明末乞活帥 第200章

楊嘉謨性子火爆，聽聞吶喊頓時勃然大怒，一拍桌子罵道“反了！”。

隨即披甲衝出土帳，站在營門高台上厲聲嗬斥：“都給我閉嘴！聖上召我們勤王，爾等竟敢喧嘩鬧事，是想造反嗎？”

“造反又如何？”人群中衝出一個高大的底層軍官，正是嘩變領袖之一、管隊王進才。

他瞪著楊嘉謨，聲音裡滿是憤怒與絕望：“我們從甘肅出發，六千裡勤王路！出發前朝廷許諾發安家糧，至今連一個銅板都沒見著！天天餓著肚子趕路，盔甲火炮壓得人喘不過氣，多少兄弟累死、餓死在路上！左右是死，不如拚在這裏，總比餓死強！”

“對！左右是死，拚了！”士兵們群情激憤，紛紛舉起武器，吶喊聲愈發洶湧，情緒徹底失控。

梅之煥隨後趕到，比楊嘉謨冷靜得多，知道硬壓隻會火上澆油。

他連忙上前拱手作揖，語氣懇切：“將士們，冷靜！糧餉之事，我已派人快馬催辦，很快就到！大家再堅持幾日，到了京城，朝廷定然不會虧待諸位！”

“別騙我們了！”另一位嘩變領袖殷登科冷笑一聲走出人群。

他也是營中管隊官，為人仗義，頗受士兵擁戴：“從甘肅出發至今，你日日說糧餉快到了，可我們連一粒米都沒見著！今日不給說法，我們絕不走！”

士兵們跟著起鬨，“不給說法不走！”“我們要糧餉！”的吶喊再次響徹營地。

恰在此時，參將孫懷忠帶著幾名把總帶著家丁從營中衝出。

他是楊嘉謨的心腹，平日對士兵苛刻，此刻見眾人鬧事更是怒火中燒。

厲聲驅趕：“反了你們這些兵痞！還不快退下！再敢喧嘩，軍法處置！”

這句話徹底點燃了火藥桶。王進才怒吼一聲：“兄弟們，他們拿我們當兵痞，今日就跟他們拚了！”

話音未落，他率先衝上去，一拳砸在孫懷忠臉上。士兵們見狀一擁而上，如潮水般淹沒了孫懷忠及隨行把總。

混亂中，慘叫聲、怒罵聲、兵器碰撞聲交織，孫懷忠、周道昌、連登魁等將領悉數被憤怒的士兵斬殺。

隨後，士兵們衝進中軍大帳，搶走營中僅存的餉銀與糧食。

在王進才、殷登科、吳天印三人帶領下“介馬西馳”。

騎著戰馬向甘肅方向潰逃——他們不願再勤王，隻想逃回故鄉。

梅之煥站在營門口，看著潰散的軍隊氣得渾身發抖，卻無可奈何。

他深知軍隊潰散的訊息傳至京城，自己難辭其咎。

當即命心腹將領帶數百撫標營將士悄悄尾隨嘩變隊伍，伺機而動。

嘩變士兵一路向西，抵達蘭州時放鬆了警惕，紛紛尋地方喝酒吃肉慶祝“逃出生天”。

卻不知梅之煥早已在蘭州城外設下埋伏，還買通了隊伍裡的幾個內奸。

深夜，當士兵們醉倒熟睡，內奸突然發難，趁夜色將王進才、殷登科、吳天印等領袖斬殺於帳中。

群龍無首的士兵陷入混亂，梅之煥趁機率尾隨士兵包圍大營。

喊話勸降：要麼繼續東行勤王，要麼遣回原戍地，不從者格殺勿論。

士兵們沒了領袖又被包圍，早已沒了反抗勇氣。

最終，部分士兵被迫重回勤王軍，另一部分不願再去的則被遣回甘肅，一場聲勢浩大的嘩變暫時平息。

可甘肅嘩變的訊息，如投入湖麵的巨石，在北方勤王軍中掀起滔天巨浪。

吳自勉攥著塘報，懸著的心終於落地。

他清楚，甘肅嘩變與山西潰散已吸引了朝廷全部注意力。

相比之下，自己這裏不過死了個巡撫，雖也是大事，卻遠不及“軍隊嘩變”“大軍潰散”緊急。

崇禎帝此刻定在忙著處理甘肅、山西的爛攤子，根本無暇追究他的責任。

更關鍵的是，張夢鯨那份參劾他的奏摺，即便送抵京城，也大概率會淹沒在勤王軍嘩變的奏報中，未必能引起崇禎帝注意；

就算被看到，皇帝也會因擔心延綏軍重蹈甘肅、山西覆轍，暫時對他網開一麵。

畢竟眼下正是用人之際，若治他這個總兵的罪，延綏軍怕是真要徹底潰散了。

連日的惶恐不安煙消雲散，隻剩劫後餘生的慶幸。

吳自勉重新拿起筆，修改那份稟報張夢鯨死訊的奏報，這一次他不再猶豫，筆走龍蛇很快寫就。

奏報裡，他將自己塑造成“痛失良友”的悲情角色，稱張夢鯨“積勞成疾，為國捐軀”。

對自身過錯隻字不提，反而隱晦提及會“以大局為重，安撫軍心，繼續勤王”。

奏報送出後，吳自勉整理好盔甲走出大帳。

營中依舊議論紛紛，逃兵訊息不斷，但他已不復往日慌亂。

他吩咐費書謹擊鼓聚兵，自己站上營寨高台，對著下方士兵高聲喊道：“兄弟們！甘肅、山西的軍隊出了亂子，朝廷正等我們支援！張巡撫雖不幸離世，但他的忠君之心我們不能忘！今日我下令，明日一早大軍開拔，繼續趕赴京城勤王！糧餉之事我已向朝廷催辦，很快就到！再敢逃兵，軍法處置！”

士兵們愣住了，沒人想到前幾日愁眉不展的總兵突然變得強硬。

有人低聲議論：“總兵說的是真的？糧餉真要到了？”

也有人質疑：“甘肅、山西都嘩變了，咱們還要去勤王？”

但無論如何，吳自勉的命令還是給混亂的軍營帶來一絲微弱的秩序。

此時總兵的權威尚在，軍法仍有威懾，他們暫無反抗的勇氣。

費書瑜望著高台上的吳自勉，神色複雜。

他猜到吳自勉突然強硬定是得了好訊息。

可也明白，總兵暫時安全了，這支軍隊的危機卻並未解除。

寒風依舊刺骨，糧草依舊短缺，士兵們的怨氣仍在心底積壓。

甘肅與山西的嘩變，像兩顆火星落在延綏軍這堆乾柴上。

隻是因朝廷“注意力轉移”才未立刻燃火，可誰也不知道，這堆乾柴還能堅持多久。

崇禎三年正月初七清晨，延綏鎮勤王軍終於拔營起寨，繼續向東行進。

隊伍依舊拖遝，士兵們依舊滿腹牢騷，眼神裡的迷茫與不安未曾消散。

但至少，這艘在風暴裡飄搖的破船，暫時沒有傾覆。

隻是，沒人知道它還能在“勤王”這場風暴裡撐多久。

遠方的京城，那位年輕的崇禎皇帝在得知北方勤王軍接二連三的亂象後，會做出怎樣的抉擇？

這風雨飄搖的大明王朝，又將迎來怎樣的命運？

勤王的路還很長，而黑暗，才剛剛開始。