命定之絆 第十章 撤銷退學

麵對琳那雙盛滿茫然淚水、卻又執拗地盯著自己的黑眸，丹尼爾一時語塞。

該如何解釋？

要說明前因後果，就不得不提到性騷擾事件的真相、他與伊芙假扮情侶的誘捕計劃。

這太複雜，而且現在每一秒都很寶貴。

等等……

“話說迴來，”丹尼爾強迫自己從混亂的思緒中抽離，抓住一個關鍵的矛盾點，問道：“你難道不覺得，關於我是‘性騷擾犯’的這個傳聞，本身就很奇怪嗎？”

仔細迴想。

如果琳會因為他“可能和別人交往”就情緒崩潰到深夜闖入他的房間，那麽當“他是性侵犯”這種更嚴重、更惡劣的謠言流傳時，她怎麽可能毫無反應，甚至在他被退學時都沒有出現？這不合邏輯。

琳用力吸了吸鼻子，用手背胡亂擦掉臉上的淚水，努力讓自己的聲音聽起來平穩一些，但依舊帶著濃重的鼻音：“你纔不是那種人。”

琳說得斬釘截鐵，沒有一絲猶豫。

“我早就跟所有說過這件事的朋友解釋過了，你不是那種人。”

琳頓了頓，抬起濕潤的眼睛看著丹尼爾，補充道：“而且……我還給戴娜姐姐寫了信。”

“什麽？給我姐姐？”

丹尼爾這次真的愣住了。

戴娜·克萊恩，他的親姐姐，比他年長幾歲，是埃俄斯學院五年級的畢業生，主修高階魔紋學與古代魔法理論。

因為正在進行為期數月的偏遠地區實踐課程，她目前並不在學院內。

丹尼爾入學後，兩人也很少公開聯係，知道他姐姐是那位優秀畢業生的人寥寥無幾。

“嗯。”

琳點了點頭，從他手裏接過他剛才下意識遞過去的紙巾，擦了擦眼角。

“我跟她說，你可能遇到了麻煩，有人誣陷你……請她想想辦法，或者至少迴來一趟。我想，如果是戴娜姐姐的話，一定能有辦法證明你的清白，或者讓學院更重視這件事。”

苦澀的滋味，如同最劣質的草藥，再次在丹尼爾的口腔中蔓延開來，一路滲入心底。

前世的他，像個沉浸在自己悲劇中的獨角戲演員，自艾自憐，將所有的委屈和恐懼深埋心底，未曾向任何人，包括這位一直信任他、甚至暗中為他求助的青梅竹馬吐露半分。

丹尼爾選擇了最懦弱的方式：沉默，然後逃離，從未想過，在他看不見的地方，有人曾為他做過努力。

“你再堅持一下……等戴娜姐姐來了，肯定能解決的。”

琳看著他，聲音裏還帶著哭過後的沙啞，但眼神已經重新變得堅定，彷彿在陳述一個不容置疑的事實。

“……”

丹尼爾無言以對，隻能微微偏過頭，避開琳過於直白的目光，胸口那股悶痛感，不知是因前世的悔恨，還是因此刻的複雜。

“性騷擾的事，你不用擔心了。”

丹尼爾最終選擇用最直接的方式切入正題，聲音恢複了平靜。

“誒？”

“事情……差不多解決了。”

丹尼爾開始用盡可能簡潔的語言，向琳解釋了過去幾天發生的事情：伊芙的指控是誤會，真正的犯人是查佩尼·克勞舒，他們設下圈套引誘其現形，而此刻，樓上女生宿舍區傳來的隱約喧嘩，很可能就是收網的時刻。

“也就是說……你和那個伊芙同學，是為了抓住真正的犯人，才故意假裝成情侶的？”

琳聽完，眼睛慢慢睜大，臉上的淚痕還沒幹，但一種混合著釋然、羞愧和“原來如此”的明亮光彩，逐漸取代了之前的陰霾。

“沒錯。而且，聽起來他們好像已經得手了。”

丹尼爾側耳傾聽了一下樓上逐漸平息但仍有餘波的動靜。

聽到這話，琳臉上瞬間綻放出一個毫無陰霾的、甚至帶著點傻氣的燦爛笑容，但隨即她似乎意識到自己又哭又笑的樣子很丟臉，趕緊揉了揉臉頰，試圖擺出平時那副溫婉得體的模樣，隻是微紅的眼眶和鼻尖出賣了她。

“啊……原來是這樣。誤會你了，對不起。”

琳小聲說道，語氣軟化下來，甚至帶上了一絲不易察覺的撒嬌意味。

“不過……那種事，你提前跟我說一下也好嘛。害我……”

琳沒說完，但臉又紅了些。

“……”

丹尼爾沒有接話......如果是前世的“他”，或許會......但現在的他，光是維持著與她共處一室而不失態，已經耗去了大半心力。

‘不過……好像有點適應了？’

丹尼爾暗自慶幸，至少不像第一次見麵時那樣，會產生劇烈的頭痛和眩暈。

“所以，誤會解開了？”

丹尼爾確認道，目光掃向門口。

“嗯。”

琳點了點頭，手指無意識地撚著睡裙的布料邊緣，似乎還有話想說，但又不知如何開口。

丹尼爾沒再給她時間猶豫，他走到門邊，擰開剛才被琳反鎖的門鎖，率先走了出去，然後側身對琳示意：“現在樓上應該很‘熱鬧’，你正好可以‘自然地’迴自己房間。”

“……知道了。”

琳跟了出來，順手帶上了門。

兩人沉默地沿著走廊走向通往四樓的樓梯。

剛走到樓梯拐角，正好與從上麵下來的伊芙和塔娜迎麵碰上。

伊芙和塔娜起初看到丹尼爾，臉上都露出瞭如釋重負的笑容，塔娜甚至揮了揮手裏的金屬圓片。

但下一秒，她們的目光就落在了丹尼爾身旁、穿著睡衣、眼圈微紅、明顯剛哭過的琳身上。

兩人臉上的笑容瞬間淡去，氣氛變得有些微妙和僵硬。

“沒事吧？”

丹尼爾沒時間在意這些細節，立刻看向伊芙，目光在她身上快速掃過，確認沒有明顯外傷。

“嗯，沒事。”

伊芙輕輕點頭，聲音很輕，視線在丹尼爾和琳之間快速遊移了一下。

“那現在這是要去哪？”丹尼爾向塔娜問道。

“一樓。值班教授和其他幾位接到訊息的教授都在會議室，要聽詳細的情況說明和證詞。”塔娜迴答道，語氣比平時平淡，碧藍的眼睛瞥了琳一眼。

“這樣。太好了。”丹尼爾真心道。

塔娜扯了扯嘴角，算是笑了了道：“那個變形怪在眾目睽睽下現了原形，你的嫌疑很快就能徹底洗清了。恭喜，丹尼爾。”

“真是……太好了。”

伊芙也小聲附和，但目光低垂，沒有看丹尼爾的眼睛。

兩人的祝賀聽起來禮貌而生疏，帶著一種刻意的距離感。

就在這時，站在丹尼爾身旁的琳，忽然伸出手，緊緊地、幾乎是有些用力地握住了丹尼爾的手，然後向前半步，以一種清晰的、帶著感激和某種宣告意味的語氣，對伊芙和塔娜說道：“真的非常感謝你們。丹尼爾被冤枉的時候，我也一直想幫忙來著，但好像沒起到什麽作用……多虧了你們。”

塔娜的眉頭幾不可察地蹙了一下，伊芙則抿了抿唇。

“不客氣，事情已經解決了。”塔娜語氣平淡道。

“我們該下去了，教授們在等。”伊芙低聲說道，拉了拉塔娜的袖子。

兩人沒再停留，微微點頭示意，便轉身快步走下了樓梯，身影很快消失在拐角。

等她們一走，丹尼爾立刻抽迴了被琳握著的手，動作幹脆，甚至帶著點不耐。

“放開。”

“以前……明明也經常這樣牽著的。”

琳看著自己空了的手，小聲嘟囔，帶著一絲委屈。

“那是多久以前的事了。”

丹尼爾的聲音沒什麽波瀾。

童年時無憂無慮的牽手嬉戲，早已是遙遠的過去，被十年的生死相隔和最終的背叛徹底掩埋。

“你……什麽時候才能好好說清楚？”

琳抬起頭，黑眸裏重新染上困惑和一絲執拗。

“快迴去吧。別在這裏待太久，又惹出不必要的誤會。”

丹尼爾避開她的問題，用下巴指了指樓上。

“…知道了。”

琳看了他幾秒，最終低下頭，輕聲應道，然後轉身，慢慢地、一步一步地走上樓梯，深色的睡裙下擺隨著動作輕輕晃動。

丹尼爾站在原地，直到她的身影完全消失在樓梯上方，才緩緩吐出一口一直憋在胸口的濁氣，轉身迴到自己的房間。

關上門，背靠著冰涼的門板，他抬手揉了揉突突直跳的太陽穴。

一場混亂，暫時平息。但真正的麻煩，或許才剛剛開始。

翌日，院長辦公室。

“關於你的退學處分……經查證，性騷擾指控確係他人冒充誣陷，現已撤銷。”

頭發花白、麵容嚴肅的院長坐在寬大的紅木辦公桌後，雙手交疊放在桌上，用一副努力維持著威嚴、卻難掩尷尬和隱隱怒氣的腔調宣佈。

她似乎極力想將這件事定性為“學院調查過程中的意外疏漏”，而非她自己的誤判。

看著這位掌握著學院生殺大權的老人，此刻卻試圖用文雅的辭令掩飾自己的失誤，丹尼爾心中並無多少快意，隻有一種冰冷的諷刺。

權力者慣用的伎倆罷了。

“不過，丹尼爾同學，”

院長的語氣忽然一轉，目光變得銳利，直視著站在辦公桌前、身姿挺拔的黑發少年說道：“你也應該清楚，你之所以會捲入這種是非，與你平日裏的……嗯，‘品行表現’不無關係。比如，那起尚未澄清的‘暴力事件’，以及你無故缺考實踐考覈的記錄，這些都是客觀存在的事實。希望你今後能更加謹言慎行，努力提升自身修養……”

‘嗬，想把責任推迴給我？’丹尼爾心中冷笑。

果然，撤銷退學是不得已，但敲打和警告必不可少。

“院長，”丹尼爾打斷了他，聲音清晰平穩，在空曠的辦公室裏顯得格外有力道：“您的意思是，因為我‘品行不端’，所以活該被選為栽贓陷害的目標？暴力事件同樣是誣告，至於缺考……那是因為有其他學生蓄意阻攔，我根本沒能進入考場。”

“唉，年輕人，遇到問題總是先找外部原因……”

院長搖頭，露出一副“你果然還是不懂事”的表情。

“查佩尼第一次作案時選擇變成我的樣子，僅僅是因為在公共垃圾桶裏撿到了我修剪下來的指甲。那是任何學生都可能丟棄的個人垃圾。他當時根本不知道我是誰，隻是隨機選了一個容易冒充的物件。

第二次，則是因為看到我與伊芙·梅亞斯同學走得近，覺得可以利用這層關係進一步嫁禍。”

丹尼爾向前邁了一小步，身體微微前傾，黑眸毫無懼色地迎上院長的視線。

“您說的‘因為品行不端才會被針對’，這種邏輯，是在暗示受害者活該嗎？請不要用這種荒謬的理由，試圖將調查失誤的責任，轉嫁給差點因此毀掉人生的受害者。”

“丹尼爾·克萊恩！”

院長的臉色沉了下來，手掌重重拍在桌麵上，發出悶響。

“注意你的態度！這就是你身為平民學生，對學院長者的‘基本禮節’嗎？！”

“我雖然是平民出身，”丹尼爾的聲音反而更冷了幾分，每一個字都咬得清晰道：“但至少還懂得，犯錯之後應該承認並道歉。而院長您此刻，不正是在將您自己誤判差點造成的嚴重後果，歸咎於我這個無辜的受害者嗎？我，一個十八歲的學生，差點因為莫須有的罪名被烙上性侵犯的烙印，然後被趕出學院，前途盡毀。”

院長猛地咳嗽了幾聲，臉色漲紅，顯然氣得不輕，她不再試圖爭辯，而是抬起一隻手，掌心對著丹尼爾，一股無形的、帶著壓迫感的魔力波動瞬間湧出，如同無形的牆壁，將丹尼爾向後推了幾步。

“出去！”

院長低吼，手指向門口。

辦公室厚重的橡木門彷彿被無形的手拉動，“吱呀”一聲自動開啟。

丹尼爾穩住身形，沒有反抗那股推力。

丹尼爾站在原地，最後看了臉色鐵青的院長一眼，用平靜卻不容置疑的語氣，清晰地說道：“我會證明暴力事件同樣是誣告。至於缺考的實踐考覈……”

丹尼爾頓了頓繼續說道：“我會用下一次考覈的結果，來證明我的實力。請您拭目以待。”

說完，丹尼爾不再停留，轉身大步走出了院長辦公室。

“砰！”

身後傳來門被重重摔上的巨響，震得走廊牆壁似乎都微微發顫。

院長顯然氣炸了。

不過抱歉，丹尼爾心想，該生氣的人，恐怕不止她一個。

本想直接迴教室，但看了看走廊牆壁上的魔法計時器，第一節課已近尾聲。

現在迴去，正好撞上課間休息的人潮和無數探究的目光。

丹尼爾腳步一轉，朝著教學樓頂層走去。

丹尼爾需要一點空間，讓被院長那番推卸責任的言論激起的怒火冷卻下來。

天台上，空無一人。

強勁的高空風呼嘯而過，吹得他新修剪的黑發向後飛揚，衣袂獵獵作響。

走到欄杆邊，雙手撐在冰涼的金屬上，俯瞰下方。

埃俄斯學院龐大的建築群、訓練場、花園，以及更遠處王都的連綿屋頂，在上午明亮的陽光下鋪陳開來。

由於地勢極高，風勢猛烈，剛纔在院長室積攢的燥熱和怒氣，被這冷風一吹，漸漸平息，隻剩下清晰的冷靜。

欄杆上還能看到以往不良學生留下的幼稚塗鴉，角落散落著少許煙蒂和灰燼。

埃俄斯學院，這座被譽為大陸第一的魔法與騎士搖籃，近年的聲譽確實在悄然下滑。

最初，它依靠嚴格選拔天賦卓絕的貴族子弟維持頂尖成績，但過分注重學術和實戰成果，導致道德與品性教育被嚴重忽視。

學院內部拉幫結派、攀比家世、甚至霸淩和陰謀層出不窮，早已不是秘密。

‘或許正因為如此，我這樣的“平民特招生”，才能作為某種“裝飾”和“擋箭牌”被招進來。’丹尼爾諷刺地想。

學院需要一點“平民天才”的招牌來粉飾門麵，掩蓋內部日益嚴重的階層固化和墮落。

而他，恰好成了那塊合適的招牌。

隻是沒想到，這塊招牌這麽快就成了某些人眼中礙事的石頭，差點被徹底砸碎。

“呼……”

丹尼爾長長地吐出一口氣，將胸中最後一點鬱結吐出。

“接下來，是暴力事件。”

這件事他原本就打算處理。雖然退學危機已解除，但背負著“暴力分子”的汙名，絕非他所願。

前世的他懦弱畏縮，將一切苦水獨自嚥下。

這一世，他不會再默默承受不公。

上次在天台，梅伊帶來的那群人中，有幾個男生在聽到他質問“是否有人參與誣陷”時，眼神明顯閃爍、表情不自然。

那幾個人，很可能就是“毆打事件”的知情者，甚至參與者。

先從他們身上開啟突破口……

“嗯？”

就在他凝神思考之際，身後極其微弱、幾乎融入風聲的氣息變動，觸動了他曆經生死磨礪出的敏銳感知。

有人悄悄接近，而且帶著一絲……攻擊意圖？

沒有猶豫，甚至沒有完全轉身，丹尼爾的身體如同條件反射般動了，他左腳為軸，猛地擰腰側身，右手如閃電般探出，精準地扣向身後襲來的那道身影的咽喉，同時左手下壓，準確地格擋並反扣住對方握著某樣東西的手腕，發力一扭一卸！

“呃啊！”

一聲短促的痛呼。

襲擊者被他幹淨利落地製服，手中的“武器”脫手飛出，“當啷”一聲掉在地上。

那隻是一根普通的、練習用的木製短棍。

直到這時，丹尼爾才完全看清襲擊者的樣貌。

“咳、咳……放開！”

被扼住咽喉、反扭手臂壓製在地上的，是一個少女。

她有著一頭即使在陽光下也異常醒目、如同新雪般純白的短發，此刻正因為窒息和疼痛而微微泛紅的臉頰上，一雙淺灰色的眼眸正驚愕又憤怒地瞪著他。

她身上穿著和他同款的女生校服。

“啊……”

丹尼爾立刻鬆開了手，並向後退了半步，是他反應過度了。

在魔界森林，任何從背後接近的氣息，預設都帶有敵意，反擊是生存本能。

但這裏畢竟是學院……

“咳！哈……哈……”

白發少女捂著脖子，大口喘息，然後迅速從地上爬起，雖然有些狼狽，但動作還算敏捷。

她撿起地上的木棍，依舊用那雙帶著怒意的灰眸瞪著丹尼爾，像隻被惹毛了的雪貂。

“抱歉，你突然從背後靠近。”

丹尼爾先開口，語氣平淡，但目光銳利地掃過她。

“剛才那下，我掐得有點重。”

“你！”

少女似乎想斥責，但一時語塞，隻是氣呼呼地皺著眉。

丹尼爾越看越覺得她眼熟，很快從記憶中翻出了對應的人物，是阿雷斯身邊那群“後援團”女生中的一個。

昨天在天台，似乎就安靜地站在角落，氣質與其他幾位截然不同，更偏向於……隱匿和鋒利。

‘不愧是阿雷斯看中的“魚”，實力確實不容小覷。’丹尼爾暗忖想著。

剛才那一記偷襲，悄無聲息，角度刁鑽，換做普通學生，甚至是一般的低階冒險者，恐怕都難以躲開。

也隻有在魔界森林那種需要時刻警惕來自四麵八方襲擊的環境下生存下來的人，才能養成如此敏銳的直覺。

“雖然我反應過度是事實，”丹尼爾抱起手臂，好整以暇地看著她，說道：“但你突然偷襲，也是原因之一。所以，能不能給個理由？為什麽襲擊我？”

“……”

白發少女抿著嘴，似乎有些懊惱，又有些不甘心，她抓了抓自己後腦勺刺刺短短的銀發，灰眸偷偷瞟了丹尼爾幾眼，似乎在做心理鬥爭。

丹尼爾沒催她，隻是微微眯起眼，目光中帶上一絲屬於森林生存者的、無形的壓迫感。

少女果然頂不住這沉默的壓力，肩膀垮下來一點，別開臉，用帶著點賭氣和不情願的語氣，飛快地小聲說道：“還不都是因為…你說你跟阿雷斯是‘朋友’，我有點好奇他的實力嘛。就想試試看，能被他稱為‘朋友’的人，到底有多少斤兩。”

“就為了這個？”

丹尼爾挑眉道，這理由幼稚得讓他有點想笑。

“反正又沒真的打傷你！”

少女像是被他的語氣刺激到，猛地轉迴頭，灰眸裏閃著不服氣的光，說道：“而且……你確實挺厲害的。連阿雷斯上次都沒能完全躲開我這招呢。”

“是嗎。”

丹尼爾不置可否。

剛才的交手雖短，但他已經大致摸清了這少女的路數，擅長隱匿氣息、速度極快、攻擊精準但缺乏變化、力量偏弱。

典型的刺客或斥候風格。

一頭標誌性的雪白短發，擅長潛行與突襲……

‘是“清算者”家族出身的吧？’丹尼爾心中瞭然。

那是一個活躍於王國陰影中、以接受各類“特殊委托”，包括情報、暗殺、護衛聞名的家族，成員多擁有異於常人的發色和敏捷的身手。

阿雷斯這家夥，招惹的女人還真是一個比一個“特別”。

丹尼爾看著眼前這個因為偷襲失敗而有些垂頭喪氣、卻又強撐著不服輸的白發少女，心中對阿雷斯的“魅力”範圍，再次感到一絲無言。