客唐 第4章 礪刃

陳越起身，走到山坳中央一塊略平的空地。

“都過來。”

聲音不高，卻讓所有人脊背一挺，迅速圍攏。

二十二個人，站成一個不甚規整的圈。

所有的眼睛都望著中央那個身影。

晨光穿過枝葉，在他染血的衣甲上投下斑駁光影。

那張年輕卻過分沉靜的臉，在明暗交錯間顯得難以捉摸，卻又莫名地讓人心安。

“我知道你們在想什麽。”

陳越開口，目光逡巡一週，將眾人神情盡收眼底。

“在想，去靈武？靠這兩條腿，跑得過叛軍的馬？靠這二十來人，闖得過沿途的關卡、流寇、散兵？”

沉默。

沉默就是答案。

幾張年輕的臉上甚至掠過一絲被看穿心思的惶然。

“如果隻想著逃，”陳越語氣平淡，“我們遲早是死路一條。”

“潼關為什麽守不住？真是叛軍有三頭六臂，刀槍不入？不是。”

他目光驟然銳利。

“是因為我們成了一盤散沙！號令不一，各自為戰，危難時隻知推擠踩踏，把後背賣給袍澤！這樣的兵，再多也是待宰的羊！”

幾個老兵深深低下頭，臉上火辣辣地燒。

城破時那自相踐踏、哭嚎遍地的慘狀，曆曆在目，是洗不掉的恥辱。

陳越看到不少人眼中燃起混雜著屈辱與不甘的微光，繼續道：“先前定了三條規矩，那是立身保命的根本。現在，我要把大家，擰成一把能捅穿這亂世的尖刀！”

“老王，點清人數、兵甲、糧水。”

老王早已備好，上前一步，聲音嘶啞卻清晰：

“連陳兄弟在內，共計二十二人。輕傷五人，皆可行走。”

“兵器：橫刀七把、長矛五杆、軟弓兩副，箭九支。”

“甲冑完好的……隻三領半，餘者皆破損。”

“幹糧，不足一日之量。水囊尚可，省著用，可支兩日。”

報完，山坳一片死寂。

這寒酸到極點的家底，比任何話語都更殘酷地昭示著前路的絕望。

陳越麵色卻無絲毫變化，彷彿這一切早在預料之中。

“兵器甲冑，可奪敵補之。糧食清水，天地所生，總能找到。”

他目光灼灼，眼角的餘光已將身後眾人罩住，“我們缺的，從來不是這些死物。”

他踏前一步，聲音高昂激烈，斬釘截鐵：

“我們缺的，是讓這二十二條心，二十二股勁，凝成一顆砸不爛、捶不扁的銅豌豆！是讓這二十二個人，變成一支令行禁止、進退如一的兵！”

“即日起，我等二十二人，編為四火！明定職責，各司其職，協同如一人！”

“四火？陳哥兒，啥是四火？”

問話的是個半大少年，約莫十四五歲，身形瘦小卻精幹，眼神機靈。他是潼關本地獵戶之子，人稱小猴子。

餘人也多露惑色，望向陳越。

“火，便是最根基的作戰小隊，但比你們在潼關時更緊，更利！”陳越解釋，聲音沉穩有力，“每火設一火長，統領本火弟兄，負責行軍、作戰、警戒、勤務。我們二十二人，編為四火，第一火六人，餘下三火各五人。這般編製，進退有據，攻守相顧，方能在這豺狼遍地的世道，殺出一條活路！”

眾人聽了，臉上紛紛露出恍然與振奮。

從前在潼關，雖有編製，實則鬆散混亂，遇敵則潰。如今這般分明，讓人心裏莫名有了底。

“接下來，分定各火人員與火長。”

“第一火，周滿任火長！領李鐵、阿力、林子、鐵柱、胡蠻兒，共六人！”他看向那個膀大腰圓、麵有虯髯的漢子，“周滿！你武藝最精，膽氣最豪，有擔當！第一火為我軍前鋒尖刀，逢山開路，遇敵當先！你可能勝任？”

“能！”周滿猛地踏前一步，抱拳躬身，聲如洪鍾，眼中燃著被信任的熾熱。

身後五人亦挺直脊梁，齊聲應和，與有榮焉。

“第二火，老王任火長！領老李、阿墩、老陳、老胡，共五人！”陳越看向那位麵容滄桑的老兵，“老王！你經驗最豐，心思最細，行事最穩！第二火擔全軍後勤、值守、傷員照應之重責！糧草、飲水、歇息、傷患，皆係於你身！你可能護我等後路無憂？”

“屬下……領命！”老王深吸一口氣，重重抱拳，滿臉鄭重。

身後四名老兵沉默頷首，他們加上一個夥夫或許不擅衝殺，但看護袍澤、穩住陣腳，正是所長。

“第三火，石頭任火長！領猴子、小五、阿福、老周，共五人！”

陳越目光落在那位沉默寡言、目光卻始終銳利如鷹的漢子身上。

“石頭！你性情最穩，眼力最尖，最擅潛伏觀察！第三火為我軍耳目爪牙！偵察前路，警戒四方，探敵情，查險阻！你可能為全軍指明前路、避開陷阱？”

“能！”石頭甕聲應道，微微躬身，眼神沉靜如磐石。

小猴子幾乎要跳起來，滿臉興奮，他終於能跟著最佩服的石頭哥幹斥候的活了！

“第四火，由我親領！帶老吳、老鄭、馬銳、楊三，共五人！”陳越最後道，聲調沉凝，“我坐鎮中軍，暫為隊正，統攬全域性。第四火為中軍預備，不動如山，動如雷霆！何處危急，便增援何處！同時護衛全軍側後，防敵突襲！爾等可能隨我，穩如泰山，疾如風火？”

“誓死追隨！”第四火四人齊聲低吼，眼中盡是決然。

四火既定，職責分明。

二十二張疲憊的麵孔上，迷茫漸散，一種清晰的歸屬與沉甸甸的擔當悄然滋生。

一盤散沙，開始向中心收束，漸漸擰成了一個個結。

“好！”陳越聲震林樾，“接下來，我與諸位說一個必須刻進骨子裏的鐵則！”

“從前在潼關，我們所以敗，除卻朝堂昏聵、將帥失策，更因我們是一盤散沙！遇敵則一擁而上，遇險則一鬨而散！如此烏合之眾，縱有百萬，亦如羔羊！”

眾人默然，臉上皆有愧色與痛色。那是他們親身經曆、血淋淋的教訓。

“自今日起，舊日陋習，一概摒棄！我們隻守一條鐵律。”

陳越略微停頓後，語氣加重說道：

“協同作戰，生死與共！”

“何謂協同作戰？便是四火如一體，進退如一人！前鋒衝陣，兩翼需護其側；耳目探路，中軍需隨其蹤；後勤轉運，全軍需為其屏！遇敵則互相依托，遇險則共同擔當！絕不許見死不救，絕不許各自逃命！”

“何謂生死與共？”他語氣陡然淩厲，“我剛已說過，從今日起，我等二十二人，便是異姓骨肉！你的命是我的命，我的背交給你來守！糧盡同饑，水竭同渴，傷則共扶，死則共葬！若有人為求活命，棄袍澤於不顧。”

陳悅麵露殺意。

“無論天涯海角，我陳越必追而斬之！以正軍法，以祭同袍！”

“諾。”

這一聲聲承諾，重若千鈞。

陳越微微頷首，肅殺之氣稍斂。

“各火火長，即刻帶領本火弟兄，熟識彼此，明確細責。抓緊時間歇息，恢複體力。”

“石頭！”

“在！”

“立刻安排警戒哨！一明一暗，明哨於灌木邊緣，暗哨於山壁高處，緊盯四方動靜。但有敵蹤，立刻示警，不得擅動！”

“得令！”

“其餘人，抓緊休息。每半個時辰，哨位輪換。待天色一暗，再向北行！”

“遵命！”

眾人轟然應諾，迅速散去，各自歸隊。

時來天地皆同力，遠去英雄不自由。

“這就是我的新生麽嗎？”陳越心中湧起一股荒謬感。

前世死在追索文物的路上，今生醒來，卻身處文物誕生的那個輝煌朝代的廢墟之中。

“安祿山那個胡兒，以為占了長安就能當皇帝？他那是坐在火山口上。隻要這山河間還有不甘為奴的漢家子，隻要手中刀未曾盡折，這天下，終究會回到它該有的主人手中。”

既然來了，回不去了，那便不必回頭。

陳越抬起頭，目光越過幽暗的林梢，彷彿穿透了層層時空。

前世所學，所考，所護的那些故紙與舊物，此刻在他腦中轟鳴作響，不再是無言的古董，而是活生生的山川形勢、人心向背、治亂之機。

既承此身，既逢此世，又知曉前路曲折卻終將通向何處。

那他陳越，便不再是亂世中一片無依的飄萍。

他要做一塊頑石，投進這曆史的洪流。

未必能阻斷滔滔大勢，但至少要濺起足夠高的浪，砸醒一些人，聚攏一些人，讓這漢人手中刀的光芒，更早一點刺破這漫漫長夜。

既來之，則安之。

不為虛名，不為富貴，隻為這片土地上千古不滅的一口氣。