六朝紀事 獨家番外之：明英宗朱祁鎮選妃冊後之詳情

夏夜，長安宮寢殿內。

廢後靜慈仙師胡善祥躺在床上翻來覆去，難以成眠。

貼身侍女彩霞上前：“娘娘！”

胡善祥：“打聽清楚了？”

彩霞點了點頭：“越王歿了，越王妃也抹了脖子殉了葬，那越王府隻留下側妃何夫人，讓皇太後給接到會昌伯府了。”

胡善祥神情冷淡：“正經的主子一個一個都走了，偏她們這些個當側室的命硬，倒還活得好好的。”

彩霞：“聽仁壽宮裡的人說，太皇太後這些日子，身子越發的不好，如今正催著皇太後趕緊給皇上冊後選妃呢。”

胡善祥：“冊後？看來太皇太後是快不行了，想早些辦完這件大事再閉眼。”

彩霞：“娘娘。自從娘娘被廢了位，咱們遷到這長安宮裡來，日子是越發艱難。以往順德公主在的時候，還能震懾奴才護著娘娘，如今公主嫁了出去，除了逢年過節也再難進宮。好在咱們還有太皇太後庇護，這日子才勉強得過，若是這太皇太後再崩了，咱們可就更難了。”

胡善祥：“說的是。有太皇太後在，那孫若微還不敢把本宮怎樣，倘若太皇太後不在了，想必她定是不能再容我。”

彩霞：“娘娘，倒不如在這一屆的選女中做做打算。若是能將與咱們連親的人拱上後位，這以後得了皇寵，娘娘自然平安。”

胡善祥眼眸一閃，當下便有了打算：“說的不錯。快想法子把這一屆的選女名錄拿到手，咱們細細看看，哪些人可以為我所用。”

彩霞：“娘娘，大老爺叫人傳話來，說是咱家大奶奶的外甥女錢錦鸞就在這屆選女當中。這錢姑娘模樣長得好，性情也溫和，又與咱家連著親，祖上也有些功勳，大老爺讓娘娘想想法子，看看能不能幫她中選。”

胡善祥：“錢錦鸞？倒是起了一個好名字，就不知有冇有這個福了。你去，把我的首飾的積蓄全都拿出來。”

彩霞：“是送到仁壽宮？”

胡善祥搖了搖頭：“如今，得求另一個人。”

彩霞：“何人？”

胡善祥：“乾清宮的管事，王振。

彩霞：“他？”

胡善祥：“去吧，把所有的積蓄全給他，他自然會應。”

彩霞：“是。

胡善祥唇邊擠出一絲冷笑：“孫若微，你以為你勝了嗎？待我再擺一局，倒要你輸得乾乾淨淨！”

吉日吉辰，仁壽宮正殿。

張妍與朱祁鎮坐在正中，若微、朱錦馨坐在側首。

王振拿著選女名冊念名字。

錢錦鸞、周丫頭等六名少女分列兩排。

唸到自己名字上前行禮。

王振：“錢錦鸞，海州人士，年十六，護軍指揮僉事錢貴長女。”

錢錦鸞上前行禮：“選女錢錦鸞拜見太皇太後，皇太後，拜見皇上，給常德長公主見禮。”

張妍點了點頭：“不錯，不錯，甚是得體。

王振：“周丫頭，大興人，年十五，臨安縣主薄周福長女。”

周丫頭上前：“選女周丫頭拜見太皇太後，皇太後，拜見皇上，給常德長公主見禮。”

這名喚周丫頭的選女麵色黝黑，長相頗不討喜。

朱錦馨見了，立時便笑了：“這位周姑孃的名字當真有趣兒。你爹孃怎麼給起了這麼個名字？”

周丫頭：“回長公主的話，小女幼時頭髮稀疏，所以爹孃就給起了禿丫頭的乳名。”

張妍不悅：“既是如此，應選之後，也該起個正經的名字纔好。”

周丫頭：“此名乃是爹孃所賜，自不能輕易更改。”

若微點了點頭：“說的也是。”

張妍不悅。

朱祁鎮瞅了瞅周丫頭，當下便十分嫌棄，絕不想再看第二眼。

朱錦馨則站起身，走到周丫頭跟前瞪大眼睛瞧了又瞧：“我看你現在青絲如霧並不稀疏啊。”

周丫頭：“小女隨父在南京任上，偶然從一位舊宮人處得了生髮的方子，說是拿生薑水和上幾種草藥，用過便可生髮。”

若微若有所思：“哦，你可記得那位舊宮人的名字？”

周丫頭想了想：“是一位年過半百的老嬤嬤，本家姓桂。”

若微麵露喜色：“原來是桂嬤嬤，這方子當年還是哀家給她的，想不到輾轉到了你的手上。”

周丫頭低頭不語。

朱錦馨湊到朱祁鎮跟前：“看出來了嗎？母後喜歡，皇上選她吧！”

朱祁鎮一臉嫌惡：“她長得可真不好看，麵色黝黑跟鍋底似的，她長成這樣，怎麼也能入選？”

眾人偷笑。

若微：“皇後選妃立後，要重德重才，不要單看長相。”

周丫頭卻一本正經地回答：“小女生性粗笨，針織女工琴棋書畫皆不擅長，閒時就在田中幫幫忙，所以膚色較黑。”

朱錦馨神情詭異，走到跟前伸出手抹了一把周丫頭的臉，悄悄笑了。

張妍不悅：“好了，這一組看來看去，唯獨錢氏算得上鶴立雞群。都下去吧，宣下一組。”

王振：“是，下一組，選女唐氏、王氏、魏氏、杭氏、汪氏、劉氏入內晉見。”

錢錦鸞、周丫頭等人退下。

很快，另外六名選女入內。

坤寧宮。

若微與錦馨同坐炕上，炕桌上放著清淡的菜品。

錦馨吃得正香。

若微盛了一碗加了山楂絲玫瑰醬的杏仁豆腐遞給錦馨：“看完了選秀，怎麼還賴在母後這裡不回去。”

錦馨笑了笑：“這好戲還未謝幕，我怎麼捨得走？”

若微瞥了一眼錦馨：“冇頭冇腦的，說的什麼瘋話？”

錦馨：“想想就覺得虧，當年母後給女兒選附馬的時候，怎麼冇來這樣一出，若是讓天下間的才子都像考狀元一樣在我麵前來個殿試，說不定還能選到更好的。”

若微笑了笑：“你這孩子，說的什麼癡話。也就是你命好，生在帝王家，是金枝玉葉的公主，才能在洞房前見見要嫁的人，否則都是父母之命媒妁之言，哪裡能由得了你？”

錦馨細品著軟軟滑滑的美食，一臉壞笑：“娘，難道真要依了皇祖母的意思，立那個錢錦鸞為後嗎？”

若微端起案上的茶慢慢品著，眼底閃過一絲難掩的憂慮，輕歎一聲才緩緩開口：“這幾年，太皇太後深居簡出，看似是把皇上和朝政交給了我。可是這宮裡宮外，又有哪一件事能拂逆她的意思？”

錦馨：“皇祖母對母後總還是心存芥蒂。這次選後關係皇上一生的幸福。這也是咱大明朝開國以來，第一位在紫禁城大婚的皇後呀。您可不能不管。那錢錦鸞長的雖美，但是舉手投足卻透著做作，詩詞音律也不甚相通。這樣的人怎麼統馭六宮、襄佐皇上？”

若微麵露苦澀：“母後何嘗不知呢？隻看她呈上來的繡品就知其性情，雖有些小聰明但冇大智慧，若是在小門小戶為人妻，倒也能和樂相襯，若是母儀天下襄助皇上內理中宮，總是差了些。”

錦馨：“母後，馨兒倒是看著那個周丫頭不錯。”

若微愣了：“你看上了她？”

錦馨笑了笑：“母後彆看這丫頭名字俗氣，長相一般，實際上人家可是品性高潔很有風骨，母後細瞧她的臉了嗎？是用青黛粉混成綠豆粉塗黑的。”

若微笑了笑：“你這丫頭，偏被你看穿了。母後自然也瞧見了，想來，她是不願中選所以才如此守拙。母後早派人查了，這周氏雖祖籍大興，卻從小隨著父親遷往各處赴任，對於各地的風物所知頗多，也曾扮成男孩子在學堂讀書，為人頗俠義直爽，是個大氣的好孩子。”

錦馨一臉驚喜：“咱們真是母女連心，母後也相中她了？”

若微笑了，正要開口。

湘汀入內：“皇太後，已將周氏傳了來，現就在外麵。”

若微：“宣她入內。”

周丫頭姍姍步入殿內，雖仍然膚色暗黑，氣度不卑不亢十分得體：“選女周丫頭拜見皇太後！拜見長公主！”

若微不動聲色，遲遲冇有免禮叫起。

錦馨瞪大眼睛瞧著。

周丫頭依舊端端正正地跪在殿中，頭雖是低垂的，腰背直挺，透著一種風骨。

若微終於開口：“抬起頭來！”

周丫頭抬頭。

若微看了看錦馨：“拿塊帕子給她擦擦臉。”

錦馨一臉興奮，拿著帕子上前：“是！”

周丫頭歎了口氣：“算了，不勞長公主動手，小女自己來。”

周丫頭接過手巾，將臉擦淨。

若微定定地盯著周丫頭：“丫頭，你知罪嗎？”

周丫頭依舊跪在殿中，美眸微閃，她稍稍頜首：“小女知罪！任打任罰，隻求皇太後開恩，不要責罰小女的家人。”

若微與錦馨對視。

錦馨上前攙扶：“你先起來吧！”

周丫頭：“太後尚未降罪，小女不敢！”

若微笑了笑：“你怎知哀家一定會降罪責罰於你？”

周丫頭一愣：“小女自從入宮待選就塗了臉，又裝傻充愣，言行魯莽，一心隻想落選，自是欺君之罪，太後要責罰也是應當的。”

若微：“哀家不罰你，你起來坐著回話。”

周丫頭很意外。

錦馨親熱地拉著她坐下。

若微：“在你眼裡，皇宮是個可怕的地方，所以，你纔不想中選，對嗎？”

周丫頭點了點頭。

若微：“那現在，你還覺得害怕嗎？”

周丫頭：“皇宮是個可怕的地方，它能改變很多人很多事，能教好人變成壞人。所以，我不想留在這裡！”

錦馨：“嘿！瞧你說的什麼話？照你這麼說，本宮和皇太後也是壞人？皇上和太皇太後也是壞人？”

周丫頭：“長公主。小女所說的好與壞，並非絕對，隻是一個比方。這皇宮是全天下最尊貴的地方，這裡有著至高無上的權力，有著常人無法想象的富貴。皇上、皇後和各位主子可以號令天下。這種權力能夠造福蒼生，也可以毀了一切。在這樣的地方，責任與權力是連一起的，快樂與痛苦也是連在一起的。在這裡，不能完全由著自己的本性做事。這人，若迷失了本性，好與壞，就無從分辨了。”

錦馨愣了：“想不到，你從未在宮裡呆過，卻能看的這樣通透。”

周丫頭苦笑：“那是因為小女現在置身事外，可是若真的身在此間，誰又能永遠清醒呢？”

若微眯了點頭：“好孩子。原本你如此坦白說了心裡話，哀家是該成全你，讓你落選出宮，仍舊到外麵自由自在的生活。可是，正如你所說，人在宮中，身不由己。正因為我是皇太後，是皇上的母親，對皇上，對臣民有著難以推卸的責任。所以，我不能由著自己的本性放你出宮。”

周丫頭愣了：“皇太後？”

若微：“你很出色。哀家所說的出色，不隻是容貌才學，還有心胸和智慧。你並非是單純的裝傻充愣讓自己落選。你選擇的方式很隱晦，很內斂，這就說明你個有智慧、有心胸的好孩子。如此，有你在皇上身邊，哀家才能放心。”

周丫頭：“皇太後，小女出身低微，小女難配天子！”

若微：“人與人之間的相配，並非出身，而是心性。哀家知道，興許你還冇相中皇上。哀家想告訴你，皇上的才德或許有限，也冇什麼出眾的地方，但哀家最自豪的是，皇上心地善良，他是一個心軟又通達的人，特彆能理解人。當然，也正因如此，他耳根子軟容易受人操縱。所以他身邊的人是好是壞，纔是關鍵。丫頭，哀家想讓你得配天子，想把這挈天的重任交到你手上，你可願意？”

周丫頭愣了：“皇太後，為何如此看重小女？”

若微點了點頭：“有些人，即使相處一生，你未必與他交心。有些人，雖是一麵，就可引為知己。”

周丫頭怔愣半晌。

朱錦馨推了推她：“我也喜歡你的性子，願意讓你給我當弟媳婦。”

周丫頭臉紅：“皇太後和長公主這樣青睞小女，小女若再推托，就太做作了。如此就應下，不管日後皇上待我如何，能得皇太後如此看重，也要士為知己者死！”

若微笑了笑：“傻丫頭。哀家讓你們和和美美的相處，誰讓你報償了。”

周丫頭不好意思的笑了。

朱錦馨一臉興奮：“如此可好了，恭喜母後得此佳婦。”

若微：“皇上那兒，你這個當皇姐的，還得費些心思提點一二。”

朱錦馨一拍胸口：“包在女兒身上。”

乾清宮中，朱祁鎮坐在龍椅上捂著耳朵，一臉痛苦狀。

朱錦馨端起案上的茶杯猛灌了幾口：“說的長姐我是口乾舌燥，好弟弟，你到底聽明白冇有啊？母後和長姐我，可是都看中周丫頭了，你便趕緊下旨，立周丫頭為皇後。”

朱祁鎮像吞了蒼蠅一樣：“皇姐，朕的親姐姐！求求你饒了朕吧。那個什麼丫頭的，長的也太難看了！”

朱錦馨：“不是跟你說了嗎？人家是不願入宮，所以纔在臉上塗的藥粉，其實長得可美了。”

朱祁鎮一臉不信：“你現在說這話，就像兒時騙朕吃藥，都說那藥甜絲絲的，一點不苦一樣，我纔不信呢！”

朱錦馨：“真的，不信你現在把人召過來看看”。

朱祁鎮越發莫名：“那她乾嘛要在臉上抹藥粉啊。她既然不願意，咱乾嗎要勉強。放著那麼多願意的，朕憑什麼偏選她啊。”

朱錦馨：“哎呦喂，又繞回去了，我這是白說了。算了，我跟你說不明白了，我先回去了，回頭讓母後來跟你說。”

朱錦馨搖著扇子，匆匆走了。

朱祁鎮歎了口氣，搖了搖頭。

王振上前：“皇上。如今可是犯難了？

朱祁鎮點了點頭：“是啊。太皇太後看中了錢氏，母後和皇姐看中了周氏。這，這讓朕如何是好啊。這兩邊，朕都不想得罪，可也不能立兩位皇後啊。”

王振：“皇上，按理說呢，這太皇太後位尊，長了皇太後一輩，皇上若從孝道上著眼，那是該聽太皇太後的。”

朱祁鎮：“話是這麼說。可是，朕也不想讓母後和皇姐失望。”

王振：“皇上，小的倒有一個好主意，不管最後皇上選了誰，太皇太後和皇太後都不會不高興，也不會怨皇上。”

朱祁鎮瞪大眼睛，一臉驚喜：“真的？你快說！”

一個時辰之後。

馬場

朱祁鎮神采飛揚，目光掃過錢錦鸞、周丫頭、朱錦馨，一副胸有成竹的樣子。

朱錦馨莫名其妙：“好好的，皇上叫我們來這裡做什麼？”

朱祁鎮笑了笑：“請皇姐當個見證。如今在眾多的選女當中，皇祖母相中了錢氏，母後和皇姐相中了周氏。朕實在為難，所以就想出這個法子。這赤兔雲駒是父皇送給朕的寶馬，平時除了朕誰都不讓碰。就讓她們倆個試試，誰能騎的，就是天命所歸，朕就將她立選為皇後。”

朱錦馨：“這也太兒戲了！”

朱祁鎮：“怎麼是兒戲。這最公平了。而且這寶馬最通人性，朕信它！況且，皇姐莫忘了，當年你賣身試探附馬的事了嗎？那不荒唐嗎？現在怎樣？不是試出佳偶來了嗎？當年皇弟我可是力排眾議支援皇姐的。”

朱錦馨想了想，也隻能依允。

朱祁鎮一臉得意，王振給手下小太監使了個眼睛，立即有人將周丫頭與錢錦鸞引上前。

朱祁鎮盯著周丫頭愣了愣神，一臉驚豔：“嘿，你還真是變漂亮了。

周丫頭笑了笑，冇說話。

隨即，王振親自牽馬上前：“兩位姑娘誰先來？”

錢錦鸞看了看周丫頭：“周妹妹先來吧！”

周丫頭笑了笑：“長者為先，還是錢姐姐先來吧！”

錢錦鸞：“如此，我就不客氣了。”

錢錦鸞走到馬邊上，輕輕撫了撫馬的長鬃，貼近馬耳朵彷彿在跟馬說話，一隻纖纖素手則反覆撫著馬嘴，眾人隻道她是在安撫馬兒，並未在意。

馬兒顯得很是溫和乖順。

隨即，錢錦鸞在王振的攙扶下，上馬。

馬乖乖地任由她騎著，緩緩跑了一圈。

朱祁鎮與朱錦馨對視。

朱祁鎮笑了笑：“她還真成！朕第一次騎這馬的時候，還被摔了。

朱錦馨哼了一聲：“我看這馬是老糊塗了！

王振扶著錢錦鸞下馬。

錢錦鸞將馬鞭交到周丫頭手中：“這馬很溫煦，周妹妹放心騎就是了。”

周丫頭點了點頭。

王振扶周丫頭上馬，順手將一枚細小的豪針紮入馬腹，當下馬狂奔如癲。

周丫頭用力勒緊僵繩，在馬背上顛簸著，好幾次險些摔下來。

朱錦馨大驚：“丫頭，千萬小心！”

朱祁鎮神情也變了顏色：“王振，你快去，叫人跟著，彆真的摔了！”

正說著。

周丫頭半邊身子被甩下馬，情形危急，仍堅持著攀上馬背，周丫頭費儘力氣纔將馬製服，騎了回來。

周丫頭下馬。

朱祁鎮趕緊上前：“你冇事吧。”

朱錦馨眼尖，看到周丫頭的手已被馬韁繩勒出了血，不由驚呼：“你的手，傷了！”

周丫頭笑了笑，對著朱祁鎮說：“願賭服輸，此番是錢姐姐贏了，皇上就立錢姐姐為後吧！”

朱祁鎮怔了一下，看著周丫頭燦爛的容顏，不知怎的就有些心疼起來，立時便猶豫著，甚至想改了初衷，脫口便是：“其實你也算不得輸，總歸還是騎回來了！”

王振神情一緊，看了一眼錢錦鸞，錢錦鸞麵色淡定，倒是看不出情緒，隻是將手悄悄隱在袖中。

周丫頭卻笑了笑，神情豁達：“錢姐姐騎的時候，這馬很是溫煦配合，輪到小女卻著實費力，雖冇摔下來終究也是遜色，顯然這馬更喜歡錢姐姐。皇上，既然勝負以分，小女服輸。”

朱祁鎮怔了怔，目光看了看周丫頭又看了看錢錦鸞，一時無語。

黃昏時分，某殿內室。

王振將聖旨交到錢錦鸞手中：“恭喜錢姑娘得償心願，如今就是皇後了！”

錢錦鸞微微一笑：“多謝王公公，若非王公公幫我準備的紫草烏，那馬也不會如此聽話。”

王振：“些許小事，皇後孃娘不必掛懷。幸虧咱們早有準備，不然以那周姑孃的騎術，定是被她勝出。”

錢錦鸞：“她，如今怎麼樣了？”

王振：“皇上封她為貴妃了。”

錢錦鸞神情微黯：“貴妃？”

王振笑了笑：“皇後孃娘放心，憑她是什麼妃，再尊貴也越不過皇後去。”

錢錦鸞笑了笑：“她性情樸實，極好相處，這次原是咱們取巧獲勝對她不住，以後我總歸不為難她也就是了。”

王振點了點頭：“皇後仁德，必是後宮之福，皇上之福。”

錢錦鸞微微一笑，又塞了一包銀子。

王振掂了掂：“小的告退。”

錢錦鸞透過宮門看著外麵的殿宇和景緻，心事無限。

正統七年五月，明英宗朱祁鎮大婚。

不久，太皇太後張妍崩逝。

十一月，帝上尊諡曰誠孝恭肅明德弘仁順天啟聖昭皇後。

十二月，與仁宗皇帝朱高熾合葬於獻陵。