美豔的嬸娘 第23章 抉擇

文舟的威脅像一塊冰冷的巨石，沉甸甸壓在潘巧蓮心頭。窗外的天色，一分一秒地亮起來，從濃黑到深灰，再到魚肚白，最後，慘淡的冬日陽光吝嗇地透過窗紙，在西院冰冷的地麵上投下模糊的光斑。

潘巧蓮一夜未眠。傷口在隱隱作痛，像無數細針在紮，但更痛的是腦子裏那兩條截然不同、卻都布滿荊棘的道路。一條通向秦川，看似有光，卻迷霧重重，腳下是萬丈懸崖；另一條通向王處長和李局長，看似能暫時苟活，實則通往更黑暗的深淵，屍骨無存。

福伯送來的早飯，她一口沒動。隻是靠坐在床頭，看著那一點可憐的天光，彷彿要從中看出命運的啟示。

晌午時分，張天國腳步匆匆地來了，臉色比昨日更加憔悴，眼窩深陷，顯然也是一夜沒睡好。他帶來了更壞的訊息：警察局那邊正式下了通知，張天祥的案子“證據確鑿”，已準備移送省城，擇日開庭。這意味著，如果沒有強力幹預，張天祥很可能會被重判，甚至性命難保。

“還有，”張天國聲音幹澀，帶著難以抑製的憤怒和後怕，“今天早上，浩兒去學堂的路上，差點被一輛失控的馬車撞到！趕車的人跑了，但有人看見，馬車是從周記車行出來的！”

“周記車行？”潘巧蓮眉頭一皺。

“是老周那個遠房侄子開的！”張天國咬牙切齒，“雖然沒證據，但肯定是他們幹的！他們在警告我們，也在報複！”

潘巧蓮的心沉了下去。對方果然開始對張家的其他人下手了。張浩是張家的獨苗，這是要絕張家的後！

“二叔，”潘巧蓮抬起眼，目光平靜得可怕，“你怕死嗎？”

張天國一愣，隨即苦笑道：“怕，怎麽不怕。但怕有什麽用？事到如今，伸頭一刀，縮頭也是一刀。”

“那浩兒呢？大嫂呢？老太太呢？”潘巧蓮追問，“如果他們因為你我的選擇，送了命，你悔不悔？”

張天國臉色驟變，雙手攥緊，骨節發白，半晌說不出話來。他可以豁出自己去搏，但母親、妻兒……那是他的軟肋。

潘巧蓮看著他的反應，心中瞭然。她緩緩道：“李局長那邊，昨晚派人來過了。”

張天國猛地抬頭，眼中射出駭人的光芒：“他們想幹什麽？”

“威逼利誘。”潘巧蓮將文舟的話，原原本本地告訴了張天國，包括那個日落前的最後期限，以及“雞犬不留”的威脅。

張天國的臉色由白轉青，又由青轉紅，胸膛劇烈起伏，顯然憤怒到了極點。“王八蛋！畜生！”他低聲咆哮，卻又不敢大聲，怕驚動旁人，“他們敢！”

“他們沒什麽不敢的。”潘巧蓮的聲音依舊平靜，像是在陳述一個事實，“茶樓的刺殺，昨晚的警告，今天對浩兒下手……他們已經在做了。”

“那我們怎麽辦？難道真要……”張天國眼中布滿血絲，充滿了不甘和掙紮。

“二叔，你信秦川嗎？”潘巧蓮忽然問。

張天國沉默片刻，艱難道：“我不知道。但他至少……還在跟李局長鬥。而且，他父親畢竟與先父有舊……”

“舊情不值錢。”潘巧蓮打斷他，“值錢的是利益和把柄。我們現在對他還有用，所以他保我們。一旦我們沒用了，或者成了累贅……”

後麵的話她沒說完，但張天國明白。官場上，棄卒保帥是常態。

“那你的意思是……我們答應李局長那邊？”張天國的聲音幹澀無比。

潘巧蓮沒有直接回答，而是反問：“二叔，如果我們反水，幫著李局長去咬秦川，你覺得，事成之後，李局長會放過我們嗎？一個知道他那麽多齷齪事、還曾經背叛過他的人？”

張天國渾身一震，如醍醐灌頂。是啊，無論選哪邊，他們似乎都難逃兔死狗烹的命運。區別隻在於，是被秦川當作用完即棄的棋子，還是被李局長當作擦完屁股就扔的髒布。

絕望，如同冰冷的潮水，再次淹沒了張天國。他頹然坐下，雙手抱頭：“那……那我們豈不是死路一條？”

“未必。”潘巧蓮的聲音很輕，卻帶著一種斬釘截鐵的力度。

張天國抬起頭，看向她。晨光中，潘巧蓮的臉色依舊蒼白如紙，但那雙眼睛卻亮得驚人，燃燒著一種近乎瘋狂的火焰。

“二叔，你相信我嗎？”她問。

張天國看著她的眼睛，想起了她跳河逃生的決絕，想起了她儲存證據的機敏，想起了她在重傷中仍冷靜分析的頭腦。他喉頭滾動了一下，重重地點了點頭：“信！”

“好。”潘巧蓮深吸一口氣，牽扯得傷口一陣疼痛，但她眉頭都沒皺一下，“那我們就賭一把，賭秦川能贏，賭我們手裏的東西，能讓我們在他那裏，不僅僅是棋子。”

“怎麽賭？”

“文舟不是讓我日落前去聽濤茶樓嗎？我去。”潘巧蓮一字一句道。

“不行！太危險了！”張天國斷然反對，“那是龍潭虎穴！上次你就差點……”

“上次他們是想滅口，這次，他們是來談判的，至少在拿到他們想要的東西之前，不會輕易殺我。”潘巧蓮冷靜分析，“而且，我必須去。隻有去了，才能讓他們相信，我們‘動搖了’，才能為我們爭取時間。”

“爭取時間？爭取什麽時間？”

“爭取秦川動手的時間。”潘巧蓮眼中閃爍著算計的光芒，“李局長剛被停職，內部必然混亂，正是秦川乘勝追擊、擴大戰果的時候。我們拖得越久，秦川那邊準備得就越充分，我們的價值也就越大。我要去茶樓，但不是去投降，是去周旋，去討價還價，去……給他們傳遞錯誤的訊息。”

張天國聽得心驚肉跳：“你……你想怎麽做？”

潘巧蓮招手，示意張天國附耳過來，低聲說了幾句。張天國臉色變幻不定，最終，咬了咬牙：“太冒險了！萬一被識破……”

“不冒險，就是等死。”潘巧蓮重複了之前說過的話，語氣不容置疑，“這是我們唯一的機會。二叔，你現在要做幾件事。第一，立刻安排人，悄悄把大嫂、倩姐，還有浩兒，送到城外可靠的地方去，越隱蔽越好，老太太那邊……目標太大，一動反而引人懷疑，隻能加派人手保護。第二，你去見秦川派來的那個聯絡人，把李局長那邊威逼利誘、甚至對浩兒下手的事情告訴他，強調我們現在的危急處境，問他，秦縣長到底何時能給我們一個確切的保障和承諾！第三，幫我準備一樣東西……”

她聲音壓得更低，詳細交代了需要準備的東西。

張天國聽著，額頭上冒出細密的汗珠。潘巧蓮的計劃太大膽，太瘋狂，簡直是在刀尖上跳舞！但事到如今，似乎也沒有更好的辦法了。

“巧蓮……”張天國看著她蒼白卻堅毅的臉，心中湧起一股複雜的情緒，有敬佩，有愧疚，也有深深的無力，“委屈你了。”

潘巧蓮扯了扯嘴角，露出一絲疲憊卻決絕的笑：“沒什麽委屈的。從跳下河那一刻起，我就沒想過能幹幹淨淨地活。二叔，快去準備吧。時間不多了。”

張天國不再猶豫，重重點頭，轉身匆匆離去，背影帶著一種悲壯的決然。

潘巧蓮獨自坐在床上，看著窗外漸漸升高的日頭。陽光照在院子裏積存的殘雪上，反射出刺眼的白光。她伸出手，蒼白的指尖觸控著冰冷的窗欞。

日落之前。她隻有不到半天的時間了。

這一次，她不再是被動承受命運擺布的棋子。她要主動走進棋局，攪動風雲，哪怕最終粉身碎骨，也要拉幾個墊背的。

她輕聲自語，彷彿在說服自己，又彷彿在向命運宣戰：

“既然都是賭，那就賭一把大的。贏了，張家活，我或許也能有條生路。輸了……也不過是提前走到早就該走的那一步。”

她閉上眼，開始在心中反複推演即將到來的會麵，每一個細節，每一句話，每一種可能。疼痛、恐懼、絕望，都被她強行壓下，隻剩下冰冷的計算和破釜沉舟的狠厲。

午後的陽光漸漸西斜，將她的影子拉得很長，孤零零地映在冰冷的地麵上，像一柄即將出鞘的、染血的利刃。