明末乞活帥 第101章

黑風口的風，總帶著股能鑽骨縫的寒意。

沙粒被風裹挾著，打在甲冑上劈啪作響。

湊近了瞧，每一粒都裹著層細碎的冰碴子，落在麵板上，像針紮似的疼。

鄭潤澤縮在沙丘背風處，盡量把自己團成個球。

甲冑的接縫處早被風沙磨得沒了原本的嚴密，細小的沙礫順著脖頸往裏鑽，一路滑過脊梁骨，那股涼意激得他渾身一激靈，打了個寒顫，牙齒都忍不住輕輕磕了兩下。

遠處，風卷著沙粒掠過連綿的沙丘，發出嗚嗚咽咽的聲響。

時而低沉如泣，時而尖銳如嘯，倒像是幼時隨父親在關外荒野遇到的狼群。

隔著濃得化不開的夜色，在黑暗裏發出令人毛骨悚然的嘶鳴。

他下意識地攥緊了拳頭，掌心沁出的細汗很快被乾燥的風吸走，隻留下些微的黏膩。

“貓低些！”什長李三郎的聲音貼著沙麵傳來，壓得極低，卻帶著不容置疑的力道。

鄭潤澤抬眼望去，隻見李三郎弓著腰，像隻蓄勢待發的狸貓，小心翼翼地踩在前人留下的淺腳印裡。

厚重的皮靴陷進沙中足有半尺深，卻愣是沒發出一絲多餘的響動，彷彿與這片沙丘融為了一體。

鄭潤澤趕緊收攏膝蓋，把身子壓得更低，幾乎要貼到滾燙的沙麵上。

沙粒沒過腳踝，每挪動一步，都像是在黏稠的泥沼裡跋涉，腳下傳來的阻力讓人憋悶。

他左手下意識地按在腰間的佩刀上，刀柄的纏繩早已被掌心的汗浸得發潮，帶著些微滑膩的濕意。

忽然，原本就昏暗的月光被厚密的烏雲徹底吞沒，四周瞬間墜入濃墨般的黑暗，伸手不見五指。

鄭潤澤的心猛地一緊，隨即又安定下來——他能憑著身邊戰友們均勻平穩的呼吸聲，清晰地辨別出每個人的方位。

這是何重進教他們的第一課：在伸手不見五指的夜裏，呼吸就是佇列的魂，是彼此存在的證明，更是協同作戰的根基。

“停。”

何重進的聲音像一塊冰投入滾沸的湯水中，瞬間讓周遭的一切都安靜下來。

七十人的隊伍，彷彿被施了定身咒，瞬間凝固在原地，連呼吸都下意識地放輕了幾分。

這位從綏德衛的屍山血海裡摸爬滾打上來的老卒，喉結上總留著一道猙獰的月牙形疤痕。

那是當年被套虜的狼牙棒硬生生劃開的，據說當時血湧如注，差點就沒能從鬼門關爬回來。

此刻，他的聲音裹在呼嘯的風裏，帶著常年在生死邊緣磨礪出的不容置疑的冷硬：“各伍找隱蔽處，半個時辰後我來查。被摸到跟前還沒反應的，明天就圍著黑風口跑十裡，少一步都不行！”

鄭潤澤不敢怠慢，藉著微弱的星光，瞅準側麵一處低矮的沙丘凹地，猛地一滾。

披風裹住身子時，帶起一陣細密的沙粒，簌簌地落在頭盔上，發出細碎的聲響。

他特意選了這塊凹地，隻露出兩隻眼睛，警惕地盯著來路，耳郭微微動著，像靈敏的兔子，捕捉著周遭哪怕最細微的聲響。

沙粒摩擦的沙沙聲，風穿過沙丘縫隙的嗚咽聲，還有自己胸腔裡沉穩的心跳聲。

沙粒從領口不斷鑽進來，在鎖骨窩裏積成小小的一堆，冰涼刺骨，像是揣了塊冰坨子。可他連眼皮都不敢眨一下，生怕錯過任何異動。

時間彷彿被拉長了，每一分每一秒都過得格外緩慢，隻有風還在不知疲倦地刮著。

不知過了多久，風裏突然混進一絲極輕的響動。那不是沙粒自然摩擦的聲音，也不是風聲，而是有人刻意放輕的腳步。

每一下都精準地落在沙丘表層堅硬的殼上，發出幾乎難以察覺的“噗”聲，輕得像羽毛落地。

鄭潤澤屏住呼吸，心臟在胸腔裡沉穩地跳動著。

他看見兩個模糊的黑影，像兩道青煙，貼著沙麵滑了過來，身形低矮得如同兩隻在暗夜中覓食的餓狼，悄無聲息。

前麵那個寬肩縮頸的輪廓，他一眼就認出是何重進，後麵跟著的，看身形該是副管隊楊道慶。

兩人從他藏身的凹地前擦過，披風掃起的沙粒濺在他手背上，冰涼的觸感讓他更加清醒。

鄭潤澤的目光落在他們的靴底，看著那些磨得發亮的鐵馬刺，如何精準地避開鬆動的沙層，在堅硬的沙殼上留下幾乎看不見的痕跡。

心裏剛泛起一絲“沒被發現”的得意，身後突然傳來“呼哧”一聲粗重的喘息，在這寂靜的夜裏，格外清晰。

“孫二蛋！”楊道慶的聲音像一塊石頭猛地砸進水裏，激起一圈漣漪，“你那肚子再喘得響點，大漠的狼都能順著味兒找過來啃了你！”

鄭潤澤忍不住在喉嚨裡悶笑了一聲，趕緊又憋了回去。

孫二蛋和他同是慶陽衛的軍戶出身，也是去年末一起應募入營兵的，兩人算得上是同鄉。

他那身肥膘，聽說是在衛所當廚子時養出來的，據說能單手顛動三十斤的鐵鍋，灶上的功夫是一絕。

可到了這廣袤無垠的沙漠裏，走半個時辰就累得像頭卸了磨的驢，呼哧帶喘的。

他想像著孫二蛋此刻縮在沙堆裡，圓臉蛋憋得通紅，想喘氣又不敢大聲的模樣，嘴角剛揚起就趕緊死死抿住。

何教習說過，隱蔽時，連笑紋裡都不能藏著多餘的氣，一絲一毫的鬆懈，都可能在戰場上招來殺身之禍。

天快亮時，何重進的哨聲才終於刺破瀰漫的晨霧，尖銳而急促，像一道命令，喚醒了沉睡的隊伍。

眾人如蒙大赦，紛紛癱坐在沙地上，掏乾糧時，手指都還在不受控製地發抖——長時間的緊繃，早已讓肌肉僵硬。

孫二蛋啃了兩口餅子，就“呸”地一聲吐了出來，手裏的玉米麵餅上沾滿了一層細密的沙粒，咬起來咯吱咯吱響，硌得牙疼。

“潤澤，這沙子怎麼就無孔不入啊？”他苦著一張臉，下巴上還沾著餅渣，說話時一抖一抖的。

鄭潤澤沒說話，把自己的餅遞了過去。

這餅是用糜子麵摻了點鹽巴烤的，硬得能硌掉牙，可他特意用羊皮袋裏三層外三層地裹著，倒還乾淨。

“等跟套虜真刀真槍幹上，你就知道沙子算什麼了。”他的聲音很平靜，卻帶著一種經歷過生死的沉穩。

他想起何教習說過去年在大漠的那場惡仗，一隻箭頭不知怎麼嵌在了餅子裏，他嚼著嚼著就咬到了，滿嘴的血沫混著冰冷的箭簇吐出來，他卻連眉頭都沒皺一下，繼續廝殺。

孫二蛋的臉“唰”地一下就白了，像被人兜頭澆了一盆冰水。

抓起鄭潤澤遞過來的餅子，閉著眼就往嘴裏塞，囫圇吞棗地嚥著，噎得直翻白眼，脖子伸得像隻老鴨。

李三郎在旁邊看了，抬腳輕輕踹了他一下：“慢點吃！噎死了算逃兵，按軍規，得拖去喂狼！”

接下來的日子，黑風口的沙丘就成了最嚴苛的演武場。

風沙是他們的陪練，烈日是他們的監工，每一寸土地都見證著他們的汗水與成長。