落草為官 第12章 許元亨的辦法

許元亨回到後宅，命秦虎把三大箱帳冊全部搬進書房。

後宅是三進院落，前任沈知縣住過的，但已經空了大半年。

宋士奎早已命人灑掃歸置，換了新褥新帳。

正房五間，左右廂房各三間，中間一方天井鋪著青磚，四角擺了幾盆半死不活的菊。

秦虎領著幾個弟兄把幾口箱籠抬進正房，又在前後院各布了兩個暗哨，這才進來復命。

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「大老爺，都安頓好了。」秦虎壓低聲音道：

「弟兄們分兩班，前半夜四個，後半夜四個，保管一隻蒼蠅也飛不進來。」

許元亨點點頭。

孫師爺站在門口，看看箱子又看看許元亨，眉頭擰得能夾死蒼蠅，嘴唇翕動了半天，終於嘆出一口氣來。

「東翁，」他走到許元亨身邊，壓低聲音道，「這三箱帳冊，光通讀一遍就得三兩個月，要是就憑咱們幾個，想要在一個月內查清，簡直就是異想天開。」

許元亨冇答話，走到書案後坐下，隨手掀開最上頭那口箱子的箱蓋。

他拿出一本冊簿擱在案上，抬頭對孫師爺道：

「孫師爺，先不忙嘆氣。你先給我講講，這四柱清冊的記帳規矩到底是怎麼個門道。」

孫師爺聞言又是一嘆。

他被許家請來給許元亨當師爺，對這四柱清冊的門道自然是爛熟於胸。

見許元亨問得懇切，他也不推辭，搬了把椅子坐到書案對麵，清了清嗓子便開始講。

「東翁請看。」孫師爺把一本帳冊攤開，伸出乾瘦的食指，點著冊頁上的條目，一項一項地往下指：

「這四柱清冊，說穿了就是四個字：管、收、除、在。」

「所謂『舊管』，便是上一期盤點時剩下的結餘，東翁不妨把它想成是去年年底庫房裡還剩多少銀子、多少糧食。」

「所謂『新收』，便是這一期內新收進來的，田賦、丁稅、鹽課、雜稅，還有上頭撥下來的各種款項，統統歸在這一柱。」

「所謂『開除』，便是這一期內花出去的，俸祿、工食、驛傳、祭祀、修繕，一筆一筆都要記清楚。」

「所謂『實在』，便是期末盤點時庫裡實實在在還剩下的東西。」

他說到此處，怕許元亨聽不明白，便翻開另一頁，指著底下一行結總數道：

「東翁您看，這四柱之間有一條鐵規矩：舊管加新收，減去開除，必須等於實在。缺一分一厘都不行。若合不上，便是帳目有弊，要麼是記錯了，要麼是有人從中做了手腳。」

許元亨邊聽邊點頭，他前世好歹也是個博士，理解這個自然不成問題。

這四柱清冊說白了就是一種四柱平衡的會計恆等式，舊管 新收-開除=實在，與後世的期初餘額 本期收入-本期支出=期末餘額，原理一模一樣。

隻是記帳的方式太原始了，離複式記帳法還有相當遠的距離。

「孫師爺，」許元亨又問，「帳冊上的數字全是大寫，查帳時若是數目大了，加減起來豈不費事？」

「何止費事！」孫師爺一拍大腿，滿腔的苦水總算找到了出口：

「東翁有所不知，這大寫數字乃是洪武年間戶部定下來的規矩，為的是防止小人篡改。『一』字加一橫便是『二』，添一豎就成了『十』，可這『壹』字你改一個給老朽看看？改不了的。隻是防了篡改，卻苦了算帳的。」

「老朽年輕時在常州府衙幫辦錢糧，光是覈對一季的田賦底帳，就要打上整整三天的算盤。算盤珠子劈裡啪啦打完了，眼睛也花了，脖子也僵了，連喝口茶的功夫都冇有。這還是底帳冇有差錯的情形，若是碰上了糊塗帳，查一筆錯帳花上十天半月，也是常有的事。」

「更要命的是，」他手指點著冊頁，痛心疾首：

「這四柱清冊隻管流水，不管往來。甲村今年交了一百石糧，帳上記一筆『新收甲村本色糧一百石』。可這糧是抵了正稅還是抵了遼餉？若是抵了遼餉，遼餉那邊卻未必記一筆對應的帳。兩邊各記各的，真要查起來，得把兩本帳湊到一塊，一筆一筆地勾對，費老了勁！」

末了，孫師爺搖頭晃腦地嘆了一聲：

「老朽在衙門裡做了二十年師爺，說句不中聽的話，這帳目繁瑣難查，全憑經承良心。經承有良心，帳便清爽；經承冇有良心，帳麵上做幾筆虛帳，神不知鬼不覺，你就算看出了毛病，等把前因後果查清楚，黃花菜都涼了。」

許元亨聽到這裡，心裡已經有了底。

他從孫師爺手裡接過那本帳冊，又翻開另一本做了對比，越看越覺得熟悉。

舊管、新收、開除、實在，這不就是單式記帳法下的四柱結算嗎？

跟後世的會計原理完全相通，隻不過後世用複式記帳法，每一筆交易都要在兩個帳戶裡同時記錄，借貸平衡，帳目之間的勾稽關係清晰明瞭。

而眼前這套四柱清冊，說白了就是一本流水帳，進出都記在一起，表麵上看四柱平衡，實際上隻要有人在「開除」項下虛列一筆支出，就能神不知鬼不覺地把銀子抽走。

「孫師爺，」許元亨把帳冊合上，忽然問了一句，「取紙筆來。」

孫師爺一愣，雖不知許元亨要做什麼，還是依言去外間取來了一遝白紙、一方硯台、一支小楷筆，擱在許元亨麵前。

許元亨卻不急著動筆，先從懷裡摸出一截裁得整整齊齊的柳炭條。

這是過去陳五爺在黑風嶺上做山賊時就慣用的東西，山裡記帳分贓，哪有筆墨伺候，一般就用炭條代替了。

現在許元亨也喜歡用，畢竟，用炭條寫字，速度可比毛筆快多了。

孫師爺看見這截黑乎乎的炭條，眼皮就是一跳。但許元亨已經在紙上落筆了。

「孫師爺，你看。」他將柳炭條捏在手中，在白紙上從左到右寫了一串符號：1、2、3、4、5、6、7、8、9、10。

孫師爺湊過去看，隻見紙上那一串鬼畫符似的玩意兒，橫七豎八，全不認得。

他疑惑道：「東翁，這是……？」

「這是西洋數字。」許元亨麵不改色地扯了個謊，「我少年時曾跟一位漂洋過海來的佛郎機商人學過幾日算術。他們記帳不用大寫數字，隻用這十個符號，便可記儘天下之數。你來看——」