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鄭明遠聲音壓得極低，彷彿怕隔牆有耳，「東廠的暗標。用這種錢的人，不是在東廠有門路，就是……本身就是東廠的眼線。」
「可東廠為何要設賭坊？」周寒山不解，「那是自毀名聲。」
「是啊，為何呢？」鄭明遠苦笑起來，那笑容比哭還難看，「我原也想不通，直到上個月進京述職，聽了幾句閒話。陝西又鬨旱災，朝廷撥不出賑銀；遼東要軍餉，戶部說庫裡能跑老鼠。可你猜怎麼著？京城最大的逍遙閣，一夜賭資流動可達十萬兩白銀。誰在賭？官員、士紳、皇親國戚。」
周寒山忽然想起查封妓院時，那些姑娘們的供詞。她們接的客人非富即貴，而且有個怪規矩——不留現銀，隻記賬。每隔三個月，會有專人持對牌來結賬，對牌上刻著一個「忠」字。
魏忠賢的「忠」。
「大人的意思是，這些場子其實是……」周寒山說不下去了。
「一個口袋。」鄭明遠替他說道，「把這些人的錢，從他們的口袋裡掏出來，裝進另一個口袋。隻不過這個過程，要讓他們覺得是自己手氣不好，或是色迷心竅，或是鬼使神差。」
窗外傳來打更聲，三更天了。
「那咱們還查不查？」周寒山問。
「查，當然要查。」鄭明遠神色複雜，「而且要一查到底。上麵要的就是這個——查得越深，扯出來的人越多，那些人的把柄就越多。有了把柄，很多事情就好辦了。」
周寒山明白了。他們這些捕快，不過是彆人手中的鐵釺，專門用來掏蟻穴的。
第二章司禮監的王公公
兩個月後，案子牽扯到了京城。
東昌府的富商盧半城在嚴刑下招供，說他每年都要往京城送五次「年敬」，每次五千兩，收錢的是個姓崔的太監。順著這條線，周寒山帶人進京，在崔太監的外宅裡搜出一本更厚的名冊。
這一次，名冊上的人讓他手腳冰涼。
禮部侍郎、都察院僉都禦史、國子監祭酒……還有幾位世襲的侯爺伯爺。每個人的名字後麵，都詳細記錄著某年某月某日，在何處輸了多少錢，押了什麼物件，甚至說了什麼大逆不道的話。
周寒山知道，這本冊子一旦交上去，京城就要血流成河。
回山東的前夜，他在客棧被人截住了。
來人四十多歲，麵白無鬚，說話聲音尖細：「周捕頭辛苦。咱家姓王，在司禮監當差。」
周寒山慌忙跪下行禮，卻被王太監虛扶了一把：「不必多禮。你這次差事辦得好，九千歲都知道你的名字了。」
「卑職惶恐。」
「惶恐什麼？該賞。」王太監從袖中取出一個信封，沉甸甸的，「這是九千歲的一點心意。另外，還有件差事要你去辦。」
「請公公吩咐。」
「山東佈政使司右參政劉文正，此人你可知道？」
周寒山心頭一震。劉文
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