聯盟：瓦斯塔亞爪牙 第8章 泥土的脈動與貪婪的視線

夜色如水，靜雨林的蟲鳴聲此起彼伏，編織成安眠的樂章。

在木屋旁的那塊田地裏，白色的身影正在月光下起伏。

“呼……吸……”

萊恩低著頭，利爪深深插入濕潤的泥土中。這一次，他沒有像最初幾天那樣憑借蠻力胡亂刨挖，而是遵循著某種奇異的韻律。

每一次吸氣，他都感覺周圍空氣中的清涼順著毛孔鑽入體內，匯聚到腹部，每一次呼氣，他又將這股力量傳導至四肢，隨著利爪的翻動，將力量溫柔地送入大地。

雖然動作依舊還有些生澀，偶爾會因為舊傷的牽扯而停頓，但他確實變了。

如果說以前的他是隻知道破壞的利刃，那麽現在的他，更像是一把懂得借力的犁耙。

“當你不再把自然當成阻礙，而是當成夥伴時，它就會回應你。”

萊恩腦海中回蕩著老頭的話。

他驚訝地發現，隨著心態的平和，那套原本晦澀難懂的“呼吸法”，在耕作時竟然運轉得格外順暢。

汗水順著鬃毛滴落，但他不再感到那種透支的疲憊，反而有全身經脈被疏通的暢快感。

不知不覺，又一壟地被翻整得整整齊齊。

萊恩直起腰，看著身後那片鬆軟的土壤，嘴角勾起滿足的微笑。他拍了拍爪子上的泥，悄無聲息地回到了屋內。

……

清晨，陽光依舊明媚。

老頭推開門時，萊恩正坐在床上假裝剛醒，但那還未完全散去的泥土氣息早就出賣了他。

老頭看了一眼窗外那塊幾乎被翻完的田地，眼中閃過一絲複雜的情緒。

有心疼，更多的是欣慰。

他沒有點破萊恩的小秘密，隻是在吃早飯時，把碗裏僅有的一塊醃魚夾到了萊恩碗裏。

“老頭，我不愛吃這個……”萊恩剛想推辭。

“吃掉。”老頭用筷子敲了敲碗邊，語氣不容置疑，“你這幾天‘晚上夢遊’挺累的，得補補。”

萊恩愣了一下，隨即不好意思地撓了撓頭，埋頭大口吃了起來。

早飯過後，老頭收拾起了行裝。

這一次，他不僅帶了漁網，還拿上了那柄生鏽的魚叉和大號的竹簍。

“這幾天的浪不錯，適合去遠一點的‘黑礁區’。”老頭係緊了草鞋，回頭對萊恩說道，“聽說那裏最近來了群肥美的槍魚，肉質緊實，對恢複筋骨最有好處。”

“要走很遠嗎？”萊恩有些擔心。

“大概要到日落才能回來。”老頭擺了擺手，背著竹簍向林外走去，“你在家好好練呼吸法，別亂跑，要是覺得悶了就在院子裏曬曬太陽，但別出林子。”

“知道了，注意安全！”

看著老頭佝僂卻堅定的背影消失在林間小道盡頭，萊恩心中湧起暖流。他知道，老頭去那麽危險的深海區，完全是為了給他弄吃的。

“我也不能偷懶。”

萊恩深吸一口氣，來到院子裏的古樹下，盤腿坐好，開始了一天的修行。

然而，這片森林的寧靜，註定是脆弱的。

……

正午時分，陽光穿透樹葉，在地上投下斑駁的光影。

在距離木屋幾百米外的灌木叢後，一雙貪婪的眼睛正死死地盯著正在樹下打坐的萊恩。

那是身穿納沃利兄弟會製式皮甲的男人，名叫卡爾。但他並沒有戴那象征榮耀的麵具，因為他覺得那是累贅。

作為兄弟會裏的“清道夫”，他平日裏負責在這一帶搜尋諾克薩斯逃兵或是——值錢的“戰利品”。

“乖乖……我沒看錯吧？”

卡爾揉了揉眼睛，屏住呼吸，生怕驚動了遠處那個白色的身影。

“獅型瓦斯塔亞……而且還是極其罕見的白獅種！”

卡爾的心髒劇烈跳動起來。

他是個識貨的人，在艾歐尼亞的地下黑市，或者是更遠處的搏擊競技場，這種稀有的瓦斯塔亞奴隸簡直就是行走的金庫。

特別是這種未成年的雄性白獅，隻要稍加調教，扔進角鬥場裏，那些嗜血的賭徒會為了看他撕碎對手而瘋狂下注。

“發財了……這絕對是發財了！”

卡爾舔了舔幹裂的嘴唇，眼中的貪婪幾乎要溢位來。他觀察了一會兒，發現這隻小白獅似乎受了傷，呼吸之間胸口起伏有些不自然，而且周圍並沒有成年瓦斯塔亞保護，隻有一個破舊的人類木屋。

“天賜良機。”

卡爾沒有輕舉妄動。他雖然貪婪，但不傻。獅型瓦斯塔亞即便受傷，臨死反撲也夠他喝一壺的。

他需要幫手，需要萬無一失。

他悄悄地後退縮回了陰影裏，然後轉身向著森林邊緣的營地狂奔而去。

……

半個時辰後，森林邊緣的一處廢棄哨塔下。

“你說真的？白色的獅子？”一個身材矮壯、手持流星錘的壯漢狐疑地看著卡爾。

“千真萬確！我拿我的腦袋擔保！”卡爾激動地比劃著，“而且是個雛兒，看起來還帶著傷，正在那傻乎乎地曬太陽呢！”

“如果是真的，那確實能賣個大價錢。”旁邊一個瘦高個陰惻惻地笑了，他手裏把玩著兩把淬毒的匕首，“聽說最近納沃利省那邊的地下競技場正在招募新血，這種稀有貨色，起碼能換兩百枚金幣。”

“兩百枚？！”矮壯漢子的呼吸瞬間粗重了。

“怎麽樣？幹不幹？”卡爾壓低聲音，眼中閃爍著凶光，“那屋子裏就一個老不死的人類農夫，現在好像還出去了。那隻小獅子現在就是落單的羔羊。”

“幹了！”矮壯漢子一錘定音，提起流星錘，“這可比搜刮那些窮村子來錢快多了。”

“不過得小心點，那是瓦斯塔亞，就算是幼崽也有爪子。”瘦高個提醒道，雖然語氣裏充滿了輕蔑。

“怕什麽？我們有三個人，還有你的毒藥。”卡爾冷笑一聲，從腰間摸出一卷特製的捕獸網，“而且，這次我們要抓活的。隻要套住他的脖子，他就隻能乖乖變成我們的搖錢樹。”

三人對視一眼，露出了心照不宣的殘忍笑容。

風向變了。

正在樹下打坐的萊恩，突然感覺後頸處的毛發微微豎起。

那是野獸的直覺。

他睜開眼睛，疑惑地看向森林的深處。原本歡快的鳥叫聲似乎稀疏了一些，空氣中那股清新的泥土味裏，隱約混雜進了令他不舒服的陌生氣息。

那是惡意的味道，是暴雨將至的前奏。

萊恩皺了皺眉，下意識地握緊了身邊的泥土。他不知道，一張針對他的狩獵網，正在悄然張開。