萌露 第123章 雲層聚集

羅加德皺眉，再次閱讀國王總管寄來的信件。

他被指示趕往霍姆斯特德，向當地冒險者協會的負責人及教會遞交檔案。

檔案概述了國王決定在港深城外征稅，並任命港深貴族成員征收稅款，以及貴族們在波浪潮汐時協助和保衛所屬城鎮的義務。

選擇居住在哈伯迪普保護之外的人，大多是獨立自主的人，他們不會高興發現自己的收入被一個幾乎從未為他們提供任何福利或援助的政府征稅。

他歎了口氣，把信摺好收好。

羅加德此時已經背熟了。

他被指示確保在四周內安插在霍姆斯特德，屆時國王將宣佈稅收政策的全麵改革，將稅率降至百分之五。哈伯迪普以外的居民被納入，將確保收入增加。

在與妻子和父親商量後，羅加德決定最初幾個月獨自照料霍姆斯特德。他的父親將繼續維護哈伯迪普的城牆。羅加德會檢查霍姆斯特德的城牆，製定重建或改善城牆的計劃，然後送回家修改。

他還打算建造一所適合妻子的房子，妻子的要求包括能夠招待和接待十幾位客人。

羅加德心不在焉地點了點頭，看著守衛哈伯迪普地牢的女祭司，他正下到傳送門。

他一直在長時間且頻繁地挖掘，以確保自己有足夠的資源在規定時間內完成國王的任務。

平民們或許已經忘記了，但他的家人依然記得。

最重要的是，永遠不要惹怒龍。

鮑勃輕盈地走進酒館，步伐輕快，儘管肩上揹負著夢露的重量。

當他看到哈夫和艾莉坐在他們慣長的桌子旁，紅牙端莊地坐在中央時，笑容更燦爛了。

“下午好，”鮑勃向兩人打招呼，停下來輕輕揉了揉紅牙的下巴，然後把自己的貓放到桌上，坐下了。

“鮑勃，”艾莉回以微笑，“我看你帶門羅來見紅牙了？”

“是啊，”鮑勃同意道，“我們這兩週過得很輕鬆，我想他明天繼續探險前可能需要點陪伴。”

“又要馬上回去了？”哈夫問道，轉過頭來，不再撫摸躺在他檯燈上的小狗。

“我離升到六級水晶已經很接近了，”鮑勃回答，“我感覺當我開始發傳單時，要說服其他鎮子聽我說，我會需要這個榮譽。”

哈維和艾莉交換了一個眼神。

“你應該去找西德韋爾報到，”哈夫小心地說，“看看你假期裡發生了什麼變化。”

鮑勃點頭，表示認可。

“你們的新生們都把技能發揮到了極致，”艾莉一邊試圖引誘紅牙抓住一根線，一邊說，“我相信他們會很感激你回到地牢的。”

鮑勃皺眉回答：“我知道我有點讓他們失望了，帶他們來這裡又丟下他們這麼久。”

哈夫聳聳肩，西奧端著三盤菜、一個盛飯碗和一個茶碟，給人類準備牛排和青豆，還有為巨大迷你貓科動物切丁的熊塊。

“他們會活下來的，說實話，他們都需要時間適應哈伯迪普之外的生活，”哈夫抱怨道，“我猜他們大多數會留在霍姆斯特德，所以認識和幫助這裡的一些人，給了他們堅實的基礎去發展。”

鮑勃默默地點頭，開始吃飯。為自己和門羅做了兩週飯後，能吃到一頓不用準備的飯菜，感覺真好。

如果孩子們的技能已經升到上限，他們就能輕鬆闖過接下來的幾個關卡。他們可以推進到十樓的蠍子那裡，開始囤積水晶準備新裝備，提升等級，然後簽訂長期租約或直接買房\/建造房子。

一旦他們自己也升到了十級，他會覺得放心讓他們自己去做。

鮑勃坐在希德韋爾對麵，把門羅滑到自己腿上。

“你看起來好多了，”Thidwell低沉地說，一邊把一疊檔案放進檔案夾。

“我感覺好多了，”鮑勃承認，“這兩週確實幫了大忙，但我準備回去工作了。”

Thidwell點頭，“Harv和Elli一直在把你的新生融入社區，但他們能升級，為下一波準備就更好了，”他說。

“我們是不是應該專注於送傳單和親和水晶？”鮑勃問：“我知道這需要一些時間，但我覺得我們不能再拖太久了。”

“已經完成了，”西德韋爾回答，“讓所有公會領袖帶著新手來這裡，發放水晶和宣傳冊，讓新手們升級到足以展示路徑和水晶能達到的效果。”

鮑勃眨了眨眼。

那真是......

他深吸一口氣，然後撥出，重複了好幾次。

這正是Thidwell的典型風格。這個人果斷果斷。

鮑勃強迫自己客觀地看待局勢。

他不想被注意到。Thidwell負責資訊的傳播，確保任何問題或報複都指向他，而非Bob。

“謝謝你，”鮑勃在沉默了好幾分鐘後回答。

Thidwell點頭，“最快的方式，效果也不錯。我把你的魔力收集係統作為我建造封閉地下城的附錄，“他說。

“所以我想我得先完成我的新生訓練，也許還要考慮昇華到六級，”鮑勃嘟囔著。

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“你得拿到水晶，趕快推進到六級，”希德韋爾低沉地說，“雖然我讓你遠離光明，但任何仔細看的人都會發現你和那些傳單有關聯。”

“我知道，”鮑勃歎氣，“我隻是很難放棄我的人性，即使我是為了更強大的東西而放棄。”

鮑勃揮手示意他暫停了他的回答，“塞蘭人冇有這個問題，因為他們從小就希望或期待這種改變。我的世界從未有過這種事，我甚至從未考慮過成為我自己以外的什麼，“他努力解釋。

“那就往下放吧，”Thidwell惱怒地吼道，伴隨著奇怪的扭動，那個巨人縮小成一個更小、正常的人類大小版本。

“有不少神化的道路會帶你走向極其劇烈的方向，以至於你無法輕易與我們的社會進行物理互動，”希德韋爾說，聲音依舊沙啞，但音量有所減弱。“就像你可以接受神聖祝福，變身成比自己低一級的動物形態一樣，你也可以接受祝福，至少在身體上恢複到原始人類形態。”

又一個轉身，Thidwell恢複了平時那威嚴的身形。“我更願意為自己的選擇不道歉，也很少恢複原形，但我確實擁有它，並且偶爾會用它。”

“這倒是值得考慮的，”鮑勃回答，思考著這個發現。

“在你收集突破那個門檻所需的水晶時，考慮一下，”希德韋爾命令道。

雅各布看到鮑勃從冒險者公會走出來，喊道：“鮑勃！”

那人轉頭，雅各布揮手示意引起注意。

鮑勃認出了他的眼睛，轉身匆匆走向雅各布、莎莉、佐伊、馬克、安妮和露西聚集的地方。

“你怎麼會在這裡？”鮑勃一邊和雅各布、莎莉、佐伊輪流肩膀相擁一邊問道。

“先自我介紹，”雅各布咧嘴笑道，“這是我可愛的妻子露西，”他指了指，“還有她的哥哥馬克和他的妻子安妮。”

鮑勃依次向他們點頭，佐伊和莎莉分彆站在他兩側，通過揉搓和撫摸重新介紹自己。

“你們可能已經猜到了，我是鮑勃，”他說，“肩膀上的毛球是我的貓咪主人，門羅。”

雅各布彎腰握住了盧西的手，輕輕捏了捏。“我們來這裡是因為馬克作為貿易使團來這裡時發現的一本宣傳冊。”

“哦，”鮑勃猶豫地回答。

“哦，確實如此，”雅各布笑著說，“當馬克告訴我們這些新路徑，以及小冊子中描述的親和水晶來自一個帶著一隻巨大灰貓的男人時，很多事情突然開始變得有意義了。”

鮑勃聳聳肩，顯得有些不自在。

“我本來想告訴你這些，但我想保持低調，避免引人注意，”他有些不好意思地說。

雅各布揮了揮手，“最後一切都順利了;我們其實隻是在等著轉世，重新開始挖掘。”

“你為什麼還在等？”鮑勃困惑地問。

“召喚親和水晶不夠分，”露西哼了一聲，看了看丈夫，“我們都想一起探索，所以在等更多水晶可用。”

“可惜，”雅各布微笑著說，“所有進來的親和水晶都被運往其他城鎮，因為霍姆斯特德已經有近兩百人利用了新路徑。”

鮑勃皺眉，從挎包裡掏出一塊召喚器和水晶遞給雅各布。

“我明天要去探險，所以會再拉幾張，”鮑勃嘟囔著，“我得先看看大家需要什麼再下去。”

鮑勃搖搖頭，似乎想清醒過來，拍了拍雅各布的肩膀，“很高興你來霍姆斯特德，抱歉讓你等了這麼久，”他說，“去開始吧;我們幾天後再聊。”

他輕輕地從莎莉和佐伊身邊脫離，他們似乎對這隻大灰貓的寵愛非常深厚，鮑勃大步走回冒險者公會，留下雅各布緊握水晶。

“他剛把它給你了，”露西說，聲音中滿是驚奇。

“他是個好人，”薩莉說著，試圖拍掉手上的毛髮，卻失敗了，隻把毛髮弄到褲子上。

“聽ViRadia的意願，”Austan僵硬地說。

他坐在辦公室裡，雖然坐在辦公桌的另一邊，而不是自己的椅子上。

哈伯迪普的休倫閣下擔任該席位。

休倫歎了口氣。

奧斯坦是維拉迪亞忠誠的仆人，他慷慨的善良本性確保霍姆斯特德真正行走在光明中，幾乎每個公民都至少擁有一項神聖祝福。

“這不是降職，也不是對你能力或忠誠的評價，”休倫解釋道。

“霍姆斯特德已經開始發展，隨著這些新路徑和水晶的知識傳播，人們將會大批湧入，”休倫繼續說道，“這在很大程度上是因為這裡有一個封閉地牢。”

奧斯坦依然僵硬，背脊挺直。

休倫繼續說道：“事實是，霍姆斯特德的教會已經接近需要擴張和進步的階段，而近期的事件加速了這一必要性。”

他站起身，繞過桌子坐下，拍了拍奧斯坦的肩膀。“你不能獨自承擔這裡人們的額外需求;你是個好神父，但你身邊的人實在不夠多，“休倫笑著自嘲，奧斯坦的肩膀開始放鬆。

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“我相信到目前為止所有住在這裡的人都會繼續向你尋求精神上的指引，”休倫說完，看到奧斯坦微笑感到欣慰。

這位年輕的神父並不擔心一位更高級的神職人員接管當地教會的領導權;他擔心會與羊群分離。

“安妮莎是一位優秀的女祭司，深受所有人喜愛，沃倫在管理方麵確實是幸運的;他們會帶著十幾名入會者一起來，在你的幫助下，我們將擴展教會的地下和地麵，以適應我們預期的增長，“休倫繼續說道。

“我冇想到我們會遇到這麼多新麵孔，”奧斯坦歉意地回答。

“我們會的，”休倫承諾。

諾拉心不在焉地擦去眼中的汗水，專注於麵前的鍋。她的隊伍被自願在冒險者公會的廚房幫忙，她正小心翼翼地煎著一塊熊排。

看到牛排頂部開始滲血，她迅速抬起牛排，看到鍋幾乎乾了，又往鍋裡撒了一塊黃油，黃油立刻融化，她得以把牛排翻回鍋裡，嫩肉接觸到熱鐵和快沸騰的黃油時發出滋滋聲。

“乾得漂亮。”

諾拉差點被凱文從身後說話嚇了一跳。

“煎牛排的時候，尤其是連續煎了這麼多塊，盯著鍋裡看很重要，確保黃油冇煮熟，”凱文讚許地說，“我年輕時毀了不少牛排，很高興看到你冇有犯我以前的錯誤。”

諾拉臉紅了。

事實上，她不得不從煎鍋裡刮掉幾塊牛排，但她學得很快。

“還剩兩個，然後恐怕又要吃土豆了，”凱文建議道，同時把注意力轉向正在和廚房常客激烈爭論豬油和黃油區彆的安柏。

諾拉小心地看著牛排，讓思緒飄遠。

過去幾個月讓我大開眼界。

她從隊友那裡知道自己一直被保護得遠離現實，但看到她付出了多少努力......

事實上，她現在感到強大。她相信如果能離開城市，也能生存甚至繁榮。

她從平底鍋裡拿出牛排，擺盤上放著一堆土豆泥和肉汁，然後放到托盤上，同時又把一塊生牛排啪地放進鍋裡，黃油和肉在煎烤中滋滋作響。

鮑勃回來了。她早些時候透過酒館門見過他。

他們明天大概又會繼續探險了。

她迫不及待了。

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