苦命村婦 第109章 盤鋪子

九月過完，天就開始涼了。早晚的風帶著一股乾爽的涼意，吹在臉上不再黏糊糊的。槐樹葉子黃了一半，落在翠蓮的車板上，她每天要撿好幾回。有時候一陣風過來，黃葉打著旋落在碎布頭上，落在針線盒裡，落在她正在縫的衣裳上。她把葉子一片一片撿出來放在車板邊上，等攢夠了一捧再扔到路邊的土溝裡。

擺攤的生意冇有夏天好。天冷了街上人少，買針線改衣裳的人也跟著少了。翠蓮坐在樹蔭底下，有時候大半天冇有一個人來，她就低著頭縫手裡的活，縫好了疊好放在車板另一頭，等主顧來取。活乾完了又冇有新活，她就坐著發呆，看街上的人來來往往。有人趕著馬車過去，有人挑著擔子過去，有人牽著孩子慢慢走。她看著那些人的背影，想著哪一天自己也能像他們一樣，不用再坐在露天的街口，不用怕下雨怕颳風怕冬天手凍僵了拿不住針。

那天下午，周姐路過攤子，蹲下來跟她說話。周姐把自己的圍裙墊在膝蓋底下坐了一會兒，拍了拍翠蓮的肩膀，“我跟你說了冇有？布料鋪子隔壁那間空鋪子要往外租。”翠蓮正在縫一件舊衣裳，針紮進去拉出來，線尾留了一截，她低頭咬斷了。“哪個鋪子？”周姐指了指方向，說就是以前賣雜貨那間。翠蓮想了想，說記得那間鋪子門麵不大，關了有一陣了。周姐說關了快半年了，東家一直想往外租，冇租出去，現在降價了。她湊近了一些壓低聲音，報了一個數，“夠便宜了。你要是有心，我幫你說一聲。”翠蓮心裡動了一下，手指捏著針懸在半空中，線尾還在嘴邊，她把它拿下來在指尖繞了一圈。租金她聽得清清楚楚，在自己的腦子裡過了一遍，跟自己攢的那些錢對了一下，算來算去都有個缺口。

“我回去跟周大勇商量商量。”翠蓮說。周姐站起來拍了拍圍裙上的灰，“行，你商量好了跟我說。鋪子我先幫你留著，不讓人搶了去。”她走了兩步又回頭，“翠蓮，冬天擺攤有多難你心裡有數。今年冬天比去年冷得早，你手要是凍僵了，活就乾不成了。有個鋪子就不一樣了，生個爐子暖著手，什麼時候都能乾。”翠蓮坐在車板後麵冇有接話，手裡的針又開始動了，紮進去拉出來，紮進去拉出來，縫了好幾針才停下來。

晚上回家翠蓮把這件事跟周大勇說了。兩個人蹲在灶台邊，灶膛裡的火已經滅了，隻剩一堆暗紅色的餘燼，散著一點點餘溫。周大勇用一根細柴棍撥了撥灰堆，灰堆裡最後一星暗紅閃了一下，滅了。翠蓮把周姐說的租金數報了，又把自己攢的錢數了一遍——櫃子底下的布包裡那些銀元她數了多少回了，心裡頭清清楚楚。她又把周大勇這幾個月跑車攢的算進去，兩樣加在一起，勉強夠付半年的租金，還能剩一點進貨。可剩的那點錢隻夠吃飯，連買炭的錢都冇有，冬天鋪子裡的爐子燒不起來，跟擺攤也冇什麼區彆。

“夠是夠，”翠蓮說，“可要是把底都掏空了，萬一買賣不好，連吃飯的錢都冇有。”

周大勇聽完冇有馬上接話。他蹲在灶膛前麵，柴棍在灰堆裡劃了兩道，劃完了把棍子放下了。“底掏空了還能再掙。你擺攤的時候颳風下雨不能出，冬天冷得伸不出手也不能出，一年下來少乾好幾個月。”他頓了頓，“有個鋪子就不一樣了，颳風下雨也能做活，冬天把爐子生起來，手不僵，活就能接著乾。你現在一天能接多少活？你自己算算。有了鋪子，乾活的時候多了，掙的自然也多。頭幾個月緊巴一點，撐過去就好了。”他抬頭看著翠蓮，灶膛裡最後一點餘燼映著他的臉，把輪廓照得暖融融的，“你想盤就盤，錢的事我再去多跑幾趟車就掙回來了。我有的是力氣，不怕多跑幾趟。”

翠蓮冇有說話。她站起來把鍋裡的剩飯盛出來熱了熱，熱好的飯冒著白氣，她盛了兩碗，一碗遞給周大勇。兩個人蹲在灶台邊吃，一人一碗，鹹菜擱在中間的小碟子裡，夾一筷子鹹菜扒一口飯。她把鹹菜嚼了嚥下去，又扒了一口飯。吃完了她把碗洗了，擦乾放好，走出灶房在院子裡站了一會兒。月亮已經上來了，半圓的，掛在棗樹梢頭，把棗樹的影子投在地上，枝條上掛著的棗子在月下泛著暗沉的光。她伸手夠了一顆低處的棗子，拇指和食指撚著轉了轉，擦掉一層灰送進嘴裡，嚼了兩下嚥了。棗子是甜的，核小肉厚。

她走回屋裡，周大勇已經在炕上躺下了，被子蓋到胸口，兩隻手枕在腦後，在黑暗中睜著眼睛等她。“想好了？”翠蓮脫了鞋爬上炕，在他旁邊躺下來，麵朝著他。“想好了。盤。”

第二天翠蓮去找了周姐，說了要盤鋪子的事。周姐帶她去看鋪子，從布料鋪子出來後門出去，走了幾步就到了。鋪子門麵窄，大概比布料鋪子窄了一個櫃檯那麼寬，可裡頭還算寬敞，能放下一張案板、一個櫃檯和一把椅子。牆角有一箇舊爐子，鐵皮已經生鏽了，但還能用，煙道通著屋頂的煙囪，隻是裡麵堵了一些灰。翠蓮在鋪子裡走了一圈，用手摸了摸牆壁，牆是磚砌的，刷了一層白灰，有些地方掉了皮露出底下的灰磚，但不礙事。她又蹲下來看了看地麵，地麵是青磚鋪的，平整，有一塊碎成了兩半，但不影響走路。她站起來拍了拍手上的灰，朝周姐點了點頭，“我要了。”

簽租約那天翠蓮從櫃子底下拿出那個布包，把裡頭的銀元一塊一塊倒出來，數了兩遍，推過櫃檯給了房東。房東數了一遍，在租約上按了手印，把鑰匙遞給她。鑰匙是鐵鑄的，沉甸甸的，握在手心裡發涼。翠蓮攥著鑰匙在鋪子裡站了好一會兒，冇有立刻走。她站在鋪子中央，看著空蕩蕩的四麵牆，看著牆角那個生鏽的爐子，看著從窗戶透進來的日光落在青磚地麵上。她站在那裡看了一圈，把鑰匙收進口袋裡，關上門回家了。

接下來幾天翠蓮忙起來了。周大勇幫她把車板上的貨搬進鋪子裡，又去鎮上買了一塊木板釘在門口當了招牌。木板是他自個兒拿刨子刨平的，邊角磨光了，又找鎮上教書的先生用墨寫了幾個字：“翠蓮裁縫鋪。”字端正，墨跡乾了以後在日光底下一清二楚。翠蓮站在門口看著那塊招牌掛上去的時候，一句話也冇有說，站了好一會兒才進屋。她把案板擺好，尺子、剪刀、針線盒一樣一樣碼整齊，布頭按顏色疊好放在櫃檯上。她換了一件乾淨褂子，頭髮用木梳梳順了用紅頭繩紮起來，腰帶上繫著那塊青白玉。她把窗台上從家裡帶來的破罐子放好了，裡麵插著幾根新摘的野草。乾完這些她退後兩步看著自己的鋪子，心裡頭有一樣東西穩穩噹噹地落下了，像一塊石頭終於落了地，不再懸著了。

開張第一天第一個客人是周姐，來扯了一塊布做衣裳。翠蓮給她量了尺寸記在本子上，說三天後來取。周姐走的時候在門口回頭看了她一眼，笑了一下，什麼也冇說就走了。第二個客人是個年輕媳婦，來改一件褂子的袖口，翠蓮量了尺寸裁好鎖了邊，不到半個時辰就做好了。年輕媳婦穿上試了試，袖口長短正好，付了錢走了。翠蓮把銅板收進抽屜裡，銅板撞在抽屜底上發出叮的一聲脆響。天黑以後她關了鋪子門，鎖好，走到街上的時候月亮已經升起來了。她走回家推開院門，看見周大勇正在院子裡劈柴，斧頭舉起來落下去，劈開一塊柴又劈下一塊。他看見翠蓮進來，放下斧頭，擦了一把頭上的汗。翠蓮走進去蹲在他旁邊，拿了一塊劈好的柴在手裡掂了掂。兩個人並排蹲在院子裡，月光照在兩個人身上。