離魂照雪 第10章 夜歸

第10章 夜歸門外安靜了小半盞茶。

許娘子的手一直握著那根短木棍。

陳長庚也沒有動。他的傷口隱隱作痛，額角滲出一層細汗，可他不敢換姿勢。炕裡的兩個孩子睡得近，小滿一隻手攥著阿螢的袖子，阿螢的布兔壓在胸前。

就在這時候，門外響起兩下很輕的敲門聲。

一下在上，一下在下，中間隔得很長。

許娘子沒有立刻開門。

她貼著門問：“誰？”

外頭的人道：“賣麵回來，鍋底糊了。”

許娘子這才取下木楔。

門開了一條縫，冷氣先鑽進來。陸漸明站在門外，肩上落著夜霜，手裡提著一隻空麵桶。那隻桶很舊，底上還沾著一點羊湯味，任誰看見，都隻會覺得他真是收攤回來。

他不是空手。

麵桶裡壓著一隻油紙包，一小卷青線，還有一隻巴掌大的木羊。木羊刻得粗，左邊後腿比右邊短了一線，四條腿卻站得很穩。

許娘子看見木羊，低聲道：“又帶這些。小滿醒了，今夜又該吵翻天了。”

陸漸明朝炕上看了一眼。

小滿睡得正熟，半張臉埋在被子裡，隻露出一點鼻尖。陸漸明沒有把木羊遞給許娘子，反倒放在小滿枕邊，捏著羊背，讓那條短腿在炕闆上輕輕敲了兩下。

小滿沒動。

陸漸明又把木羊往前送了一點，木羊的角輕輕碰上她的鼻尖。

被子裡忽然伸出一隻手，一把攥住了木羊。

“我的羊！”

小滿睜開眼，翻身坐了起來。她聲音剛高了一點，又想起屋裡還有傷員，連忙自己捂住嘴，隻剩一雙眼睛亮著。

許娘子瞪了陸漸明一眼，嘴角卻沒有繃住：“她好不容易纔睡下。”

陸漸明道：“看著沒睡熟。”

“你一碰，她還能睡熟？”

陸漸明鬆開木羊：“韓照叫我帶來的。”

小滿抱著木羊問：“我爹呢？”

“賣酒。”

“他怎麼不來？”

“他要看鋪子。”

小滿想了想，又問：“別人問我和娘呢？”

陸漸明道：“他說你娘帶你回外婆家了。”

小滿皺眉：“可我外婆家好遠。”

許娘子低聲道：“遠纔好。”

小滿還想問，許娘子已經把被角替她掖好：“明早再看木羊。現在睡。”

阿螢也醒了。她抱著布兔，看了一會兒小滿懷裡的木羊。

陸漸明解開油紙包，從裡麵取出一枚琥珀色的飴糖。糖隻有指頭大小，中間嵌著一粒白鬆仁，外頭包著一小方青紙。

他把糖遞給阿螢。

阿螢沒有立刻接：“給我的？”

“她有羊。”陸漸明道。

阿螢這才把糖接過去。她先舔了一點，等甜味慢慢化開，才小心咬下去。飴糖黏住門牙，她含著糖，用舌尖頂了好一會兒，臉頰也跟著鼓起一小塊。

小滿抱著木羊，忍不住笑。

許娘子把她按回被子裡：“你再笑，明早那一枚便不給你了。”

小滿立刻不笑了。

草屋裡安靜了一會兒，隻剩炭火偶爾輕響。阿螢含著鬆仁飴糖，眉頭慢慢又皺了起來。

“外麵的人還找我嗎？”她小聲問。

她問得很輕，卻不像尋常孩子怕黑怕鬼。那聲音裡有一種過早明白的東西。她見過驛村夜裡的火，也見過母親把布兔塞進她懷裡，叫她不要回頭。她知道有些人找來，不是為了問話，也不是為了講理。

屋裡靜了一下。

陸漸明道：“找。”

阿螢的睫毛顫了顫。

“那他們會找到這裡嗎？”

“今晚不會。”

小孩子聽話，隻聽一半。阿螢聽見“不會”，便把臉埋回被子裡。陸漸明把那捲青線放到她枕邊，道：“給兔子補耳根用。不拆肚子。”

阿螢擡眼看他。

這一次，她輕輕點了點頭。

陸漸明合上門，重新把木楔卡好。他看了一眼門後的清水，伸手在碗沿輕輕一撥，水麵慢慢平了。

陳長庚這才明白，方纔那動靜不是外人闖來。

是陸漸明從西邊小路繞回草屋時，碰到了外頭某一道看不見的線。竹筒未響，木楔未動，說明來人知道路，也知道該從哪裡下腳。

許娘子沒有問槐樹巷。

她先問：“韓照那邊呢？”

陸漸明脫下外衣，掛在柴架上：“酒鋪還開著。”

“有人盯他？”

“有兩個生麵孔，買了半斤劣酒，沒喝完。”

許娘子臉色不變：“阿貴呢？”

“隻知道你回孃家。”陸漸明道，“韓照讓他搬了兩包舊衣裳去車行，車行的人也看見了。”

許娘子點點頭。

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這纔像過日子的安排。

人不見了，總要有去處。門壞了，總要有說法。酒鋪若忽然關門，街坊明日便會多出十幾張嘴。可韓照還在賣酒，夥計還在記賬，車行還替許娘子收了包袱，外頭人即便疑心，也不能立刻說哪裡不對。

“門呢？”許娘子又問。

“換了一根橫木。”陸漸明道，“賬上記醉客鬧事，賠了半壇酒。”

許娘子終於鬆了一點眉頭。

陳長庚在旁邊聽著，心裡卻更沉。

他原先隻以為這幾個人救了阿螢。到這時才知道，他們救人的同時，還在一點一點把自己的日子縫回原樣。韓家的門壞了，可以說醉客鬧事；許娘子不見了，可以說回孃家；小滿不在鋪裡，也能找出一條車行見過的路。

可他沒有這樣的原樣了。

鹿鳴嶺南邊那間小屋已經燒過。鄰舍散的散，死的死，剩下的人即便活著，也不敢說認識陳長庚。亂世裡，窮人的家不像家，隻像草紮的棚，風一吹，火一點，就從地上沒了。上頭的人隻要在文書上添一筆，逃戶也好，逆屬也好，匿犯也好，一個人的前半生便被改成了罪。

陳長庚從前還以為，刀在自己手裡，總比赤手空拳多一條路。他護過鏢，也替人守過宅門，見過山路上的強盜，也見過城門口的亂兵。後來才知道，刀擋得住尋常歹人，擋不住一張蓋印的紙。他沒有資格替自己辯，也沒有資格替死人討一句公道。那些人要的不是他這個人，也不是阿螢這個孩子。他們要的是孩子記住的東西。

一旦他們要，孩子便不能隻是孩子了。

陸漸明沒有再說話。

他把油紙包放到竈邊。裡麵是幾塊栗餅，還有一枚鬆仁飴糖。他讓許娘子收起來，明早再給孩子吃。做完這些，他才推開裡間那道木闆門。

門一合上，屋裡隻剩竈火的微光。

裡間很窄，貼牆放著葯櫃和一張小桌。陸漸明從樑上取下昨夜那個布袋，又開啟桌邊的舊錢匣。

布袋裡的東西不多。

三枚腰牌，半包牽香散，一枚昭寧舊錢，一截灰線，一隻火折，幾片被水泡過又烘乾的紙角。紙角上的紅印已經散了，隻剩淡淡幾痕，像病人退燒後留在臉上的虛紅。

陸漸明把它們一樣一樣擺開。

他沒有急著動手。

今日的事，從清早到入夜，在他心裡又走了一遍。

北門茶鋪的線已經斷了，斷得太乾淨，反而會讓人知道有人動過手腳。可不幹凈不行，灰衣人的腰牌、藥包、燈號，任何一樣留下，都能牽到韓家。

舊水門的假燈引走了接應的人，這一步暫時有用。但“暫時”兩個字，在亂世裡從來不值錢。找錯一夜的人，天亮後便會回頭。

槐樹巷的羊湯攤已經露在明處。挑炭的、搬酒的、王家小孫子，都見過那對父女，也見過灰衣人去問話。陸漸明沒有否認父女來過，也不能否認。他照價收錢，照常賣麵，照常收攤，這些都是真的。真的東西越多，假的地方纔藏得住。

顧懷章今日到了攤前。

這不是好事，也不是壞事。

顧懷章擋的是薛公公在北溟城裡私自動手，不是擋這件案子。規矩能攔人，也能查人。若明日府衙拿著文書來問羊湯攤，陸漸明仍要答，而且要答得同今日一樣。

他看著桌上的舊錢。

這枚錢不是最要緊的。

最要緊的是，薛公公的人已經知道阿螢手裡可能有東西。

陸漸明想起那隻布兔。

他沒有碰。

孩子不讓拆，便不能拆。不是因為孩子哭起來麻煩，而是因為陳長庚還沒有把心放下。一個父親若覺得女兒最後一點念想也被人奪了，今晚這間屋就再也穩不住。

可不拆，不等於不防。

陸漸明回外間添水時，順手把阿螢枕邊那捲青線取了進來。他從葯櫃底層取出一隻小瓷瓶，倒出一點細粉，抹在一張極薄的紙上。紙很快乾了，幾乎看不出顏色。他把紙夾進青線卷裡，又把線卷放回外間炕邊。

若有人碰那隻兔子，手上總會留下味道。

味道很淡，淡到人聞不出，追香的人也未必辨得出。

但他聞得出。

陸漸明又看向那幾片濕紙角。

紙角是從茶鋪那邊收回來的。留給別人看的，已經留了；不該留的，已經燒了。可他仍不放心，便把紙角翻過來，對著燈看了片刻。

沒有新字。

沒有夾層。

沒有暗香。

他這才把紙角丟進小銅盤裡，用火折點燃。紙灰捲起，又塌下去。

陸漸明等它燒盡，才把灰倒進藥罐底下，同苦藥渣混在一起。

外間傳來許娘子的聲音：“陳先生的葯，還照前一包？”

陸漸明合上舊錢匣：“減三分。”

“傷口呢？”

“明早換。”

許娘子沒有再問。

她問的是病人，是孩子，是韓照，是酒鋪。至於舊錢、童謠、薛公公，她一個字也沒有提。陸漸明知道，這纔是聰明人的分寸。

他把布袋重新紮好，掛回樑上，又把舊錢匣推回桌下暗格。

最後，他在紙上寫了四個很小的字。

韓家。

茶鋪。

舊水門。

羊湯攤。

寫完後，他看了很久，在“羊湯攤”旁邊又添了兩個字。

食客。

筆尖停了一下。

他又在最下麵寫了兩個字。

布兔。

陸漸明把紙折起，塞進袖中。

外頭夜色壓著草屋，草屋裡兩個孩子已經睡熟。小滿的手搭在木羊上，阿螢的枕邊放著那捲青線。

門後的清水平了。

竹筒不響，木楔不動。

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