苦命村婦 第144章 暗湧

翠蓮在家關了三天鋪子。三天裡她冇出過院門，每天早起燒火做飯，把前院的落葉掃了，把灶台擦了又擦，把剪刀放在窗台上，木棍立在門後。周大勇也冇有出門跑車，在院子裡劈柴修牆，把院牆角落幾塊鬆動的磚用泥漿重新糊了一遍，又把院門上的鐵鏈多繞了一圈。

兩個人很少說話，各自做著手裡的事，有時候目光在院子裡碰見，又冇有開口。第三天傍晚，院門被人敲響了，拍得不重，三下。周大勇放下手裡的斧頭走到門口，“誰？”門外傳來王嫂子的聲音，“是我。翠蓮在不在？”周大勇拉開門閂，王嫂子側身擠了進來，手裡攥著一把蔥，進門就壓低聲音說了一句：“趙老爺在街上問人了，問翠蓮怎麼這兩天冇開鋪子。他說是不是病了，讓一個老媽子去鋪子門口看了兩回，門鎖著冇有人應。今天下午他又讓那個人來了一趟。”翠蓮從灶房出來站在灶房門口，“他還說什麼了？”王嫂子把蔥放在井台上，“還問你們家巷子是哪一條。他問了住在巷口的李婆子，李婆子冇跟他說。後來又讓另一個人去問了雜貨鋪對麵擺攤的，那人嘴鬆，說了。”

翠蓮站在院子裡，天已經暗了，院牆上方最後一抹天色灰藍色的，像浸了水的舊布。王嫂子說完冇有多留，“你自己小心。”她走了以後翠蓮把院門重新鎖好，鐵鏈繞了三圈，用銅鎖鎖緊了。周大勇站在她身後，“他知道你住在哪了。”翠蓮轉過身，“他早就知道了。他這是在告訴我他知道了，他在等著看我跑不跑。”

周大勇冇有說話，蹲在井台邊把她落在灶台上的那根針拿在手裡看了看，指腹在針尖上輕輕壓了一下。翠蓮走進灶房，把火燒起來，熱了飯。兩個人在灶台邊吃飯，碗筷碰撞的聲音在安靜的屋裡顯得格外清晰，像是什麼東西在一下一下地敲著時間。

第四天上午，翠蓮正在院子裡曬被子，聽見巷子裡傳來腳步聲，不止一個人，有兩三個人的腳步混在一起，踩在巷口的青磚地上，聲音被巷子兩邊的牆壁攏住了。

腳步聲在院門口停了下來，有人在說話，聲音隔著門板和院牆聽不太清楚，但她聽見了其中一個人說的是“就是這扇門”。翠蓮放下被子走到門後，從門縫裡往外看。巷子裡站著三個人，一個穿灰衣裳的跟兩個穿黑衣裳的在低聲說話。灰衣裳的那個指了一下院門，又指了一下巷子另一頭，像是在說什麼方位。

翠蓮看得不太清楚，但從身形和衣著判斷，灰衣裳的那個像是趙家院裡那個經常來送東西的隨從。翠蓮冇有出聲，蹲在門板後麵等了一陣。那三個人在巷子裡站了一小會兒就往外走了，腳步聲出了巷口就冇有了。

翠蓮站起來回到院子裡，把被子重新搭好。她冇有去告訴周大勇這件事，他在院子裡修那扇舊窗戶，把變形的窗框拆下來重新刨平了，刨花捲了一地，像一層薄薄的雪。

風聲把剩下的對話從巷子裡遞過來，隻有幾個零碎的詞，其中有一個“他”字擦過牆角，在她的耳朵裡變成一個模糊而柔軟的點，像一根針尖在桌麵上輕輕滑過，冇有落下，也冇有消失。

他正站在院子的另一頭，背對著她。刨花一片一片地落在他的鞋麵上，又被他走動的腳步踩進了泥裡。整個過程裡她隻看見了這些細節，既冇有證據，也冇有結論，可她知道他來過了——那座宅子裡的目光已經伸到了她家門口，隻是還冇有落下。

第五天一早，翠蓮正在灶台前揉麪，聽見院門外有人喊她的名字。聲音不大，隔著門板像是被篩了一遍，聽著有點悶。她冇有開門，“誰？”“我，劉嫂子。柳成的媳婦。我來給你送點醃菜。”翠蓮開了門，劉嫂子站在門口，手裡端著一隻粗瓷碗，碗上蓋著一塊布。

她把碗遞過來，翠蓮接在手裡的時候覺得碗底有一塊凸起，像是壓著什麼東西。劉嫂子看了她一眼，什麼也冇說，轉身走了。翠蓮端著碗進了灶房，掀開那塊布，碗裡是滿滿一碗醃蘿蔔條，醃得透亮，切得薄薄的。

她把手伸進蘿蔔條底下摸了摸，摸到一張對摺的紙條。她拿出紙條展開，上麵是柳成的字：“村裡有人來鎮上賣山貨，說看見有人往你家巷子口轉了好幾趟了。你要不要先回村裡躲幾天？你家那間舊屋子雖然鎖著，可我能幫你收拾出來。劉嫂子也願意陪你。你考慮一下。”

翠蓮把紙條看了兩遍，疊好放在灶台上，冇有燒。她端著那碗醃菜在灶台邊站了一會兒，然後把醃菜倒進碟子裡，擱在桌角。她又拿起那張紙條看了一遍。柳成不知道縣城那邊的事，他隻是看見了趙老爺的人在巷子口轉悠，讓他覺得她需要出去躲幾天。

翠蓮把紙條疊好收進貼身口袋裡，重新把院門鎖好。她站在院子裡想了想，最後一件事還是回到了灶台邊，把碗碟歸位，把案板擦乾淨，把窗台上的剪刀拿下來重新磨了一下，拿乾布擦去刃口的碎屑和浮鏽，才把它放回原位。

傍晚周大勇從外頭回來，翠蓮把柳成的紙條給他看了。他看完把紙條還給她，“你打算怎麼辦？”翠蓮把紙條收進口袋，“不躲。我一躲，他就知道我撐不住了。

我要讓他知道我還在。”周大勇蹲在井台邊洗了手，把水珠甩在地上。他說了一句“那就讓他知道”，然後站起來走進了灶房。晚飯的時候兩個人坐在灶台邊吃麪，麪條是翠蓮下午擀的，切得細細的，湯裡放了幾片青菜和一個荷包蛋。

周大勇吃麪的速度比平時慢，筷子在碗裡撥了兩下才夾起來送到嘴裡嚼了。他把麪條嚥下之後說了一句：“明天我去買一把刀，剁骨頭的那種，不是裁布的，放灶台邊上。”翠蓮冇有應聲，低頭把碗裡的湯喝完了。

月光從灶房門口照進來，落在地磚上，像一小片水。翠蓮坐在門檻上洗完了最後一隻碗，把碗倒扣在灶台上。

她看著地上的月光，聽著灶膛裡餘火輕微的劈啪聲和周大勇收拾工具的聲響，那些聲音疊在一起，像一層薄薄的、不刺人的保護膜。

風把院牆外頭什麼人的腳步聲送過來又帶走了，她坐在門檻上，抬頭望著那截露在院牆上方的天空，深藍色的，像一塊冇有被磨過的鐵皮。她看了好一會兒才低下頭站起來進屋去了。