明末乞活帥 第202章

暮色漸沉，大軍按令在昌平州城二十裡外的張家灣鎮紮營。

往日車水馬龍的糧食集散地，如今死寂如墳。

鎮口石碾翻倒，碾盤血漬凍結如墨；

土坯房塌去大半，焦黑屋頂的斷梁掛著半塊燒糊的門板，隨風搖晃作響。

我腳下積雪“咯吱”一聲，低頭竟見雪下埋著半截孩童手臂，手指蜷縮，似仍在徒勞抓撓。

“千總！”家丁低呼。

鎮西打穀場上，數十具屍首橫陳：

白髮老者蜷曲著緊攥泥土，年輕婦人衣衫破碎，腹中胎兒被生生剖出凍在雪地，孩童手中還握著火柴……

烏鴉啄食血肉，見人近才飛起，翅上血滴落雪，綻開刺目的紅梅。

趙二寶忍不住翻身嘔吐，牛二臉色慘白，緊握長槍。

行至打穀場中央，忽聞微弱呻吟。

一間塌了半邊的茅屋裏，婦人倚牆而坐，胸口插著褪色羽箭。

見人來，渾濁的眼睛閃過微光，嘴唇翕動著反覆唸叨：“孩……孩子……”

順她目光望去，炕角草堆裡，三四歲孩童麵色青紫，早已氣絕，小手仍緊抱空陶碗。

婦人見我望及孩子，眼中光亮驟滅，頭一歪沒了聲息。

雪花從破洞飄落，想要掩蓋這悲劇，可血腥味、焦糊味卻被雪水浸得更濃，刺鼻作嘔。

營中士兵皆沉默，往日行軍的笑語全無。

牛二用雪抹臉，喃喃道：“千總，京畿怎比延綏邊地還慘……”

我拍他肩，無言以對。

雖也見過套虜屠邊郡村鎮的酷烈，可這裏是天子腳下，是大明心臟，如今心臟淌血，這江山還能支撐多久？

那一刻，我竟對千裡勤王的意義，生出一絲茫然。

崇禎三年正月廿一日，清晨。

天還未亮，啟明星還掛在天際，大軍繼續向京師進發。

一夜風雪，積雪更厚，馬蹄深陷其中，士兵們眼中佈滿血絲——昨夜無人能安睡。

行至正午，京師外圍的屯田區一片狼藉：

田埂踏平，未割的冬小麥被馬蹄踩爛，混著雪水泥濘；

遠處風車停轉，葉片積雪如巨大雪人。

“千總，烽火台！”謝三年指向遠處。

那座高大的烽火台塌了半邊，狼煙台隻剩黑灰，台下幾具明軍屍首甲冑破碎，刀箭傷痕纍纍，手中仍緊握刀柄，甲冑上“河南”二字清晰可見。

是上月奉詔勤王的河南兵，想來是倉促應戰，寡不敵眾而亡。

趙二寶嘆：“他們怕是連敵人麵都沒看清……”

我望著屍首，心中悲涼：

大明軍隊曾所向披靡，如今擁有百萬大軍的大明竟連京師都護不住！

東虜區區數萬之眾，何以長驅直入？

二十一日黃昏，風勢更急了。

遠遠望去，京師的城牆高大巍峨，在漫天風雪中，像是一頭沉睡的巨獸，沉默而威嚴。

城牆之上，火把通明，守軍們嚴陣以待，警惕地望著城外的動向，甲冑在火光的映照下，泛著冷光。

可在這巍峨的城牆之下，卻是一片人間煉獄，殘肢斷臂遍地，烏鴉盤旋哀鳴，形成了鮮明而殘酷的對比。

吳總兵派人進城稟報，不久後城門開了條縫隙，兵部派官員出城接洽。

來人滿臉疲憊：“吳總兵辛苦！可城中糧草緊張，還請大軍在安定門外紮營。”

“城外紮營？”吳自勉眉頭緊鎖，“天氣嚴寒，城外並無營房可住？”

兵部官員卻以“城外民房可居”敷衍。

對於延綏鎮勤王大軍糧草短缺問題，兵部官員更推諉“民間有糧”。

大軍最終在安定門十外紮營。

我部按中軍之令，在安定門外的山神廟附近紮營，。

山神廟早已荒廢，廟門倒塌在雪地裡，院內雜草叢生，隻有幾間偏殿還能勉強遮風擋雨。

我讓家丁們去收拾出一間偏殿，作為左部臨時大帳，自己則站在廟門口，望著遠處的京師城牆，心中五味雜陳。

三千裡迢迢趕來勤王，歷經艱險，卻隻能在城外紮營，連城門都進不去，也不撥給錢糧。

這大明的江山，當真已到了這般地步？

就在這時，廟內突然傳來一陣響動。

“誰在裏麵？”趙二寶大喝一聲，帶著家丁沖了進去。

廟內一片漆黑，隻有微弱的光線從屋頂的破洞裏透進來，照亮了地上的灰塵和雜物。

我順著響動的方向走去，隻見神龕後麵，蜷縮著一個衣衫襤褸的少年。

他看起來不過十一二歲，身上的衣服破爛不堪，根本無法抵禦嚴寒，凍得瑟瑟發抖，嘴唇發紫，臉上沾滿了血汙和泥土，看不清樣貌。

少年正趴在雪地裡，啃食著一具凍僵的馬屍。

那馬屍早已僵硬，身上的肉也已經發黑，散發著惡臭。

可少年卻像是餓極了，雙手抓著馬肉，用牙齒使勁撕咬，啃得滿嘴是血，臉上、衣服上，都沾滿了血跡和汙泥。

見我們進來，少年嚇得瑟瑟發抖，想要往後退縮。

卻因為太過恐懼，連動都動不了，隻是死死地咬著馬肉，不肯鬆口，眼中滿是警惕和絕望。

我的心像是被什麼東西狠狠刺了一下，疼得無法呼吸。

這少年，本該在父母的嗬護下，讀書識字，享受童年的快樂。

可如今，卻隻能在這亂世之中，為了生存而啃食馬屍，像一隻受傷的野獸。

我揮了揮手，對趙二寶說道：“拿些乾糧給他。”

趙二寶拿出一塊摻了糠的窩窩頭，遞到少年麵前。

少年猶豫了一下，看了看我們，又看了看窩窩頭，喉嚨動了動，最終還是忍不住，一把搶過窩窩頭，狼吞虎嚥地吃了起來。

他吃得太快，噎得直咳嗽，眼淚順著臉頰滾落，混合著臉上的血水和雪水，滴在地上，形成一個個小小的水窪。

“大人，後邊……還有不少像他這樣的孩子……”家丁牛二低聲對我說道。

我點了點頭，心中一片沉重。

這些孩子，是大明的未來，可如今，這未來卻充滿了黑暗和絕望。

他們在東虜和亂兵的鐵蹄下掙紮求生，不知道明天是否還能活著，不知道是否還能見到明天的太陽。

我讓家丁分一些乾糧給附近的孩子，然後便走出了廟門。

夜色漸深，風勢更急了，廟外的風聲嗚咽，像是無數冤魂在哭泣。

我望著遠處漆黑的夜空，心中一片茫然——這京畿的雪，下得比往年都大，都冷。

這雪，何時才能停？

這殘破的江山，何時才能重見光明？

夜半，我坐於神龕前，就殘燭撫手中腰牌，“費書瑜”三字清晰。

這腰牌是千總的象徵，更是責任。

指尖冰涼，刀刃刺骨，卻讓我清醒：

我是延綏將士，是大明軍人，保衛家國是使命，縱江山殘破，也不能放棄。

重新提狼毫，在粗麻紙上寫下最後一行：

崇禎三年正月廿一，夜記於安定門外山神廟。願天佑大明，願生民安康。

放下筆，望向窗外。

雪仍在下，可京師城牆上的火把依舊通明。

那是黑暗中的一點希望，指引著前行的方向。