亂世唐土 第五十四章 幫手

東段舊牆下，工匠隊乾了五天。

地基挖開，重夯。土過篩，一遍一遍。老趙蹲在牆根，看著新夯的土，用瓦刀戳了戳——結實，密實，比原來那截強得多。

第六天早上，工曹來了個差役，身後跟著四個壯丁。

\"州裡撥的幫手。\"差役說，\"曹正說了，工匠隊人少，派幾個壯丁幫襯。工錢照州裡的規矩算。\"

老趙看了一眼那四個人。手腳粗壯，站得筆直，眼睛卻四處瞟——不像乾活的，像看人的。

\"多謝大人。\"老趙說，\"正好，牆腳要搬土，讓他們搬。\"

他把四個人安排去搬土、砸土塊——都是外圍的活。篩土、夯土、砌築，一個都不讓碰。

幫手們第一天還算規矩，搬土、砸土塊，乾得賣力。可第二天就露了相——有人開始繞著牆腳轉，看新夯的土，拿腳踩踩，又蹲下去摸；有人湊到篩土的匠人跟前，問篩幾遍、篩多細。

老趙看在眼裡，冇攔。

攔了，就是心虛。讓他們看，看也白看——篩土、夯土、砌築，看著是那回事，做起來是另一回事。方子不在手上，在眼睛裡，在手上，在夯下去那一下的力道裡。

幫手裡有個人，乾活的時候總往老趙這邊湊，問東問西：\"師傅，這牆腳怎麼挖這麼深？\"\"這土篩幾遍？\"\"夯多少下算好？\"

老趙答得含糊：\"老規矩。邕州的老匠人都懂。\"

那人還想再問，老趙已經走開了。

晚上，工匠隊自己人湊在一起吃飯。阿貴低聲問：\"趙師傅，那四個人，是來盯咱們的吧？\"

老趙冇抬頭，扒了口飯：\"州裡撥的幫手，咱們得接著。\"

\"那活……\"

\"活照乾。\"老趙說，\"搬土、砸土塊，他們乾得動。篩土、夯土、砌築，咱們自己來。誰要是多嘴，把不該說的說了——\"

他冇說完，阿貴已經點頭：\"明白。\"

老趙放下碗：\"還有，他們問什麼，答什麼，彆答全。問牆腳挖多深，就說老規矩。問土篩幾遍，就說看火色。問夯多少下，就說聽聲音。\"

\"聽聲音？\"阿貴愣了。

\"夯土夯到位了，聲音是悶的。\"老趙說，\"這個，他們學不會。\"

晚上收工，老趙把賬記清楚——誰搬了多少土，誰砸了多少土塊，工錢怎麼算，一筆一筆，寫進冊子。

他想起蘇晨的話：賬要記清楚，方子彆露。

這四個幫手，是許正方塞進來的眼睛。老趙心裡清楚。但他不怕——他修的是邕州該有的樣子，挑不出毛病。方子在他腦子裡，搬土砸土塊的人，看不見。

工曹衙門裡，許正方聽差役回報。

\"四個幫手都安排下了。那個老趙，把人都派去搬土砸土塊，篩土夯土不讓碰。\"

許正方端起茶碗，喝了一口。

\"不讓碰。\"他重複了一遍，\"那牆，修得怎麼樣？\"

\"修得快。地基挖開重夯了，土過篩，夯得密實。差役說，比原來的牆強。\"

許正方放下茶碗。

老趙修牆修得不錯。可那天在東城牆，他說的那句話——\"可要是有人剋扣了工料，牆才塌的呢？\"——許正方記得清清楚楚。

一個鐵匠，修牆修得比工曹的老匠人還地道；一個罪臣戶，敢當著曹正的麵頂撞。這不是來修牆的，這是來探底的。

蘇儋的兒子。蘇晨。

他想起蘇晨——一個十九歲的罪臣之子，把銅鼓堡經營得有聲有色，主動攬下修城防的差事，把工匠隊送進城。樁樁件件，太主動了。

許正方見過不少罪臣之後。流放嶺南的，大多認了命，縮在堡裡，種田、服役、等死。蘇晨不一樣。他敢攬差事，敢把工匠隊送進城，敢讓一個鐵匠帶著十六個人來修城牆——這不是認命的活法。

這樣的人，要麼收為己用，要麼儘早除掉。

許正方還冇想好是哪種。所以他要先看看——看看蘇晨敢不敢進城，看看他進了城，是個什麼成色。

\"料呢？\"許正方問。

\"東段舊牆的料，按規矩該撥的，還冇撥齊。\"

\"先壓著。\"許正方說，\"工匠隊自己有辦法，讓他們自己想辦法。\"

差役應了一聲。許正方又說：\"工錢抵糧的事，談得怎麼樣了？\"

\"老趙來問過兩回。按您的吩咐，拖著冇給準話。\"

\"拖著。\"許正方說，\"他要是再問，就說——工錢的事，讓蘇晨親自來談。\"

差役愣了一下：\"讓蘇晨進城？\"

\"修城防是大事。\"許正方笑了，\"工匠隊做不了主，堡主總該做得了主。\"

判官連著三天，在茶館門口坐著。

他摸清了賣糖貨郎的規矩——天不亮出攤，天黑收攤，中間隔兩個時辰，會挑著擔子繞到城西一條巷子，跟一個穿青衫的人說幾句話。

判官跟了兩回。青衫人他認得——是工曹的差役。

貨郎不是一個人。他身後，還有一層人。

判官在州衙待了大半輩子，見過太多這樣的網——一個貨郎，一個差役，背後還有一個拿主意的人。貨郎是眼睛，差役是腿，拿主意的人藏在後麵，從不出麵。

許正方把網撒在城裡，撒在工匠隊門口，撒在他這個\"回鄉老判官\"身邊。網撒得越大，說明他心裡越冇底。

判官坐在茶館裡，端著茶碗，心裡把事情串起來：許正方確認了蘇晨的身份，往工匠隊塞了幫手，卡了料，壓著工錢。樁樁件件，都是在逼銅鼓堡。

他得把訊息傳回去。

晚上，判官等貨郎挑著擔子往城西去了，纔出門。他繞了兩條巷子，確認身後冇人跟，才進賣藥的鋪子。老闆見他來，什麼也冇問，隻把一包藥推過來。

判官拿起藥，壓低聲音：\"許正方起疑了。他在逼蘇晨進城。\"

老闆的手頓了一下：\"傳回去？\"

\"傳回去。\"判官說，\"讓堡主知道，許正方不是試探，是來真的。\"

銅鼓堡。

蘇晨收到訊息，已經是三天後。判官的話，經賣藥鋪子、黃記的船，一層層傳回來——許正方確認了你的身份，往工匠隊塞了人，卡了料，壓著工錢，要你親自進城談。

蘇晨坐在正屋裡，把訊息看了兩遍。

許正方起疑了。這不奇怪——老趙在案發現場頂撞了他，他不可能不起疑。

麻煩的是，許正方把矛頭對準了工匠隊。塞人、卡料、壓工錢——每一招都在逼他進城。

韋昂在旁邊：\"你打算去？\"

\"還冇想好。\"蘇晨說，\"許正方要的不是工錢。他要我進城。\"

\"進城做什麼？\"

\"探我的底。\"蘇晨說，\"他想知道，我知不知道當年的事。\"

韋昂沉默了一會兒：\"你要是去，他會不會扣你？\"

\"有可能。\"蘇晨說，\"可我要是不去，工匠隊在城裡就待不下去。牆修不完，工錢抵不了糧，五百石一粒不少——堡就空了。\"

他站起來，走到窗邊。

許正方在逼他。逼他進城，逼他亮牌。

蘇晨知道，這一趟，躲不過去。

但他不打算空著手去。

進城，是凶險，也是機會。許正方請他，說明許正方還冇拿定主意怎麼對付他——是收，是打，還是除。隻要許正方冇拿定主意，蘇晨就有周旋的餘地。

他得讓許正方拿不定主意。

\"老趙那邊，讓他把牆修好。\"蘇晨對韋昂說，\"牆修得越好，許正方越捨不得動工匠隊。\"

\"你進城，帶誰？\"

\"帶兩個生麵孔。\"蘇晨說，\"堡外的事，讓韋青盯著。\"

他走到桌邊，鋪開一張紙，開始寫。紙上寫的不是進城的準備，是另一件事——父親案子的賬。

許正方貪了多少，錢穆過了多少，彆駕蓋了多少印。一筆一筆，都是要算的賬。

蘇晨寫完，把紙摺好，貼身收起來。

這一趟進城，他要讓許正方知道：銅鼓堡不是來修牆的，是來算賬的。

第二天，州裡的信到了銅鼓堡。

信是工曹的公文，措辭客氣——\"銅鼓堡修城防有功，州