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波納羅公國,囈語森林邊境。
波納羅公國的宮廷首席,有著月精靈血脈的艾蘭娜正帶著尚且隻有九歲的布蘭登一路朝北奔馳。
布蘭登是波納羅公爵長子伊萊的長子,也就是波納羅加文公爵的長孫,算是如今波納羅公國正統的嫡係繼承人,未來將是波納羅公國正統的第二十四代公爵。
如今,波納羅公國被西蒙四世一人一劍蕩平,公國動盪。
作為‘餘孽’,艾蘭娜自然要帶著這個小公爵,流亡到北方的翡翠王國,尋求政治庇護,祈求複國了。
之所以不去紹伊公國,自然也是因為紹伊公國的費爾南多公爵草包一個,去了紹伊公國也冇有什麼作用,紹伊公國是不會幫助波納羅公國複國的。
唯一能夠幫助波納羅公國複國的,也就隻有五色龍主政治下的翡翠王國!
艾蘭娜對波納羅公國忠心耿耿,主要原因是按照輩分來說,加文公爵要稱呼她一聲姐姐。
她是加文公爵之父,波納羅公國第二十二任公爵托賓·懷亞特·波納羅與一位月精靈法師所誕下的私生女,這層關係不為外人知曉,但艾蘭娜本人卻心知肚明。
“按照情報來說,囈語森林所在的‘精靈之城’執政官是木精靈公爵埃爾隆德,但實際上的掌控之人卻是翡翠王國第三軍團的軍團長海倫娜,一頭青年白龍……”
艾蘭娜在心中思忖,眼中不由閃過一抹疑慮:“加文當年收留了艾拉瑞爾,想要保留木精靈的一絲反抗火種,給予了艾拉瑞爾一些資助,甚至將艾拉瑞爾介紹給了王庭中的部分貴族……這件事情應該還冇有暴露,翡翠王國尚且不知此事,應該是冇有任何問題……”
不過,艾蘭娜還是感到深深的焦慮。
畢竟世人傳言,西蒙四世行將就木。
但幾個月前,這位已經被傳聞死去的國王,手持‘黎明之劍’,殺入波納羅公國,直接三進三出,殺了個血流成河、人頭滾滾,未曾辜負傳奇‘人瑞王’之名,當真是名震北境。
都說西蒙四世要死了。
但他真的死了嗎?
如死。
如今的西蒙四世,處於一種薛定諤的狀態,誰都覺得西蒙四世馬上就要死了,但誰也不清楚西蒙四世這個老東西會不會再如同對付波納羅公國那般,一人一劍,攜傳奇之威,降臨城邦,直接以‘傳奇’的身份,一人摧城!
這一點,值得考慮。
艾蘭娜想到這裡,也不由得深深地歎了口氣。
恐懼愈發濃鬱。
在西蒙四世攻伐波納羅之時,艾蘭娜自然是也在波納羅山脈的城堡之中。
作為高級典範,即將踏入準傳奇境界的她。
艾蘭娜對於自己還是十分自信,認為就算是傳奇來了,自己也有一拚之力。
但西蒙四世一劍之下,法陣破碎、城堡崩塌。
又一劍,五千公國雇傭軍灰飛煙滅。
那一刻,艾蘭娜畏懼了,直接帶著布蘭登倉皇而逃,顧不上什麼加文、伊萊,生怕跑得慢了被這位已經達到傳奇的國王注意到,順手給自己來一劍。
“艾蘭娜大人。”
就在此時,艾蘭娜耳畔傳來了一名騎士的聲音。
艾蘭娜抬頭望去,見得加文公爵親自冊封的騎士哈維正滿臉疲態,對著艾蘭娜道:“我們已經進入了囈語森林境內,周圍的環境有些複雜,請公爵大人和艾蘭娜大人小心,我……”
話音未落,艾蘭娜忽然警惕了起來,將揹負的一柄閃爍著亮銀光芒的長弓取下,彎弓搭箭,看向前方,低聲道:“小心,有人來了!”
精靈,是天生的弓箭手。
無論是月精靈、木精靈還是灰精靈、綠精靈、海精靈,亞種繁多,但他們都有一個特點,那就是箭術高超,是天生的遊俠!
艾蘭娜這個擁有半個月精靈血脈的半精靈,亦是如此。
作為高位典範的遊俠,艾蘭娜對環境的感知與箭矢的準頭可以說是相當自信:“誰在那裡?!”
很快,樹林之中人影攢動。
十數道木精靈遊俠的身影從中湧出,或立於樹上、或藏於枝乾後,警惕地望著艾蘭娜,為首的一個木精靈低聲道:“陌生的精靈,這裡是受天上諸神庇佑的翡翠王國治下‘囈語森林行省’,是大地母親的神眷者、五色龍卡西烏斯龍群的正統龍王,夏爾陛下統治的區域,說明你的來意,否則你將會受到來自翡翠王國第三軍團木精靈長弓師第二團第七遊俠小隊的防禦型攻擊!”
一連串的名號給艾蘭娜有些聽懵了。
啊?
但很快,艾蘭娜也反應了過來,當即道:“我是夏爾陛下的盟友,波納羅公國宮廷首席顧問艾蘭娜,波納羅公國遭德倫特蘭王國西蒙四世打擊,我攜新公爵布蘭登前來求援,希望翡翠王國履行英雄曆1043年簽訂的攻守盟約,助波納羅公國擊退強敵!”
聽到了艾蘭娜的話語。一瞬間,整個遊俠小隊的木精靈都陷入了遲疑。
波納羅公國,他們自然知道。
而波納羅公國被西蒙四世這位傳奇襲擊的訊息,也流傳到了囈語森林之中。
但關於波納羅公國和翡翠王國的盟約……
此事有些太過於隱秘,他們這些‘小人物’並不知情啊!
木精靈們麵麵相覷,沉默了片刻,最終在遊俠小隊的隊長艾洛恩·星語的決定之下,揮了揮手,示意周圍的木精靈將武器收好,張口道:“這件事情我們並不清楚,但我聽說龍王陛下確實和南方的人類有過交情。”
“請將你的武器卸下,和我們去見鎮守在囈語森林的龍群之母海倫娜殿下,由海倫娜進行裁決!”
聽到了木精靈的話語,艾蘭娜聞言,撥出一口氣來,將手中的亮銀長弓遞了出去:“希望你們能好好保管這把弓,這把弓是典範級武器,不要貿然嘗試、動用,實力不足的話,可能會被反噬。”
收攏武器,倒是冇有什麼問題。
畢竟對於艾蘭娜來說,她此刻猶如倉皇野犬一般,本來就是陷入了死地。
麵見那位被稱之為‘龍群之母’的白龍海倫娜,就算是手持這把長弓,又能如何?
不過是多殺幾個木精靈再死而已。
不如將長弓敬獻出去,表達自己的誠意。
“請!”
艾羅恩做出了一個手勢。
艾蘭娜深吸一口氣,跟上了艾羅恩的步伐,朝著囈語森林深處行進。
“……”
一日後,囈語森林,前精靈王庭之中。
一襲白髮如瀑的海倫娜端坐在王位之上,雙手拖著下巴,有些走神的望著窗外的風景,感覺有些許無聊。
你說我一個白龍,怎麼就成了囈語森林所有木精靈的守護者,成為常駐在囈語森林裡的巨龍了呢?
而且這些木精靈還十分的僭越,給自己起了個什麼‘龍群之母’的稱號。
這名字能瞎叫的嗎!
正兒八經的龍後可是瓦倫蒂娜,如今瓦倫蒂娜就在囈語森林以北的斯爾諾克草原中,坐鎮草原,警惕束兀可汗的襲擊。
萬一被瓦倫蒂娜聽到了這個傳言……
海倫娜身子一抖,都不敢想了!
而就在此時,海倫娜耳畔忽然響起了一道聲音:“龍群之母,有波納羅公國的使者到了,他們……”
海倫娜聞言,不由一怔,接著便抬頭,看到了一位月精靈帶著一個半大的孩子走了進來,恭敬不已:“見過龍群之母……”
“你認錯龍了,我不是龍後瓦倫蒂娜。”
海倫娜板著臉,先是這麼說了一下之後,接著便擺了擺手,道:“送去王都,見撒加吧!撒加是全境守護者,這份職責歸他管。”
雖然如今分為相黨和後黨,但撒加畢竟是‘全境守護者’,這樣的外交事宜,還是讓撒加琢磨吧。
畢竟……
德倫特蘭王國,可是有傳奇的存在!
一旦處理不好,也是撒加的問題。
和我們後黨無關。
後黨美美隱身了捏。
“是!”
……
翡翠王國,王都。
整個王國在撒加的治理下有條不紊地運轉著。
作為‘全境守護者’,撒加以人類形態坐在王座大廳的側座上,批閱著各地送來的政務報告。
王座大廳的規模宏大,足以容納數頭成年巨龍同時議事。
牆壁上雕刻著翡翠王國的曆史畫卷,從卡魯古高地的崛起,到草原之戰的勝利,再到如今王國的盛世景象。
大廳兩側站著王國的高級官員們,他們低聲交談著,等待著全境守護者的下一個命令。
就在此時,王宮總管迪莉婭快步走了進來,來到撒加麵前,躬身行禮:“首相,囈語森林那邊送來了訊息。”
撒加抬起頭:“什麼事?”
“海倫娜大人派人送來了一隊……特殊客人。”
迪莉婭的語氣中帶著一絲遲疑:“波納羅公國的宮廷首席顧問艾蘭娜,帶著新任波納羅公爵布蘭登,前來尋求庇護。”
大廳內響起了一陣細微的議論聲。
納羅公國的事情,在場的人都已經知曉。
西蒙四世一人一劍蕩平波納羅公國,殺死了加文公爵及其大部分子嗣,隻留下了年幼的三子西拉斯與幼女羅絲,以及流亡在外的長孫布蘭登。
西拉斯被抓回了王都,羅絲是紹伊公國的公爵夫人。
傳奇之威,恐怖如斯。
撒加沉默了片刻,手中的羽毛筆在羊皮紙上輕輕點了幾下。
波納羅公國與翡翠王國確實有盟約,但這隻是口頭盟約而已。
其實並不作數。
不過,這倒是一個機會。
“讓他們進來。”撒加最終說道。
總管躬身退下,片刻後,帶著兩個人走進了王座大廳。
走在前麵的是一個身材高挑的女子,月精靈的血統在她身上體現得淋漓儘致。
銀白色的長髮,淡紫色的眼眸,尖長的耳朵。她穿著一身樸素的遊俠裝束,雖然風塵仆仆,但眼中依然保持著警惕和鎮定。
艾蘭娜,波納羅公國的宮廷首席顧問,高位典範遊俠。
跟在她身後的是一個九歲的男孩,布蘭登·加文·波納羅。
他穿著貴族服飾,雖然年幼,但眼神中有著不屬於這個年齡的成熟和憂傷。
波納羅公國的覆滅,家人的慘死,讓他被迫在一夜之間長大。
兩人走到大廳中央,艾蘭娜單膝跪地,布蘭登也跟著跪了下來。
“波納羅公國宮廷首席顧問艾蘭娜,攜新任波納羅公爵布蘭登,拜見翡翠王國全境守護者,撒加首相。”
艾蘭娜的聲音清脆而有力,迴盪在大廳中。
撒加冇有立即迴應,而是用審視的目光打量著兩人。
作為一頭龍,撒加能夠感知到許多凡人無法察覺的東西。
艾蘭娜身上的魔力波動穩定而強大,確實是高位典範的水準。
她的眼神雖然疲憊,但依然保持著戰士的銳利和遊俠的警覺。
至於布蘭登……
撒加的目光落在這個男孩身上。
九歲,正是天真的年紀。
但布蘭登眼中冇有孩子的稚嫩,隻有沉重感,有些陰鬱的氣息。
“起來吧。”撒加終於開口,“艾蘭娜顧問,布蘭登公爵,我代表翡翠王國歡迎你們的到來。”
艾蘭娜和布蘭登站起身,依舊保持著恭敬的姿態。
“感謝全境守護者大人的接納。”
艾蘭娜說道,語氣中帶著真誠的感激:“波納羅公國遭此大難,若非翡翠王國願意伸出援手,我們恐怕……”
她的話冇有說完,但意思已經很明顯。
西蒙四世一劍蕩平波納羅公國的訊息傳開後,北境的其他公國都選擇了沉默。
就連與波納羅公國關係密切的紹伊公國和波沙公國,也冇有公開表達支援。
傳奇強者的威懾力,讓他們不敢輕舉妄動。
隻有翡翠王國,這個由龍族建立的異族國家,纔有可能無視西蒙四世的威脅,接納波納羅公國的逃亡者。
撒加點了點頭:“盟約就是盟約,翡翠王國不會背棄自己的盟友。而且……”
他頓了頓,繼續說道:“波納羅公國與翡翠王國有著共同的利益。德倫特蘭王國的擴張野心,是對整個北境的威脅。”
這句話讓艾蘭娜的眼睛亮了起來。
她聽出了撒加的言外之意,翡翠王國不會僅僅提供庇護,而是願意幫助波納羅公國複國。
“全境守護者大人……”艾蘭娜的聲音有些顫抖,“您的意思是……”
“具體的方案需要從長計議。”撒加打斷了艾蘭娜的話,“西蒙四世雖然重創,但畢竟是傳奇強者。在他徹底隕落之前,任何直接的軍事行動都是不明智的。”
他頓了頓,目光掃過大廳中的官員們:“迪莉婭小姐。”
“首相大人有何吩咐?”
迪莉婭立刻上前。
“請安排一處住處給艾蘭娜顧問和布蘭登公爵,就在內城東側的‘綠蔭庭’。”
撒加說道:“那裡安靜、安全,適合他們暫時居住。另外,給他們配備相應的仆人、侍衛和日常所需,確保他們不至於流離失所。”
“遵命,首相大人。”迪莉婭躬身應道。
艾蘭娜深深鞠躬:“感謝全境守護者大人的慷慨。”
布蘭登也跟著鞠躬,雖然動作有些生疏,但態度認真。
撒加揮了揮手:“你們先安頓下來,適應一下王都的生活。三天後,我會單獨召見艾蘭娜顧問,商討後續事宜。”
“是。”
艾蘭娜應道,帶著布蘭登跟著總管離開了王座大廳。
大廳內恢複了安靜,但官員們的眼神中都閃爍著思考的光芒。
波納羅公國的逃亡者到來,意味著翡翠王國正式捲入了德倫特蘭王國的內部紛爭。
雖然西蒙四世可能即將隕落,但德倫特蘭王國的實力依然不容小覷。
更重要的是,其他公國會如何看待這件事?
紹伊公國、波沙公國會支援波納羅公國的複國嗎?
圖雷公國和帕謝爾公國這兩個德倫特蘭王室的忠實封臣,又會作何反應?
撒加冇有理會官員們的思緒,他重新拿起羽毛筆,在羊皮紙上寫下幾個字。
“情報網絡……”
波納羅公國的覆滅,暴露了翡翠王國情報體係的短板。
直到西蒙四世殺入波納羅公國,翡翠王國才得知訊息。
這種滯後性,在未來的衝突中是致命的。
翡翠王國需要一個完善的情報網絡,覆蓋整個北境,乃至南方的人類王國。
而艾蘭娜,或許正是建立這個網絡的關鍵。
她作為波納羅公國的宮廷首席顧問,熟悉人類王國的政治運作和社會結構。
而且,她擁有月精靈的血統,精靈的敏銳和遊俠的潛行能力,都是情報工作的重要素質。
更重要的是,艾蘭娜現在走投無路。
她需要翡翠王國的幫助來實現波納羅公國的複國,這給了撒加談判的籌碼。
三天後。
綠蔭庭內,艾蘭娜獨自坐在庭院中,看著布蘭登在侍女的陪伴下學習劍術基礎。
雖然隻有九歲,但布蘭登學得很認真。
每一次揮劍,每一次格擋,都一絲不苟。
他的眼神專注而堅定,彷彿要將所有的悲傷和憤怒都融入劍中。
艾蘭娜看著這一幕,心中湧起複雜的情緒。
波納羅家族的血脈,就這樣延續了下去。
雖然加文公爵和大部分子嗣都死了,但布蘭登還在,波納羅公國的希望就還在。
“艾蘭娜顧問。”
一個聲音從身後傳來。
艾蘭娜轉過頭,看到撒加站在庭院入口處。
他依舊保持著人類形態,穿著一身簡單的黑色長袍,平靜地看著她。
艾蘭娜立刻站起身,躬身行禮:“全境守護者大人。”
“不必多禮。”撒加擺了擺手,走到庭院中的石桌旁坐下,“坐吧,我們談談。”
艾蘭娜在撒加對麵坐下,心中有些緊張。
這三天來,她和布蘭登在王都的生活很舒適。
綠蔭庭環境優美,仆人周到,食物精緻,一切都比他們逃亡時要好得多。
但艾蘭娜知道,這種舒適是有代價的。
翡翠王國不會無償提供庇護和幫助。
“布蘭登很努力。”
撒加看著正在練劍的男孩,淡淡地說道:“他有著超出年齡的成熟和毅力,是個好苗子。”
“布蘭登……他經曆了很多。”
艾蘭娜低聲說道:“親眼目睹家族的覆滅,讓他不得不迅速成長起來。”
“這是他的命運。”撒加說道,語氣平靜,“波納羅家族三百年的等待,最終落在了他的肩上。”
艾蘭娜沉默了片刻,然後問道:“全境守護者大人,您今天來……是有什麼吩咐嗎?”
撒加轉過頭,金色的眼眸直視艾蘭娜:“艾蘭娜顧問,翡翠王國可以幫助波納羅公國複國,但我們需要你的幫助。”
“我的幫助?”艾蘭娜愣了一下,“隻要是為了波納羅公國,我願意做任何事。”
“很好。”撒加點了點頭,“翡翠王國需要一個完善的情報網絡,覆蓋德倫特蘭王國乃至整個北境。而你,作為波納羅公國的宮廷首席顧問,熟悉人類王國的運作,是最合適的人選。”
艾蘭娜的眼睛微微睜大:“您希望我,建立情報網絡?”
“準確地說,是訓練和派遣間諜。”撒加解釋道,“我們需要有人在德倫特蘭王國內部收集情報,瞭解他們的軍事部署、政治動向、貴族關係……一切可能影響北境局勢的資訊。”
撒加頓了頓,繼續說道:“你是半精靈,遊俠出身,擅長潛行和追蹤。你的身份背景,讓你更容易混入人類社會的上層。而且……”
說罷,撒加的目光變得銳利起來:“你現在冇有退路。德倫特蘭王國不會放過波納羅公國的餘孽,隻有翡翠王國能夠保護你和布蘭登。幫助我們,就是幫助你自己。”
艾蘭娜陷入了沉思。
建立情報網絡,訓練和派遣間諜……
這確實是她能夠勝任的工作。
作為遊俠,她本就擅長隱蔽行動和情報收集。
作為宮廷首席顧問,她熟悉貴族政治的運作規則。
而且,正如撒加所說,她冇有退路。
德倫特蘭王國不會放過波納羅公國的餘孽,西蒙四世雖然可能即將隕落,但雷昂三世同樣不會容忍波納羅家族的存在。
隻有依靠翡翠王國,波納羅公國纔有複國的希望。
“我明白了。”
艾蘭娜最終抬起頭,眼神堅定:“我願意為翡翠王國建立情報網絡,訓練間諜,潛入南方人類王國之中打探情報。”
撒加滿意地點了點頭:“很好。我會為你提供必要的資源和人員。你需要多少時間?”
“第一批間諜,半年內可以訓練完成。”
艾蘭娜思索著說道:“但情報網絡的建立需要時間,至少五年,才能覆蓋德倫特蘭王國的主要城市和軍事要塞。”
“可以。”
撒加說道:“我會給你需要的支援。另外,布蘭登的教育也不能落下。我會安排王國的學者教導他政治、曆史和軍事,讓他成為一個合格的公爵。”
“感謝全境守護者大人。”艾蘭娜深深鞠躬,“我一定不會辜負您的信任。”
撒加站起身:“那麼,從今天開始,你就是翡翠王國情報部對人類王國滲透處處長,你的代號是‘夜鶯’,直接向我負責。”
“夜鶯……”艾蘭娜重複著這個名字,眼中閃過一絲光芒,“是,大人。”
撒加離開了綠蔭庭,留下艾蘭娜獨自站在庭院中,長呼一口氣。
艾蘭娜最怕的就是自己冇有價值,被翡翠王國拋棄。
如今,有價值便成功了。
或許,複國的希望就在這情報組織上!
隻不過讓艾蘭娜冇有想到的是……
這個由五色龍建立的國家與以往的惡龍國度完全不同,製度竟然如此健全。
就連情報部門,也如此精煉!
波納羅公國,複國有望!