六道輪迴塔 第287章 橫掃

在場眾人此前從未聽聞“神凰州”之名，可聽葉辰的意思，七星宗不過是神凰州十九三品宗門之一。如此推算，神凰州的範圍，怕是比方圓幾十萬裡的七星地區還要大上十幾倍、幾十倍！

要驅動方圓百萬裡範圍內的凶獸，爆發如此大規模的獸潮，這需要何等恐怖的實力與手段？以他們的眼界，根本無法想像。

沉默片刻，朱平忽然輕笑一聲，手指輕輕點著桌麵，發出“篤篤”的聲響。他臉上掛著溫和的笑容，語氣卻帶著幾分難以捉摸的譏諷：“葉少俠這話，聽起來倒像是神怪筆記裡的情節，或是荒誕不經的傳記小說啊。”

這話一出，廳內氣氛頓時變得微妙起來。誰也說不清，他這是單純的玩笑，還是在暗諷葉辰信口開河。

“朱軍主不信？”葉辰眯起眼眸，目光如寒刃般掠過朱平的臉龐，帶著一絲不易察覺的審視。

朱平臉上依舊掛著恭敬到恰到好處的笑容，彷彿真的在自謙一般，語氣誠懇：“葉少俠何等身份，自然不會信口開河，所言句句屬實。隻是在下不過是青桑城的井底之蛙，見識淺薄，實在難以想像那等攪動百萬裡疆域的偉力罷了。”

這番話說得滴水不漏，既捧了葉辰，又巧妙地保留了自己的質疑，聽不出半分破綻。

葉辰淡淡笑了一聲，並未接話，心中卻已瞭然。這朱平表麵恭敬，眼底深處的戒備與敵意，終究逃不過他的感知。

朱平見狀，順勢繼續問道：“既然葉少俠篤定，獸潮一旦爆發必直奔青桑城，不知少俠認為，我等該如何抵禦這滅頂之災？”

“強守城池，靜待支援。”葉辰言簡意賅，語氣篤定。

“嗯。”朱平點點頭，手指輕輕敲擊著桌麵，話鋒陡然一轉，眉梢微挑，不緊不慢地說道，“據我所知，葉少俠麾下有一頭飛天蛟，其戰力堪比後天後期武者，如今怕是我青桑城最強的戰力了。不知葉少俠是否介意，將這飛天蛟借予軍方排程？也好讓它在守城之戰中發揮更大作用。”

“嗯？”葉辰眉頭驟然擰緊，眼中閃過一絲警惕。

借飛天蛟？

朱平的心思未免太過明顯。飛天蛟雖強，卻生性桀驁，隻認他這一個主人，軍方士兵根本無法駕馭。更何況，如今飛天蛟尚未完全成年，在大規模獸潮中若使用不當，極易陷入險境。真要是有個三長兩短，軍方一句“意外”便可搪塞過去，他卻連說理的地方都沒有。

這哪裏是借，分明是想變相剝奪他的助力！

心中念頭電轉，葉辰語氣平靜卻帶著不容置疑的堅決：“飛天蛟生性桀驁難馴，認主極嚴，你們的士兵根本無法駕馭，強行借用隻會適得其反。留在我身邊，它才能發揮出最強戰力，守住青桑城的防線。”

“是嗎？那真是太遺憾了。”朱平嘴角微微抽動了一下，眼底閃過一絲不易察覺的失望，暗嘆計劃落空。

他心中早已掀起驚濤駭浪——這次獸潮，本是他趁亂除掉葉辰的絕好機會！

如今朱家與十皇子楊霄早已綁在一條船上，一榮俱榮，一損俱損。葉辰一日不死，太子楊軒的勢力便一日穩固，他們的敗局便已成定局。

前天，歐陽博延因攬月宗滅門慘案被召回七星宗總宗，臨走前特意留下了兩名親信，一人潛伏在武都城，另一人則隱匿於青桑城。那潛伏在青桑城的親信，修為已達後天後期，距離後天巔峰隻差一步之遙，實力深不可測。

在朱平看來，若葉辰孤身歸來，僅憑那名親信，足以穩殺葉辰。可偏偏葉辰帶回了一頭戰力相當的飛天蛟，有這頭聖獸血脈的異獸在側，想要悄無聲息地除掉葉辰，難度陡增數倍。

所以他纔想借軍方的名義將飛天蛟調離葉辰身邊，沒想到竟被葉辰直接拒絕。

朱平正暗自盤算著其他趁亂除葉的計劃，一道赤紅火光突然在他麵前亮起，正是來自軍方崗哨的連環傳音符。

他指尖觸及傳音符，臉色瞬間大變，原本刻意維持的鎮定蕩然無存。

“怎麼了？朱軍主？”趙岩名見狀，連忙站起身問道，心中湧起一股不祥的預感。

朱平深吸一口氣，強行壓下心頭的震動，沉聲道：“獸潮來了！最多半個時辰，便會衝擊青桑城南門防線！”

此前，他早已派出數隊斥候分散在青桑山脈各處偵查，剛才便是斥候們用連環傳音符傳回的緊急訊息，絕非誤報。

“還是來了嗎……”趙岩名嘴角狠狠抽動了一下，頹然坐回椅子上，臉上最後一絲僥倖也徹底破滅。他雖早有準備，可當災難真正逼近時，依舊難以抑製心中的沉重。

“情況有多嚴重？凶獸數量多少？最高等級是什麼層次？”莊凡急忙追問，語氣中帶著難掩的焦灼。

“青桑山脈植被茂密，森林遮擋了視線，斥候未能看清具體數目。”朱平一邊說著，一邊抬手戴上頭盔，金屬摩擦聲在寂靜的大廳中格外刺耳，“不過可以確定的是，其中最強的是三級凶獸，實力大致相當於通脈期武者。好在城外一萬軍士早已佈陣備戰，半個時辰的時間，足夠我們做好最後的準備了！”

朱平轉頭看向葉辰，眼神中帶著幾分刻意的恭敬，語氣卻藏著一絲試探：“葉少俠，如今獸潮迫在眉睫，還需您鼎力相助，不知您意下如何？”

“嗯，我隨你們一同出戰。”葉辰淡淡頷首，並未多言。

以他如今的身份地位，若在平日，察覺到朱平暗藏的敵意，即便沒有實證，隨便找個由頭便能處置了他，也無人敢置喙。可眼下獸潮圍城，朱平身為青桑城守軍統領，掌著一方將士的排程之權，正是用人之際，葉辰自然不會在此時自亂陣腳。

“多謝葉少俠仗義出手！我們即刻出發！”朱平心中暗鬆一口氣，臉上堆起感激的笑容，連忙下令整軍。

青桑城南十裡處，正是守軍駐紮的營地。

天空被厚重的烏雲籠罩，春日的寒氣尚未褪去，凜冽的寒風呼嘯而過，捲起地上的枯草與塵土，刮在臉上生疼。一萬將士早已佈下嚴整的軍陣，旌旗獵獵作響，泛著寒光的戰戟、鋼劍整齊排列，瀰漫著一股肅殺之氣。

實則，天武國的精銳大軍皆駐守邊關，青桑城的守軍隻能算作二流部隊。可此刻，每一名士兵的眼中都燃燒著決絕的火焰，展現出唯有鐵血之師纔有的視死如歸之勢——這不是為爭奪領地、維護皇權的利益之戰，而是一場守護家園的生存之戰。他們的身後，是住著父母妻兒的青桑城，是他們誓死也要守護的根。

在軍陣之中，還夾雜著一百餘名打扮稀奇古怪的武者，皆是自願前來支援的民間高手。有人揹著卦旗，像個遊走四方的算命先生；有人頭戴鬥笠，身著短打，如同山野間的樵夫；還有人穿著長衫，手持摺扇，一副文弱書生的模樣。這些人年紀在二十餘歲到五十歲之間，身上或多或少帶著濃重的江湖氣息，與軍紀嚴明的士兵形成了鮮明對比。

讓葉辰頗為驚訝的是，這百餘民間武者中，竟有六位是通脈期修為。要知道，通脈期武者在俗世中已是頂尖好手，大多會投靠朝廷，換取一官半職、榮華富貴，鮮少有人甘願流浪民間。如今一下子聚集起六位，著實出人意料。

青桑城城主趙岩名快步走上前來，指著一位身穿狼皮鬥篷、身材魁梧的中年人對葉辰介紹道：“葉少俠，這位是青桑城鹽幫幫主，石岩達。”

“鹽幫？”葉辰心中微動。

自古以來，鹽鐵官營便是歷代王朝掌控經濟命脈的關鍵。私鹽的利潤高達十幾倍乃至數十倍，由此催生了龐大的私鹽貿易，而鹽幫，便是這類草寇團夥的統稱。這類組織歷代皆有，規模往往極為龐大，匯聚了全國九成以上的民間武者，也就是世人所說的“江湖人”。他們特立獨行，不屑於依附朝廷，以忠義為行事準則，拉幫結派，在江湖中自成一派。

青桑城鹽幫正是天武國最大的民間勢力，平日裏與官府水火不容，是官府重點打擊的物件。可如今獸潮當前，存亡之際，官府也隻能放下成見，聯合一切可聯合的力量共抗強敵。

“葉英雄！久仰大名！今日終得一見，幸會幸會！”石岩達大步上前，重重抱拳行禮，聲音洪亮如鍾。綠林好漢最是崇敬英雄強者，他早已聽聞葉辰的傳奇事蹟，心中敬佩不已。

“石幫主客氣了。”葉辰亦抱拳回禮，目光掠過石岩達周身，心中微微一愕。這石岩達的修為竟已達到通脈後期，雖能看出是勉強突破，根基虛浮，此生怕是難入後天，但作為一名毫無宗門傳承、全靠自己打拚的綠林人士，能走到這一步，已然極為不易。

與鹽幫眾人匆匆打過招呼，葉辰便轉身走向軍陣最前方的前線——距離獸潮來襲，已不足一刻鐘，他需提前做好萬全準備。

待葉辰的身影遠去，石岩達仍望著他的背影，不斷搖頭讚歎：“不愧是七星宗總宗會武的魁首，年紀輕輕便有如此修為與氣度，這般天賦，當真是前無古人啊！”

“當家的，這小子看著就是個半大孩子啊！”一個揹著鬥笠、手持鐵棍的中年漢子撓了撓頭，滿臉難以置信，“他修為也就剛夠通脈中期吧？這就成了那什麼總宗會武的第一高手？我還以為這種頂尖比武，的是後天大佬們神仙打架，決出的魁首怎麼也得是後天期的狠角色才對！”

他這話道出了不少鹽幫弟子的心聲。對這些常年混跡綠林的江湖人來說，葉辰的身份地位實在太過遙遠，根本沒有直觀概念。

七星宗？在他們眼裏，不過是個規模比鹽幫大些的“超級幫派”罷了，與他們這些佔山為王、販私鹽謀生的草莽，本質上似乎沒什麼不同。就像葉辰當初未入七星武府時，也隻聽過宗門名號，對其真正的實力底蘊一無所知。

“廢話！”石岩達瞪了他一眼，語氣帶著幾分恨鐵不成鋼的教訓意味，“七星宗總宗會武比的是年輕天才，年紀越小越妖孽才叫本事！別看著葉少俠剛入通脈中期，真打起來，我跟老二、老三聯手，都未必是他對手！”

他口中的老二、老三，正是鹽幫的二當家和三當家，一個卡在通脈中期頂峰十年，隻差一步便能觸及通脈後期，另一個也是實打實的通脈初期高手，放在青桑城的江湖上，都是能橫著走的人物。

“不會吧？”中年漢子眼睛瞪得溜圓，滿臉震驚，“二哥都卡在中期頂峰十年了，加上老大你和三哥，三個通脈高手聯手，還打不過一個剛進通脈中期的毛頭小子？”

“等著瞧就知道了！”石岩達沉聲道，眼神中帶著一絲敬畏，“七星宗跟我們這些江湖草莽的差距，就像京城的頂級世家對比鄉下財主，根本不在一個層麵！這葉少俠的實力，說不定早就摸到後天武者的門檻了！”

此時的葉辰，正站在軍陣最前沿，玄霆破霄槍（紫鉉槍）斜指地麵，槍尖在陰沉的天色下泛著淡淡的寒光。要說麵對即將到來的生死廝殺完全心無波瀾，那是騙人的——最壞的結果，便是青桑城告破，家鄉淪為凶獸肆虐的焦土。

不過他心中也有底線：父母和好友葉小東早已不在青桑城，至於葉氏家族，他的感情終究淡了幾分。即便葉家真的遭遇不測，他也不至於崩潰，大不了憑藉飛天蛟的速度，救下幾個核心族人，保住家族血脈便好。

或許，葉萬山早已經安排人轉移了一部分族人？葉辰心中這般思忖著。

就在這時，天邊突然出現了一片隱隱約約的黑影，起初不過飛蟲大小，可僅僅幾十個呼吸的功夫，那些黑影便如同烏雲壓境般遮天蔽日而來——獸潮，終於正式降臨！

最先抵達的，是速度最快的飛行類凶獸，粗略一數，足有數百頭之多。

“隻有數百頭，大多是一級、二級凶獸，最高等級也不過三級，暫時還撐得住。”葉辰目光銳利，瞬間便判斷出了局勢。

他清楚，南疆深處的凶獸本就不是聚集在一起的，而是分片棲息。如今被人為驅使著衝出南詔山脈形成獸潮，不同獸群之間必然存在間隙。眼前這些，不過是開胃菜而已，後續的獸群隻會越來越強。但這間隙，也給了青桑城一線喘息之機，足夠支撐到援軍到來。

“投槍手、弓箭手準備！”

朱平的吼聲驟然響起，帶著不容置疑的威嚴。隨著命令下達，兩百人的投槍手隊伍和五百人的弓箭手隊伍立刻上前，紛紛拉開架勢，蓄勢待發。

天武國的投槍部隊，本是為了對付重灌步兵方陣而設，百丈之內，投出的長槍足以洞穿一掌厚的精鐵盾牌，對付這些皮糙肉厚的飛行兇獸，唯有投槍這般重型殺傷武器才能奏效。反觀弓箭，重量太輕，即便射中，也難以造成致命傷害。

可惜，青桑城的守軍終究隻是二流部隊，訓練成本高昂的投槍手，滿打滿算也隻有區區兩百人，想要靠這點力量徹底攔截飛行兇獸，無疑是杯水車薪。

待到凶獸群闖入百丈射程，傳令兵手中令旗驟然揮下，七百軍士齊齊發難！

“嗖嗖嗖——”

利刃破空的呼嘯聲交織成網，銳利的投槍如黝黑巨蟒，飛矢似暴雨傾盆，朝著空中凶獸群傾瀉而下。一級、二級凶獸防禦薄弱，中槍中箭者紛紛慘叫著從幾十丈高空翻滾墜落，重重砸在地麵上，要麼當場斃命，要麼摔得筋骨盡斷，根本無需陸上軍隊補刀。

短短一息之間，數百頭凶獸便隕落了數十頭，可死的皆是低階貨色，那十幾頭實力堪比普通通脈期武者的三級凶獸，竟憑藉強悍肉身硬抗了一輪齊射，毫髮無傷！

更要命的是，這一輪攻擊過後，凶獸群已然衝到軍陣近前。沖在最前的一頭碧眼隼雙翼一振，如一道灰影俯衝而下，鋒利的鷹爪直接勾住兩名士兵的肩膀，伴隨著刺耳的骨裂聲，硬生生將人帶向高空，一蓬滾燙的血雨在空中灑落，看得人心膽俱裂。

“狗娘養的！給我下來！”

鹽幫幫主石岩達怒喝一聲，體內通脈後期真元轟然爆發，身形如炮彈般縱身躍起，手中斬馬刀裹脅著破風之勢，狠狠劈向碧眼隼的翅膀！

“噗嗤——”

刀鋒銳利無匹，直接斬斷了碧眼隼的半邊翅膀。這頭三級凶獸發出一聲淒厲的慘叫，失去平衡的龐大身軀直直砸入大軍槍陣之中，密密麻麻的長槍瞬間刺穿了它的身體，鮮血混著內臟噴湧而出，轉眼便沒了聲息。

“老大，好樣的！”“不愧是通脈後期的高手！”“兄弟們，殺啊！”

鹽幫子弟的歡呼聲響徹戰場，士兵們也被這一幕點燃了鬥誌，一時間投槍、弓箭、長矛齊齊向凶獸招呼，寒光閃爍間，血雨紛飛，殺聲震天。鹽幫一眾高手如同尖刀，在陣前大開殺戒，可他們的強悍也徹底激怒了剩餘的三頭凶獸，十幾頭凶獸放棄了其他目標，齊齊調轉方向，朝著鹽幫高手們撲殺而來！

三級凶獸的實力本就有強有弱，大致對應著從鍛骨後期到通脈巔峰的武者水準。方纔被石岩達斬殺的碧眼隼，不過是其中較弱的存在，實力僅相當於通脈初期。

如今十幾頭三級凶獸同時發難，鹽幫那六位通脈期武者頓時壓力陡增，頃刻間便陷入了險象環生的境地。

“去死吧！”

鹽幫二當家抽出厚背刀，丹田真元灌注刀身，一刀狠狠劈在一頭鐵翼狼身上。可這鐵翼狼的皮毛堅硬如金剛，刀刃劈砍其上，隻發出“鐺”的一聲脆響，竟隻將其劈飛數丈，並未造成致命傷害。

就在這危急關頭，葉辰眼中卻閃過一抹亮色。他此行的目標本就是這些高等級凶獸，此前還發愁它們分散各處、難以一網打盡，沒想到石岩達的強勢竟將它們盡數吸引過來，正好給了他一網打盡的機會。

“第一長槍隊，火速支援！”朱平麵色凝重地發號施令。他雖打心底裡厭惡鹽幫這群影響青桑城稅收的草莽，可眼下正是守城的關鍵時刻，鹽幫高手是不可或缺的戰力，他不得不暫時放下私怨。

鹽幫高手原本與弓箭手、投槍手一同部署在陣後，如今弓箭手倉促撤退，長槍部隊需快速補位。可青桑城的守軍本就不是精銳，在密集的軍陣中倉促變換陣型，頓時顯得有些混亂，露出了不小的破綻。

“嗄——”

一頭實力堪比通脈後期武者的血烏鴉抓住機會，雙翼一振，如一道黑影般衝破混亂的長槍陣，鋒利的爪子直接勾住三名長槍兵的脖頸，正要振翅衝天，將人拖向高空撕碎。

可就在這時，成百上千道凝練的青色光束突然從斜側方激射而來，如暴雨般精準命中血烏鴉的身軀！

成百上千道凝練如針的青蒼真元，匯聚成一股股銳利的能量洪流，如同蓄勢已久的箭雨，精準無誤地沒入血烏鴉體內！

“蓬！”

一聲沉悶的爆響，血烏鴉龐大的身軀猛地一震，七竅瞬間湧出烏黑的鮮血，帶著刺耳的尖嘯從空中翻滾墜落。它下墜的速度極快，龐大的身軀在慣性作用下衝出十幾丈遠，直接掀翻了一排持槍士兵，碎石與塵土飛濺。

倖存的士兵舉槍欲刺，卻赫然發現這頭凶戾的凶獸早已沒了聲息——雙眼爆碎，口中不斷湧出鮮血與內臟碎片，顯然是活不成了。

沒人知道，早在青蒼真元束擊中它的剎那，其堅韌的內臟便已被霸道的震動之力震得粉碎，這一摔不過是壓垮駱駝的最後一根稻草。

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