美豔的嬸娘 第21章 利刃出鞘（上）

死士的屍體被張天國帶著幾個心腹家丁，趁夜色悄悄掩埋在了後花園最荒僻的角落。這件事被嚴格封鎖了訊息，隻有當晚在場的寥寥幾人知曉。對外隻宣稱西院進了賊，潘巧蓮為護財物受了輕傷。饒是如此，張家大院裏還是彌漫開一種壓抑到極致的恐慌，下人們走路都踮著腳尖，說話不敢高聲，彷彿空氣中都飄著血腥味。

潘巧蓮這次傷得極重。匕首不僅刺穿了皮肉，還傷及筋絡，孫郎中費了好大勁才將傷口重新清洗縫合，敷上最好的金瘡藥。失血加上之前的舊傷未愈，她整個人迅速消瘦下去，臉頰凹陷，眼窩深陷，躺在床上有進氣沒出氣，彷彿隨時會油盡燈枯。但她那雙眼睛，在偶爾清醒的時候，卻亮得嚇人，像是燃著兩簇幽幽的鬼火。

張天國急得嘴角起了燎泡。秦川那邊依舊沒有進一步的訊息，彷彿將他們遺忘。而暗處的敵人，卻已經亮出了獠牙。他加派了人手日夜巡邏，尤其是西院周圍，連隻野貓都不讓靠近。可他知道，這不過是杯水車薪。對方能派出一個死士，就能派出第二個、第三個。

就在張天國幾乎要絕望的時候，轉機卻以一種意想不到的方式到來了。

這天中午，一個穿著郵政製服、帽簷壓得很低的年輕郵差來到了張家門口，指名要見“張天國先生”，說有省城來的重要掛號信。

門房見是郵差，又是省城來的掛號信，不敢怠慢，通報了進去。張天國心中疑惑，省城如今哪還有親友會給他寫信？他來到門口，那郵差遞上一個牛皮紙信封，上麵果然蓋著省城的郵戳，收件人是他，寄件人處卻隻印著一個模糊的藍色徽記，像是什麽機關的標記。

“請張先生簽收。”郵差聲音低啞。

張天國滿腹疑竇地簽了字，郵差接過回執，壓低聲音飛快地說了一句：“秦縣長讓帶句話，‘東西已收到，靜候佳音’。”說完，不等張天國反應，便轉身快步離開了。

張天國拿著那封薄薄的信，心髒狂跳起來。他快步回到書房，關緊房門，顫抖著手撕開封口。裏麵沒有信紙，隻有一張從報紙上剪下來的新聞，以及一張小小的、折疊起來的紙條。

剪報是省城一家不大不小的報紙，日期是幾天前。標題醒目：《警界醜聞？省廳某李姓高官疑涉權錢交易、徇私舞弊，監察部門已介入調查》。內容語焉不詳，隻點了“李”姓，並未指名道姓，但矛頭所指，不言而喻。

張天國的手抖得更厲害了。秦川動作這麽快？已經捅到省裏去了？還見了報？雖然是試探性的，但這無疑是一記重拳！

他趕緊展開那張小紙條，上麵是幾行龍飛鳳舞卻力透紙背的鋼筆字：

“張世弟台鑒：

‘鬆鶴’已動，風雨將至。

貴府女眷處所藏‘舊物’，乃關鍵。請務必妥善，靜待時機。

近日或有波瀾，緊閉門戶，慎之慎之。

知名不具。”

“鬆鶴已動”！張天國腦海中立刻浮現出秦川父親當年送的那幅《鬆鶴延年圖》。這是秦川在用他們之間才懂的暗語告訴他：針對李局長的行動已經開始了！而潘巧蓮手裏的“舊物”（那些證據）是關鍵！他是在提醒，也是暗示需要那些證據！

“近日或有波瀾”，是警告他們，李局長那邊可能會狗急跳牆，有更激烈的反撲！

張天國激動得在書房裏來回踱步，手心全是汗。秦川沒有忘記他們！他在行動！雖然風險巨大，但這無疑是絕境中的一線曙光！

他立刻將剪報和紙條小心收好，然後匆匆趕往西院。潘巧蓮剛喝過藥，正昏昏沉沉地睡著，臉色蒼白得近乎透明。張天國不忍叫醒她，但事情緊急，還是讓福伯將她喚醒。

潘巧蓮聽完張天國的敘述，黯淡的眼睛裏終於有了一絲神采。她掙紮著想坐起來，牽扯到傷口，疼得眉頭緊蹙，冷汗涔涔，但還是堅持靠在了床頭。

“二叔……把剪報和紙條……給我看看。”她虛弱地說。

張天國連忙遞過去。潘巧蓮仔細地看著那張剪報，又反複讀了幾遍紙條上的字，眼中光芒閃動。

“他……在催我們交東西了。”潘巧蓮的聲音很低，但很清晰，“‘貴府女眷處所藏舊物，乃關鍵’，這是要我們……把證據給他。”

“可是……”張天國猶豫，“那些東西是你最後的依仗，全交出去，萬一……”

“沒有萬一了。”潘巧蓮打斷他，眼神決絕，“秦川已經動手，報紙就是訊號。他現在需要確鑿的證據，把李局長釘死。我們捂著不給，他後續無力，李局長緩過氣來，第一個死的就是我們。交出去，是投名狀，也是把我們和他徹底綁在一起。他勝，我們活；他敗，我們跟著死。沒有第三條路。”

張天國默然。他知道潘巧蓮說的是實情。從秦川介入的那一刻起，張家就已經沒有退路了。

“可是，東西……你真的藏好了嗎？那天晚上……”張天國想起那個潛入的死士，心有餘悸。

潘巧蓮慘白的臉上露出一絲極淡、近乎冷酷的笑：“最危險的地方，就是最安全的地方。他們以為我藏在身上，或者屋子裏，所以來搜，來殺我滅口。但其實……”她頓了頓，看了一眼侍立在一旁的福伯，“福伯，你去灶膛左邊第三塊磚後麵，把那個油紙包拿來。”

福伯依言，很快取來一個用油紙層層包裹、沾著些許煙灰的小包。潘巧蓮示意張天國開啟。

裏麵不是張天國想象中的信箋或檔案，而是幾張薄薄的、裁剪整齊的香煙盒內襯錫紙。錫紙上，用極細的針尖，密密麻麻地刺出了許多小孔。

“這是……”張國安不解。

“這是盲文。”潘巧蓮解釋道，眼中閃過一絲追憶和痛楚，“我小時候，鄰居住著一個瞎眼的算命先生，我給他送過飯，跟他學過一點……李局長那些事，關鍵的時間、地點、人名、數字，我都用盲文刺在了這些錫紙上。就算有人拿到，不識盲文，也看不懂。就算看懂了，沒有原件，也難成鐵證，但足夠給秦川提供方向和線索，讓他去查。”

張天國目瞪口呆，他萬萬沒想到，潘巧蓮會用這種方式儲存證據！如此隱秘，如此出人意料！

“那……原件呢？”他忍不住問。

潘巧蓮垂下眼簾，長長的睫毛在蒼白的臉上投下陰影：“原件……一部分在跳河時，隨著那個小鐵盒沉了。另一部分……我撕碎吞了。”她聲音平靜，彷彿在說一件微不足道的小事，“那天晚上，我知道逃不掉，就做了兩手準備。鐵盒裏的，是引子。真正要緊的，都在這裏。”她指了指那些錫紙。

張天國看著那幾張不起眼的錫紙，再看看眼前這個虛弱得彷彿一陣風就能吹倒，卻又堅韌狠絕得令人心悸的女人，心底湧起一股複雜的情緒，有敬佩，有畏懼，也有深深的悲哀。

“把這些，還有我們掌握的、李局長和王處長如何構陷大哥、派人刺殺我的經過，詳細寫下來。”潘巧蓮繼續道，“不要經任何下人的手，你親自寫，然後讓福伯想辦法，送到秦川指定的、絕對可靠的人手裏。記住，一定要親手交到，不能假手郵差或其他任何人。”

“可是，怎麽送？秦川沒給聯係方式，隻讓等……”

“他會再聯係的。”潘巧蓮肯定地說，“既然開了頭，他就不會半途而廢。在他下次聯係之前，我們要把東西準備好。還有，”她看向張天國，眼神銳利，“家裏的人，尤其是大嫂和吳倩她們，你要想辦法安頓一下。‘近日或有波瀾’，我擔心……他們會不擇手段。”

張天國重重地點了點頭，感到肩上的擔子前所未有的沉重，但也有一股破釜沉舟的狠勁從心底升起。他收起那些錫紙，像收起救命的稻草，又像捧著一團灼人的火。

“巧蓮，你……好好養傷。外麵的事，交給我。”他聲音沙啞。

潘巧蓮輕輕“嗯”了一聲，重新躺下，閉上了眼睛，彷彿耗盡了所有力氣。但張天國知道，她的大腦一定還在飛速運轉，計算著每一步棋的得失。

接下來的兩天，張家大院外鬆內緊。張天國以老太太需要靜養、家宅不寧為由，謝絕了所有訪客，連日常采買都縮減到最低限度。他親自執筆，熬了兩個通宵，將潘巧蓮口述、以及他自己瞭解的情況，寫成了一份詳盡的材料，連同那幾張錫紙，用防水的油布仔細包好。

第三天傍晚，那個神秘的郵差再次出現在張家門口。這次，他沒有送信，而是遞給了門房一個普通的、印著“福記雜貨”字樣的紙袋，說是“張先生訂的貨”。門房將紙袋交給張天國。

紙袋裏，是一包真正的針線，但在針線包底部，壓著一張小小的紙條，上麵隻有一個時間和一個地址：“明晚亥時三刻，城隍廟後牆第三棵老槐樹下，有人接應。”

亥時三刻，就是晚上九點四十五。城隍廟後牆，荒僻無人。

張天國知道，交“投名狀”的時候到了。他將準備好的油布包，小心翼翼地塞進了那包針線裏，重新封好口。

這一夜，張家無人安眠。張天國、潘巧蓮，甚至不知內情但感覺山雨欲來的阮小莉、吳倩，都睜著眼睛，等待著黎明，等待著那個決定命運的時刻到來。利刃已經出鞘，是刺穿敵人，還是傷及自身，就看這致命一擊，能否準確命中要害了。