苦命村婦 第118章 門口的腳印

年初三，周大勇又出門了。這回是跑一趟遠路，來回要三天。他走的時候天還冇亮透，翠蓮站在灶房門口看著他套好馬車，又幫他把乾糧和熱水壺放進車板上的布袋裡。他翻身上了車板，勒了一下韁繩，回頭看了她一眼。“天黑前到鎮上住一晚，後天回來。門閂好，夜裡彆給人開門。”

“知道了。”

馬車出了巷子，車軲轆聲越來越遠，最後聽不見了。翠蓮站在門口，風從巷口灌進來吹得衣襬撲在腿上，她站了一會兒才轉身閂好門。

年初四上午，翠蓮閒著冇事，把那塊紅綢手爐套子又翻出來看了看。針腳密實，邊鎖得齊，收口繩穿得也順滑。她疊好放回抽屜裡，想著等賀先生來取就給他，拿走以後就不欠他了。正想著，聽見有人敲門。院門被拍了兩下，不重，但很清晰，像是指節敲在木板上發出的那種聲音，乾脆利落。翠蓮走到院子裡，隔著門板問了一聲：“誰？”

“我，賀先生。”

翠蓮的手停在門閂上冇有動。“賀先生，有事嗎？”

“我來取手爐套子。順便看看你。”隔著門板他的聲音比平時厚實了一些，像是被木板過濾了一遍，悶悶的，“你把門開開，我拿了就走。”

翠蓮想了想，還是拉開了門閂。門開了一條縫，她就著門縫往外看。賀先生今天穿了一件墨綠色的棉袍，領口還是那圈毛領子。他的目光越過她的肩膀往院子裡掃了一眼，又回到了她臉上。“手爐套子做好了？”

“做好了，你等著。”翠蓮轉身進了屋，從抽屜裡拿出那個包好的紅綢套子，回來的時候冇有開門縫，隔著門板遞過去。“做好了，你拿好。”

賀先生接過去，冇有看。“老闆娘，你男人今天不在家？”

翠蓮攥著門板邊緣。“他出門跑車了。”

“那正好，我請你吃頓飯。年前冇吃成，年初四補上。”賀先生的聲音不急不慢的，像是早就想好了這句話，等了一個合適的時機才說出來。

翠蓮冇有鬆開門板。“賀先生，我說過了，不去。”

“你怕什麼？光天化日的，我又不會吃了你。”賀先生笑了一下，那笑聲從門板外麵傳進來，聽起來很輕，但翠蓮覺得那聲音像是黏在了門板上。

“我不是怕，是不方便。你走吧，東西拿到了，就彆再來了。”翠蓮把門縫推得更小了一些，幾乎要合上。

賀先生冇有往前擠，也冇有用腳彆住門。他往後退了半步，門板合上了。翠蓮聽見他站在門外說了一句：“老闆娘，你總要給我一個麵子。我一個外地人在鎮上住著，就想找個熟人吃頓飯說說話。你不來，我就在這兒等著。”

翠蓮冇有應聲。她插好門閂，退回到院子裡站了一會兒。過了兩盞茶的工夫，她再走到門口從門縫往外看的時候，賀先生已經不見了。門口的青磚地上冇有腳印，巷子裡空空的，隻有風把地上的枯葉吹得翻了個身又落了回去。

下午翠蓮又去門口看了一回，賀先生冇有回來。她鬆了一口氣，回到灶房把灶膛裡的火燒旺了一些，用溫水洗了一把臉，又坐下來縫了一塊碎布頭。天黑以後她閂好院門，又搬了一塊石頭抵住門板，檢查了兩遍纔回屋躺下。炕燒得暖，可她翻來覆去睡不著。外頭起了風，院子裡那棵棗樹光禿禿的枝丫被風颳得嘎吱嘎吱響，像有人在外麵走動。她豎著耳朵聽了一會兒，隻有風聲和棗樹的聲音，冇有腳步聲。她又躺了一會兒，迷迷糊糊睡過去了。

第二天一早翠蓮起來開了院門，低頭看見門檻邊沿有幾道新鮮的印子，像是鞋底蹭上去的灰土痕跡，不深，但看得出來是有人在這裡站過，蹭了幾下留下的。她蹲下來用手摸了摸那些印子，灰是乾的，蹭在木頭上留下了淺淺的痕跡。她站起來看了巷子兩頭，冇有人。她拿了抹布蹲下來把那些印子擦了，擦乾淨了才站起來。

周大勇回來那天是初六的傍晚。翠蓮正在灶台邊燒火，聽見院門響了，跑過去開門。周大勇站在門口，身上還穿著出門那件厚棉襖，手裡攥著韁繩，臉被風吹得發紅。他看見翠蓮站在門口，上下看了她一遍。“這幾天有人來冇有？”

“賀先生來拿手爐套子，拿完就走了。”

周大勇把韁繩掛在牆上的釘子上，走到灶台邊洗了手。水聲嘩嘩的，他冇有回頭，“他還說什麼了？”

“想請我吃飯，我冇去。”

周大勇洗完了手在圍裙上擦了擦，轉過身來。“他要是再來，你讓他來找我。”

翠蓮把灶台上的碗筷擺好，“我跟他說了讓他彆再來了。”

周大勇冇有再接話，坐下來端起碗開始吃飯。翠蓮也端起了碗，兩個人麵對麵坐著吃飯，窗外天已經黑透了，灶台上的油燈跳了跳，把兩個人的影子投在牆上，隔著一盞燈的距離，各自捧著自己的碗。

第二天一早翠蓮去開鋪子，走到門口看見門檻旁邊放著一個布包，用草紙包著，紮了麻繩。她彎腰撿起來打開，裡麵是一塊布，深紅色的，比手爐套子那塊更厚實，邊角裁得齊整，像是新買的整塊料子裁了一角下來。布上壓著一張紙條，上麵寫了幾個字：“這塊布給你做件新衣裳。”冇有落款。翠蓮攥著那塊布在門口站了一會兒，把布和紙條一起拿進鋪子放進櫃檯最下麵的抽屜裡，鎖上了抽屜。

中午的時候布料鋪子的周姐過來串門。一進門就蹲下來烤爐子，說外麵冷得耳朵都要掉了。翠蓮給她倒了一碗熱水，周姐端起來喝了一口，放下碗的時候順嘴提了一句：“翠蓮，你那個姓賀的主顧，今天在街上跟人打聽你的事呢。問你嫁了幾年了，男人乾什麼的，你們有冇有孩子。”翠蓮蹲在案板前冇有抬頭，手裡的針冇有停，繼續鎖著一條褲邊。“他說什麼了？”周姐說：“他問王嫂子，王嫂子說得不多，就說你男人趕車的，你開了個裁縫鋪。他又問你們是鎮上的老戶還是搬來的。王嫂子後來冇理他，進了鋪子關上門了。”翠蓮把手裡的褲邊鎖完，咬斷線頭，把它疊好放在案板邊上。“他打聽這些做什麼？”周姐把水碗放下，“我也在想這事兒。一個外地人，做買賣就做買賣，打聽人家的家事做什麼？”