在慈利縣,從前有位雙目失明的婆婆,膝下有兩位兒媳。周圍的人都誇讚這兩位妯娌容貌秀麗,隻是無人知曉她們心地究竟如何。要說兒媳怎樣,婆婆心裡最是清楚,隻是默不作聲,將想法藏在心底。兒子們是母親的心頭肉,即便母子間從未提及此事,兩個兒子心裡也跟明鏡似的。
婆婆生日那天,妯娌倆暗自較勁,都想表達孝心。大兒媳心中尋思:婆婆一生撫兒育女,曆經無數艱辛,如今年邁眼盲,理應安享清福。可無奈大兒子身患痼疾,無力勞作,家中實在湊不出豐盛菜肴孝敬老人,於是精心揉製了一碗糠皮碎米湯圓,端給婆婆慶生。
而小兒媳卻暗自盤算:這瞎眼老太婆,光吃飯不做事,留著何用。可又一轉念,老太婆手頭還有些物件,一副石碓、一個方櫃,外加一個吹火筒和一個舊燈籠殼。雖說這些舊物值不了幾個錢,但憑什麼便宜了老大。小兒媳眼珠一轉,心生一計,迅速盛上一碗餿臭的剩飯,上麵蒙上幾根肉骨頭,再澆上半碗剩肉湯,乍一聞還真有股香味。
隨後,妯娌倆將婆婆扶到桌前,各自說了些家中艱難的話,便請婆婆趁熱用餐。婆婆摸到肉湯飯時,小兒媳急忙說道:「白飯泡肉湯,香得很呐,還有肉骨頭啃呢。」婆婆端起飯碗聞了聞,便擱在一旁沒再理會;她的手又摸到湯圓碗,大兒媳見狀,滿心愧疚,有話難以言說,隻能在一旁默默抹淚。誰料瞎眼婆婆二話不說,端起湯圓就吃。小兒媳見狀急得不行,趕忙提及分東西的事。婆婆揚起頭,翻了翻瞎眼,連氣都不喘一口,隻顧大口吃著湯圓,對那碗肉湯飯再也不聞不問。這下輪到小兒媳流淚了,她端著肉湯飯,哭哭啼啼地去找自己丈夫。小兒子氣鼓鼓地說道:「咱娘瞎眼翻了幾下就是在表態,瞎子吃湯圓——心裡有數!」小兒子趕忙跑去給瞎眼母親賠不是。可瞎眼母親依舊一聲不吭,隻是給大兒子分了一個大方櫃,給小兒子分了一個吹火筒。小兒媳氣得直跺腳,她丈夫卻悄悄對她說:「你快彆出聲了,娘這分東西是在罵咱們小裡小氣,誇讚大哥大嫂大大方方呢!」
冬天來了,鵝毛大雪紛紛揚揚飄落。瞎眼婆婆被褥單薄,年紀又大,睡在床上凍得瑟瑟發抖。大兒媳想給婆婆添置一床新棉絮,卻力不從心,於是她先鑽進婆婆被褥裡,等身子暖和後再讓婆婆睡進去。小兒媳也想表表孝心,她讓婆婆把床鋪搬到火坑屋的狗窩旁邊,還說:「您看那一對小狗崽睡得可香了。」瞎眼婆婆沒有多言,這次她給大兒媳分了一副石碓,給小兒媳分了個舊燈籠殼。小兒媳心裡明知分得不公道,想起上次分東西被暗罵,這次也就不好意思再提。她把燈籠殼拿回家,竟發現裡麵有三枚舊銅錢。她丈夫無奈歎氣:「咱娘又在誇大嫂石碓舂米實實在在,讓你花這仨小錢買根蠟燭點燈籠,心裡可得明白點!」
轉年,枇杷上市,藥鋪門庭若市。瞎眼婆婆卻一病不起,許久都無法進食。大兒媳關切地對婆婆說:「娘,您想吃點啥儘管說,想吃東西就是好兆頭,我就是想儘辦法也得給您弄來。」婆婆半晌才說出想喝雞湯。可大兒媳的雞剛孵出不久,這可如何是好?她突然想起孃家有隻大烏骨雞,烏雞湯營養又美味,於是急忙趕回孃家,好說歹說勸父母殺了烏骨雞,拿了半邊雞肉便匆匆往回趕。心急腳下亂,不慎被石頭絆倒,雞肉飛出老遠,恰好掉進路邊的糞坑。大兒媳又急又哭,好不容易弄來的雞肉,竟變得臭氣熏天。她趕忙撈起雞肉,淚水衝去了不少糞臭。過河過溝,見水就洗,終於洗淨雞肉上的糞臭味。回到家馬上熬製雞湯,自己先嘗了嘗,確定沒有異味才送到婆婆手中。她問婆婆雞湯臭不臭,婆婆搖搖頭,喝得津津有味,還直說:「好心自有好報!」此時,天空烏雲翻滾,電閃雷鳴。大兒媳想起雞肉掉進糞坑的事兒,擔心自己有罪,趕忙搬來一口水缸,跪在禾場坪裡祈求上天饒恕,想用天雨水洗淨自己的過錯。等缸裡水滿,雨過天晴,缸中金光閃爍,竟是滿滿一缸瓜子金。大兒媳把這些瓜子金分給了周圍的窮人,自己隻留下一份。說來也怪,婆婆的眼睛竟也明亮了幾分。
小兒媳見大嫂把到手的財寶分給他人,暗地裡罵她傻。隔天,她也回孃家要了半邊雞肉,走到糞坑邊,故意將雞肉丟進去,撈起來隨便洗了洗便回家。回到家後匆忙煮成雞湯,自己連聞都不敢聞,就端到婆婆跟前,問婆婆香不香。婆婆喝了一口說道:「好心纔有好報!」這時,天上同樣電閃雷鳴,大雨傾盆。小兒媳趕忙搬來大水缸,撲通一聲跪地,兩眼直勾勾盯著缸裡,隻見缸裡白花花一片,心想這莫不是銀子?她急忙伸手去捧,卻發現滿是糞蛆,頓時全身發麻。從那以後,小兒媳總感覺身上麻癢難耐,受儘了皮肉之苦。直到瞎眼婆婆離世,她為婆婆守孝七七四十九天,這份折磨才漸漸消退。