漢堡到阿爾比恩的道路並不算遙遠,當林恩降落時,也才僅僅過去了不到兩個小時。
清晨的霧氣還未散去,帶著些阿爾比恩特有的濕潤。
這裡的秋天來得比以往更早些,撥出的氣體化作絲絲白霧。
當飛機降落時,跑道兩側已站滿迎接的人群。
好在,這次相比起第一次來說更讓林恩舒適些。
不算莊重,但也說不上簡陋。
就隻有該來的所有人,威靈頓女爵,丘吉爾小姐那些……
林恩走下舷梯,迎著晨光走向人群,人群最前方的伊麗莎白是如此的顯眼。
晨光浸染著她的髮絲,金色長髮的末梢顯得有些偏橙,可淡藍的眼睛卻顯得明亮,此刻的他穿著簡便的華服,遠遠看去,倒是帶上了些少女的氣息。
而見到林恩,她幾乎是跑地,就那麼撲了上來抓住了他,然後輕聲說道。
“歡迎回來,林恩。”
伊麗莎白說著,眼神裡滿是藏不住的期待。
林恩笑了笑,揉了揉她的頭。
“我回來了。”
伊麗莎白愣了一下,隨即眼眶微紅,但她很快控製住情緒,隻是輕輕點頭。
“嗯。”
周圍的大臣們識趣地保持沉默,威靈頓站在人群後方,低著頭不敢看林恩。
“林恩。”伊麗莎白忽然說道。
“怎麼了?”林恩回答。
“我準備了馬車,我想讓你看看,你不在的時候,我為你做的一切。”她說著,輕輕挽上了林恩的手。
“好。”
……
馬車緩慢行進著。
伊麗莎白的路線挑的很好,從機場到倫敦的距離,恰好能看到不同階級的發展。
郊區,農場,莊園,街區,工廠,城市。
路途將這些全部概括。
林恩掀開車簾,看向窗外。
街道比他離開時乾淨了不少,瓦礫被清理,破損的建築開始修繕。
救濟點前依舊排著長隊,但秩序井然,冇有爭搶和混亂。
工廠的煙囪冒出黑煙,機器的轟鳴聲隱約可聞。
“產能恢複得不錯。”
“嗯。”伊麗莎白坐在他身邊,語氣帶著一絲驕傲,“按照你留下的計劃,我讓撒切爾夫人強製推行了公私合營,現在工業產能已經恢複到戰前的51%。”
林恩點頭,繼續看向窗外。
街角的麪包店開門了,門口掛著“限量供應”的牌子,但至少有人在排隊購買。
一個穿著破舊衣服的老人從店裡走出來,手裡捧著半個黑麪包,臉上露出滿足的笑容。
“糧食配給呢?”
“已經全麵鋪開。”伊麗莎白說,“每人每天保證半磅麪包和一碗粥,雖然不多,但至少不會餓死人。”
林恩側頭看她。
“做得不錯。”
伊麗莎白的臉微微泛紅,但很快恢複平靜。
“這都是你教我的。”
馬車繼續前行,經過東區碼頭。
那裡曾經是黑市的所在地,現在已經被徹底清理,碼頭上堆滿了從德意誌運回來的物資。
工人們忙碌地搬運貨物,監工在一旁記錄數據。
“黑市的後續處理呢?”林恩問。
“已經全部充公。”伊麗莎白說,“那些涉案的權貴……”
她頓了頓。
“我按照你的名單,逮捕了所有人。”
林恩挑眉。
“全部?”
“嗯。”伊麗莎白點頭,“十三個家族的族長被處決,二十七個議員被關押,還有上百箇中小貴族被剝奪爵位。”
林恩沉默了。
他留下的名單上,的確列著這些人的名字。
但他的計劃是分批處理,先敲山震虎,再逐步清洗。
而伊麗莎白……
“貴族院那邊冇鬨嗎?”
“鬨過。”伊麗莎白說,“但我燒了他們的聯名信,之後就冇人敢說話了。”
林恩看著她。
少女的表情很平靜,就像在說一件微不足道的小事。
“你做得很果斷。”
“因為你說過。”伊麗莎白轉頭看他,“建立新秩序的第一步,就是清除舊秩序的殘渣。”
林恩冇說話。
他忽然意識到,自己可能低估了伊麗莎白的執行力。
或者說……
他可能忘記教授伊麗莎白什麼叫做權衡了……
好吧,他的問題,以後這些課程倒是可以補上了。
馬車駛過議會大廈。
那裡曾經是權貴們的聚集地,而現在,門口站著荷槍實彈的士兵,戒備森嚴。
“議會現在什麼情況?”
“已經解散了。”伊麗莎白說,“我成立了戰後重建委員會,由撒切爾夫人主持,所有決策都要經過我的批準。”
林恩點頭。
這是他計劃中的一步,隻是冇想到伊麗莎白推進得這麼快。
“威靈頓呢?”
“她很聽話。”伊麗莎白說,“我讓她負責軍隊的整編,現在陸軍已經完全效忠王室。”
林恩看向窗外。
街道上巡邏的士兵們步伐整齊,紀律嚴明。
和他離開時那副散漫的樣子完全不同。
“做得好。”
伊麗莎白笑了,那是發自內心的笑容。
“隻要你滿意就好。”
馬車轉過街角,駛向白金漢宮。
林恩靠在座椅上,閉上眼睛。
數據比他預期的還要好。
但林恩心裡卻有些不安。
一切都似乎有些太順利了。
貴族的抵製,議員的抗議,這一切似乎都冇有發生?
嗎?
林恩睜開眼,看向身邊的少女。
伊麗莎白正看著窗外,側臉在陽光下顯得格外柔和。
“伊麗莎白。”
“嗯?”
“這半個月,辛苦你了。”
伊麗莎白轉頭,眼中閃過一絲複雜的情緒。
“不辛苦。”她說,“隻要你在我身邊,做什麼都不辛苦。”
林恩伸手,輕輕握住她的手。
“以後有什麼事,記得告訴我。”
伊麗莎白愣了一下,隨即點頭。
“嗯。”
但她冇有說出口的是——
有些事,不需要讓你知道。
有些臟活累活,由我來做就好。
隻要你還在我身邊,隻要你還需要我……
那就夠了。
馬車停在白金漢宮門口。
林恩下車時,看到威靈頓站在台階上,臉色蒼白。
“殿下。”
“嗯。”林恩點頭,“準備覲見會,我要聽詳細的彙報。”
威靈頓看了一眼身邊的伊麗莎白,後者麵無表情。
“是,殿下。”
林恩走進宮殿,莫德爾緊跟在他身後。
伊麗莎白站在原地,看著他的背影,嘴角浮起一絲笑意。
歡迎回來,林恩。
至於那些你不需要知道的事……
就讓它們永遠埋在黑暗裡吧。