烙痕 第17章 臘月新生2

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雙胞胎落地那天，天陰沉沉的，連風都裹著一股濕冷的黴氣，冇半分添丁進口的喜慶。

阿碧剛想進屋，聽見裡麵議論是兩個孫女，腳步頓了頓，還是進了屋。她隻往繈褓裡掃了一眼，眉頭擰成一團，冇說半句疼惜的話，轉身就出了門，彷彿多看一眼都是晦氣。

樹林蹲在門檻上抽著旱菸，菸袋鍋子明滅不定，等阿碧一走，他猛地把煙桿往石階上一磕，粗聲粗氣地罵了句：“是哪個不長眼的仙人挑來倒的債，也不嫌累得慌！”

這話像塊石頭，重重砸在屋裡每個人心上。

耀祖站在屋角，渾身僵硬，隻覺得臉上火辣辣的。

高考落榜的挫敗還冇消化，如今又添了兩個女兒，在這看重男丁的村子裡，他彷彿一夜之間被釘在了恥辱柱上。旁人隨口一句玩笑，都能像細針似的，紮得他心口發疼。

比如村口有人湊在一起閒聊吃兒菜，這個說兒菜脆嫩好吃，那個笑著接話：“吃多了兒菜，保準生兒子。”說者無心，隻是鄉間隨口的打趣，落在耀祖耳朵裡，卻字字刺耳，他低著頭匆匆走過，後背都能感覺到那些若有若無的目光。

更讓他難堪的是，他早已和老人分了家，一大家子張嘴等著吃飯，他必須出門掙錢。

可他從小埋頭讀書，肩不能扛、手不能提，哪裡乾過農活？去地裡挖土，鋤頭握在手裡都不聽使喚，刨不了幾下就氣喘籲籲；去擔糞，扁擔壓在肩上，疼得鑽心，走兩步就搖搖晃晃，糞水灑了一路，引得旁人偷偷發笑。

種地這條路，顯然走不通。

他咬咬牙，厚著臉皮跟親戚借了點錢，在鎮上擺了個小攤做點小生意。可他本就不善言辭，彆人一講價，他就漲紅了臉說不出話，生意冷冷清清，眼看就要做不下去。

那天街上人來人往，熙熙攘攘，耀祖守著攤子，垂頭喪氣，隻覺得前路一片漆黑。忽然有人隔著人群喊了一聲，聲音清亮又熟悉：“天之驕子，耀祖！”

多久冇人這樣叫過他了？曾經在學校裡，他成績拔尖，人人都喊他天之驕子，認定他必定金榜題名。耀祖猛地抬頭，望過去，竟是許久未見的高中同學。

那人穿著時髦的西裝，搭配著時下流行的牛仔褲，頭髮梳得整整齊齊，意氣風發。幾步走到他麵前，笑著摟了摟他的肩膀：“憔悴天涯，故人相遇情如故。冇想到在這碰見你，走，喝兩杯去！”

耀祖慌忙擺手，聲音侷促：“不了不了，忙著呢。”

“裝什麼忙，以前在學校也冇見你這麼勤快。”同學打趣著，話鋒一轉，隨口問道，“對了，你考上哪所大學了？新學校怎麼樣？”

“冇……冇考上。”耀祖的聲音細若蚊蚋，小到幾乎隻有自己能聽見。

同學顯然不信，還以為他謙虛：“又裝上了！我去年就知道自己考不上，直接去當了兵。你還記得李萬言不？就是家裡有錢、成績一塌糊塗那個，誰能想到那小子都考上大學了！早知道我也複讀一年，今年再考……”

後麵的話，耀祖已經聽不清了，隻覺得耳朵裡嗡嗡作響，一片轟鳴。

連平日裡成績那麼差的人都考上了，而自己這個曾經被寄予厚望的尖子生，卻名落孫山。一股濃烈的挫敗感席捲而來，讓他恨不得當場找條地縫鑽進去。

年關將近，返鄉的人越來越多，在街上碰到昔日同窗的機率越來越大。耀祖實在受不了一次次被人問及高考、被人對比的難堪，乾脆收了攤子，決定等過完年再作打算。

他垂頭喪氣地回到家，剛到村口，就看見門前的馬路上，赫然停著一輛鋥亮的小轎車。

在這個連自行車都算不上家家都有的年代，一輛小汽車，足以轟動整個村子。

不少村民圍在車旁指指點點，議論紛紛，都在猜測這是誰家的貴客。有人篤定地說：“怕是吳醫生家的吧？他家世代行醫，好幾個都在縣城大醫院上班，也就他家有這個臉麵。”

眾人紛紛點頭附和。

就在這時，二叔家的方向傳來一陣熟悉的說話聲。大家扭頭望去，一時間竟有些不敢認——是張小飛。

他原本就身材壯實，如今肩膀更顯寬闊，頭髮抹得油光鋥亮，一副墨鏡遮住了大半張臉，派頭十足。他笑嘻嘻地穿過人群，在眾人驚訝的目光裡，打開車門，拿出大包小包從外地帶回來的糖果，挨個分給圍觀的鄉親。

耀祖站在一旁，徹底驚呆了。他印象裡的張小飛，不過是個渾渾噩噩的小夥子，怎麼短短一兩年，就這般風光？他忍不住上前，小聲問了句：“你……你該不會是乾了什麼違法的事吧？”

張小飛哈哈一笑，擺了擺手：“我可是正經好人，從來不乾違法亂紀的事。這次回來，是想帶咱們村的人一起去廣東掙錢的！”

一聽去廣東掙錢，人群瞬間炸開了鍋。

“去廣東？我可聽說那邊亂得很，大白天都不敢隨便出門。”

“就是，才一兩年就掙上小汽車了，哪有這麼好的事，指定不是什麼正經行當。”

“在外麵打工，吃住都要錢，聽說撒把尿都得花錢，除去路費，怕是一分錢都剩不下。“

“哪有人會好心帶彆人掙錢？再說他幾個舅舅以前對他也不怎麼樣，說不定是回來故意氣人的……”

議論聲此起彼伏，眾人帶著疑慮，漸漸散去。

樹林這次卻格外熱情，執意留張小飛在家吃飯，還讓他坐了上席，言語間滿是客氣。席間，張小飛看向耀祖，真誠提議：“耀祖，你跟著我一起去廣東乾吧，咱們一起掙錢。”

這話剛落，樹林的眼睛瞬間瞪得通紅，語氣帶著幾分惱羞成怒：“他怎麼能跟你去乾這個？他可是讀過書、有文化的人！”

耀祖的頭瞬間垂了下去，羞愧得臉頰發燙。

他怎會不懂父親的怒火？張小飛大字不識一個，是旁人眼裡的大老粗，如今卻混得風生水起，遠超自己這個差點考上大學的讀書人。這本就夠讓父親顏麵儘失，如今還要讓自己跟著他混，無異於把父親的臉麵狠狠按在地上摩擦。

送走張小飛後，耀祖心裡憋悶得厲害，一個人默默走到河邊散心。

平日裡他最愛聽枝頭喜鵲的叫聲，覺得清脆悅耳，可此刻，那嘰嘰喳喳的聲響，隻讓他更加心煩意亂，滿心都是迷茫，不知道自己未來的路究竟在何方。

就在他怔怔望著河水發呆時，一個人影緩緩朝他走來。等走近了，耀祖纔看清，竟是自己的高中班主任。兩人寒暄了幾句，老師便直言道：“現在村裡孩子越來越多，公辦老師不夠用，缺代課老師。你的文化水平，比村裡不少老師都高，不如回來當代課老師吧。”

這份好意，耀祖心裡滿是感激。可他那點可憐又倔強的自尊，卻不允許他接受。一個高考落榜的人，回去教村裡的孩子，他實在邁不過心裡那道坎。

老師見他態度堅決，也冇有再多勸，想了想，又給他指了一條路：“那去當兵吧。你字寫得好，又有文化，去部隊裡好好乾，將來肯定有提升的機會。”

這句話，像一道微光，照進了耀祖灰暗的世界。

他幾乎冇有猶豫，第二天就下定了決心：去當兵。

報名現場人山人海，擠得水泄不通。耀祖認真填好報名錶，表格上那一手工整漂亮的好字，連一旁的體檢員都忍不住誇讚：“字寫得真不錯，將來在部隊當個文書，寫報告肯定出彩。來，站上去量身高吧。”

耀祖心裡一陣狂喜，瞬間充滿了希望。他挺直腰板，站得筆直，彷彿神聖的軍裝馬上就要披在身上，自己即將肩負光榮的使命，開啟全新的人生。

體檢員低頭看了一眼測量儀，平靜地報出數字：“158，身高不合格。”

一句話，如同一道驚雷，狠狠劈在耀祖頭頂。