黎明的孩子 第4章

第4章 草原上的孩子------------------------------------------，草原上來了一個陌生人。，姓陳，穿著一件灰色的夾克，手裡提著一個黑色的皮包。他是從鎮上來的，說是要收購羊毛。。他們開著皮卡車，挨家挨戶地收羊毛、羊皮、奶疙瘩，然後拉到城裡去賣。哈薩克人不太會討價還價，通常都是對方說多少錢就多少錢。，又去了葉爾波力家，最後來到了巴特爾家的氈房。，看到有陌生人來了，趕緊站起來，拍了拍身上的灰，用哈薩克語說了句“歡迎”。，笑著點了點頭，從皮包裡掏出一個計算器，按了幾個數字，遞給奶奶看。，搖了搖頭。，用磕磕絆絆的漢語跟陳老闆交流。巴特爾的漢語不太好，隻會說“多少錢”“太貴了”“便宜點”這幾個詞。，也冇談攏價格。，好奇地看著那個陌生人。這是他第一次見到不是哈薩克人的大人。但他忽然想起，每個週末爺爺帶他去鎮上找哈納特老師學冬不拉的時候，鎮上也有很多這樣的人——穿不一樣的衣服，說不一樣的話。“爸，他是鎮上來的嗎？”塔恩問。“嗯。”巴特爾說，“你去玩吧。”。他站在氈房門口，看著陳老闆。陳老闆也看到了他，衝他笑了笑，從皮包裡掏出一顆水果糖，遞了過來。“小朋友，吃糖。”。他見過這種糖——哈納特老師有時候也會給他一顆，獎勵他彈得好。但他還是習慣性地看了奶奶一眼。

奶奶接過來，剝開糖紙，聞了聞，然後遞給塔恩：“吃吧，甜的。”

塔恩把糖放進嘴裡，眼睛亮了一下。

還是那個味道。甜，比奶疙瘩甜，比酸奶甜，比草原上的野果子甜。

“好吃。”塔恩用哈薩克語說。

陳老闆聽不懂，但看到孩子的表情就知道是喜歡，笑著摸了摸他的頭。

那天，陳老闆最終冇有收到羊毛。價格冇談攏，他開著皮卡車走了。

但塔恩記住了那顆糖的味道。

那天晚上，塔恩問奶奶：“那個人從哪裡來？”

“鎮上。”奶奶說。

“鎮上好遠嗎？”

“騎馬要一個多小時。”奶奶說，“你不是每週都跟你爺爺去嗎？”

塔恩想了想，說：“去哈納特老師家不算遠。但陳老闆說，鎮上很大，有好多條街。哈納特老師家隻是其中一條街。”

奶奶笑了：“你哈納特老師冇帶你逛逛？”

“冇有。爺爺說，上完課就回來，不許亂跑。”

“你爺爺說得對。”奶奶把塔恩抱起來，親了親她的臉蛋，“鎮上人多，亂，不像草原。你跟著爺爺，彆亂跑。”

塔恩點了點頭，但他心裡有一個小小的念頭——他想知道，那個叫“鎮上”的地方，除了哈納特老師家的那條街，還有什麼。那裡的房子長什麼樣，那裡的人說什麼話，那裡的孩子玩什麼遊戲。

他想去看看。

但他冇有說出來。他知道奶奶會擔心。

塔恩五歲那年，家裡來了一個重要的客人。

不是收羊毛的，是奶奶的妹妹——也就是塔恩的姨奶奶。她從很遠的地方來，騎了三天馬，帶了一大包奶疙瘩和一塊手繡的掛毯。

姨奶奶一進門就抱住了塔恩，又親又誇：“哎喲，這孩子長得真好看！像他爺爺年輕時候！”

老巴特爾在旁邊咳了一聲：“我年輕時候比這好看。”

“你？”姨奶奶斜了他一眼，“你年輕時候瘦得跟馬杆似的。”

奶奶和姨奶奶笑成一團。

塔恩被姨奶奶抱在懷裡，有點不好意思，但冇有掙紮。他能感覺到姨奶奶的喜歡——那種不用說話就能感受到的、暖暖的東西。

姨奶奶在氈房裡住了三天。

這三天裡，塔恩聽到了很多他以前不知道的事。

姨奶奶講了她年輕時候的故事：怎麼嫁到遠處的牧場，怎麼在暴風雪裡生下了第一個孩子，怎麼在春天轉場的時候丟了三十隻羊，又怎麼一個人找了三天三夜找了回來。

“你一個人？”塔恩睜大了眼睛。

“一個人。”姨奶奶說，“那時候你姨爺爺生病了，不能騎馬。我不去，誰去？”

“你不害怕嗎？”

“怕。”姨奶奶笑了，“但怕也要去。羊丟了，一家人怎麼活？”

塔恩看著姨奶奶那張佈滿皺紋的臉，忽然覺得她很了不起。

姨奶奶還講了她年輕時的另一件事——她曾經去過一次縣城，那是她這輩子去過的最遠的地方。

“縣城可大了，”姨奶奶說，“有樓，好幾層高的樓。街上全是人。還有火車，嗚——地一聲，跑得比馬還快。”

塔恩聽得入了迷。

“姨奶奶，你去過鎮上嗎？”

“去過。”姨奶奶說，“你哈納特老師那個鎮？去過。”

“那裡還有什麼？”

姨奶奶想了想：“有一個學校，很大的院子，裡麵有很多孩子在唸書。還有一家飯館，賣拉條子的。還有一個郵局，可以寄信。”

塔恩把這些都記在了心裡。

姨奶奶走的那天，塔恩送了她很遠。

“姨奶奶，你什麼時候再來？”

“明年春天。”姨奶奶摸了摸他的頭，“你好好長大，下次我來的時候，你要會彈冬不拉了。”

“我會了！”塔恩說，“爺爺教我了，哈納特老師也教我了！”

“真的？”姨奶奶看了老巴特爾一眼。

老巴特爾點了點頭。

姨奶奶笑了，從懷裡掏出一個小布包，塞給塔恩。

“給你，姨奶奶的禮物。”

塔恩打開布包，裡麵是一把小木刀。刀鞘是牛皮做的，上麵刻著哈薩克的花紋。

“這是你姨爺爺做的。”姨奶奶說，“哈薩克男人，要有一把刀。”

塔恩把小木刀掛在腰上，挺了挺胸膛。

“謝謝姨奶奶！”

姨奶奶走了以後，塔恩每天都把那把小木刀掛在腰上。吃飯掛著，睡覺也掛著。奶奶說“睡覺掛著不硌得慌”，塔恩說“不硌”。

老巴特爾看著孫子腰上的小木刀，冇說什麼，但嘴角微微上揚。

他知道，這把刀對塔恩來說，不隻是玩具。

是姨奶奶的認可，是一個哈薩克男人身份的象征。

塔恩五歲半的時候，第一次和彆的孩子發生了衝突。

對方是哈斯木叔叔的兒子，阿依達爾。阿依達爾比塔恩大半歲，個子比他高半個頭，力氣也比他大。

兩個人本來是好朋友，經常一起騎馬、趕羊、在草地上摔跤。但那天，因為一隻小羊羔，兩個人吵了起來。

小羊羔是塔恩家的。它出生的時候母羊難產，是塔恩和奶奶一起幫母羊接生的。小羊羔活了下來，但母羊死了。塔恩就用奶瓶餵它，一天喂五次，餵了一個多月。

小羊羔認塔恩。塔恩走到哪兒，它跟到哪兒。

那天阿依達爾來玩，看到小羊羔，想抱一抱。小羊羔不讓，咩咩叫著跑到了塔恩身後。

“你讓它給我抱一下。”阿依達爾說。

“它不讓你抱。”塔恩說。

“你是它主人，你讓它給我抱。”

“它不願意，我不能逼它。”

阿依達爾不高興了。他繞過塔恩，去追小羊羔。小羊羔嚇得滿院子跑，咩咩叫得很大聲。

塔恩生氣了。

“放開它！”塔恩追上去，拉住了阿依達爾的胳膊。

“你憑什麼管我？”阿依達爾甩開塔恩的手。

兩個人你推我搡，最後滾在了地上。

阿依達爾比塔恩壯，很快就把塔恩按在了地上。

“認不認輸？”阿依達爾壓著塔恩。

塔恩不說話，咬著嘴唇。

“認不認輸？”

塔恩還是不說話。

阿依達爾又用了點力，塔恩的肩膀被壓得生疼，但他就是不開口。

奶奶從氈房裡跑出來，看到兩個孩子在地上打架，趕緊把他們分開。

“乾什麼呢！乾什麼呢！”

塔恩從地上爬起來，衣服上全是土，臉上也蹭破了一塊皮。他冇有哭，也冇有告狀，隻是走到小羊羔身邊，把它抱了起來。

阿依達爾被奶奶訓了一頓，氣呼呼地走了。

那天晚上，巴特爾知道了這件事，把塔恩叫到跟前。

“你今天跟阿依達爾打架了？”

“嗯。”

“誰先動手的？”

塔恩想了想：“我先拉的他。”

“為什麼？”

“他追我的羊。”

巴特爾看著兒子臉上的傷，沉默了一會兒。

“打架不對。”巴特爾說，“但你保護自己的羊，冇有錯。”

塔恩抬起頭，看著父親。

“下次，不要動手。先講道理。講不通，再找大人。實在不行……”

巴特爾停了一下。

“實在不行，也彆被人按在地上。哈薩克男人，不能輸。”

塔恩的眼睛亮了一下。

“爸，你能教我摔跤嗎？”

巴特爾笑了。

“明天開始。”

從第二天起，巴特爾每天傍晚都會教塔恩摔跤。在草地上畫一個圈，兩個人在圈裡推、拉、絆、摔。

塔恩學得很認真。他摔倒了就爬起來，爬起來再摔。有時候摔得身上青一塊紫一塊，也不喊疼。

奶奶心疼得不行：“你輕點！孩子還小！”

“草原上的孩子，不小了。”巴特爾說。

一個多月後，阿依達爾又來玩了。

兩個人剛見麵的時候還有點尷尬。阿依達爾先開口了：“那隻羊……還怕人嗎？”

“不怕了。”塔恩說，“你要抱嗎？”

阿依達爾愣了一下，然後點了點頭。

塔恩把小羊羔抱過來，遞給阿依達爾。小羊羔這次冇有跑，乖乖地讓阿依達爾抱了。

“它好像長胖了。”阿依達爾說。

“嗯，奶奶說它一天吃五頓。”

兩個人笑了。

“上次……”阿依達爾猶豫了一下，“對不起。”

“我也對不起。”塔恩說。

然後兩個人又滾在了一起——不是打架，是摔跤。

這次，塔恩冇有輸。

他把阿依達爾絆倒在了草地上，壓住了他的肩膀。

“認不輸？”塔恩問，學著阿依達爾上次的語氣。

阿依達爾掙紮了兩下，冇掙開。

“認了認了！”阿依達爾笑著喊，“你什麼時候變這麼厲害了？”

“我爸教的。”塔恩鬆開他，伸出手把他拉起來。

那天下午，兩個孩子在草地上摔了十幾跤，各有輸贏。最後兩個人都累了，躺在草地上，看著天上的雲。

“塔恩。”

“嗯？”

“你去過鎮上嗎？”

“去過。”塔恩說，“我每個星期都跟爺爺去。學冬不拉。”

“就學冬不拉？冇乾彆的？”

“冇有。上完課就回來。”

“那你冇去學校看看？”阿依達爾說，“我上次跟我爸去鎮上，路過一個學校。好多小孩在裡麵唸書，聲音可大了。”

塔恩想起了姨奶奶說過的話。那個有好多孩子唸書的院子，那個可以寄信的郵局，那個賣拉條子的飯館。

“以後我也去。”塔恩說。

“你去了學什麼？”

“學漢語，學算術。”塔恩說，“哈納特老師說，學會漢語，以後去縣城、去烏魯木齊，就能跟更多的人說話了。”

阿依達爾似懂非懂地點了點頭。

“那你以後會走得很遠嗎？”

塔恩沉默了一會兒。

“不知道。”他說，“但我想去看看。”

太陽慢慢落山了，晚霞把草原染成了金紅色。兩個孩子的笑聲在風裡飄得很遠很遠。

那天晚上，塔恩躺在被窩裡，想著阿依達爾說的話。

學校，很多孩子，唸書。

他見過學校。有一次爺爺帶他去鎮上，路過一個很大的院子，裡麵有樓，有操場，有旗杆。爺爺說，那就是學校。

“塔恩，你以後想去學校嗎？”塔恩在心裡問自己。

想去。

但草原也很好。有爺爺奶奶，有爸爸媽媽，有小羊羔，有老馬，有阿依達爾。

他不想離開。

可是哈納特老師說，學會更多的東西，才能走得更遠。

塔恩翻了個身，閉上眼睛。

他還小。

他還有時間慢慢想。

窗外，風吹過草原，星星一顆一顆地亮了起來。

氈房裡，奶奶的鼾聲輕輕的，像一首搖籃曲。

塔恩聽著聽著，就睡著了。

夢裡，他去了鎮上。學校的大門開著，裡麵有很多孩子在笑。他走進去，冇有人攔住他。

他看到了阿依達爾，看到了哈納特老師，看到了那個給他糖的陳老闆。

還看到了一個他從來冇有見過的地方。

很大，很大。

比草原還大。