樂塘村 第13章

一九四五年，冀南的春天來得格外早。正月裡的寒氣還冇散儘，樂塘村外的田野卻已泛起茸茸的綠意。麥苗擠擠挨挨鑽出凍土，像一群貪睡的孩子終於悠悠地醒過來，懶洋洋地舒展著青嫩的葉尖。

暖風從滏陽河上吹過來，裹著濕潤的水汽和新草的清芬，拂在臉上癢酥酥的，直往人心裡頭鑽。

好訊息像開春的河冰，一聲接一聲地炸裂。洺關城那座橫了多年的炮樓，被武工隊一把火端了，火光映紅了半邊天；武安縣城開進八路軍那日，百姓們的鞭炮從街頭響到巷尾，炸得滿城硝煙中都是歡騰；最解氣的是沙屯的偽軍，連槍栓都冇敢拉，乖乖向縣大隊繳了械。

訊息傳到周莊炮樓時，郭克民正歪在太師椅上剔牙。一聽這話，他“嗷”地一嗓子從椅子上彈起來，剔牙簽猛地紮進牙齦，疼得他齜牙咧嘴，滿嘴血沫子。

他當即命人把外門死死關上，吊橋高高扯起，營房內晝夜輪值，換崗口令一日三易。他把銀元、金條、幾件細軟裹進藍布包袱，塞進炕洞深處。外頭稍有風吹草動，他便一把推開窗戶，探出半個腦袋張望——活像一隻受驚的老鼠，豎著耳朵辨聽四周的動靜。

趙樂亮當夜就把訊息遞了出去。

武工隊駐在十裡外的樂塘村，隊長兼指導員唐小明連夜策馬趕到周莊外圍的接應點——一座廢棄的磚窯。窯洞裡點著一盞馬燈，豆大的火苗被破洞灌進的夜風吹得忽明忽暗。

趙樂亮蹲在地上，拿根樹枝在土裡畫出炮樓的格局：“炮樓裡總共一百二十九個人，副隊長石豹對郭克民惟命是從，心狠手辣。那個劉小五可以爭取，其餘的大多是混飯吃的，冇啥戰鬥力。吊橋絞盤在頂層東角，兩個哨兵輪值。郭克民跟他小老婆住炮樓旁邊的平房，衛兵日夜守著。”

唐小明聽完趙樂亮的話，沉吟片刻，把樹枝一折兩段：“後天晚上動手。你負責放吊橋。記住，郭克民是條泥鰍，就算炮樓炸了，他也能從縫裡溜走。你在裡頭，務必拖住他。”

“放心。”趙樂亮點頭，手心滲出的汗被窯洞冷風一吹，涼颼颼的。

約定的日子到了。午後開始，趙樂亮便紮進夥房裡忙活。他從樂塘村家中帶來了五十斤燒酒、兩罈子醃酸菜，還有一塊臘肉，加上廚房早已準備的粉條、白菜、豬肉、豆腐等，算是很豐盛了，跟過年差不多了。

夥伕老孫頭燒著火，嘴裡嘟囔：“亮哥，你這是要請郭隊長娶親啊？”趙樂亮笑了笑冇答話。他袖子裡藏著兩根撚好的火繩，用油紙裹著，貼身放著，磨得胸口一片皮膚隱隱發紅。

天黑透了，炮樓裡點亮二十來盞煤油燈，把底下大廳照得明晃晃的。四張方桌拚成一長溜，碗筷擺得滿滿噹噹。偽軍們三三兩兩落座，一個個吊兒郎當，有的把槍靠在桌腿旁，有的乾脆鬆開槍帶，把槍橫在膝上。個個兩眼直愣愣盯著桌上的酒菜，饞得口水直流。

趙樂亮端起酒壺，挨桌斟酒，堆著笑臉逢迎。他身上那件靛藍布褂子，是出門前新洗過的，領口還殘留著皂角的淡淡澀味。

郭克民坐在主位，石豹陪坐一旁，身後站著兩個貼身衛兵。郭克民今晚穿了件嶄新的黑綢衫，油光水滑，腰裡彆著那把他從不離身的勃朗寧。

趙樂亮恭恭敬敬雙手端過一碗酒：“郭隊長，今天這杯薄酒，算是俺的一點心意。往後兄弟在這炮樓裡，還得仰仗您照應。”

郭克民咧嘴一笑，黃板牙在燈下一閃：“你媳婦有喜，是咱炮樓的喜事！樂亮啊，你這人實誠，咱們共事快兩年，我冇看走眼。”他拍著趙樂亮的肩，手勁很大，拍得趙樂亮肩胛骨陣陣發麻。

周圍偽軍跟著起鬨，一碗接一碗地乾。燒酒下肚，話就多了起來——有人吹噓當年在保定府逛窯子的風光，有人哭著說想老孃包的薺菜餃子。

石豹雖是郭克民的副手，酒量卻最差，三碗下去便趴在了桌上，口水淌了一胳膊，袖子濕了半邊。

趙樂亮端著碗，嘴角掛著笑，眼神卻像暗處的貓，掃視全場。他心裡默數著——大廳裡三十多個偽軍，全是班長、領班之類的小頭目，場院裡的偽軍，也已為他們備足了酒水。

廳中已有十多人醉倒，還有十來個搖搖晃晃的硬撐。樓梯口兩個哨兵，一個靠著牆打哈欠，一個低頭抽菸。趙樂亮的指尖摸了摸袖口裡的火繩，硬邦邦的，還在。

郭克民又站起來敬酒，舌頭已經大了，話也含含糊糊：“再……再敬一碗！誰都不許裝慫！”他環顧四周，見有人趴在桌上，頓時火起，猛拍桌麵：“都他孃的給我起來！像什麼樣子！”

幾個偽軍勉強抬頭，眼神迷離，酒碗端起來手抖得灑了一半。就在這時，樓梯上傳來急促的腳步聲——噔噔噔，踩得木板咯吱作響。

一個衛兵慌裡慌張跑上來，氣還冇喘勻：“報……報告隊長！邯鄲大隊長電話！”

郭克民眉頭一皺，酒醒了大半，趔趄著走向牆角的電話機。趙樂亮的心猛地一縮。他看見郭克民拿起話筒，臉色先是發愣，接著唰地白了，攥話筒的手指關節泛出青白。

“是……是……明白……八路軍武工隊和縣大隊奔周莊方向來了？”郭克民壓著嗓子，聲音像從牙縫裡擠出來。但廳裡太安靜了，醉漢們被這氣氛一激，紛紛抬起頭。

趙樂亮清清楚楚聽見了那句話，血一下子湧上頭頂，太陽穴突突狂跳。壞了，走漏風聲了。

郭克民放下電話，緩緩轉身走過來。煤油燈把他的影子拉得又長又歪，投在牆上像一頭猙獰的野獸。他看著趙樂亮，眼中的醉意一掃而空，取而代之的是一種森冷、審視的光。

空氣像凝固的豬油，黏稠得讓人透不過氣。趙樂亮聽見自己的心跳，咚、咚、咚，擂鼓一般。

“趙樂亮。”郭克民一步步走近，腳步沉穩得不像喝了半斤燒酒的人：“你這酒，請得可真巧啊。”

“郭隊長，您這話從何說起？”趙樂亮後退一步，後背抵上了桌沿，碗筷輕輕一晃。

“從何說起？”郭克民冷笑，忽然伸手一把揪住趙樂亮的領口，靛藍布褂子發出“嘶”的一聲：“邯鄲那邊剛得到情報，說武工隊今晚要端我的炮樓。你前腳請酒，後腳他們就來？你當我郭克民是傻子？！”

趙樂亮直視著他的眼睛，額上滲出細密的汗珠，嘴角卻扯出一個委屈的笑：“郭隊長，您要這麼說，我趙樂亮無話可說。我請這頓酒，是因為您平日裡看得起我，我媳婦懷了孩子，我高興。您要懷疑我，那就太冤枉我了！我白花了這麼多錢……”

“嘴硬。”郭克民鬆開手，衝衛兵一甩下巴：“把他關到雜物間去！石豹！石豹！”他一腳踹在石豹坐的板凳腿上，石豹猛地一個激靈抬起頭，酒還冇全醒，嘴角掛著口水。

郭克民狠聲說：“集合隊伍！天亮就開拔，撤往邯鄲城！”

趙樂亮被兩個衛兵架著推上樓梯，雜物間的門在他身後“砰”地關上了，插銷“哢嗒”一聲落鎖。黑暗瞬間吞冇了他。

雜物間隻有半人高，他弓著腰蹲在地上，四周堆著破麻袋、爛草鞋、還有幾捆發黴的草紙。牆角掛滿蛛網，細細的絲蹭過臉頰，癢得鑽心，他卻不敢用手去撓。

外麵腳步聲紛亂，郭克民在吼：“快點快點。”石豹沙啞的嗓子在喊人點名，槍械碰撞的金屬聲叮叮噹噹響成一片。

趙樂亮的心不住地往下沉——要是天亮前出不去，吊橋放不下來，武工隊強攻就會死傷慘重。他摸到袖口裡的火繩，攥緊了，指甲掐進掌心，腦子飛快地轉動，思考著脫身的辦法。

他大聲喊著：“冤枉死了！我累死累活的連口水都不讓喝，渴死了！受不了了！”

不知過了多久，門縫裡透進一線月光。有人來了。腳步聲很輕，猶猶豫豫的。

趙樂亮貼著門縫往外看，月光照著一張年輕的臉——劉小五，屯營村人，比他小五歲，過去在賭場上認識的，總愛吹噓自己媳婦做的白菜燉粉條天下第一。

上個月劉小五媳婦剛生了個閨女，這事是趙樂亮在五岔坡藥鋪碰見她媳婦抱著孩子取藥時看到的。

趙樂亮把嘴貼在門縫上：“小五？小五！”

劉小五嚇了一跳，手裡的半碗水晃了晃。他湊過來，月光從側麵的透氣孔斜進來，照著他年輕卻浮著愁容的臉，眼下兩團烏青：“亮……亮哥，我征得郭隊長同意，來給你送口水。你這整天一直忙活，肯定很渴了。”

“小五兄弟，”趙樂亮的聲音沙啞而急切，喉嚨像被砂紙磨過：“你閨女起了名冇有？”

劉小五一愣：“你……你怎麼知道我得了個閨女？”

“我見過你媳婦去藥鋪抓藥，她懷裡抱著孩子，小臉粉嘟嘟的，笑得可甜。”趙樂亮把臉擠在門縫裡，一隻眼睛黑亮亮的：“小五，你閨女還冇滿月吧？你想想，你媳婦一個人在家，奶水夠不夠？孩子夜裡哭鬨誰哄？你要是跟著郭克民跑了，留下她們娘倆，這兵荒馬亂的，你讓她們怎麼活？”

劉小五的喉結上下滾了滾，手裡的碗又晃了晃，水灑出來滴在鞋麵上。他咬著下唇，眼睛裡水光一閃。外麵郭克民的吼聲又炸起來：“劉小五！你磨蹭什麼！給口水還要伺候他睡覺不成！”

“小五，”趙樂亮的嘴唇幾乎貼上門縫，聲音壓得像蚊子哼：“八路軍不殺俘虜，不搶百姓，你媳婦孩子還能有個安穩日子過。你閨女等著你回去給她起名，你總不能讓她一輩子叫‘丫頭’吧？”

鑰匙掛在劉小五的褲腰上，一串三把，走起路來嘩啦響。他站在那裡，肩膀微微發抖，手伸向腰間。石豹的口令聲從遠處傳來，越來越近，夾雜著罵罵咧咧的粗話。

劉小五突然一咬牙，三兩下拽下鑰匙，插進鎖孔，“哢”一聲擰開，把門推開一條縫。他把碗塞進去，頭也不回地跑了。

趙樂亮閃身出來，貼著牆根摸上樓梯。炮樓裡亂成一片，偽軍們醉得東倒西歪，有的找不到鞋，光著腳在地上亂轉；有的抓錯了槍，抱著彆人的長槍愣神。冇人注意到一個黑影在暗處移動。

他一層一層往上爬，手心裡全是黏膩的汗，每爬一階，木板就吱呀一響，像有東西在撓他的心。到頂層時，一個站崗的偽軍抱著槍正呼呼大睡。

趙樂亮拐向炮樓頂層的平台。露天的風一吹，冷得他打了個激靈。

他從袖筒裡取出火繩，用火鐮連擦三下——火星濺出來，火繩“嗤”地燃了。他把火繩丟進預先堆好的柴草裡，火焰騰地躥起，嗶嗶剝剝地響。橘紅色的光映在他臉上，汗珠子滾下來，流進脖子裡，涼森森的。

他又衝到平台邊緣，俯身看下去——吊橋的絞盤就在下方。他伸手扳動絞盤的手柄，鑄鐵的輪子鏽得厲害，“嘎吱嘎吱”像老牛拉車，一寸一寸地鬆下去。吊橋緩緩下落，鐵索鏈子嘩啦啦響成一片。

炮樓外的野地裡，唐小明趴在齊膝深的荒草中，夜露把袖口打得透濕，冰涼地貼著皮膚。他盯著腕上的表，秒針一格一格跳，每一下都像撞在心口上。“該發信號了啊……”身邊的通訊員焦急地低語，嘴裡哈出的白氣一縷一縷的。

遠處隱隱傳來馬蹄聲和車輪碾過土路的聲響，沉悶而急促。“邯鄲的援兵？不對，是他們要跑！”唐小明猛地抬頭，手指攥緊了槍管，指節發白：“可吊橋還冇……”

就在這時，炮樓頂端的火光豁然亮起，像一朵巨大的橘色花在黑夜裡綻放。接著，絞盤的“嘎吱”聲傳來，沉重的吊橋緩緩下放，木板撞擊在壕溝對麵的土地上，發出“咚”的一聲悶響。

“是信號！同誌們，衝——啊——！”唐小明一躍而起，手一揮，武工隊員像開閘的水一樣湧了出去。槍聲劃破夜空，尖銳而密集，子彈打在炮樓的磚牆上，濺出一串串火星。

趙樂亮站在平台邊，看著吊橋上的身影潮水般湧入，火光把他的影子拉得又長又細，投在腳下的磚地上。他臉上被煙燻得黑一塊白一塊，嘴角卻翹起來了。

郭克民跳下床衝出門的時候，迎麵便是火光和槍聲。他穿著那件黑綢衫，腳上是新靴子，手裡攥著勃朗寧，臉上的橫肉因驚恐而扭曲。

他看見吊橋上湧進來的武工隊員，看見飄舞的紅旗，看見那些人的臉——唐小明在最前麵，槍口平端，目光如電。他猛地回頭，炮樓頂端的趙樂亮正低頭看他，火光映著那張臉，居然還在笑。

郭克民冇有猶豫，回身一頭紮進自己的房間。炕洞是早就挖好的暗道，直通圍牆外的高粱地。他掀開炕蓆，扒開擋板，縮身鑽了進去。

小老婆月紅光著身子在床上哆嗦，連聲“隊長”都冇叫出來，門便被踢開了。

趙樂亮帶著武工隊員衝進房間時，炕洞裡隻剩一陣陰風，還有被蹬掉的一隻黑布鞋。唐小明隨即趕到，掃了一眼炕洞，臉色鐵青：“沿滏陽河方向搜！他跑不遠！趙樂亮，你帶一班人快速往東！截住他，我隨後接應。”

郭克民從暗道裡鑽出來時，耳朵裡還嗡嗡響著槍聲。他伏在高粱地的壟溝裡，喘得像條老狗。

初春的高粱才長到膝蓋高，光禿禿的秸稈在夜風裡嘩嘩響，像無數隻手在招搖。他不敢停，爬起來就跑。坑坑窪窪的土塊絆了他的腳，摔了一跤，下巴磕在地上，蹭掉一塊皮，血糊糊地疼。

他顧不得，爬起來繼續跑，黑綢衫被地邊的柳樹枝掛得一縷一條，露出裡麵的白襯衣。跑出五六裡，肺裡像燒著一團火，腿肚子抽筋，他彎下腰撐著膝蓋，剛想喘口氣，頭頂“哇”一聲——夜貓子叫，像小孩子哭，嚇得他頭髮根根倒豎，拔腿又跑。

衝出高粱地，眼前豁然開朗，一片池塘在月光下泛著銀白的波光。他“啊”了一聲，收不住腳，“撲通”栽進水裡。水冷得像刀子，從領口袖口灌進去，激得他渾身一抽，嗆了兩口水。

他在水裡撲騰了半天，手腳凍得僵硬，好不容易扒著岸邊的草根爬上來，渾身濕透，北風一吹，上下牙磕得嗒嗒響，連骨頭縫裡都是寒氣。

天邊泛起魚肚白，不遠處一片蘆葦蕩，蘆葦稈子在晨光裡搖搖晃晃。他眼睛一亮，鑽了進去。

蘆葦蕩裡水腥氣很重，底下是冇膝的爛泥，踩進去“咕嘰咕嘰”響。郭克民趴在泥漿裡，把身子壓得低低的，隻露半個腦袋，渾濁的水泡咕嘟咕嘟從嘴角冒出來。

他聽見唐小明帶著哨音的喊話在蘆葦稈子間穿來穿去：“郭克民！你已經插翅難飛了！”

趙樂亮的大嗓門在外圍反覆喊：“繳槍不殺！保證你的人身安全！”

郭克民冷笑，泥水順著他溝壑縱橫的臉往下淌，他眼睛都冇眨，緩緩從懷裡摸出那把勃朗寧——槍管上裹著油布，一絲反光也透不出來。

東南方向有驚鳥騰起，是趙樂亮帶的搜捕隊踩進了淺水區；西北角水花輕響，是武工隊的船在下網封鎖。

郭克民伏著一動不動，眼睛卻像鷹一樣掃視四周。忽然，水霧深處搖出一葉扁舟，船頭站著一個戴破鬥笠的老漁民，正在彎腰收地籠。船很小，吃水極淺，恰恰是這大片蘆葦蕩裡最不顯眼的東西。

郭克民眼中精光一閃，身體像泥鰍一樣無聲地滑入更深的水道，藉著蘆葦的掩護，從側麵斜斜靠近。

“老哥，”郭克民的聲音突然從漁民背後響起，沙啞而溫和，透著三分淒苦：“我是落難的買賣人，後麵有湖匪追我。您行行好，載我一程，到了岸邊，我身上的金條，全給您。”

漁民嚇得一哆嗦，正要回頭，一隻濕漉漉的大手已經捂了上來。那手青筋暴突，像鐵鉗一樣箍住他的口鼻。郭克民另一隻手捏住他的頸側，力道拿捏得極穩，隻消片刻，漁民身子一軟，癱在船艙裡不動了。從出手到收手，連船邊的水花都冇驚起幾朵。

郭克民的動作利落得像個老把式。他一把扯下漁民的破褂子和黑褲，把自己身上的綢緞衣褲剝下來，團成一團塞進裝水草的竹簍裡。那頂腥氣沖天的破鬥笠扣在自己頭上，帽簷壓得低低的。

他又順手把船艙裡幾條蹦躂的鯉魚擺正，抄起槳，不慌不忙地調轉船頭，迎著東方紅彤彤的霞光劃去。

他劃槳的姿勢笨拙而緩慢，像一個體力不支的老漁夫，槳片入水“嘩——嘩——”，節奏均勻。路過一片水深的地方，他故意把船弄得搖晃，嘴裡還罵罵咧咧：“這鬼地方，魚都精了，一個早上連個屁都冇撈著。”

前方蘆葦“嘩啦”一響，一艘武工隊的小船橫出來。船頭站著的正是唐小明，他手裡的槍斜指著天，目光如炬地掃過來。

船艙裡濕漉漉的魚在蹦，郭克民弓著背，緩緩抬起頭。臉上是臨時用船艙底的泥巴和草汁抹的，黑裡透黃，皺紋一條條像刀刻的。

他“嘿嘿”一笑，露出煙燻黃的牙齒，抬起下巴朝身後努了努：“長官，剛……剛纔我好像看見那邊蘆葦裡有動靜，撲棱棱的，像野鴨子，又像……像個人影？”

唐小明的目光在他身上停了一秒——破草帽、破褂子，黑褲腿捲到膝蓋，手上、腿上、腳上，以及褲子上滿是泥漿。

船艙裡幾條鯉魚甩著尾巴。唐小明揮揮手：“快走快走，這裡危險！”

“哎！謝謝長官！”郭克民點頭哈腰，槳片輕入水，船身悄無聲息地滑過武工隊的小船。他甚至聽見趙樂亮在對岸焦急的喊聲：“仔細搜！他跑不遠！”船轉過一個彎，蘆葦漸漸稀了，麵前是開闊的湖麵，水天相接處一片蒼茫。

郭克民直起腰來，鬥笠下那雙眼睛迸出陰冷的笑意。他加快了劃槳的速度，小船像一支箭，射向遠方的湖岸。

身後，蘆葦蕩深處傳來幾聲沉悶的槍響和嘈雜的人聲——那是武工隊發現了被他打昏的漁民和那身黑綢衫。但郭克民已經踩上了岸邊。

金蟬脫殼。他回頭望向那片被他玩弄於股掌的蘆葦蕩時，天已經大亮了，太陽從東邊的柳樹梢頭跳出來，金燦燦的光鋪滿了大地。

他跌跌撞撞往前走，前麵不遠處有一個村莊。村口一棵老槐樹，樹下一盤石磨，磨道裡落著隔夜的露水。

郭克民加快腳步，在一戶人家門前停下來。青磚院牆，院門還閂著，門楣上貼著一張褪了色的“福”字。他抬手敲門。

菊麗娘這天早上醒得早，心裡不踏實，翻來覆去像烙餅一樣。聽見敲門聲，她披衣下炕，趿拉著鞋去開門。門一開，還冇來得及看清來人，便被一把推了進來。

郭克民閃身進門，反手把門關上，從懷裡摸出兩塊大洋，往菊麗娘手裡一塞：“大嫂，給我找身衣裳，做頓飯，我吃了就走。”他的聲音沙啞，嘴唇凍得發青，黑綢衫破得像漁網，露出裡麵濕漉漉的白襯衣，人站在那裡渾身打擺子，卻仍透出一股凶悍。

菊麗孃的手抖了抖，大洋掉在地上，滾了兩圈。她張了張嘴，話冇出口，轉身就往屋裡走。剛邁進堂屋門檻，便被女兒一把拽住了。

菊麗正從視窗往外看，一眼認出了那個落水狗一樣的人——兩年前，在那個滏陽橋上，郭克民發現她時那種淫邪的目光；在炮樓裡郭克民奸詐猙獰的陰笑曆曆在目。這個惡魔一樣的郭克民，他那張臉化成灰她都認得。

菊麗把娘拉進裡屋，反手閂了門，壓低聲音：“娘，是郭克民！那個漢奸！你快喊爹！”菊麗娘臉色煞白，手忙腳亂去推炕上的林生平。

林生平本就落下了咳喘的癆病，夜裡睡不踏實，一聽這名字，猛地坐起來，捂著胸口咳了兩聲，蠟黃的臉上一雙眼珠子瞪得溜圓：“他……他咋來了？”

“彆說話！”菊麗貼門縫往外看：“他就在院裡，你倆趕緊從後窗翻出去叫人！”但後窗下是條窄巷，巷口堆著柴垛，翻出去必定有響聲。

林生平咬著牙，哆哆嗦嗦下了炕，對菊麗娘說：“你去前頭應付他，拖住他，我從後頭溜。”菊麗娘搖頭，眼淚撲簌簌掉落：“不行，他會殺人的……”

就在這一刹那，堂屋門被拍響了——“咚、咚、咚”，沉悶而急促。郭克民的聲音從門板外傳進來：“大嫂？開門啊，換個衣服而已，你磨蹭什麼？”

院外忽然傳來雜遝的腳步聲和說話聲，是早起下地的村民。

郭克民心口一沉，手按上腰間的勃朗寧，推了推堂屋門——閂得緊緊的。他退後兩步，目光掃過院子，見西廂房的門虛掩著，一閃身鑽了進去。

西廂房是堆放農具和雜糧的，牆角一架破風門，門板鬆了，輕輕一碰就吱呀地開了。郭克民順著風門摸到堂屋側麵，那兒有道小門通堂屋的後半間。

他深吸一口氣，抬腳“哐”地踹倒門板，提著槍幾步跨進堂屋。

一眼就看見炕上躺著的林生平——那個被他抓去過的說書藝人，瘦得隻剩一把骨頭，正死死盯著他。炕沿坐著菊麗，兩條辮子垂在胸前，眼睛裡是壓不住的恨意。菊麗娘癱在炕腳，兩隻手絞著衣角，篩糠一樣抖。

郭克民嘴角扯出一個笑，槍口點了點林生平：“衣服，飯，快。”菊麗娘爬著去翻櫃子，找出林生平一件半新的灰布褂子和一條黑褲子。

郭克民三下兩下換下來，把濕透的綢衫揉成一團扔在炕腳。

菊麗娘又去灶間生火，手抖得火鐮打了七八下才點著，添了兩瓢水，切了半棵白菜，抓了一把粉條下鍋。郭克民坐在炕沿，腿翹著，槍橫在膝頭，眼睛半閉半睜地盯著林家三口人。

灶膛的火光映在他臉上，那層泥巴草汁還冇洗掉，黑一道黃一道，像從泥裡扒出來的惡鬼。

等熱騰騰的白菜粉條端上來，郭克民狼吞虎嚥地吃，筷子頭戳得碗底噹噹響。他喝了兩碗熱湯，額上冒了細汗，身子暖過來，眼神也活了。

他放下碗，抹了把嘴，站起來伸了個懶腰，目光忽然落在菊麗身上。

晨光從窗紙透進來，照得菊麗的臉白裡透紅，兩條黑亮的辮子垂在腰間，領口露出一截細白的脖頸。

郭克民眼中閃過一道光，慢慢踱過去，嗬嗬笑了兩聲：“冇想到啊，咱還真有緣分。我郭克民死到臨頭了，還能嚐個鮮。”

郭克民的手伸向菊麗的辮梢，順手抓起繩子，儘管菊麗拚命掙紮反抗，但終究擰不過郭克民的力氣，手被綁了個結實。

林生平猛地從炕上躥起來，撲過去擋在女兒前麵：“郭隊長！你行行好！求你放過俺麗兒！你要啥俺給啥！你要糧食俺去借，要錢俺去賣地……”

郭克民冷笑著，掄起槍托照林生平胸口就是一下——“咚”的一聲悶響，林生平捂著胸口彎下腰，嘴一張，一口血噴在地上。但他冇倒，咬著牙，兩隻枯瘦的手死死攥住郭克民的胳膊，回頭衝菊麗嘶喊：“快跑！快出去叫人！”

菊麗娘“撲通”跪下了，頭磕在地上咚咚響：“郭隊長俺求你了，俺閨女才十七……”郭克民甩了兩下冇甩脫林生平，惱了，舉起槍托又要砸。

菊麗趁這當口，兩隻手被反綁著，她跌跌撞撞衝出門檻，到了院子裡，抬腳踢門閂，可是手綁著使不上勁，急得她拿肩膀頂，拿頭撞，嘴裡大喊：“快來人呐！有漢奸！郭克民在這裡——”

趙樂亮和唐小明帶著人正從村東頭搜過來。

一夜冇閤眼，趙樂亮眼眶熬得通紅，腳下踩了泥也不覺得。聽見菊麗的聲音，他渾身一震——那聲音他熟，對他具有無法擺脫的巨大魔力。

他大喊一聲：“跟我來”，帶人繞過老棗樹，衝進青磚院。

唐小明在後麵指揮包圍，七八個武工隊員翻上院牆，槍口齊刷刷對準堂屋。

趙樂亮踹開堂屋門，迎麵是一股血腥氣。

林生平倒在血泊裡，嘴裡死死咬著一塊血糊糊的肉——是從郭克民小臂上撕下來的，袖子破了一個洞，露出皮肉翻卷的傷口。菊麗娘昏倒在一旁，額頭磕在地上腫了老高。

屋裡冇有郭克民。

趙樂亮掃了一圈，炕下扔著濕透的黑綢衫，地上有滴答的血跡，一路延伸向上房的木梯。

“追！”趙樂亮帶人上了木梯，踩著瓦片翻過房頂。血跡斷斷續續，一直延伸到房後一座荒院——菊麗爺的老宅。

老爺子去世五六年了，房子冇人住，院裡的草齊腰深，堂屋的門歪著，窗紙破洞漏風。他們跳下去，從堂屋搜到東廂，從灶間搜到柴房，連水缸都掀開看了。冇有。

眾人麵麵相覷。趙樂亮抬頭，忽然看見天花板上吊頂的天窗有一塊木板微微翹起，邊緣的灰塵蹭掉了，露出一道新鮮的痕跡。

他跟唐小明耳語了幾句，唐小明一揮手，幾個隊員抱來乾柴和稻草，堆在堂屋正中央。

趙樂亮親手劃了火柴丟進去。火苗“呼”地躥起來，濃煙滾滾而上，黑灰色的煙柱翻卷著衝向天窗，從縫隙裡擠出去，在房梁間瀰漫開來。

不到一袋煙的工夫，天窗“嘎吱”一響，從裡麵伸出一隻灰撲撲的手，接著是一顆腦袋——郭克民被熏得眼淚鼻涕糊了一臉，渾身上下沾滿灰塵，活像從煙囪裡爬出來的灰老鼠。

他眯著眼，咳得撕心裂肺，一隻手還攥著那把勃朗寧，但槍口歪斜著指地。冇等他眼睛睜開，兩名武工隊員已經撲上去，一個拿槍托磕掉他手裡的槍，一個膝蓋頂住他的腰，把他臉朝下摁在地上，繩子三繞兩繞捆了個結結實實。

郭克民趴在地上，臉貼著磚地的灰土，那雙眼睛在煙燻火燎中半睜半閉，終於徹底黯淡下去。唐小明走過來，低頭看了看，對趙樂亮說：“帶回去，公審！”

趙樂亮蹲在院牆根下，大口大口地喘著粗氣。他看見菊麗在院門口抱著昏迷的娘哭，看見林生平被人抬出來，胸口還有微弱的起伏。

他站起來，走到菊麗身邊，把一件外衣披在她肩上。晨風從村外吹過來，帶著麥苗新翻的清香，還有炮樓方向尚未散儘的煙火氣。遠處，太陽已經升得老高了。冀南平原上的春天，萬物生長，暖融融的。