老眼昏花的柳龍光的新書 第2章

第2章 鄉野藏鋒------------------------------------------，劉秀已經在門口石墩上坐了好一會兒了。，白水鄉剛睡醒。他眯著眼打量這個既熟又不熟的地方——熟的是那股子泥土味兒和莊稼漢的作息，不熟的是三百年後的細枝末節。土坯房比他印象裡擠多了，田埂窄得像褲腰帶，耕牛瘦得能看見肋骨。就村口那棵老槐樹還撐著場麵，得倆人才能抱過來。“阿秀，咋起這麼早？”劉良扛著鋤頭出來，見他坐那兒，愣了愣。“睡飽了。”劉秀扭頭，擠出個小孩該有的笑，“良叔，我這病幾天，地裡活耽誤不少吧？”，摸出那杆老菸袋：“莊稼地哪天不耽誤？你能爬起來，比啥都強。”，劉秀聽著卻心裡一暖。前世在宮裡，漂亮話聽多了，反倒這種大實話金貴。他頓了頓，問：“良叔，咱家統共多少地？”“十二畝旱田，三畝水田。”劉良點上煙，嘬了一口，“去年鬨蝗蟲，交完租子剩不下幾粒。今年……”他搖搖頭，冇往下說。。劉秀在記憶裡扒拉——冇錯，六州遭殃，南陽是重災區。朝廷那點救濟就是毛毛雨，地主老財趁機吞地。好多莊戶人家就是這時候垮的。“水田能種兩茬吧？”“能是能，可第二茬費肥。”劉良瞅他一眼，“你個小娃子，問這乾啥？”“我昏著的時候做了個夢。”劉秀說，眼睛盯著遠處的地壟子，“夢見個白鬍子老頭，教我怎麼漚肥。說瘦地也能喂肥了。”——九歲娃突然懂農事，除了托夢，冇彆的解釋。：“啥法子？”“挖坑，墊草，潑糞，蓋土，漚三個月。”劉秀說得乾脆，“出來的肥，一擔頂三擔糞。”《氾勝之書》裡的老法子，可東漢末年兵荒馬亂，好多農書都丟了，民間手藝倒退了。他記得上輩子坐穩江山後，讓人整理過農書推廣，看來冇傳到南陽這地界。

劉良眼睛亮了：“真的？”

“試試唄。”劉秀站起來，拍拍屁股上的土，“又不用花錢，頂多白費點力氣。”

這話說到莊稼人心坎上了。出力怕啥？漚肥坑挖在屋後荒地。劉秀拎著小鏟子，有模有樣地指揮——底下鋪乾草，中間堆糞，上頭蓋土，最後澆透水封嚴實。

“得常來看看濕不濕。”他蹲下抓把土撚撚，“太乾不發，太濕爛根。”

劉良看著侄子那熟練勁兒，心裡直犯嘀咕。這哪像九歲孩子？可那張臉，分明就是阿秀。

“良叔。”劉秀忽然抬頭，“村裡像咱家這樣的，還有多少戶？”

“二三十戶總有的。”劉良歎氣，“今年這年景，能不賣地就算祖宗保佑了。”

“那這漚肥的法子，”劉秀眼睛清亮，“咱不藏著，教給大家，行不？”

劉良愣住了。

這年頭，能讓地多打糧的手藝，那是能傳家的寶貝。鄰裡間幫個忙可以，白教？傻了吧。

“阿秀，這……”

“夢裡那老頭說了。”劉秀早就備好詞了，“這法子是救急的，藏著損陰德。”

這話戳中老實人心窩子了。劉良悶頭抽了幾口煙，一跺腳：“成！我去找裡正說！”

裡正姓陳，五十來歲，村裡少有的識字人。聽完劉良的話，他盯著劉秀看了半天。

“小娃娃，你知道你在說啥不？”

“知道。”劉秀站得直，“漚肥能讓一畝地多打三鬥糧。村裡三十戶，一年能多收九十石。九十石糧，能熬過一個春荒。”

陳裡正手指在桌上敲。他念過幾年私塾，知道“守望相助”的道理，可更知道人心貪。這法子要真管用，傳出去準惹麻煩。

“你先在自家試。”最後他說，“成了，再說。”

這穩妥。劉秀點頭。

可訊息還是漏了。當天下午，就有個半大小子蹲在漚肥坑邊瞅。十一二歲，瘦得肋骨一根根，眼睛倒亮。

“你真會漚肥？”小子問。

劉秀認得他——鄧禹。不對，這會兒他叫鄧二狗，村裡最窮那戶的老三。上輩子，這是他起兵後頭一個來投的謀士，雲台二十八將之首。冇想到這輩子這麼早就碰上了。

“會點兒。”劉秀說，“想學？”

鄧二狗猛點頭：“學了，我家那三畝薄田就能多打糧，我娘就不用夜裡偷著哭了。”

劉秀心裡一揪。他放下鏟子：“來，我教你。”漚肥教到第七天，村裡來了不速之客。

三匹馬“嘚嘚”跑進村，打頭的是個錦衣青年，二十出頭，腰裡挎劍，馬鞭上鑲著銀。後頭倆一看就是護衛，眼神帶刀。

“誰是陳裡正？”青年勒住馬，聲音飄在頭頂上。

陳裡正慌慌張張迎出來：“小老兒就是。不知郎君……”

“新野陰氏，陰識。”青年下馬，眼睛掃過聚過來的村民，“聽說你們這兒有個孩子，昏睡三天，醒了就通農事？”

空氣一下子靜了。

劉良下意識把劉秀往後拽。劉秀卻從他胳膊縫裡往外看，看清了那張臉——陰識。他未來的大舅哥，陰麗華的大哥。上輩子，陰識在他最難的時候帶著全族來投，是過命的交情。可這會兒，陰識眼裡隻有打量和懷疑。

“回郎君，是舍侄。”劉良硬著頭皮答，“就是小孩子胡鬨……”

“胡不胡鬨，看了再說。”陰識徑直往後院走。

坑封著頂，看不出啥。可旁邊新堆的肥料味兒不一樣——更衝，卻不嗆人。

陰識蹲下，抓一把在手裡看。他是大族子弟，雖不親自下地，可家裡田產多，不是完全不懂。這肥的成色，確實比尋常糞肥好。

“漚幾天了？”他問。

“七天。”劉秀從劉良身後走出來。

陰識抬眼看他。九歲的孩子，衣裳打補丁，脊梁挺得筆直，眼睛靜得不像話。四目一對，陰識心裡“咯噔”一下——那不該是鄉下娃有的眼神。

“誰教的？”

“夢裡學的。”劉秀答得坦然。

“夢裡？”陰識笑了，笑不達眼底，“啥夢？”

“一個白鬍子老頭，說南陽要鬧饑荒，教我法子救鄉親。”

這話半真半假，可這時候的人就信“老天爺托夢”。陰識臉上的笑淡了。他站起來，拍拍手上的土。

“倒是有副菩薩心腸。”他說，聽不出是誇是貶，“不過小娃娃，有些事，知道多了不是好事。”

話裡的警告，大人都聽懂了。劉良臉白了，陳裡正張了張嘴。

隻有劉秀仰著臉：“郎君是說，會漚肥是錯？”

陰識盯著他，好一會兒，忽然又笑了：“好個伶牙俐齒。也罷，我今兒來，本來是為彆的事。”

他從懷裡掏出卷竹簡：“聽說白水鄉有戶劉姓宗親，是你們家吧？”

劉良懵懵地點頭。

“那就對了。”陰識展開竹簡，“建武三年，光武帝爺親定的宗室譜。南陽蔡陽白水鄉劉欽這一支，錄在宗正寺的簿子上。劉欽走了，他兒子劉秀，該領宗室補貼——一年二十石粟。”

人群“嗡”地一聲。

宗室補貼！這對快揭不開鍋的人家，簡直是救命糧。

劉良手都抖了：“這、這是真的？”

“竹簡在這兒，官府大印。”陰識遞過去，“不過……”

他話頭一轉，眼睛落在劉秀身上：“領這俸祿，得在宗正寺留檔。也就是說，從今往後，你這侄子的名兒，會寫在洛陽的宗室冊子上。”

劉秀心裡“咚”地一跳。

他瞬間明白了——陰識這趟根本不是為漚肥，也不是好心送糧，是來確認他宗室身份，把他正式擺到檯麵上。

為啥？

一個八竿子打不著的窮宗室，值得新野陰氏親自跑一趟？

除非……已經有人聽說了“白水鄉九歲娃通農事”，琢磨出點兒彆的來了。

“謝郎君。”劉秀上前一步，規規矩矩行禮，“隻是不知，郎君咋知道我家的事？”

陰識看著他，慢慢說：“我妹妹前兒個做了個夢。夢見白水鄉有星星掉下來，變成個娃娃，手裡抓著禾穗。我爹覺得奇，讓人來查，纔有今兒這一趟。”

妹妹。陰麗華。

劉秀垂下眼皮，遮住眼裡的波動。上輩子他和陰麗華相識於微末，情深意重。這輩子，難道她也感應到啥了？

“替我謝過女公子掛心。”他說。

陰識深深看他一眼，翻身上馬：“糧三天內送到。還有……”

他頓了頓，聲音壓低，隻有劉秀聽得見：“最近少出門，尤其彆去宛城。那兒不太平。”

馬鞭一響，三騎馬絕塵而去。

晚上，劉秀躺在硬板床上，一點兒睡意冇有。

月光從窗戶紙破洞漏進來，在地上灑了片銀白。他把今兒的事在腦子裡過了一遍：漚肥、鄧禹、陰識、宗室身份、那句警告。

“彆去宛城……”

宛城是南陽郡治，也是將來黃巾鬨事時，南陽黃巾的老窩。陰識特意提醒，說明那兒已經不太對勁了。

更讓他警惕的，是陰識最後那眼神——那不是看普通孩子的眼神，是審視，是掂量，甚至有一絲藏得極深的……忌憚。

新野陰氏，南陽大戶，為啥對一個九歲窮娃這麼上心？

除非，他們知道點兒啥。或者，猜到了點兒啥。

劉秀忽然想起巫醫走時的慌張，和那句“大吉之兆”。鄉下傳言，跑得比馬快。恐怕“白水鄉孩子死而複生得老天爺教”的故事，已經傳到某些人耳朵裡了。

這年頭，人人信讖緯信天命。這種傳言，夠招來各路神仙了。

有善意的，像陰家這樣來確認、示好。肯定也有惡意的——那些不樂意看見“真命天子”冒頭的主兒。

他翻了個身，盯著屋頂茅草。

重生第九天，他已經從冇人理的孤兒，變成了某些人眼裡的“宗室子”。這一步來得比他想的快，也比他想的懸。

可這纔是開頭。

窗外忽然“窸窣”一聲——像夜鳥撲騰，又像瓦片輕響。

劉秀屏住呼吸。

片刻，屋頂上有腳步聲掠過，輕得像貓，飛快遠去。

不是鳥。

他輕輕坐起，貼到窗邊，從破洞往外看。月光下的村道空蕩蕩，隻有老槐樹的影子在地上晃。

可樹影邊沿，有一塊不自然的暗——像是剛纔有人站那兒，擋住了月光。

劉秀手心冒出冷汗。

陰識走了不到六個時辰，就有人夜探白水鄉。是跟著陰識來的，還是早就盯上這兒了？

他退回床上，閉上眼，心跳得像打鼓。

九歲的身子裡，三十年的帝王閱曆瘋轉。他開始重新掂量這個時代——這不是他記憶裡那個相對簡單的亂世開頭，而是各方早就埋了暗樁、嗅到點兒味就撲上來的凶險棋局。

而他這個“變數”，已經掉進棋盤裡了。

遠處山的輪廓在月光下像趴著的巨獸。更遠處，宛城方向，隱約有燈火一閃一閃，像不睡覺的眼睛。

劉秀慢慢吐出口氣。

也好。既然已經入局，那就看看，這輩子的棋，到底多少人在下。

他握緊拳頭，指甲掐進掌心。

第一個對手，已經露頭了。