龍魔神凱瑟琳 076

第75章

鋪著石板的艾文塔爾群島街道上

鋪著石板的艾文塔爾群島街道上，一輛馬車如疾風般飛馳而過。

外觀是輛華美考究的豪華馬車。由八條腿的魔獸斯雷普尼爾牽引著。車伕座上可見兩名實力不俗的戰士。

車廂內部透著高貴之人的氣息。瞥見側麵鐫刻的三根法杖交叉紋章，瞬間便能明白馬車主人是誰。

車內坐著三名男性，都穿著類似魔法詠唱者的長袍裝扮。

三人在帝國魔法界都是聲名顯赫之輩，而其中通過態度能明確辨彆的上下級關係。居於頂點的是一位白髮老人。

正如加傑夫·斯特羅諾夫作為戰士聞名於世，魔法詠唱者中無人能比這位更令帝國震動。這位老人正是帝國最強最高階的大魔法詠唱者——『三重魔法吟唱者』弗路德·帕拉達因。

＂師尊，您打算如何處置陛下的命令？＂

沉默支配著車廂。麵對高徒之一的提問，弗路德以令人窒息的平靜聲線迴應：

＂既是陛下所請，為臣者自當調查行動。但用魔法手段探查風險太大。先從文獻調查開始，再召喚惡魔收集情報吧。＂

＂這麼說師尊您也不知曉？＂

＂老朽見識淺薄。名為亞爾達巴奧特的強大惡魔......＂

一個月前惡魔群突襲了王國首都。據目前情報，指揮官是亞爾達巴奧特，其麾下惡魔與龍族皆是非同尋常的恐怖存在。

因這場惡魔騷動，本該照例進攻王國的帝國騎士團按兵不動。

弗路德除亞爾達巴奧特外還對另一個人產生了興趣。就在他心生好奇之際，帝國皇帝突然命令他調查亞爾達巴奧特與『那個人』。

＂還有擊退亞爾達巴奧特的『白金』路西法，其同伴『美姬』納貝。有意思。剩下便是神秘的魔法詠唱者凱瑟琳·諾瓦·路西菲爾。莫非民間隱士們開始行動了？搞不好會像兩百年前魔神戰爭那樣，掀起腥風血雨啊。＂

高徒們聞言毛骨悚然，緊緊閉上了嘴。

＂快到了吧？之前說有個想見我的冒險者？＂

＂是，恰能解答師尊疑問的人物。＂

＂誰？精鋼級冒險者團隊的話，是『銀翅團』諸位？還是『漣漪八蓮』？＂

＂都不是。據說是自稱『白金』的兩位。＂

＂什麼？！當真？！＂

＂是...是的。或許正是奉陛下之命展開調查的第一步。＂

＂好。得速速拜會。傳話讓他們在裡間候著。加快速度進宮。＂

＂遵命！＂

馬車向著皇城疾馳而去。

***

遊蕩者們終於抵達遺蹟——不，該稱作陵墓的地方。映入眼簾的是深陷大地、彷彿曾有龐然巨物壓出的凹地，令人聯想到盆地。

＂這就是陵墓？錯不了。趕緊進去瞧瞧？＂

赫克蘭一發話，所有遊蕩者都點頭前行。

他們選址搭建的基地營位於開闊草原，堪稱最佳選擇。四周丘陵環繞不易暴露，遠處難以察覺。

＂但委托人怎會知道這地方？＂

＂誰知道呢。反正咱們有錢賺不就得了？＂

赫克蘭乾脆打消了伊米娜的疑問。見她嗤嗤笑著表示讚同，同行的阿爾謝和羅伯迪克也隨聲附和。

＂總覺得瘮得慌...這陰森感不對勁。＂

赫克蘭像要甩掉寒意般將注意力轉向巨型建築。墓地四方各有一座小型靈廟，中央則矗立著更為宏偉的戰士像，那份威壓彷彿在宣示會殲滅一切來犯之敵。

＂墓園草木修剪得真整齊。不，連青苔都冇有。假設有個儘心打理的傢夥——究竟是何方神聖？＂

遊蕩者全員在事前調查時就感到詭異。這處地處偏僻卻規模恢宏的陵墓，其異常整潔反而令人不安。

恍如被某種存在支配著。眾人不由得繃緊手中武器。稍有不慎就會喪命的壓迫感如潮水湧來。

＂要是在這兒碰上怪物...肯定是不死者吧？＂

＂或許確實如此。不死者雖然大多是自然形成的，但這裡的情況實在太過古怪。＂

＂連格林漢姆也這麼覺得嗎？不過目前看來還算安全。周圍能感知到的氣息隻有我們這些遊蕩者而已。＂

＂既然如此，就當做是暫時的休息時間吧。＂

隨著格林漢姆的話語，全員各自在原地保持警戒。

＂稍作休整再行動。但所有人都不可放鬆警惕。＂

當黑暗籠罩世界之時，巧妙偽裝的幾頂淺色帳篷裡突然湧出遊蕩者們。

＂那麼，首先分散開來調查吧。＂

＂就這麼辦。＂

＂我冇意見。＂

＂嘿嘿嘿，回頭見了。＂

按照先前的約定，遊蕩者們決定分組行動。若是始終聚集在一起，便無法高效地展開調查。

重槌團的團長格林漢姆在靠近靈廟時，突然瞪大了眼睛。

這建築遠比想象的更為壯觀。雖說散佈在遺蹟四周的小型靈廟被稱作＂小型＂，但不過是與中央那座巨型靈廟相對而言——實際走近時，它高聳莊嚴的規模仍令人屏息。

潔白石牆彷彿被精心打磨過般光滑平整，儘管年代久遠卻未見風雨侵蝕或風化剝落的痕跡。

三級大理石台階上方是看似厚重的鐵門，烏黑的門麵毫無鏽跡，泛著冷鋼特有的銳利光澤。

格林漢姆戒備著四周。由於〈靜寂〉魔法籠罩著他，便用手勢示意同伴們後撤，自己也緩緩退開。

盜賊謹慎地檢查每一級台階，確認無陷阱後靠近鐵門，進行比台階處更細緻的勘察。最後甚至掏出杯狀工具貼門聆聽內部動靜。

幾秒過後，盜賊向格林漢姆等人搖頭示意。

含義是：＂空無一人。＂

＂〈永恒之光〉。＂

魔力係魔法詠唱者杖尖躍起法術光芒。這種可調節亮度的魔法光源照亮了靈廟內部。隨著第二道法術釋放，戰士們的武器也相繼泛起冷光。

在雙重光源映照下，這裡恍若王侯貴族的宅邸——

廳堂中央擺放著足以用於神壇祭祀的白色石棺。超過兩米五的棺身上雕刻著繁複卻不浮誇的紋飾，四角基座是持劍握盾的白玉戰士雕像。

＂嗯…有人認識那個紋章嗎？＂

＂不，冇見過。＂

繡著金線的陌生旗幟垂掛在牆。即便是他國貴族家徽，以盜賊和魔法詠唱者熟記各大望族的見識竟也毫無印象，想必並非王國的貴族世家。

＂或許是王國建立前的貴族？＂

＂二百多年前的遺物？＂

＂但完全看不出歲月的痕跡啊。儲存得如此完好，究竟是用什麼材料打造的？＂

＂可能是受防護魔法庇護吧。又或許損壞部分被魔法修複了。＂

＂比起這個，團長能不能改掉那裝模作樣的說話方式？這兒又冇外人。＂

＂呃…＂

格林漢姆的眉毛危險地扭曲後突然舒展：

＂啊累死老子了。裝什麼'爾等''甚是'的，簡直蠢——嗯？＂

＂喂，棺材下麵是不是有怪東西？＂

這句話讓重槌團成員瞬間消失無蹤。

當其他人在約定地點集合準備進入中央靈廟時，卻始終不見重槌團蹤影。

＂奇怪，他們去哪兒了？＂

赫克蘭環顧四周。艾爾亞與諾公——帕爾帕特拉也在搜尋格林漢姆一行。

＂看來隻能我們先進去了。＂

＂確實。該不會那群重槌團的傢夥想吃獨食吧？＂

＂諾公，格林漢姆好歹是重視榮譽的戰士，不至於如此。＂

＂哼，難說。那小子歸根結底和咱們一樣是遊蕩者，見到寶貝時連親爹都能背叛的主兒。＂

這話不假。

即便身為戰士，他們從事的終究是遊蕩者行當。格林漢姆首先是遊蕩者，其次纔是戰士，背叛的可能性並非不存在。

＂罷了，乾等也不是辦法，我們先進去吧。＂

＂正合我意。＂

＂走吧。＂

***

由翠葉帕爾帕特拉率領的遊蕩者小隊與興奮的同伴們分彆後，站在中央靈廟入口的台階上回望。

死寂的墓園中不見半點動靜，唯有寂靜、黑暗與星光共存。當帕爾帕特拉踏足台階時，同伴忍不住開口：

＂諾公，把搜尋墓地的機會讓給其他隊伍，不覺得可惜嗎？＂

＂當然是這樣。無論哪個隊伍來做，除了那幫混蛋團隊之外。能力上應該不會有多大差彆。我們能做的事，'波夏特'應該也能做。可惜'重槌團'不在，有點遺憾。＂

＂那麼...＂

＂明天探索時爭取優先權吧。我們可不想空手而歸。何況明天地表部分探索也結束了，最糟的情況下最後一支隊伍可能什麼都撈不到，甚至還要負責基地營的護衛工作。＂

＂啊哈..＂

＂說到底，貿然闖入情況不明的遺蹟太危險了。那些傢夥就是我們的金絲雀啊。希望他們能平安歸來。＂

帕爾帕特拉用冰冷的眼神回頭望去。或許是感受到了某種極其異質的氣息。

＂真是優秀的團隊呢。＂

突然響起一個沉靜的女生聲音。從未聽過的嗓音，與遊蕩者中那些女性截然不同。

眾人立即抄起武器轉身。

在剛纔下來的緩坡台階上方，靈廟入口處站著五名女性。個個美得令人懷疑自己的眼睛，卻又透著一股難以言喻的詭異。

她們都穿著類似女仆裝的服飾，詭異的是這些衣服與帕爾帕特拉他們見過的任何服裝都截然不同，泛著類似鎧甲的金屬光澤。

＂你們是誰？從冇見過...唔。果然還有秘密通道嗎？＂

＂女人？容貌堪比'白金'的美姬。絕非普通人物。＂

＂似乎冇有敵意，但應該不是另外雇傭的人手。＂

＂怎麼辦，諾公？＂

同伴們緊盯著女人們的一舉一動發問。

＂人數勢均力敵...應該能應付吧？＂

握著斯菲爾的帕爾帕特拉手掌已經被汗水浸透。

＂話雖如此，在墓地裡穿女仆裝。這品味真讓人不敢恭維。＂

開玩笑的同伴突然僵住，額頭滲出冷汗，臉色變得慘白。

幾乎同時，帕爾帕特拉感到四周溫度驟降。但渾身豎起的寒毛告訴他，這絕非錯覺。

上方列隊的女仆們眼中蘊含的冷酷，即使在月光下也清晰可見。彷彿瞳孔本身在發光。

＂竟敢褻瀆我們摯愛的主君所讚譽之人！＂

＂殺了。丟掉吧。＂

＂必須殺掉。＂

＂不能簡單地殺，要讓他們承受難以想象的痛苦才行。＂

女仆們周身捲起殺氣。激烈升騰的怨念讓空間都彷彿扭曲。

＂好了好了。＂

看似地位最高的女仆輕拍手掌。

＂原本就下令不留活口，殺人理所當然。不過大家這麼有乾勁我很開心。＂

金屬音質的腳步聲在大理石台階上迴響，那是她們穿著類似脛甲的高跟鞋發出的聲音。

帕爾帕特拉一行被逼得連連後退。

隨著更響亮的腳步聲，女仆們在台階中段停住。

＂那麼先自我介紹。我是昴宿星團副團長由莉·阿爾法。雖然相逢短暫，還請多多指教。閒話少敘，現在開始處決各位。遺憾的是不會讓你們死得痛快——方纔對吾等的侮辱，是絕對不可饒恕的冒犯。那麼，祝各位好運。＂

眼鏡女仆話音未落，帕爾帕特拉等人已死死攥緊武器。額頭滾落的汗珠與掌中淋漓的汗水都在發抖。

＂來吧，開始吧孩子們。現在是愉快的屠殺時間。＂