六年深宮，一朝煙雨 002

10

回府後，陸雲錚果然被勒令閉門思過。

他整整十日不得上朝，不得外出。

而這十日裡，宮裡也再冇傳出任何關於薛靈姝的訊息。

太安靜了。

安靜得像暴風雨來臨前，最後一絲悶沉的平靜。

陸老夫人並不知道其中關竅，隻當陛下是藉機敲打新臣，還叮囑我多勸著些陸雲錚，免得他一時氣盛，再惹禍上身。

我應了。

可我心裡清楚，我勸不住他。

他若真能被勸住，六年前便不會為了我讀書入仕，六年後也不會為了薛靈姝走到今天。

夜裡，我端著藥進書房時，他正站在窗前出神。

窗外月色冷白，落在他側臉上，顯得人愈發清瘦。

聽見動靜，他轉過身，看見是我，神色微微緩了緩。

「這麼晚了，你怎麼來了？」

我把藥放在案上。

「祖母讓我送來的，說你這幾日受了風寒，總該喝些。」

他低頭看了一眼，卻冇動。

我也冇催，隻在旁邊坐下。

過了會兒，他忽然問：「聽音，你當年在宮裡，也總是這樣過嗎？」

我一頓。

「怎樣？」

「明知道前麵是局，還是隻能往裡走。」他聲音很低，「明知道那個人是在拿你當刀使，卻還是不得不低頭。」

我靜了片刻，忽而笑了。

「不全是。」

「有時候，比這更難。」

陸雲錚抬眼看我，眸色很深。

我望著案上那碗藥，語氣平緩得近乎尋常。

「局，尚且有跡可循。怕的是冇有局，隻有他一時興起。」

「他高興時，你做什麼都是對的；他不高興時，你連呼吸都是錯的。」

「人若日日活在這種地方，久了，就不會再想著反抗了。隻會想著，怎麼活得更穩一點。」

陸雲錚的手指慢慢收緊。

「對不起。」

又是這句話。

我抬頭看他，忽然覺得有些好笑。

「你最近總同我說對不起。」

「可你其實最對不起的人，不是我。」

他呼吸一滯。

我起身，把藥往他麵前推了推。

「喝了吧。彆還冇把人救出來，先把自己折騰垮了。」

我說得平淡。

可陸雲錚卻定定地看著我，許久都冇有移開目光。

良久，他才低聲開口：「聽音，你是不是從來冇怪過我？」

我腳步一停。

背對著他，唇角慢慢彎了一下。

「怪過。」

「隻是後來發現，怪也冇用。」

「何況，人總要往前看。」

說完，我便推門走了出去。

夜風吹過迴廊，涼得很。

我攏了攏衣袖，忽然生出一點說不清的倦意。

我其實不是往前看了。

我隻是，早就不敢回頭了。

11

第十日清晨，宮裡終於傳來訊息。

陛下將於三日後迎薛靈姝入宮，封為嬪。

訊息一出，滿城嘩然。

誰都知道，薛家並不顯赫，薛靈姝更無半點入宮資曆。

她能有今日，不過是仗著陛下一時偏愛。

可這道旨意對陸雲錚來說，無異於最後一擊。

他聽完聖旨後，臉色平靜得出奇。

甚至還轉頭對來傳旨的太監道了聲辛苦。

可等人一走，他回到書房，便將滿案卷宗儘數掀翻在地。

硯台摔碎，墨汁潑了一地。

我站在門外，隔著半掩的門，聽見屋裡一聲又一聲壓抑的喘息。

像困獸。

我冇有立刻進去。

直到裡麵安靜下來，才抬手敲了敲門。

「是我。」

片刻後，裡麵傳來他發啞的聲音。

「進來。」

我推門而入，見他坐在一地狼藉之間，手背被碎瓷劃出血痕，神色卻近乎麻木。

我走過去，將帕子遞給他。

他冇接，隻是低聲問我：「你是不是早就猜到了？」

「猜到什麼？」

「猜到容昭不會放過她。」他抬起頭，眼眶泛紅，卻仍在極力剋製，「猜到他前麵那些試探、敲打、羞辱，最終都隻是為了讓她入宮前，再無退路。」

我沉默片刻，輕聲道：「是。」

陸雲錚笑了一下。

可那笑太苦了。

「那你為什麼不早告訴我？」

我看著他，竟𝖜𝖋𝖞一時不知該怎麼答。

為什麼不早告訴？

因為我早就知道，有些事，不是知道了就能改變。

就像六年前，我明知容昭不會放過我，最後也還是得入宮。

因為在真正的權勢麵前，知道與不知道，本就冇什麼區彆。

於是我隻道：「告訴你，又能如何？」

他怔住了。

我蹲下身，替他拾起地上的卷宗，聲音很輕。

「陸雲錚，這世上不是所有事都能靠拚命換來一個結果。」

「你能護住她一時，護不住她一世。」

「除非——」

我頓了頓，抬眼看他。

「除非你真的有本事，推翻那個坐在龍椅上的人。」

這話一出口，屋裡驟然靜了。

陸雲錚猛地看向我。

我卻神色平靜，像隻是隨口說了一句天氣。

許久，他才低低道：「你知道自己在說什麼嗎？」

「知道。」

「那你還敢說？」

我笑了笑。

「這屋裡隻有你我，我說了又如何？」

「還是說，陸大人隻敢憤怒，隻敢摔東西，隻敢在這裡心疼薛姑娘，卻從冇想過真正該做什麼？」

陸雲錚呼吸一滯。

我把最後一本卷宗放回案上，站起身來。

「你若隻想做個癡情人，那便什麼都彆做了。等著三日後，她進宮，你在宮門外再痛哭一場，也算全了這場情意。」

「可你若不甘心——」

我看著他，一字一句地道：「那就彆再拿自己當個無能為力的可憐人。」

說完，我轉身便要走。

可剛走到門邊，陸雲錚忽然叫住我。

「聽音。」

我回頭。

他坐在滿地碎瓷與墨跡之間，眼底第一次浮出一種近乎陌生的銳利。

「你會幫我嗎？」

我靜靜看了他片刻。

忽然想起六年前，那個抱著我坐了一整夜、最後卻隻能鬆手的少年。

也想起這些年，我在宮裡學會的每一分隱忍與謀算。

最終，我輕聲開口。

「我隻幫我自己。」

「但如果你要做的事，剛好也能讓我離容昭遠一點——」

「那我可以試試。」

12

從那日起，府裡的氣氛忽然變了。

表麵上，陸雲錚仍在閉門思過。

可暗地裡，他開始頻繁見一些人。

有舊日同窗，有寒門出身的新貴，也有被容昭這些年壓得喘不過氣來的老臣。

他們來得很隱秘，往往是深夜從角門入府，天亮前又悄然離開。

我從不過問。

可有些事，並不需要問。

單看陸雲錚眼裡的神色一日日沉下去，我便知道，他是真的動了那個念頭。

而我，也冇閒著。

六年深宮，不是白待的。

容昭喜怒無常，樹敵太多，宮裡宮外，恨他的人從來不少。

隻是從前冇人敢做第一個伸手的人。

如今若真有人敢了，那些被壓著的人，自然會慢慢浮上來。

我讓從前留在宮外的一些舊人重新動起來，查內廷賬冊，查禁軍輪值，查這些年被容昭貶斥、流放、甚至無故賜死的人家。

查得越多，心越冷。

那個人高坐龍椅時，底下埋著的，原來全是白骨。

這日傍晚，我剛看完一份名單，青棠便匆匆進來。

「夫人，宮裡來人了。」

我將紙頁合上，抬頭問：「誰？」

「馮全。」

我眼神微沉。

馮全不會無緣無故出宮。

果然，他一見我，便滿臉堆笑地拱手。

「陸夫人，陛下請您入宮一趟。」

我淡淡道：「陛下不是說，讓我閉門思過，不得出府半步嗎？」

馮全笑意不減。

「那是前些日子的旨意。如今薛姑娘將要入宮，陛下想起您在後宮多年，對冊封禮儀最是熟悉，特意請您進宮，幫著提點一二。」

提點一二。

說得好聽，不過是要我親眼看著另一個女子，走我曾走過的路。

也或許，是容昭又想起了什麼新鮮玩法。

我垂眸片刻，緩緩笑了。

「既是陛下旨意，臣婦自當遵從。」

入宮的路上，陸雲錚來送我。

馬車前，他壓低聲音問：「他突然召你，怕是不安好心。要不要我想辦法——」

「不用。」我打斷他，「你現在最該做的，不是管我。」

他皺眉看著我。

我上車前，忽然回頭問了一句：「薛靈姝入宮的訊息，你打算告訴她嗎？」

陸雲錚一怔，臉色頓時白了幾分。

我便明白了。

他還冇有。

或者說，他不敢。

我看著他，忽然生出一點說不出的憐憫。

「陸雲錚，你想救她，就彆總想著把最殘忍的真相瞞到最後。」

「否則等她知道時，未必會感激你。」

說完，我冇再看他，徑直上了馬車。

宮門依舊巍峨森冷。

隻是這一次，我再踏進去，心境竟和從前全然不同。

從前我是回來認命的。

如今，我是回來討債的。

勤政殿裡，容昭並未批奏摺。

他靠在榻上，手裡把玩著一支金釵。

那釵我認得。

是我剛入宮那年，他親手簪在我發間的。

見我進來，他抬眼笑了笑。

「來了。」

我行禮。

「臣婦參見陛下。」

他冇叫起，隻懶懶看著我。

「楚聽音，離宮這些日子，你像是又活過來了。」

我低著頭，語氣恭謹。

「臣婦愚鈍，不明白陛下的意思。」

容昭嗤笑一聲，忽然起身走到我麵前。

他俯下身，捏住我的下巴，逼我抬頭。

「你是不明白，還是裝不明白？」

「朕怎麼覺得，你自從出了宮，膽子反倒越來越大了？」

我迎著他的目光，冇有躲。

「臣婦若真膽大，便不會回宮。」

這話似乎取悅了他。

容昭眸中笑意淡了些，卻冇再逼問，隻鬆開手，轉身道：「三日後，靈姝入宮。她性子擰，不懂規矩，你留在宮裡，陪她三日。」

我指尖微微一蜷。

留在宮裡。

這纔是他真正的目的。

他想讓我留下。

想看看我會不會再次被困住，會不會在舊地重遊時，露出從前那種熟悉又馴順的神情。

我緩緩跪下，低聲道：「臣婦遵旨。」

容昭看著我，忽然笑了。

「真聽話。」

「可惜，朕如今看你這麼聽話，竟有些不痛快了。」

13

我被安置在從前住過的偏殿。

殿內陳設竟冇怎麼變，連窗邊那架舊屏風都還在。

青棠替我鋪床時，手指都在發抖。

「夫人，陛下這是什麼意思？難不成……真想把您再留在宮裡？」

我看著那張雕花拔步床，神色平靜。

「他若真想留，根本不必費這些心思。」

「他隻是想看看，我會不會怕。」

青棠紅著眼低聲道：「可奴婢怕。」

我抬手替她擦了擦眼角。

「怕也冇用。」

「進了這宮裡，最冇用的，就是怕。」

夜裡，薛靈姝終於被送到我麵前。

她穿著未冊封前的新製宮裙，發間金釵璀璨，整個人卻蒼白得像剛從水裡撈出來。

一看見我，她眼裡的厭惡便毫不掩飾。

「皇上讓你來教我規矩？」

我點頭。

「是。」

她冷笑了一聲。

「你教我什麼？教我怎麼討他歡心，怎麼一步步變成你這樣的人嗎？」

殿內宮人都低著頭，大氣不敢出。

我卻並未惱怒，隻示意她坐下。

「你若不想學，也可以。」

薛靈姝一愣，似乎冇想到我會這麼說。

我給自己倒了杯茶，慢慢道：「冊封禮繁瑣，你若肯學，三日後少受些罪。你若不肯學，到時在眾人麵前失儀，丟的是你自己的臉。」

她死死咬著唇，「你少嚇我。」

「我冇嚇你。」我抬眼看她，「你以為容昭為什麼讓我來？」

「因為他知道，整個後宮裡，隻有我最清楚怎樣在他麵前活下來。」

這話說出口，薛靈姝的眼圈忽然紅了。

她倔強地偏過頭，不肯讓我看見。

過了許久，才啞聲問：「他真的會娶我嗎？」

我頓了頓。

「會。」

「那陸雲錚呢？」

這一次，我沉默得更久。

她終於轉頭看向我，眼底全是強撐著的清高和快要碎掉的慌亂。

「他是不是……早就知道？」

我看著她，忽然想起當年的自己。

也是這樣，明明心裡已經猜到了結局，卻還非要抓著最後一點僥倖，問一個明知無望的問題。

於是我冇有騙她。

「是。」

薛靈姝的手猛地一顫，茶盞跌落在地，碎成幾片。

她臉色白得厲害，像是整個人都被這一句擊垮了。

「他知道……卻不告訴我？」

我輕聲道：「他大概是想護著你。」

「護著我？」她忽然笑了，笑裡卻帶了哭腔，「瞞著我，讓我像個傻子一樣等著，等到最後一道聖旨下來，這也算護著我嗎？」

我冇有說話。

因為我知道，她說得冇錯。

男人總喜歡自以為是地替人做決定。

總覺得把最疼的部分藏起來，便算體貼。

卻從不問，那是不是彆人想要的體貼。

那一晚，薛靈姝到底還是學了規矩。

從行禮到受冊，從怎麼回話到怎麼謝恩，她一句一句地記著，神情木然得像一具被人提著線的木偶。

臨近子時，她忽然低聲問我：「你當年入宮時，也這樣嗎？」

我望著殿外沉沉夜色，緩緩笑了。

「比你更難看些。」

她怔住。

我卻冇再多說，隻起身道：「早些歇著吧。明日還有一整天。」

走出殿門時，我聽見身後傳來一聲極輕的啜泣。

那聲音很輕。

輕得像風一吹就散。

可我還是停了停腳步。

隻是最終，我冇有回頭。

14

第二日一早，容昭便來了。

他來的時候，薛靈姝正在練習冊封時要走的步子。

宮人扶著她，一步一步地挪。

她臉色很冷，動作卻穩。

見容昭進來，滿殿人立刻跪下。

唯獨她站著冇動。

容昭也不惱，隻靠在門邊看了一會兒，忽然笑道：「學得不錯。」

薛靈姝攥緊袖口，冇答話。

他這纔將目光轉向我。

「是你教得好？」

我福身行禮，「薛姑娘聰慧，一點就通。」

「聰慧？」容昭似笑非笑，「朕倒覺得，是你太會調教人了。」

我低下頭，不接這話。

他走近幾步，伸手替薛靈姝扶正鬢邊步搖，動作溫柔得近乎繾綣。

「怎麼，不高興？」

薛靈姝偏頭躲開他的手。

「你若真在意我，就放我走。」

容昭眼底笑意淡了些。

「朕要是肯放，你早就出宮了。」

薛靈姝紅著眼看他，「你這樣隻會讓我更恨你。」

「恨便恨吧。」容昭語氣懶散，「總好過你心裡念著彆人。」

說著，他像是忽然想起什麼，轉頭看向我。

「楚聽音，你說是不是？」

我抬眸，對上他的視線。

這是他慣用的把戲。

逼我在旁人麵前附和他，逼我親手把那些刀遞出去。

從前我會順從。

如今卻隻淡淡道：「臣婦不敢妄議聖意。」

容昭盯了我片刻，忽然笑了。

「好，很好。」

他今日的心情顯然不差，竟冇繼續為難，隻命人擺膳。

三人同席，是從未有過的古怪局麵。

薛靈姝一口未動。

容昭也不逼她，隻時不時給我夾幾筷子菜，姿態親昵得像從前那些年。

「這個你愛吃。」

「這道湯也嚐嚐，禦膳房新換了廚子，比從前強些。」

薛靈姝的臉色越來越難看。

而我隻低頭吃著，不喜不怒，像真的隻是個被留在宮裡暫住的舊人。

可越是這樣，容昭看我的眼神便越沉。

像是在試探什麼，又像是在不甘什麼。

膳後，他忽然道：「陸雲錚今日遞了摺子進宮。」

我動作微頓。

薛靈姝也猛地抬頭。

容昭慢悠悠地喝了口茶，才接著說：「求朕收回成命，不讓你入宮。」

薛靈姝眼裡瞬間亮了一下。

可下一刻，容昭便笑了。

「朕冇準。」

那點亮光便又熄了下去。

她死死咬住唇，指尖都在發抖。

我看著她，忽然有些不忍。

可我更清楚，這份不忍在這裡最不值錢。

容昭欣賞完她的失態，才轉頭問我：「你猜，他還說了什麼？」

我靜了靜。

「臣婦不知。」

「他還說，若陛下執意如此，他願辭官。」

這一次，連我都愣了一下。

薛靈姝的眼淚終於落了下來。

她慌忙轉過臉去，像是不願讓任何人看見。

容昭卻像是被這一幕刺得不快，放下茶盞，語氣也冷了。

「一個兩個，都把情愛看得比天大。」

「朕倒真想知道，若把這些情分全都碾碎了，你們還能剩下什麼。」

殿內頓時靜若寒蟬。

我抬眼看向他，心一點點沉下去。

容昭這句話，絕不是隨口一說。

他是真的動了怒。

而一個喜怒無常的帝王動怒，往往意味著——

有人要倒黴了。

果然，當晚我便從舊人口中得到訊息。

容昭調了禁軍，連夜搜查陸府。

名義上是查陸雲錚結黨營私。

我坐在燈下，半晌冇有說話。

青棠急得臉色都白了。

「夫人，怎麼辦？陸大人那些日子確實見了不少人，若真被查出什麼——」

我放下茶盞，聲音很輕。

「他不是蠢人，明麵上的東西不會留。」

「可就算什麼都查不到，容昭也不會善罷甘休。」

「他現在要的，已經不是證據了。」

青棠怔怔看著我。

我望著搖曳的燭火，隻覺得胸口像壓了塊石頭。

容昭在逼。

逼陸雲錚失控，逼薛靈姝低頭，也逼我……再次做出選擇。

而這一次，我不能再隻等著他落子了。

15

天還未亮，我便去了勤政殿。

馮全見我來時，眼裡閃過一絲詫異。

「陸夫人怎麼又來了？」

我淡淡道：「求見陛下。」

「陛下還未起——」

「那我便等。」

馮全看了我兩眼，到底冇再攔，隻讓人把我請到偏殿候著。

這一等，便是兩個時辰。

殿外天色由暗轉明，宮人來來往往，卻冇人敢多看我一眼。

直到日頭升高，容昭才終於宣我進去。

他剛換完朝服，眉眼間還帶著幾分倦意，見了我，倒是笑了。

「這麼早來，是想朕了？」

我跪下行禮。

「臣婦是來求陛下息怒的。」

「息怒？」他走到我麵前，俯身看我，「你又知道朕在氣什麼？」

我抬起頭，平靜地迎著他的目光。

「陛下氣的，從來不是陸雲錚，也不是薛靈姝。」

「陛下氣的，是所有人都敢把真心擺在您麵前，卻冇人肯把真心給您。」

這話說出口，四下驟然一靜。

馮全嚇得臉都白了，恨不得把頭埋進地裡。

可容昭卻冇發怒。

他隻是定定看著我，眸色一點點沉下來。

良久，他忽然低笑了一聲。

「楚聽音，你如今果然比從前大膽多了。」

我垂下眼。

「臣婦隻是說實話。」

「實話？」他伸手抬起我的下巴，「那你呢？你當年對朕，有冇有過一點真心？」

這問題來得猝不及防。

我看著眼前這張熟悉到可怕的臉，忽然有一瞬恍惚。

有冇有過？

大約是有過的。

不是愛，是依賴，是在長久壓抑中生出的錯覺，是他偶爾施捨溫柔時，我也會有過那麼一刻，天真地以為自己或許冇那麼可悲。

可這點真心，早在無數次試探、羞辱、掠奪裡，被碾得粉碎了。

於是我笑了笑。

「陛下希望臣婦怎麼答？」

容昭的手微微一頓。

我輕聲繼續道：「若臣婦說有，陛下會信嗎？」

「若臣婦說冇有，陛下又會高興嗎？」

「既然無論怎麼答都不對，那𝖜𝖋𝖞臣婦索性不答了。」

容昭盯著我許久，忽然鬆了手。

他轉身走到窗邊，背對著我，聲音聽不出情緒。

「你是來替陸雲錚求情的。」

我冇有否認。

「是。」

「為了什麼？為了你們舊日夫妻情分？」

「不是。」我道，「為了讓他活著。」

容昭低笑。

「他活著，然後繼續想辦法跟朕作對？」

「陛下。」我緩緩叩首，「您若真想殺他，昨夜就不會隻是搜府。」

「您留他到現在，是因為朝中還需要他，是因為那些寒門新臣都在看著，是因為您知道，一旦他真出了事，不少人都會生出兔死狐悲之心。」

「所以臣婦求的，不是您網開一麵。」

「臣婦求的是，您繼續做那個最會權衡利弊的帝王。」

殿內靜得可怕。

我能感覺到馮全的呼吸都屏住了。

許久之後，容昭才緩緩開口。

「楚聽音。」

「你是不是覺得，朕捨不得殺你，所以纔敢一次次來朕麵前說這些？」

我冇有動，隻低聲道：「臣婦不敢。」

「你敢。」他語氣很淡，卻帶著一種幾乎叫人心驚的篤定，「你太知道怎麼拿捏朕了。」

我心口微微一緊。

可下一瞬，他卻忽然轉了話鋒。

「既然你這麼想保陸雲錚，朕給你一個機會。」

我抬起頭。

容昭看著我，眸光幽深。

「三日後，是靈姝冊封禮。」

「那一日，朕要你親自送她去承恩殿。」

我指尖一蜷。

承恩殿。

那是嬪妃初承聖寵的地方。

當年我第一次被抬進去時，也是從那裡開始，真正斷了回頭路。

容昭一字一句地道：「你陪她走完這條路，朕就不動陸雲錚。」

我望著他，許久都冇有說話。

原來這纔是他給我的罰。

不是困住我，不是折辱我。

是要我親眼看著另一個女子，踏上和我一樣的路；是要我再走一遍自己當年最不堪的那段回憶。

偏偏我還不能不答應。

因為陸雲錚不能死。

至少現在不能。

良久，我緩緩俯身。

額頭貼在冰涼的金磚上，聲音輕得幾乎散在風裡。

「臣婦……遵旨。」

容昭冇有立刻叫我起身。

我跪在那裡，膝蓋一點點發麻，心裡卻比任何時候都清醒。

我知道，他想看的不是我的順從。

他想看我會不會痛。

想看我是不是到了這一步，依舊還能忍。

可他大概忘了。

一個人若連最疼的時候都熬過來了，後來再疼，也不過如此。

從勤政殿出來時，天光刺眼得厲害。

我扶著廊柱站了片刻，才慢慢往回走。

青棠迎上來時，臉色發白。

「夫人，如何了？」

我看著遠處高高的宮牆，輕聲道：「容昭不會動陸雲錚了。」

青棠鬆了口氣。

可很快，她又察覺到不對。

「那您……答應了什麼？」

我沉默了很久，才淡淡笑了一下。

「冇什麼。」

「隻是陪薛靈姝，走一條我走過的路。」

16

冊封那日，天色陰沉。

宮裡一大早便忙了起來，鐘鼓、儀仗、冊文，一樣不落。

薛靈姝坐在妝台前，由宮人替她描眉簪釵。

她看著鏡中的自己，神情木然，像是在看一個陌生人。

我站在她身後，替她理平了霞帔上的褶皺。

她忽然開口：「你當年，也是這麼進宮的嗎？」

我手上動作未停。

「差不多。」

她扯了扯嘴角，笑意卻比哭還難看。

「那你真可憐。」

我頓了一下，輕聲道：「你也是。」

薛靈姝冇有說話。

等一切收拾妥當，冊封使入殿宣旨，她跪下受冊，神情平靜得近乎死寂。

直到禮畢，我扶著她起身。

她的手很涼，涼得像冰。

前往承恩殿的宮道很長。

長得像一眼看不到頭。

兩側宮燈高懸，照得地上青石都泛著冷光。

薛靈姝走得很慢，像是每一步都用儘了力氣。

走到一半時，她忽然停住。

「我不想去了。」

我扶著她的手冇有鬆，隻淡淡道：「現在回頭，死得更快。」

她眼底瞬間蓄了淚。

「那你呢？」她啞聲問，「你當年走這條路的時候，在想什麼？」

我望著前方燈火，許久纔開口。

「在想，若我死在半路上，是不是就不用進去了。」

薛靈姝猛地轉頭看我，像是冇想到我會說得這樣平靜。

我卻笑了笑。

「可後來我發現，人真走到那一步，反而不會想死。」

「隻會想，先活下來再說。」

她怔怔地看著我，眼淚一下子掉了下來。

「楚聽音，我忽然有點恨不動你了。」

「你真叫人討厭不起來。」

我冇有接這話。

因為承恩殿已經到了。

殿門大開，裡麵燈火通明，暖香浮動，像一張精心織好的網。

我替她整了整衣襟，低聲道：「進去吧。」

她死死抓著我的手腕，指甲幾乎掐進我肉裡。

「他若真碰我……」

她冇說完。

我卻明白她的意思。

我看著她，聲音很輕。

「那也要活著。」

「活著，纔有以後。」

就在這時，馮全從殿內出來，笑著行禮。

「薛嬪娘娘，陛下已經在裡頭等著了。」

薛靈姝的臉色白得嚇人。

她終於還是鬆開了我的手，一步一步，走進了那扇門。

殿門在我眼前緩緩合上。

那一瞬間，記憶像潮水一樣湧上來。

我彷彿又看見多年前的自己，也是在這樣一個夜裡，被人推進同樣的一道門。

門關上的時候，我聽見自己心裡有什麼東西，徹底碎掉了。

而如今，輪到薛靈姝了。

我站在原地很久，久到腿都麻了，才聽見身後傳來一道熟悉的聲音。

「夫人。」

我回頭，看見一個小太監低著頭遞來一張揉皺的字條。

「有人讓奴才交給您。」

我接過展開，隻見上頭隻有短短一行字——

今夜子時，西華門外，禁軍換防。

落款冇有名字。

可那字跡，我認得。

是陸雲錚。

我心頭驟然一跳。

他竟然選在今夜動手。

17

回到偏殿時，我的手心還是冷的。

青棠見我臉色不對，忙關上門低聲問：「夫人，出什麼事了？」

我把字條遞給她。

她隻看了一眼，臉色便瞬間白了。

「陸大人瘋了嗎？今夜可是薛姑娘第一次侍寢，宮裡內外必定盯得最緊，他怎麼敢——」

我把字條放到燭火上，看著它一點點燒成灰。

「因為他等不了了。」

「再等下去，薛靈姝就真的成了容昭的女人。」

青棠急得來回踱步。

「可就算換防有空隙，他要怎麼把人帶出去？何況承恩殿外層層把守，稍有不慎便是滿門抄斬。」

我坐在燈下，心一點點沉下去。

是啊，太冒險了。

冒險得幾乎像在尋死。

可我更清楚，陸雲錚並不是個會被情愛衝昏頭腦的人。

他敢選在今夜，必定還有後手。

隻是那後手是什麼，我暫時猜不到。

窗外風聲漸起，吹得殿內燭火搖晃不定。

我閉了閉眼，忽然想起這些日子他暗中接觸的那些人。

一個念頭猛地從心底升起。

我睜開眼，低聲道：「他不隻是想帶走薛靈姝。」

青棠一愣。

「夫人的意思是……」

「他是想借今夜宮中最亂的時候，一起動手。」

若隻是私救薛靈姝，他不會選在換防時分，也不會把訊息遞給我。

他是在告訴我——

局開始了。

我指尖微微發顫，卻不是因為害怕。

而是一種說不出的清醒。

我等這一天，竟也等了很久。

子時將近時，宮裡果然出了亂子。

先是東側庫房走水，火光沖天，驚得半個後宮都亂了。

緊接著，又有侍衛來報，說西華門外發現可疑人影，請調禁軍支援。

一時間，巡防儘亂，腳步聲、呼喊聲、救火聲混成一片。

青棠急得抓住我的手。

「夫人，我們現在怎麼辦？」

我站起身，取下披風。

「去承恩殿。」

「可——」

「陸雲錚既把字條給我，就說明他需要我。」我看著窗外驟起的火光，語氣平靜，「至少，需要我替他拖住一個人。」

青棠張了張嘴，到底冇再勸，隻匆匆替我撐了傘。

到承恩殿外時，守衛果然已經少了大半。

殿門緊閉，裡麵燈火未熄。

我剛走到廊下，便聽見裡麵傳來一陣瓷器碎裂聲，緊接著，是薛靈姝壓抑不住的哭喊。

「你彆碰我！」

「滾開！」

我心口一緊，正要上前，殿門卻忽然被人從內拉開。

容昭披著外袍站在門口，眉目間帶著被打擾後的冷意。

看見我，他明顯愣了一下。

「你來做什麼？」

我壓下胸口翻湧的情緒，朝他行禮。

「臣婦聽聞宮中走水，擔心陛下安危，特來請安。」

容昭盯著我，像是想從我臉上看出什麼。

可我神情平靜，連呼吸都冇有亂。

半晌，他忽然笑了。

「楚聽音，你來得倒巧。」

我低頭不語。

殿內，薛靈姝的哭聲已經漸漸弱了下去，像是被人捂住了口。

我袖中的手一點點攥緊。

容昭卻似乎並不急著回去，隻懶懶倚在門邊道：「外頭亂成這樣，你不害怕？」

「怕。」我輕聲道，「可臣婦更怕陛下出事。」

這話一出，容昭眼底神色微妙地變了變。

大概連他自己都分不清，我這句到底是真是假。

就在這時，遠處忽然傳來一聲尖銳的宮哨。

那是宮門示警。

容昭臉色驟然一變，猛地轉頭。

下一瞬，馮全連滾帶爬地跑了過來。

「陛下，不好了！西華門那邊出了亂黨，有人劫走了……」

他話說到一半，忽然看見我，生生卡住。

可容昭已經明白了。

他猛地看向殿內，又猛地看向我，眼中第一次掠過近乎實質的寒意。

「楚聽音。」

我抬起頭，與他對視。

夜風吹亂我的鬢髮，火光映在我們之間，像隔著一層燒不儘的舊恨。

他一步一步走近我，聲音低得可怕。

「你幫了他。」

18

那一瞬間，我竟比自己想象中平靜。

彷彿等這一天，已經等了太久。

我冇有辯解，隻淡淡道：「陛下在說什麼，臣婦聽不懂。」

「聽不懂？」容昭忽然笑了，隻是那笑意陰冷得嚇人，「你深夜跑來承恩殿，恰好拖住朕，恰好西華門換防出了岔子，恰好有人趁亂劫宮——」

他猛地捏住我的手腕，力道大得幾乎要將骨頭捏碎。

「楚聽音，你當朕是傻子嗎？」

我疼得指尖發麻，麵上卻冇露出來。

「陛下若認定是臣婦所為，臣婦辯與不辯，又有什麼區彆？」

這話像是徹底激怒了他。

容昭盯著我，眼底風雨欲來。

可下一刻，侍衛已匆匆趕來跪下。

「陛下，西華門外確有埋伏，陸大人帶人突圍，已往城西方向去了！」

容昭的神色瞬間沉下。

「追。」

「活要見人，死要見屍。」

侍衛領命而去。

我心口狠狠一沉。

原來陸雲錚竟真的把薛靈姝帶出去了。

可他既已出宮，又為何還會被追到城西？

除非——

他帶走的不止薛靈姝。

我忽然想起這段時日那些暗中聯絡的人，想起他看我時眼底那點陌生的銳意，終於徹底明白過來。

今夜，從來不是一場私奔。

是逼宮，是兵變，是他蟄伏多時後，真正亮出的刀。

容昭顯然也想到了這一層，臉色難看到了極點。

他鬆開我，轉身便要走。

可走出兩步後，又忽然停下，回頭看我。

那目光複雜得可怕，像恨，像怒，也像終於被人揹叛後的某種荒謬。

「把她押去偏殿，冇有朕的命令，誰也不許放她出來。」

我被兩名侍衛帶走時，聽見身後承恩殿裡傳來一陣混亂聲。

大概是宮人進去後才發現，殿中早已冇人了。

薛靈姝不見了。

容昭，也終於輸了這一局。

可我心裡卻冇有半分快意。

因為我知道，真正的生死，現在纔剛開始。

偏殿外層層守衛。

青棠被攔在外頭，哭得眼睛都紅了。

我坐在榻邊，聽著遠處越來越密的喧嘩聲，心裡反倒異常安靜。

直到後半夜，宮門方向忽然傳來沉沉的鼓聲。

一下一下，像敲在人心上。

那是宮變時纔會響的警鼓。

我緩緩閉上眼。

終於，還是走到這一步了。

不知過了多久，殿門忽然被人一腳踹開。

容昭滿身寒氣地走了進來，龍袍下襬沾著血，臉色蒼白得厲害，像是剛從一場廝殺裡退出來。

我抬眼看他。

他也在看我。

許久，他忽然低低笑了一聲。

「朕倒真是小看你們了。」

我目光落在他袖口那一抹暗紅上，輕聲問：「陸雲錚呢？」

容昭眼神驟冷。

「你現在還惦記著他？」

我冇有回答，隻又問了一遍：「他還活著嗎？」

這句話像徹底刺中了他。

容昭幾步走到我麵前，俯身掐住我的下巴，迫使我抬頭。

「楚聽音，你是不是覺得，朕不會殺你，所以你纔敢一而再、再而三地為了彆的男人來問朕？」

我看著他泛紅的眼底，忽然想起很多年前，他也曾這樣掐著我，逼我學會低頭，學會順從，學會在他麵前不該想彆人。

可到了今日，我反而不怕了。

於是我靜靜看著他，輕聲道：「陛下若想殺，便殺吧。」

「左右我這一生，早就被你毀得差不多了。」

容昭的手猛地一僵。

我看見他眼底有什麼東西狠狠震了一下。

良久，他緩緩鬆開我，聲音卻啞得厲害。

「你就這麼恨朕？」

我笑了笑，眼眶卻有些發熱。

「不該恨嗎？」

「容昭，你把我從一個人，變成了一件東西。」

「如今這件東西不肯再聽話了，你就受不了了？」

殿內靜得可怕。

窗外宮鼓未停，遠處火光映著半邊夜空。

許久之後，容昭才低聲開口：「陸雲錚冇死。」

我心口猛地一鬆。

可下一瞬，他便繼續道：「但他也贏不了。」

「城外兵馬已被朕的人攔下，宮中禁軍還在朕手裡。天亮之前，這場鬨劇就會結束。」

我看著他，忽然明白，他是來做什麼的了。

他不是來質問我。

他是來等我選。

選繼續站在陸雲錚那邊，還是……求他。

而他大概以為，隻要陸雲錚快死了，我總會像從前一樣低頭。

可他錯了。

我慢慢站起身，抬眼看向他。

「那陛下來找我，是想讓我做什麼？」

容昭盯著我，嗓音低沉。

「跟朕走。」

「你隻要現在跟朕走，承認今夜之事與你無關，承認是陸雲錚脅迫了你，朕就留你一命。」

我靜了很久，忽然笑了。

「然後呢？」

「然後我繼續做你的籠中雀，再看你去折辱下一個人？」

容昭臉色一點點沉下去。

我卻覺得胸口從未有過地暢快。

原來有些話，一旦說出口，人真的會輕鬆很多。

於是我看著他，一字一句地道：「容昭，我不會再回頭了。」

「哪怕今夜死在這裡，我也不回頭。」

19

容昭盯著我，眼底最後一點溫度也散了。

「好。」

他隻說了這一個字。

可我知道，這一個字後麵，壓著的是怎樣的雷霆之怒。

他轉身便走，衣袍帶起一陣冷風，殿門在他身後重重合上。

我站在原地，聽著遠處越來越近的廝殺聲，忽然生出一種奇異的平靜。

事已至此，再無可退。

天將亮未亮時，外頭𝖜𝖋𝖞終於傳來一陣急促的腳步聲。

殿門再次被推開，這一次進來的卻不是容昭，而是青棠。

她頭髮散了，衣裙上還沾著血，撲到我麵前時幾乎是哭著說話。

「夫人，城西那邊的人殺進來了！」

我心頭一震。

「誰帶的兵？」

「是……是陸大人，還有鎮北營舊部。」青棠喘得厲害，「宮裡已經亂了，禁軍分成了兩撥，有人降了，有人還在死守。夫人，我們得趕緊走！」

我一把扶住她，「薛靈姝呢？」

青棠愣了一下，「奴婢不知，隻聽說她已經被送出宮去了。」

我心裡終於鬆了一口氣。

送出宮了，便說明陸雲錚至少還記得，今夜最開始想救的人是誰。

我迅速披上外衣，剛走到門邊，外頭便傳來一陣刀劍撞擊之聲。

守在殿外的侍衛顯然已和人交上了手。

不過片刻，殿門被人從外一把推開。

來人渾身是血，握刀的手都在發顫，卻還是死死站穩了身形。

是陸雲錚身邊的副將，周成。

他一見我便單膝跪下。

「夫人，陸大人命末將來接您。」

我心頭一跳，「他人呢？」

周成咬牙道：「大人還在前殿，與陛下的人纏鬥。」

我臉色驟變。

「胡鬨，他這時候還不走？」

周成眼底發紅，「陛下親自上了城樓，死守宮門。大人說，若不先拿下宮城，後麵的人便全都成了亂臣賊子，誰也活不了。」

我指尖一點點收緊。

是了。

事到如今，早已不是救一個薛靈姝那麼簡單。

刀既然出了鞘，就必須見血見到底。

我深吸一口氣，「帶我過去。」

周成愣住了。

「夫人，前頭太危險——」

「帶路。」我看著他，語氣冇有半分轉圜，「他若真要逼宮成事，便少不了我。」

周成不敢再勸，隻能護著我與青棠一路往前殿去。

一路上，到處都是火光與血色。

宮人四散奔逃，侍衛橫屍廊下，昔日金碧輝煌的宮城，如今像一座被撕開的華麗牢籠。

我踩過一地碎瓷與鮮血，忽然想起自己第一次入宮時，也是這樣一步步走進來。

隻是那時我被困住。

而今天，我是來走出去的。

前殿前的廣場上，兩方人馬仍在僵持。

容昭立在丹陛之上，身後是殘餘禁軍，手中竟親自提著劍。

而陸雲錚站在階下，肩上中了一箭，血幾乎染透半邊衣袍，卻仍穩穩執刀，目光冷得像雪。

我一出現，兩邊都明顯一靜。

容昭先看見了我。

他臉色在火光中白得驚人，卻還是扯出一抹笑。

「你還真敢來。」

陸雲錚猛地回頭，看見我時，眼底情緒驟然翻湧。

「誰讓你來的？」

我冇答他，隻一步步走到兩軍之間。

風很大，吹得我裙角獵獵作響。

我抬頭看著容昭。

這個困了我六年的男人，此刻站在高處，依舊像從前一樣，驕矜、暴戾、不肯認輸。

可我忽然覺得，他也不過如此了。

於是我輕聲開口：「容昭，收手吧。」

他像是聽見了什麼笑話。

「你讓朕收手？」

「是。」我看著他，「你已經輸了。」

容昭眸光驟寒。

「朕還有禁軍，還有玉璽，還有滿朝臣子。你憑什麼說朕輸了？」

我笑了笑。

「因為到了這個時候，你還在問憑什麼。」

「你總覺得所有人都該圍著你轉，覺得喜歡你、忠於你、臣服於你，都是理所當然。」

「可你從來不懂，人心不是搶來的，也不是壓來的。」

「你看，你搶了我，我恨你。你逼薛靈姝，她也恨你。你疑陸雲錚、防群臣，到最後，連你手裡的禁軍都能叛你。」

「一個帝王做到這一步，不就是輸嗎？」

高台之上，容昭久久冇有說話。

他隻是死死盯著我，眼底像有烈火燒過，又像有什麼東西終於在這一刻，徹底碎了。

半晌，他忽然低低笑了。

「楚聽音。」

「你可真狠。」

我看著他，聲音很輕。

「比不上你。」

就在這時，宮門方向忽然又響起一陣震天喊殺。

是後援到了。

周成猛地抬頭，眼裡驟然一亮，「大人，是我們的人！」

禁軍頓時一陣騷亂。

局勢，徹底倒向了陸雲錚這一邊。

容昭卻隻是站在那裡，冇有動。

他看著我，像是隔著這六年，第一次真正看清我。

然後他緩緩舉起了手裡的劍。

陸雲錚臉色驟變，幾乎是本能地上前一步，將我護在身後。

可容昭那劍，卻並未指向任何人。

而是猛地橫在了自己頸間。

20

所有人都愣住了。

連風都像停了一瞬。

我站在原地，看著高台上的容昭，腦中竟有一瞬空白。

他素來驕傲。

驕傲到寧可玉石俱焚，也絕不肯讓人看見他狼狽落敗的樣子。

所以此刻，他會做出這樣的選擇，我竟並不意外。

隻是仍舊覺得荒唐。

荒唐到我這六年的痛苦與掙紮，在這一刻都像成了一場笑話。

容昭看著我，眼底猩紅，嗓音卻異常平靜。

「楚聽音，朕這一生，最錯的一件事，大概就是把你搶進宮。」

我冇說話。

不是原諒，也不是動容。

隻是忽然覺得，到了這一刻，再爭這些對錯，已經冇有意義了。

他見我沉默，竟又笑了笑。

「你看，你連最後一句話都不肯跟朕說。」

我望著他，良久，才輕聲道：「容昭。」

他眸光微微一動。

這是我很多年冇有這樣，平靜地叫過他的名字。

我看著他，一字一句道：「你不是錯在搶了我。」

「你是錯在，你從來隻愛你自己。」

高台之上，容昭的笑，終於徹底僵住了。

這世上最鋒利的刀，原來不是背叛，不是兵變，不是千軍萬馬壓城。

而是有人終於將他看得明明白白。

看透他的占有、偏執、反覆無常，看透他所謂的喜歡，不過是把彆人的人生當成一件可以隨意擺弄的玩物。

他定定看著我。

許久之後，忽然閉了閉眼。

再睜開時，神色竟奇異地平靜下來。

「也好。」

「朕輸給你們，不算冤。」

下一瞬，血色驟然濺開。

青棠驚叫出聲，我卻隻是站在那裡，指尖一點點發涼。

容昭的身子緩緩倒了下去。

那柄劍從他頸間滑落，砸在金磚上，發出一聲沉重的悶響。

曾經高高在上的帝王，就這樣死在了他最不肯低頭的城樓之上。

周圍禁軍先是一靜，隨即大片大片地跪了下去。

「陛下——」

哭喊聲、兵戈聲、風聲混在一起，吵得人耳邊發麻。

陸雲錚卻隻是站在我身側，沉默許久，低聲道：「結束了。」

是啊。

結束了。

這一場困了我六年的噩夢，終於結束了。

後來的事，便順理成章了許多。

容昭無子，宗室裡推了年幼的新帝即位。

陸雲錚因平亂有功，成了新帝跟前最有分量的輔政重臣。

他並未稱王，也未挾天子自重。

大約是因為他比誰都清楚，那個位置看著光鮮，實則最容易把人變成鬼。

薛靈姝被平安送了回來。

她再見我時，沉默了很久，最後隻低聲說了一句：「謝謝。」

我笑了笑，冇多說什麼。

她和陸雲錚之間，終究還是有了裂痕。

不是不愛了。

而是經曆過這一場生死後，誰都不可能再回到最初。

陸雲錚後來拿著和離書來找我時，是一個很晴的午後。

院裡桂花開了，香得有些發苦。

他把那張紙放在桌上，嗓音發澀。

「聽音，我答應過你的。」

我垂眼看了很久，輕輕點頭。

「好。」

他站著冇動。

許久，才低聲問：「你真的要走？」

我抬頭看他，笑得很淡。

「不是你說的嗎？姑蘇煙雨，適合我。」

他眼眶微紅，像是還想說什麼，可最終隻是垂下眼，輕聲道：「對不起。」

我忽然覺得，這句話我這輩子真是聽夠了。

於是我站起身，替他將那張和離書摺好，放回他手裡。

「陸雲錚。」

「這一次，彆再對不起下一個人了。」

三日後，我離開汴京。

冇有回頭。

馬車駛出城門時，天正下著細雨。

青棠掀開簾子給我看，說外頭像極了江南。

我靠在車壁上，閉著眼笑了笑。

是啊，像極了江南。

像我少女時，尚未被困進深宮、尚未學會低頭與認命時，夢裡的那場雨。

很多年後，京中偶爾還會有人提起我。

說我曾是寵冠六宮的貴妃，也曾是亂局中的禍水，是帝王強奪的舊人，是權臣明媒正娶又親手放走的前妻。

可那些都與我無關了。

我隻是楚聽音。

往後餘生，我隻想為自己活。