離魂照雪 第28章 搜身

第28章 搜身銀剪已經擱回漆盤。

拆出來的舊棉分成幾團，依次擺在空盤裡。布兔肚腹朝上，灰線和青線混在裂口兩邊，裡麵空空的。年長女使兩手放在案沿外，既不再碰兔子，也不去整理棉絮。

府衙書吏剛寫完“內無硬物”，筆尖還懸在紙上。沒有人催他落下一句。兔腹若真拆出東西，眾人爭的是東西歸誰；如今什麼都沒有，爭的便成了它究竟何時不見，又是誰先知道裡麵本該有物。

側門內，阿螢隻看見自己的布兔被拆空了。她貼著陳長庚站著，臉色有些白，卻沒有出聲。陳長庚看著案上的舊棉，神情仍舊平靜。

顧懷章先問年長女使：“從東偏院到這裡，這隻兔子離過孩子的手幾次？”

女使想了想，道：“出囚室前落過一次。陳長庚替她撿起來，之後一直由孩子抱著。到了堂上，才交到奴婢手裡。”

“途中可有人近身？”

“前後各有一名親兵。無人近身，也無人停留。”

顧懷章看向書吏：“照原話記。”

薛公公道：“經手的人不多，地方也不多。若兔中之物入府時仍在，不是在東偏院取走，便是在來前堂的路上取走。”

顧懷章道：“還有一種可能。北使認得兔子，卻未必因為兔中有物。”

薛公公沒有同他爭，隻轉頭看向灰白皮袍人：“你們口中的信物，究竟是不是這隻兔子？”

灰白皮袍人盯著案上的裂口。

來北溟以前，他隻知道兩件事：孩子身邊有一隻補過耳朵的舊布兔；那個人留下的東西，應當一直留在孩子身邊。

至於東西是不是縫在兔腹裡，沒有人親眼見過。那隻是他們根據舊話作出的推斷。

如今兔腹是空的，可能是東西早已落到別人手裡，也可能是陳長庚途中動過。還有一種可能：那個女人在最後關頭改了主意，把真正的藏處換到了誰也不知道的地方。

無論是哪一種，他都不能在這座堂上替南朝的人把話說透。

灰白皮袍人的目光從散開的舊棉移到兔腹邊緣，最後停在那幾道粗糙的青線上。

“這道線，”他問，“誰縫的？”

陳長庚沒有順著他的目光去看，隻道：“孩子的東西，壞了便補。她娘補過，我補過，路上遇見會針線的，也替她收過口。幾根線，算不得什麼。”

灰白皮袍人又看了一眼布兔。

藍耳朵是一種針腳，肚腹的青線是另一種，舊布深處還壓著幾道顏色發暗的細線。新舊混在一起，確實不像出自同一雙手。

陳長庚這番話沒有回答他，卻讓他想起了先前沒有細想的一種可能。

也許阿螢的母親早就開啟過這隻兔子。也許她在把孩子交出去以前，已經將真正要緊的東西換到了別處。若是這樣，眼前這道新青線是誰縫的，反倒沒有那麼要緊。

灰白皮袍人沒有再問。他原本盯著陳長庚的目光，也慢慢移回了案上的舊棉。

薛公公卻抓住了另一層意思。他看向顧懷章：“兔腹從前便被人動過，今日又在東偏院落過地。北使不肯說明信物是什麼，卻先問這道線。至少可以確定，這隻兔子值得查，經手的人和走過的地方也都值得查。”

顧懷章道：“隻能確定北使也在懷疑，不能確定裡麵原本有物。”

“所以才查。”薛公公道，“先查經手的人，再查東西走過的地方。”

顧懷章看著他：“還有今日進過王府、立在這座堂上的人。”

薛公公頓了頓：“可以。”

蕭重山擡起兩根手指。

前堂正門隨即合上，東西兩道側門也各落下一根橫閂。門軍沒有拔刀，隻轉過身，麵對堂內眾人。

蕭重山這才道：“搜。舊馬房、側門、前堂，一個不漏。王府親兵搜北使與內廷，巡檢司搜王府，三司之間互驗，書吏逐件記。誰也別替自己省事。”

薛公公臉色微變：“王爺連內廷也要搜？”

蕭重山隻看了他一眼：“門已經關了。”

西側小門忽然響了三短一長四下叩門聲。

門軍先從窺孔看過來人的銅牌，聽見嚴捕頭親口報了姓名，才抽開半邊橫閂。

嚴捕頭側身進門，手裡提著一隻用麻繩纏過的油紙包。皂衣左肩沾著一層濕灰，靴幫上全是東市巷裡的黑泥，連眉毛上都落著一點火星燒過的碎屑。他先前奉顧懷章之命去了東市，此刻顯然是剛從朱記鹽鋪回來。

門軍隨即重新落閂，沒有讓他身後的差役跟入前堂。

嚴捕頭聽見搜查的命令，抱拳道：“巡檢司可作旁證。”

薛公公看了他一眼。

顧懷章先問：“東市如何？”

“火壓住了，朱記前門已經重新開闆。羅街正留在街口，城防營守著糧鋪，沒有再起衝撞。”嚴捕頭把油紙包放在空案一角，“鹽鋪後巷抓到兩個。不是搶鹽的，也不是附近住戶。”

“憑什麼分出來？”顧懷章問。

“兩個人鞋底都沾著鬆脂，袖口卻沒有煙灰。火起以後，旁人都往外跑，隻有他們往後巷走。”嚴捕頭道，“押回巡檢司的路上，一個咬破了牙後的蠟丸，當場死了。另一個也想咬，被老周先卸了下巴，現在還活著。右後牙裡搜出一粒完整的，已經另封在巡檢司。”

這幾句話說完，堂上幾個帶隨從來的人都下意識抿了一下嘴。

嚴捕頭沒有看他們，隻解開油紙包外的麻繩。裡麵還有一層白紙，紙上放著一小片被鞋汗浸軟的火漆紙。紙邊沾著黑泥，中間卻留著半點暗紅，像有人曾用它包過一枚很小的封記。

“從死人右靴夾層裡拆出來的。”嚴捕頭道，“紙不是北溟常用的桑皮紙，紅也不像市麵硃砂。我不認，所以帶回來讓認得的人看。”

他說的是“不認”，沒有先把東西往誰身上扣。

顧懷章朝梁主事看了一眼。

梁主事戴上那副舊鹿皮手套，走到案前。他沒有直接拿紙，先俯身看了看暗紅處的裂紋，又用銀簽從邊緣刮下一點碎屑，在白瓷碟裡沾了半滴冷水。

市麵的硃砂遇水會散出紅暈。那點碎屑卻隻軟下來，顏色仍舊沉在蠟裡。

梁主事的手停住了。

鄒押司原本縮在一旁，看到那點顏色，也不由向前探了半步。梁主事回頭看他：“你也見過？”

鄒押司嘴唇動了動，沒敢先說。

梁主事這才道：“內造紅。京中封庫、封監、封急件用的蠟料。北溟配不出這個色。”

前堂裡又靜了一下。

薛公公慢慢道：“內造紅不是內廷一家獨用。京中庫署、軍器諸監，每年經手的不知多少。憑半點舊蠟，嚴捕頭便想把東市的火送到誰門下？”

嚴捕頭黑著臉，像一塊被火熏過的鐵：“卑職沒說送到誰門下。卑職隻管放火的人，查到什麼，便帶回什麼。”

顧懷章道：“公公說得不錯。隻憑這點蠟，不能定人。書吏記‘疑似內造紅，來處待驗’，東西由巡檢司、轉運司共同封存。”

蕭重山朝案邊親兵一擺手。親兵立即取來雙鎖木匣，將火漆紙連同原來的油紙一併封了進去。

案上的空兔還沒有查清，東市的火又送來一件無法立刻定主的京中舊物。兩件事未必出自同一隻手，卻在同一刻把內廷、王府與三司都拖得更深。

關押旁證的舊馬房裡，搜身的命令很快傳到。

兩個王府親兵帶著巡檢司的差役進了囚室，門外另站著一名府衙書吏。親兵先把人分到三麵牆下，不許彼此靠近；巡檢司差役則在地上鋪開一塊白布，搜出什麼便放上去，當麵唱明。

最先搜的是年長腳夫。

他四十來歲，腰帶是舊麻繩打的，聽見要解，手抖得連繩結都扯不開。差役不耐煩，用小刀挑開死結，從他懷裡摸出半塊凍硬的雜糧餅、一隻火鐮、一小團引火絨和七枚小錢。

火鐮在白布上一放，發出一聲鐵響。屋裡幾個人同時看過去。

差役把火鐮翻過來，看見背麵刻著一個歪斜的“胡”字。年長腳夫趕緊道：“我嶽丈姓胡，前年給我的。不是偷的。”

差役沒有理會他的解釋，隻把火鐮交給王府親兵看過，又用兩指捏碎那半塊雜糧餅。餅裡隻有凍硬的麥麩，沒有夾東西。他再摸過帽簷、髮髻和鞋底，連襪口也翻出來，才讓書吏記下物件數目。

另一個腳夫年輕些，臉色比牆灰還白。他身上東西更少，隻有一把割繩的小鈍刀、一枚租車棚的木牌和三文錢。差役把鈍刀抽出半寸，刀刃上全是麻繩磨出的細毛，沒有血，也沒有新油。

搜到左腳時，年輕腳夫忽然往回縮了一下。

王府親兵立刻按住他的肩。

差役從他鞋尖裡摳出兩小塊粗鹽。年輕腳夫漲紅了臉，結結巴巴道：“裝車時漏的。我想著……想著回家煮菜。”

沒人笑他。差役將粗鹽掰開，又碾成碎粒，確認裡麵沒有銅鐵，才丟回白布上。

第三個輪到王府門房。

門房自己解下腰帶，臉上沒有腳夫那樣的慌亂，嘴角卻綳得很緊。他在王府守了七年門，如今當著外衙差役的麵脫靴、翻領，遠比挨一頓罵難受。

他腰間有一枚門牌、三把鑰匙、一管銅哨和一隻裝印泥的小木盒。巡檢司差役一件件唱明，王府親兵則拿過鑰匙，對照門牌背後的刻號。

“西角門外柵、門房雜櫃、夜燈油庫。”門房道。

三把鑰匙大小不同，齒口也對不上舊馬房與前堂。親兵試過銅哨，又拆開哨尾，裡麵是空的。印泥盒也被竹籤探到底，紅泥中沒有埋東西。

搜完腰間，差役還沒有停。他捏過門房襖子的夾層，拆下帽中一塊硬襯，又讓他脫鞋。門房始終咬著牙配合，隻在差役把門牌往白布上一丟時，伸手接了一下，免得牌角磕壞。

設定

繁體簡體

三個人搜完，白布上擺了一地窮人的零碎。沒有一件值錢，也沒有一件未經拆看。

賣羊湯麵的攤主坐在舊凳上，聽完命令，便自己站了起來。

他先把袖口翻開。

再把錢袋放在地上。

錢袋裡隻有幾枚散錢，一小包鹽，一截乾薑。

差役看了他一眼：“鞋。”

他脫鞋。

鞋底磨得很薄，裡麵隻有潮氣和羊湯攤上沾來的油灰。

差役又道：“木勺。”

他把舊木勺遞過去。

差役捏了捏勺柄。

木頭舊，柄上有裂紋，還帶著羊膻味。差役嫌臟，皺著眉把它扔回地上。

“一個賣湯的，帶勺子倒齊全。”

賣羊湯麵的攤主低聲道：“吃飯的家當。”

差役又翻他的髮髻、腰間、衣襟，連褲腳也摸了一遍。

什麼都沒有。

沒有人知道，在搜身命令傳來之前，他已經把木勺柄裡的東西取了出來。

那一點冷硬之物，此刻不在袖中，也不在鞋裡，更不在木勺裡。

它被按進了牆下堵死的那道水眼深處。

外頭糊著泥灰，泥灰上又抹了一點舊油。看上去同這間舊馬房裡任何一處臟汙都沒有分別。

他用指腹撚過針尖，將那點彎鉤重新撚直，又把細針送進木柵底下的舊釘孔。針身盡數沒入朽木，隻留下一點針尾，與孔中原有的斷釘貼在一起。

釘孔本來就黑。差役蹲下來時，隻用刀鞘撥了撥木屑，沒有看出分別。

前堂裡的互搜也已經開始。

蕭重山沒有讓旁人先動。他解下腰間長刀，連鞘放到案上，又扯開黑甲外的披風，將兩隻手平平垂在身側。

嚴捕頭親自上前。他先摸過披風內襯，再查腰封、護腕與靴筒。蕭重山身上隻有一塊磨刀石、一隻火折和半截未用完的箭蠟。嚴捕頭把三樣東西擺上漆盤，看過以後，又親手拔刀驗鞘。刀鞘到底，夾層也沒有異物。

蕭重山重新係刀時，堂上便沒人再說自己不便受搜。

王府親兵先查北使。

灰白皮袍人張開雙臂，任由親兵從肩頭摸到腰間。他細辮中沒有藏針，皮袍夾層裡隻有一小包止血藥和兩條幹肉。年輕死使的靴子被脫下來，靴底縫著防滑的生牛皮，夾層裡沒有東西。斷臂死使傷口剛剛包住，親兵沒有直接拆布，而是讓王府醫官剪開最外一圈，當眾看過，再重新紮緊。

三人領口的白麻線也被逐寸捏過。線是實心的，沒有夾絲。灰白皮袍人從頭到尾沒有催，隻在親兵碰到那塊舊盟牌時伸手按了一下，等書吏寫明牌仍在案上，才把手收回去。

輪到內廷時，薛公公先把袖中的白帕、銀錢、印囊和一隻小藥盒依次放到盤中。銀牌原本就在案上，也被書吏另記一筆。王府親兵開啟藥盒，裡麵分三格，裝著清心丸、止瀉散與一小撮薄荷葉。每一格都用銀簽探過，盒底也敲過，沒有夾層。

薛公公站著讓人摸過袖管和衣擺，臉上沒有怒色。親兵查到靴筒時，他還自己擡了擡腳，免得對方跪下去。越是如此，旁人越看不出他究竟是胸中無物，還是早已把該藏的東西送出了王府。

他帶來的幾名隨從也各自解帶翻袖。有人身上帶著內廷行牌，有人帶著火漆筒，還有一人袖中藏著一柄裁紙小刀。刀有登記，刃口也沒有新痕，仍被暫扣在案上。

三司之間搜得更慢。

顧懷章先把兩袖翻到底，又將隨身的捲紙、私印和鑰匙放到鄒押司麵前。鄒押司不敢敷衍，逐張抖開捲紙，連顧懷章私印上的紅泥都用竹片刮過一點。梁主事的衣袋裡全是驗物用的小東西：銀簽、鹿皮手套、封繩、舊蠟樣。每一樣都有來處，卻也最容易藏下一片薄銅，府衙的人因此查了兩遍。

輪到鄒押司自己時，他額上的汗反倒更多。他懷裡摸出一隻錢袋、兩張飯票、一枚護身木符和半包治胃痛的葯末。錢袋中有三十七文，書吏數到第三遍才對上。鄒押司站在原地陪著笑，嘴裡說“該查，該查”，眼睛卻一直盯著自己的錢，像怕少一文比查出東西還要緊。

府衙書吏也沒能例外。他們把筆桿一支支擰開，把硯盒裡的墨錠全倒出來，又互相拍過衣袖、鞋底和髮髻。搜到最後，案旁多了幾盤各人的零碎，卻沒有一枚來歷不明的銅片。

前堂東側門內也在搜。

先受搜的是沿途押送父女的兩名親兵。

巡檢司差役讓他們卸下護腕與腰刀，將刀鞘倒過來磕在青磚上，又用細木條探過鞘底。甲衣不能全脫，便逐片掀開甲裙，捏過內裡的係帶。兩雙軍靴也當場脫下，鞋墊抽出，靴跟用刀柄敲過，沒有空響。

其中一名親兵腰後掛著半枚銅製哨牌。差役剛拿起來，王府書吏便報出哨牌刻號和領用日期。哨牌中間原有一道窄槽，差役仍用銀簽通到底，確認沒有塞入別物，才放回盤中。

年長女使與另一名隨行女使退到厚簾之後，互相解開發髻、袖口和腰封。巡檢司的人不進簾，隻讓王府女官在一旁看著，搜出的東西從簾下遞出來唱明。

兩根木簪，一隻鑰匙環，一把小銀剪，一卷灰線，五枚縫衣針。

小銀剪已經在堂上用過。灰線拆開看過，裡麵沒有裹物。五枚縫衣針長短相同，針眼也都尋常，府衙書吏仍一枚一枚數清，記在紙上。鑰匙環上隻有內院衣櫃與針線房的兩把鑰匙，齒口由王府書吏當場核過。

確認女使身上沒有東西，才輪到陳長庚。

兩名親兵讓他背對堂門站好，一人壓住右肩，一人解開腕上繩索。繩子隻鬆開一瞬，巡檢司差役便先捏過他的手掌與指縫，再從領口一路查到腰間。

陳長庚身上舊傷很多。肋下有刀口，後腰有箭擦過的長疤，右腿外側還有一塊被火灼過的硬皮。差役摸到左肩時，他背上的筋肉驟然繃緊，卻沒有回頭。

肩上的傷布被拆開半截。裡麵隻有藥粉、血與兩層乾淨棉布。差役用竹片沿布邊探過，沒有摸到硬物，親兵才重新替他壓緊傷口。血又從佈下滲出來，陳長庚始終沒有出聲。

他的頭髮、衣領、褲腳與靴底也都查過。差役甚至讓他張口，看過舌下和兩邊牙後，才重新綁住雙腕。繩結仍打在原處，數目與方纔一樣。

阿螢被年長女使牽到一旁。

她身上的小襖與鬥篷都是王府剛換的，本來沒有多少地方可藏。年長女使仍先讓她攤開兩隻手，再摸過袖口、衣領和襖子的夾層。兩隻小鞋脫下來倒過，鞋裡隻落出一點乾草屑。

最後是頭髮裡那根舊布繩。

女使將布繩解下來，一寸寸撚過。布繩磨得發白，中間沒有打結，也沒有夾硬物。阿螢的頭髮散到肩上，她沒有去管，隻一直看著陳長庚那邊。

女使替她重新束好頭髮，又讓她轉過身，確認後領與腰間都沒有東西。

阿螢看見陳長庚肩上的血，臉一下白了。

她掙了一下：“爹。”

女使連忙抱緊她，低聲道：“別過去，傷口剛包好。”

阿螢不敢再掙，隻伸著手，聲音小得發抖：“我不碰他。我給他吹一下。”

女使鼻子一酸，差點沒答上來。

陳長庚閉了閉眼。

他知道銅魚不見了。

也知道是隔壁那個人取走的。

他應當生怒。

可不知為什麼，他心裡反而鬆了一口氣。

陸漸明取走它，是救，還是另一個局，陳長庚不知道。

但總歸不是最壞。

搜身的人回到前堂復命。

“舊馬房旁證、側門父女、沿途守卒與女使，前堂北使、內廷、王府及三司諸人，皆未搜出銅鐵異物。”

顧懷章道：“寫。”

薛公公卻道：“舊馬房可搜了？”

蕭重山看向他：“你還想把我王府地磚一塊塊撬開？”

薛公公道：“既然物不在人身，便可能藏在屋內。”

蕭重山笑了。

他笑得很粗，也很冷。

“那就撬。先撬前堂，再撬舊馬房。撬完王府，再去撬你們車廂。誰也別急。”

薛公公臉色終於沉了。

這時候，外頭又有親兵奔進來。

“王爺，北門外騎移到坡後了。”

蕭重山皺眉：“移？”

“是。沒走，坡脊上還露著哨騎，溝裡看不清有多少。狼煙還在，城門不敢大開。”

灰白皮袍人道：“交人。父女出北門，騎退三十裡。”

設定

繁體簡體