離魂照雪 第20章 東偏院

第20章 東偏院隨驗的人證沒有進前堂。

王府把他們隔在東偏院，不是因為這些人要緊。

恰恰是因為他們都太不要緊。不要緊的人，最容易被人隨手拿去作證，也最容易在三處衙門裡說出三種不同的話。顧懷章做了一輩子文書，很清楚一句閑話怎樣變成案捲上的鐵字。

王府扣下陳長庚和阿螢後，趙敬便按顧懷章的吩咐，把水磨巷見過動刀的人、王府門房、城防營當值巡丁，以及先前見過父女的街麪人證，都先帶進王府問話。

不是審。

是扣問。

人證一旦散回街上，薛公公能問，府衙能問，轉運司也能問。問出三種說法，便會變成三把刀。顧懷章不願讓刀先落到別人手裡。

從西邊角門到東偏院，要先過一條窄甬道。

甬道兩邊都是高牆，牆根積著舊雪，雪被來往靴底踩成灰色。前頭能聽見前堂人聲，隔著牆傳來，像水底的響動。後頭角門一合，外頭的街聲也被切斷了。被帶進來的人這才明白，王府的門不是一扇門，是一層一層把人從街麵上剝下來。

兩個腳夫走在前頭，越走越慢。他們不是沒進過大戶人家送貨，可送貨時手裡有車、有繩、有主顧，今日兩手空空，隻剩衣服上的水磨巷泥點。王府門房跟在後麵，明明是自家府裡的人，此刻也不敢擡頭。他比旁人更知道，王府裡哪道門通哪裡，也更知道被帶往東偏院意味著什麼。

賣羊湯麵的攤主走在最後。

他沒有東張西望，隻在轉彎時掃了一眼牆腳。牆腳有一條細水溝，溝口堵著半片碎瓦，水流很慢。再往前，廊柱下壓著兩塊青磚，磚縫比旁處寬一線。尋常人看這些，隻會覺得王府年久失修；他看這些，卻像看一張沒有字的圖。

他是臨近午時被帶到角門外的。

帶人的是兩個城防營巡丁。他們到槐樹巷時，羊湯鍋剛開，棚下坐著三個熟客。巡丁沒有拔刀，隻說：“王府問話，隨我們走一趟。”

賣羊湯麵的攤主被巡丁帶走時，沒有爭，也沒有問案子。

他隻問了一句：“攤上的火，誰看著？”

帶人的巡丁被他問得一愣，最後道：“旁邊賣炭的先替你看著。”

他便點了點頭，跟著走了。

王府東偏院有兩間舊馬房，臨時改成了囚室。一間關水磨巷見過動刀的兩個腳夫、王府門房和槐樹巷那個賣羊湯麵的攤主；另一間關陳長庚和阿螢。

囚室裡沒有刑具，隻有木柵和一張舊凳。兩間屋隔著一道土牆，牆上有舊馬槽拆下後留下的窄縫。隔壁孩子若說話輕些，聽不清；若稍微急一點，便能聽見幾個字。

舊馬房裡還留著馬棚的味道。乾草被掃走了，牆根卻有一層黑褐色的舊痕，磚縫裡塞著泥灰，風一吹，灰便從木柵下輕輕浮起來。守卒嫌這裡臟，隻站在廊下，不肯往裡多走半步。

門一關，屋裡的人都先看鎖。

兩個腳夫看的是能不能出去。王府門房看的是鎖扣有沒有落死。陸漸明看的卻是鎖眼旁邊那道舊劃痕。劃痕很淺，像多年前有人用細刃挑過。挑的人手不穩，留下三道毛邊。這樣的鎖若在街邊庫房，他不會多看；可在王府裡，舊劃痕便說明這間馬房從前也關過不該關的人。

守卒從廊下扔進來一隻木碗，碗裡有半碗冷水。兩個腳夫誰也不敢先喝。門房嚥了嚥唾沫，也沒動。陸漸明把木勺放在膝上，看了一眼那隻碗。碗沿有一小片缺口，缺口處有幹掉的葯漬，顏色發黃。

設定

繁體簡體

他沒有碰。

兩個腳夫衣裳都濕了半邊，腰間的粗麻繩還沒解，手掌上全是拉車磨出的厚繭。他們從進門起便低著頭，像隻要不擡眼，案子就不會落到自己身上。王府門房穿著灰布短襖，胸前還掛著門牌，門牌被他捂在掌心裡，越捂越熱。

陳長庚坐在牆邊，左肩重新包過。阿螢靠著他，抱著那隻濕後又烘乾的布兔。

陳長庚換的是王府給的舊布衣，領口不合身，右袖短了一寸。他一隻手搭在膝上，手背筋骨分明，指節處有舊刀繭。阿螢身上的小襖也換過，袖口仍舊寬大，露出一截細細的手腕。她把布兔抱在胸前，藍耳朵朝外，像怕別人看不見它，又像怕別人真看見它。

賣羊湯麵的攤主坐在另一邊，手攏在袖中，像在等一鍋湯開。

他仍穿著擺攤時那件舊青棉袍，衣擺有油煙味，袖口被熱湯熏得發硬。藥箱不在身邊，隻剩錢袋、舊木勺和一身市井氣。這樣的人站在王府裡，本該顯得侷促，他卻連肩背都沒有繃緊，隻把眼皮垂著，偶爾看一眼門軸、鎖眼和廊下守卒換腳的方向。

隔壁傳來一點衣料摩擦聲。

陳長庚應當也在看門。

一個會逃命的人，進屋第一眼看的一定不是凳子，也不是水，而是門、窗、牆縫和守卒的腳。陸漸明沒有親眼看見，卻能從隔壁那幾下極輕的動靜裡聽出來。先是靠窗的磚被碰了一下，接著是木柵邊的灰落了少許，最後纔是孩子抱緊布兔時布料擠出的細響。

阿螢沒有哭。

這比哭更讓人難受。

小孩子若哭，旁人還能用一塊糖、一句哄勸、一隻熱手去擋一擋。她不哭，便說明她已經知道哭沒有用。隔壁的陳長庚也知道，所以他隻低聲說了一句：“坐著，別碰牆。”

陸漸明把那句話聽見了，仍舊沒有擡頭。

他袖裡有一枚細針。

那是攤上挑羊骨髓用的舊針，針尖磨得極細，針尾被壓彎過一點。進門前，巡丁搜過他的藥包、錢袋和袖口，卻沒有把舊木勺柄拆開。

木柵上的鎖不新。

他看一眼，便知道若外頭沒有人守，半盞茶工夫足夠開。

原本，他已經準備走。

王府扣人問話，按規矩不會立刻殺人。可一旦三司會驗拖到天黑，薛公公再加一封文書，槐樹巷的羊湯攤主便不再隻是見過父女的人證。到那時再走，就晚了。

他的指尖剛碰到鎖眼，前堂外便傳來第一陣急促腳步。

接著是狼煙的回報，馬市的騷亂，糧鋪的搶鹽。

他把細針收回袖中。

現在不能走。

亂起來時，門外每一雙眼睛都比平日亮。此刻出去，不是脫身，是撞進別人設好的缺口裡。

他重新坐回舊凳上，手攏在袖中，像在等一鍋湯開。

設定

繁體簡體