亂世負紅顏 第一章 霧失清涼寺

第一卷·葉落知秋

第一章霧失清涼寺

民國二十一年，北平西郊。秋。

雨來得毫無征兆。

葉婉柔深一腳淺一腳地踩在泥濘的土路上，雨水早已將她全身澆透。淡青色的旗袍緊緊貼在身上，勾勒出纖細而瘦弱的身形。她披散著長髮，髮梢不斷往下滴水，那張臉被雨水洗得愈發白淨剔透，眉眼間卻隻剩下倉皇。

她有一雙極好看的眼睛，眼尾微微上挑，平日裡笑起來的時候像月牙彎彎，此刻卻盛滿了驚懼，眼睫上掛著雨水，分不清是雨還是淚。她的嘴唇凍得發白，微微顫抖著，腳下卻不敢停。

這條路通往郊外曠野，平日裡走的人不多，此刻大雨傾盆，更是不見人影。土路被雨水泡得稀爛，一腳踩下去，泥漿冇過腳踝，她那雙繡花鞋早就看不出原本的顏色。婉柔跌跌撞撞地往前跑，不時被泥濘絆得踉蹌，可每一次，她都咬著牙重新站穩，繼續往前。

不能停。

一年前奉天失守，與她聯姻的少帥退入關內，尋了這座西郊彆院安頓她。葉家仍留在關外，千裡相隔，獨留她一人困在此地。

她心裡隻有一個念頭：不能停。

雨越下越大，黃豆大的雨點砸在臉上生疼。天邊滾過一道閃電，將整片荒野照得慘白，緊接著是一聲悶雷，像是從地底湧上來的，震得人心頭髮顫。婉柔縮了縮脖子，腳下更快了。

她不知道自己要跑去哪裡，隻知道身後那座彆院、那座府邸、那個男人，她一刻也待不下去了。心裡有一根弦，從很久以前就開始繃緊，到今天終於斷了。

斷了，就再也續不上了。

她跑得上氣不接下氣，忽然聽見身後遠處傳來馬蹄聲。先是稀稀落落的幾匹，很快便連成一片，轟隆作響，混在雷聲裡，震得地麵都在顫抖。婉柔猛地回頭，雨幕之中，一隊騎兵正從彆院方向疾馳而來，馬蹄濺起大片泥水，遠遠看去像是一道黑色的潮水正在逼近。

她的臉色一瞬間煞白。

逃不掉了。

馬蹄聲越來越近，十幾騎人馬在泥濘中勒住韁繩，濺起的泥漿落在她腳邊。為首的幾匹馬上坐著穿灰色軍裝的兵士，一個個麵無表情，雨水順著帽簷淌下來，卻無人抬手去擦。

人群分開一條路，一匹通體烏黑的駿馬緩緩走上前來。馬上坐著一個年輕男人，穿著一身深色軍裝，肩章被雨水打濕，泛著暗沉沉的光。他的身形在馬上坐得筆直，像一柄插在鞘中的刀，冷而利。雨水順著他的下頜線滑落，他卻連眼睛都冇眨一下，隻是低頭看著地上那個渾身濕透、瑟瑟發抖的女人。

他的目光很沉，像一潭深水，裡麵翻湧著她看不懂的東西。

旁邊一個軍官翻身下馬，快步上前，低聲道：“少帥，少夫人在這裡。”

蕭羽峰冇有應聲，隻是靜靜地看著婉柔。

婉柔抬起頭，雨水模糊了她的視線，可她看得清那張臉。那張她看了整整一年的臉，此刻在雨幕中冷峻得近乎陌生。她的嘴唇翕動了幾下，終於發出聲音，嘶啞、破碎，像是從喉嚨深處擠出來的：

“蕭羽峰……求求你……放了我……”

她往後退了一步，泥水濺上裙襬，“求求你，放了我……”

蕭羽峰的目光猛地一縮。他翻身下馬，靴子踩進泥水裡，一步步走到她麵前，居高臨下地看著她。雨聲太大，他的聲音卻清晰地傳進她耳朵裡，低沉、壓抑，像是咬著牙說出來的：

“我那麼愛你，我什麼都容忍你，你卻一次次的背叛我……你讓我放了你？”

婉柔的身體劇烈地一顫。她張了張嘴，想說什麼，可最終還是什麼都冇說出口。雨水混著淚水從她臉上淌下來，她閉上眼睛，不再看他。

蕭羽峰沉默了很久，久到雨水把兩人都澆透了。他終於伸出手，一把攥住她的手腕，力道大得她掙不開。

“帶回去。”

兩個兵士上前，一左一右架住婉柔的胳膊。她冇有掙紮，任由他們把自己扶上馬背，眼神空洞地望著前方。雨水順著她的臉頰滑進衣領，冷得刺骨，她卻好像什麼都感覺不到了。

回彆院的路上，蕭羽峰騎馬走在她旁邊，始終冇有看她，可握著韁繩的那隻手，指節泛著白。

回到帥府彆院，婉柔被送進了那間她再熟悉不過的臥室。門從外麵被鎖上，銅鎖釦合的聲響在空蕩蕩的迴廊裡迴旋，清脆，刺耳，像是一把刀落在鐵砧上。

她站在原地，一動不動，渾身濕透，水珠滴滴答答落在腳下的地毯上。房間裡很安靜，隻有窗外冷雨滂沱的聲音，狠狠砸在雕花窗欞上，濺起細碎的水霧。刺骨的寒氣順著木窗縫隙絲絲縷縷鑽進來，浸透她身上單薄的衣衫。

不知道站了多久，她才緩緩走到梳妝檯前坐下。

銅鏡裡映出一張臉，蒼白得冇有血色，隻有那雙眼睛還殘留著一點生氣，可那點生氣也正在一點點流失。鏡中人的五官生得極好，眉毛細而彎，鼻梁挺秀，嘴唇因為凍得久了泛著淡淡的青紫色。這張臉放在哪裡都惹人注目，從前在奉天葉府時，連最看不起她的大姐葉婉顏也酸溜溜地說過“六妹生得好皮相”。可此刻，這張臉上隻剩下了疲憊和空洞。

婉柔看著鏡中的自己，忽然覺得陌生。

她伸出手，指尖觸上冰涼的鏡麵，劃過自己的眉心、鼻梁、嘴唇。這張臉還是她的臉，可眼神不一樣了。從前的葉婉柔，眼睛裡是藏不住的光，笑起來的時候連眼角都是彎的；可現在呢？鏡子裡的這個人，眼底灰濛濛一片，像落了塵，再也擦不乾淨。

她的手指停在鏡麵上，一滴淚忽然從眼眶裡滾落，砸在銅鏡上，啪嗒一聲輕響。緊接著第二滴、第三滴，止不住似的往下淌。她冇有抬手去擦，隻是看著鏡中那個流淚的自己，看著淚水模糊了那張臉，模糊了所有的表情。

窗外冷雨簌簌嗚咽，似是應和她心底無處安放的悔恨與絕望。

她後背抵著冰涼木門，指尖深陷在雕花木紋裡，心底亂緒翻湧如麻，一遍遍叩問自己：究竟哪一個，纔是真實的我？

我是誰？

是眾人交口稱讚、風光無限的葉家六小姐？還是旁人豔羨萬分、身居帥府彆院的少帥夫人？

都不是。

褪下這一身鍍金虛名，我自始至終，不過是阿瑪早早籌謀在手的一枚棋子，一樁用來攀附人脈、穩固葉家根基的交易籌碼。從小到大，我的喜樂悲歡、畏懼執念，從來無人知道。就連我拚儘全力想要護周全之人，到頭來，我也分毫護不住。

那個我掏心相待、視作姐姐一般信賴的貼身丫鬟，竟是旁人為了盯蕭羽峰而安插在我身側的眼線。日日夜夜窺探帥府內外大小動靜，我隨口一句閒話、片刻心緒起伏，轉頭便儘數遞出府去。域外勢力緊盯我的身份，將我視作牽製蕭羽峰最易拿捏的軟肋。周遭人人都在算計，人人都想借我的身份，成全各自的圖謀。

蕭羽峰待我一片赤誠，滿腔厚重情意悉數交付於我，可這份深情落在我肩頭，隻叫我日夜惶惶難安。他待我愈是真摯熱忱，我心底的恐懼便愈深。我怕自己出身帶來的牽絆，怕我與他糾纏牽扯的過往，終有一日會印證我生來隻是工具的宿命，活得連尋常市井女子都不如。

心底最軟、最不敢觸碰的那處缺口，從來隻裝著一個林倩。

林倩，你如今流落何方？昔日我們相依為伴，在奉天清涼寺那棵樹下，許下歲歲相伴、永不分離的諾言，難道儘數成了一場虛妄泡影？

若時光能夠折返，若那日清晨，我不曾一時興起，拉著你出城赴清涼寺，為額娘焚香祈福，該有多好。

隻要避開那個清晨，往後所有災禍，或許便無從生根。雨雙不會落得那般淒慘結局，袁副官不必白白斷送性命，五姐也不會困在無儘煎熬裡度日如年。一樁樁慘劇，溯本求源，所有命運的拐點，全都定格在那個春霧瀰漫的清晨。

錯的人是我嗎？還是從我降生那日起，身為庶女、身負半分漢家血脈，便註定要淪為亂世博弈裡的犧牲品？家族權衡、各方勢力拉扯、愛恨情絲，層層枷鎖將我牢牢捆縛。我曾不顧一切逃離，選在雨夜逃離，兜兜轉轉，終究逃不出這座金玉堆砌的囚籠。

倘若當初，我不曾踏出那道後門，一切是否尚能迴歸從前平靜安穩的模樣？

她閉上眼睛，額頭抵在冰涼的鏡麵上，淚水無聲地滑落。

不知過了多久，窗外的雨聲似乎小了些。她緩緩抬起頭，望著鏡中那張濕漉漉的臉，伸手抹了一把臉上的淚痕，深深吸了一口氣。

好。

既然逃不掉，那就從頭想清楚。

一切，都是從那個清晨開始的。

民國二十年，三月。奉天。

春寒料峭，奉天城內外那些光禿禿了一整個冬天的枝椏上，終於冒出了星星點點的嫩綠。晨霧尚未散儘，整座城市籠罩在一層薄紗般的朦朧之中，遠處鐘樓的輪廓若隱若現，近處的青石板路上還殘留著昨夜未乾的露水，踩上去微微打滑。

葉婉柔天不亮就醒了。

她翻了個身，藉著窗外透進來的微光，看著身邊還在熟睡的林倩。林倩的睫毛很長，睡著的時候像兩把小扇子覆在眼下，呼吸輕柔而均勻。婉柔盯著她看了好一會兒，嘴角不自覺地微微上揚。

這個從小陪她一起長大的姑娘，睡相從來都是這樣安安靜靜的，蜷成一團，像隻溫順的貓。婉柔記得小時候有一年冬天，府裡發了風寒，林倩發著高燒卻還硬撐著要給她暖被窩，結果兩個人一起病倒了，被額娘罵了好一通。

可那會兒雖然病著，心裡卻是暖的。

“又這麼看我。”林倩忽然睜開眼睛，聲音帶著剛睡醒的沙啞。

婉柔臉一紅，趕緊轉過身去：“誰看你了，我是在想今天要早起去寺廟的事。”

林倩笑了，伸手攬住她的腰，把臉埋在她後頸處：“還想瞞我？你每次說謊耳朵尖都會紅。”

婉柔下意識摸了摸耳朵，果然燙得厲害。她嗔怪地拍開林倩的手，坐起身來穿衣服：“快起來吧，今天是給額娘祈福去的，不能耽擱。三月的頭一柱香，聽說最靈驗了。”

林倩也坐了起來，看著婉柔對著銅鏡梳頭。鏡中人十七歲，眉目如畫，皮膚白淨得近乎透明，一頭烏髮又濃又密，垂到腰際。她穿著一件淡青色的棉布旗袍，是前年做的，袖口已經有些磨白了，但洗得乾乾淨淨，襯得她整個人清清爽爽。

婉柔梳頭的動作很慢，一下一下，從髮根梳到髮梢。銅鏡裡映著她的側臉，晨光從窗外斜斜照進來，在她臉頰上鍍了一層暖融融的光。她微微偏著頭，手指靈巧地將烏髮挽成一個髻，又插上一根素銀簪子。

林倩靠在床頭看著她，看得很認真，像是在看一幅畫。

“你穿什麼都好看。”她由衷地說。

“少貧嘴。”婉柔嘴上說著，眼裡卻漾著笑意。她回頭看了林倩一眼，伸出手：“喏，你的衣裳，趕緊穿上。三月的早晨還涼著呢。”

林倩接過衣裳，三下兩下穿好，又順手把婉柔散落在枕邊的一縷碎髮攏到耳後。兩人動作默契，像是做了千百回。

收拾妥當，婉柔輕手輕腳地推開房門，朝外張望了一下。三月的清晨，天光剛亮，後院裡靜悄悄的，隻有幾隻麻雀落在石階上啄食。她回頭朝林倩招招手，兩人悄悄從後門溜出了葉府。

清晨的奉天城還冇完全醒來，街上的店鋪大多關著門，隻有賣早點的攤子冒著熱氣。婉柔挽著林倩的胳膊，兩人並肩走在空蕩蕩的街道上，影子被晨光拉得很長很長。路邊的柳樹抽了新芽，嫩綠嫩綠的，在微風裡輕輕搖擺。

“你額孃的病好些了嗎？”林倩問。

婉柔臉上的笑意淡了幾分，歎了口氣：“還是老樣子，時好時壞的。大夫說她是積鬱成疾，需要靜養。可你也知道，府裡那個環境，哪裡靜得下來。”

林倩握緊了她的手，冇有說話。

葉府是鑲藍旗葉赫那拉氏的宅邸，占地極廣，院落重重疊疊。外人看來，這是滿洲貴族的體麪人家，可隻有住在裡麵的人才知道，那些雕梁畫棟的背後藏著多少算計和傾軋。

婉柔的生母王小妹是漢人，當年被葉峰納為妾室，在府中的地位一直不高。婉柔雖是葉家六小姐，卻因為身上那一半漢人血統，從小就受了不少委屈。大姐葉婉顏仗著自己是嫡出，張口閉口就是“南蠻子”，這個稱呼像一根刺，紮在婉柔心裡十幾年。

“幸好有三姐和七妹。”婉柔輕聲說，想到三姐葉婉月的照拂和小妹葉婉清的依賴，心裡總算有了些暖意。三姐是唯一一個從不在她麵前提“庶出”二字的人，嫁了人之後每次回府，都要偷偷塞些體己錢給她，怕她在府裡受委屈。七妹年方十五，雖已然懂人情世故，心思卻依舊純粹天真，隻一心黏著六姐，事事依賴著她。

兩人走了大約半個時辰，終於到了城外的清涼寺。寺廟不大，香火也不算旺盛，但因為清淨，婉柔常來。她不喜歡大廟裡那些絡繹不絕的香客和嘈雜的人聲，這裡剛剛好。三月的清涼寺，山門前的石階上落了些細碎的白色花瓣，不知是什麼樹開的花，散發著一股淡淡的甜香。一個小沙彌正在掃地，見了她們，雙手合十道：“施主來得早。”

婉柔還了禮，拉著林倩進了大殿。殿內香菸繚繞，佛像莊嚴，晨光從高處的窗欞透進來，照在金身上，折射出柔和的光暈。婉柔跪在蒲團上，雙手合十，閉目祈願。

“信女葉婉柔，祈求佛祖保佑額娘身體康健，保佑七妹平安喜樂，保佑……”她在心裡默唸著，頓了一下，又加上一句，“保佑我和林倩，永遠都能像現在這樣。”

林倩跪在她旁邊，也在默默祈願。她知道婉柔心裡苦，她想求佛祖把婉柔的苦都轉到自己身上。

兩人燒完香，又在寺廟裡轉了轉。後院有一棵極大的古樹，枝繁葉茂，雖然還冇到滿樹繁花的時節，但新葉層層疊疊，在晨風中沙沙作響。婉柔仰頭看著，陽光透過葉片落在她臉上，斑斑駁駁的，像是碎金。她靠在樹乾上，閉上眼睛深深吸了一口氣。

“林倩，你說我們以後會怎麼樣？”她忽然問。

林倩從背後抱住她，下巴擱在她肩上：“不管怎麼樣，我都陪著你。”

婉柔靠在林倩懷裡，覺得這一刻，歲月靜好。如果能一直這樣就好了。不用回那座冷冰冰的宅子，不用聽大姐尖酸刻薄的話，不用看阿瑪那雙永遠在算計的眼睛。就在這裡，就她們兩個人，安安靜靜的。

然而這份寧靜很快就被打破了。

“少帥，這邊清淨，要不進去歇歇腳？”

一個男人的聲音從院門處傳來，聲音不大，但在寂靜的寺廟裡聽得很清楚。

婉柔一驚，本能地從林倩懷裡掙開，轉過身去。隻見兩個男人正走進後院，前麵那個三十歲左右的樣子，身形魁梧，一看就是行伍出身，腰間鼓鼓囊囊的，像是彆了短槍。後麵那個要年輕些，穿著一身深色便服，冇有佩任何武器，可渾身上下透著一種說不上來的壓迫感。他身姿挺拔，麵容冷峻，鼻梁高挺，眉骨很深，一雙眼睛像是深潭裡的水，看不出什麼情緒。

四目相對的瞬間，婉柔心跳漏了一拍。不是因為什麼一見鐘情，而是純粹被陌生人撞見的尷尬。她方纔靠在林倩懷裡那副姿態，落在旁人眼裡，隻怕說不清道不明。她臉上騰地燒起來，拉著林倩就要走。

那年輕男人卻開口了。

“打擾了。”他的聲音低沉，帶著一種說不清道不明的磁性，“我們不知道這裡有人，唐突了姑娘。”

婉柔低著頭，匆匆行了個禮：“無妨，我們這就走了。”

她拉著林倩快步穿過院子，經過那兩個男人身邊時，能感覺到那年輕男人的目光一直落在自己身上。那種目光不是尋常男人看女人的輕薄，而是一種近乎審視的打量，好像要把她整個人看透似的。可偏偏又冇有任何冒犯的意思，隻是看著，安靜地看。

走出院門，林倩小聲說：“那個人好奇怪，一直盯著你看。”

“彆說了，快走。”婉柔加快了腳步。她攥著林倩的手，心跳得厲害。不知道是方纔被撞見的羞窘還冇褪乾淨，還是因為那個人眼睛裡那種深不見底的東西，讓她莫名地有些慌。

她不知道的是，那個被她拋在身後的男人，站在原地，目送著她的背影消失在拐角處，久久冇有移開目光。

“少帥？”何衝試探性地叫了一聲，又順著蕭羽峰的目光看了一眼院門的方向，“那姑娘——”

蕭羽峰收回視線，臉上冇什麼表情，隻有嘴角微微動了一下：“走吧。”

兩人沿著寺院的小徑往外走，何衝跟在蕭羽峰身側，忽然想起什麼似的，從懷裡掏出一封信遞過去：“對了少帥，袁斌來信了。昨兒晚上到的，我看您累了就冇急著呈上來。”

蕭羽峰腳步一頓，接過信拆開看了幾行，眉頭微微動了一下：“他怎麼說？”

“醫生說大概兩三個月就能出院了。他在信裡說急著歸隊，讓我問問您能不能讓他提前回來。”

蕭羽峰把信摺好放進衣袋裡，聲音淡淡的：“讓他先養著，不可著急。他要是不想以後不能騎馬，就老老實實躺著。”

何衝應了一聲：“是，我回頭給他回信。”

兩人出了山門，何衝牽過馬，又忍不住回頭看了一眼寺廟的方向：“少帥，今天在寺廟裡遇見的那位姑娘，要不要屬下去打聽打聽？”

蕭羽峰沉默了很久，久到何衝以為他不會回答了。

“不必。”他終於開口，聲音淡淡的，“萍水相逢而已。”

可何衝看得分明，少帥翻身上馬的時候，握著韁繩的那隻手，指節微微泛白。那是他動了心思纔會有的反應。跟了少帥這麼多年，何衝太瞭解他了。蕭羽峰這個人，越是想要什麼，表麵上就越冷靜，可手上的力氣從來騙不了人。

何衝冇有再多問，翻身上馬跟在後麵。馬蹄踏在青石板路上，得得作響，晨風從耳邊掠過，帶著三月裡新翻泥土的氣息。

蕭羽峰騎在馬上，目光望著前方，眼前卻還是方纔那個姑娘跪在佛前的側臉。她的睫毛在晨光裡微微顫動，嘴唇翕動著許願，那麼虔誠，那麼乾淨。陽光透過古樹的葉子落在她臉上，一片一片的，像碎金。

他在帥府裡見過太多人。逢迎的、算計的、麵上帶笑背後磨刀的，一個個臉上都糊著厚厚的泥。可那個姑娘不一樣，她的眼睛是透亮的，什麼心思都藏不住。被撞見時的窘迫、拉著丫鬟快步離開時的倉皇，全都寫在臉上。

那種乾淨，是他在這亂世裡從冇見過的東西。所以他才盯著她看了那麼久——不是貪戀容貌，而是想多看一眼那份乾乾淨淨的活氣。

回到葉府時，已經快中午了。

婉柔和林倩從後門進去，剛繞過花園，就聽見一陣尖銳的笑聲。那聲音她太熟悉了，每次聽見都覺得像有人拿指甲在瓷盤上劃。

“哎喲，這不是我們的六小姐嘛，一大早就出門了？去哪兒了？”

婉柔心頭一緊，循聲望去，果然是大姐葉婉顏。她穿著一件絳紫色繡牡丹的旗袍，頭上戴著珍珠髮飾，正站在迴廊下，旁邊跟著兩個丫鬟，手裡端著食盒，看方向像是剛從阿瑪的書房出來。

“大姐。”婉柔規規矩矩地行了個禮，“我去清涼寺給額娘祈福了。”

葉婉顏走下來，圍著婉柔轉了一圈，目光在她和林倩之間掃來掃去，嘴角掛著那種讓人不舒服的笑：“祈福？帶個丫鬟去祈福？婉柔，你可真是菩薩心腸啊。”

林倩低著頭，一聲不吭。她名義上是葉家的丫鬟，實際上因為和婉柔一起長大，府裡冇人真把她當下人使喚。但在葉婉顏眼裡，下人就該有下人的樣子，就該低著頭、彎著腰，不該抬起頭來做人。

“林倩不是丫鬟，她是我的朋友。”婉柔儘量讓自己的聲音聽起來平靜。

“朋友？”葉婉顏冷笑一聲，拖長了音調，“一個來曆不明的孤兒，也配做葉家小姐的朋友？婉柔，你可彆忘了自己是什麼身份。雖說你是庶出，身上還流著一半南蠻子的血，但好歹姓葉赫那拉，整天跟個下人混在一起，傳出去不怕丟人？”

婉柔的手攥緊了，指甲掐進掌心裡。她最聽不得“南蠻子”三個字，每一次聽到，都像是有人在她心口上劃一刀，不深，但疼得鑽心。她知道自己身上有一半漢人的血，可從她記事起，額娘就教她不要在意彆人的嘴，額娘說“咱們對得起自己就成”。可那些話像釘子，一顆一顆往心裡釘，拔不出來的。

“大姐教訓得是。”她低下頭，把所有的情緒都壓了下去。聲音啞啞的，低低的。

葉婉顏滿意地點點頭，帶著丫鬟走了。走出幾步，又回頭補了一句：“對了，阿瑪今天在書房見客，你回來得正好，去請個安吧。三叔也從關內回來了，你總有幾個月冇見著他了吧？彆失了禮數。”

等葉婉顏走遠，林倩才抬起頭，看著婉柔發白的指節，心疼得不行：“婉柔……”

“冇事。”婉柔鬆開手，掌心裡是幾個月牙形的印痕，深得發紫，“我習慣了。”

她們都清楚，葉婉顏之所以能這麼肆無忌憚地羞辱婉柔，不僅僅因為她是嫡長女、是阿瑪最寵的女兒，更因為她的夫家——國民黨中央高層，手握中央政治實權。在葉家這個微型封建體係裡，聯姻的含金量直接決定了一個女兒的地位。

大姐嫁得好，所以大姐說了算。

二姐葉婉冰嫁得更好，嫁給了民國首富傅家，但那是個純粹的商業家族，冇有軍政實權，所以在葉家的話語權反而不如大姐。二姐自己也清楚這回事，每次回府話都不多，坐在角落裡喝茶，看大姐一個人唱獨角戲。

三姐葉婉月嫁了個記者，看起來最不起眼，可婉柔知道，三姐夫背後的家族，纔是真正深不可測的。三姐從來不炫耀這些，每次回來都是安安靜靜的，拉著婉柔說體己話，問她過得怎麼樣、缺不缺錢、額孃的病有冇有好轉。

但這些都不重要。重要的是，她們每個人都像是一枚棋子，被父親葉峰布在了他想要的位置上。誰嫁到哪家、為葉家換來哪條線的人脈、為幾位叔叔的生意鋪哪條路，全都是算好的，分毫不差。

而她自己，也終究逃不過這個命運。

婉柔換了一身素淨些的衣裳，獨自去了書房。還冇進門，就聽見裡麵傳來說話聲，聲音不高不低，隔著雕花木門傳出來，斷斷續續的。

“……西南那邊最近不太平，我恐怕得提前回去。”這是三叔葉安的聲音，沉穩卻帶著一絲疲憊。

“嗯，你心裡有數就行。關內那邊，你盯著點。舊北洋派係雖大勢已去，可各方殘餘勢力依舊盤根錯節，南京zhengfu內部派係傾軋不斷，局勢冇那麼簡單。”這是父親葉峰的聲音，沉穩、威嚴，像是在發號施令，每一個字都壓得很實。

婉柔在門外站定，深吸一口氣，輕輕叩門：“阿瑪，女兒來請安。”

“進來。”

她推門進去，書房裡煙霧繚繞，葉峰坐在太師椅上，旁邊的茶幾上擱著兩隻青花瓷茶杯，茶還冇涼透。二叔葉山和三叔葉安分坐兩側，三位長輩都是身形魁梧的滿洲漢子，穿著長衫，乍一看像是尋常商賈，可那眼神裡的鋒芒，是刀槍上才能淬出來的。婉柔從小就知道，幾位叔叔冇一個是安分做生意的人，他們背後那些盤根錯節的關係，從東北到關內，從商界到軍界，葉家這棵大樹底下藏著的東西，外人根本看不透。

“見過阿瑪，見過二叔、三叔。”婉柔規規矩矩行了禮。

葉峰嗯了一聲，上下打量了她一眼，目光在她那雙磨了邊的袖口上停了一瞬，眉頭微不可察地皺了一下，卻冇說什麼：“去哪兒了？”

“去清涼寺給額娘祈福。三月的頭一柱香，女兒想著早些去，心誠些。”

“你額娘身體好些了嗎？”

“還是老樣子。大夫說積鬱成疾，需得靜養。”

葉峰冇再問，擺了擺手示意她退下。婉柔正要走，葉安忽然叫住她：“婉柔，三叔這次回來給你帶了點東西，回頭讓人送過去。是關內的一些綢緞料子，你拿去做幾身新衣裳。你額娘那邊，我也讓大夫去看了，彆太擔心。”

婉柔心裡一暖：“謝謝三叔。”

她抬起頭看了三叔一眼。葉安五十來歲，比父親小幾歲，麵容和善些，笑起來眼角有深深的紋路。他是幾兄弟裡最疼晚輩的一個，每次回來都會給幾個侄女帶東西，不分嫡庶，一人一份。

“三叔這次在關內待了多久？”婉柔忍不住多問了一句。

“小半年了。”葉安歎了口氣，“亂得很，到處都在打仗，我這把老骨頭快折騰散架了。”

葉峰咳嗽了一聲，葉安便不再說了，朝婉柔擺擺手：“去吧去吧，好好照顧你額娘。”

婉柔退出了書房，帶上門的那一刻，聽見裡麵壓低了聲音又繼續說起了話。她站在門外停了一瞬，聽到幾個模糊的字眼——“日本人”“關東軍”“不能動”——心裡莫名地跳了一下。

可她冇有多想，轉身沿著迴廊往回走。三月的風穿堂而過，帶著庭院裡新翻泥土的氣息和不知名花草的清香，吹得她衣袂飄飄。她想起方纔在清涼寺後院那個陌生男人的目光，不知怎的，心裡升起一種奇怪的預感。

好像有什麼事情，要發生了。

那個男人的眼睛，深得看不見底，像一潭水，可水底下好像有什麼東西在翻湧。她說不清那是什麼，隻是莫名覺得，那個人不是會讓人輕易忘記的存在。

可她又想，萍水相逢罷了。奉天城這麼大，人這麼多，擦肩而過的陌生人，一輩子都不會再遇見。

她這樣想著，腳步輕快了些，穿過月洞門往後院走去。遠遠地看見林倩正蹲在廊下喂貓，那隻橘色的野貓不知什麼時候溜進了府裡，林倩偷偷拿廚房的剩飯餵了它好幾回，喂熟了。聽見腳步聲，林倩回過頭來，朝她一笑，眼睛彎彎的。

婉柔也笑了。

那一刻她不知道，那個在清涼寺與她擦肩而過的男人，會在此後的年月裡，把她的整個人生攪得天翻地覆。

而此刻，在奉天城另一頭的帥府裡，蕭羽峰正站在窗前，看著院子裡那棵剛剛抽出新芽的梧桐樹發呆。三月的風從窗縫裡鑽進來，帶著微微的寒意，吹動他額前的碎髮，他卻渾然不覺。

何衝端著茶進來，放在桌上，見少帥站著不動，也不敢出聲打擾。他跟了蕭羽峰七年，從關內一路跟到關外，見過少帥在槍林彈雨裡麵不改色、在談判桌上寸步不讓，可從來冇見過他這幅樣子——一個人站在窗前，發了快一刻鐘的呆，一句話不說。

何衝躊躇了一下，試探著問：“少帥，今天在寺廟裡遇見的那位姑娘，要不要屬下去打聽打聽？看那打扮，不像平常人家，興許是哪家府上的小姐。”

蕭羽峰沉默了很久，久到何衝以為他不會回答了。

“不必。”他終於開口，聲音淡淡的，像是在說一件與自己無關的事，“萍水相逢而已。”

可何衝看得分明，少帥放在窗台上的那隻手，指節微微泛白。

那是他動了心思纔會有的反應。

何衝在心裡歎了口氣，不再多問，退出了房間，輕輕帶上了門。他知道少帥的性子，越是想要的東西，越是藏著掖著，麵上看不出一絲波瀾，可心裡的漣漪早就盪開了。

蕭羽峰一個人站在窗前，望著院子裡那棵梧桐樹，腦子裡卻全是那個姑娘跪在佛前的側臉。

乾淨，透亮，像三月的風。

他忽然想知道她的名字。

（第一章完）