客唐 第12章 好起來了

井水清亮了。

黑山屯的空氣，卻依舊沉甸甸地壓著。

聽到陳越拒絕了父親的好意，周文秀還是直接找了過來。

走到陳越身邊，忍不住低聲問：“陳兄，方纔為何接受那些糧食？眼下正是最艱難的時候。”

陳越搖了搖頭。

“周兄，屯裏本就不寬裕，還要靠你時常從縣裏接濟。我們再伸手，便是奪鄉親們的活命糧。”他頓了頓，繼續道，“前幾日伏擊燕軍騎兵，我們繳獲了些口糧，尚可支撐幾日。此外，還有些銀錢戰利品……”

他看向周文秀：“不知周兄可否方便，帶我的人去縣裏采買些糧食？”

“此事易耳！”

周文秀立刻應下：“我明日便要回縣裏當值，正好可帶幾位弟兄同往。”

“有勞了。”

陳越拱手，隨即喚來老王、阿墩與石頭。

“老王，你帶阿墩負責采買糧食、鹽巴及必備藥材。石頭，你同去縣裏，留神各方動向，官軍、叛軍的訊息，特別是蒲州附近的軍情。”

“帶上三匹好馬，速去速回。”

“是，隊正！”

三人齊聲應命。

安排完采買之事，陳越便開始著手眼前的生計。

他將手下士卒分為兩隊。

一隊由周滿帶領，負責修繕房屋；另一隊由他親自帶領，外出尋找食物。

“周滿，”陳越指著那幾間破敗的土屋，“你帶幾個人，把這些屋子拾掇出來。看看屯裏有沒有廢棄的木料、茅草，實在沒有，就去山裏砍些竹子。總得讓大家住的舒心。”

“將軍放心！”周滿拍著胸脯，“咱們當兵的，修個房子還不是手到擒來？”

周滿帶人忙開了。

他們先清理屋內的雜草碎石，又找來還算結實的木料，用藤條捆綁加固，撐起漏雨的屋頂。

接著去山裏砍來新鮮茅草，厚厚鋪在屋頂上。

牆壁的裂縫，則用黃泥混合切碎的麥稈，一點點填補嚴實。

“嘿，你別說，這房子修一修，還真像樣了！”小猴子磨了把汗，笑道。

“那是，”周滿得意道，“等回頭找些石灰，把牆一刷，那就更體麵了！”

眾人說說笑笑，幹得熱火朝天。

沉悶的氣氛，終於鬆動了幾分。

另一邊，陳越帶著剩下的人，開始為口糧發愁。

其實鬼見愁和曳落河一戰繳獲的食糧今日恰好已經盡了，方纔與周文秀所言也是顧忌其好意與臉麵。

陳越火下的年輕士卒楊銳小聲問：“隊正，咱們目前沒糧沒鹽，怎麽活啊？”

“天無絕人之路。”

陳越眼神沉定：“這山裏有的是能吃的東西，就看我們認不認得，會不會找。”

他略作分派：“你們幾個，跟我去認野菜。另外幾個，去河邊試試摸魚，再找些結實的藤蔓回來。”

“認野菜？”楊銳撓了撓頭，“將軍，這山裏的草，誰敢亂吃啊？”

“放心，我認得。”

陳越說著，看向一旁的孫藥兒：“藥兒姑娘，可否勞煩你同去，幫我辨認一二？”

孫藥兒輕輕點頭，背起藥簍跟了上去。

眾人沿山徑徐行。

陳越一邊走，一邊指點路旁植物：“你看，這種開小白花的，是薺菜，嫩葉可食，味道清甜。這種葉子如鋸齒的，是苦苣，雖有些苦，卻能充饑。”

他又指著一叢藤蔓：“這是野豌豆，豆子可吃，藤蔓能編器物。那邊毛茸茸的草，是茅根，挖出根來是甜的，可解渴。”

孫藥兒仔細看著，時而點頭：“陳大哥懂得真多。這些東西，山裏人偶也挖來度荒，但不敢多用，怕辨不清有毒無毒。”

“確要小心。”陳越道，“有些野菜需焯水去毒，有些隻能取嫩葉。比如這個。”

他指著一株開小黃花的植物：“這是土茯苓，根可食，亦能入藥。但這種，”又指旁邊一株形似的，“就有微毒，食後易腹瀉。”

孫藥兒訝然抬眼：“陳大哥連這個都知曉？”

陳越淡笑：“昔年在軍中，跟老軍醫學過些皮毛，也讀過《救荒本草》之類的雜書，略知些野外求生的法子。”

書陳越確實讀過，不過是千年以後的世界裏所讀。

兩人邊走邊認，孫藥兒不時補充些草藥知識。

氣氛漸漸融洽。

陽光穿過葉隙，灑在孫藥兒清麗的側臉上。

陳越看著她低頭細辨的專注模樣，心中微微一動。

“藥兒姑娘，”他輕聲道，“前日多謝你救我弟兄們。”

孫藥兒臉頰微紅，垂下眼簾：“舉手之勞罷了。陳大哥你救了全堡，我做的這些不算什麽。”

“不一樣。”陳越聲音沉了沉，“你是真心救人。”

兩人目光一觸，又各自移開。

與此同時，在老族長周忠的默許下，孫藥兒製定的防疫措施開始在屯中推行。

這自然是陳越的授意。

屯子裏將瘧疾患者按病情輕重分開。重症者安置在通風幹爽的獨屋，由專人照料。輕症者集中看顧，按時服藥。健康的村民則被要求勤洗手，並以煮沸的艾草水擦拭屋舍地麵。

這些簡單手段，讓疫病蔓延之勢初步得控。

傍晚，陳越帶隊返回。

摸魚的士卒也回來了，雖未獵到野物，卻得了數尾河魚，又挖了些野菜。

陳越立即教眾人用藤蔓樹枝製作簡易陷阱，置於野兔常經之處。又教他們如何處理野菜，哪些需焯水，哪些可直接煮。

“將軍，這糠麩太糙，實在咽不下。”阿福捧著糠麩苦笑。

陳越略一思索：“把野菜切碎，與糠麩、野豆混勻，加水煮成糊，或做成餅子烤食，或可下嚥。”

眾人動手忙開，孫藥兒也來幫忙。

她教大家用清水浸泡或焯水後涼水衝洗，以去除野菜苦澀。

忙至日斜，終於煮出一鍋野菜糠麩粥，又烤出些黑乎乎的糠餅。

賣相雖陋，卻泛著淡淡清香。

陳越盛了滿滿一碗粥，先遞給一名重傷的老卒：“老陳，你先用。”

老卒慌忙推拒：“隊正，您先請！您是主將……”

“軍令。”

陳越聲音不高，卻斬釘截鐵：“傷員優先，次為弟兄，最後是我。往後皆依此例。”

他將粥碗塞進老卒手中，轉身又盛一碗，遞給下一位傷員。

周滿等人看在眼裏，心頭俱是一暖。

村民漸漸圍攏，看著這群衣衫襤褸的軍漢有條不紊地分食，寧肯自己餓著也要先顧傷員，紀律嚴明，不搶不奪……

眼中的戒備與敵意，終是慢慢化開了。

“他們……好像真不是亂兵。”一中年婦人低語。

“是啊，你看他們多守規矩，還自己找吃的，不跟咱們爭糧。”旁側老人附和。

暮色漸濃時，村口傳來馬蹄與車輪聲。

眾人抬頭，隻見老王、阿墩、石頭騎馬而歸，後頭還跟著一輛輜車。

車上糧袋堆疊，雜物滿當。

“將軍！咱們回來了！”阿墩老遠便喊，聲透興奮。

輜車停穩，阿墩跳下馬，指著車上那口嶄新大鍋，得意洋洋：“將軍您看！我特意買的！往後咱們就能煮一大鍋粥，再不用分著小灶了！”

那口大鍋在物資中格外顯眼，眾人皆笑。

陳越也笑了笑，拍拍阿墩的肩：“有心了。”

老王上前稟報：“將軍，糧食、鹽巴、常用藥材皆已采買，都是周戶曹幫忙安排的最低價格，比市麵價格要低兩成。周戶曹還助我們雇了這輛輜車。石頭也探得訊息，燕軍似乎在蒲州左近增兵了。”

陳越點頭，心下一沉，麵上卻波瀾不驚：“辛苦。先將物資卸下安置。”

眾人歡歡喜喜搬運物資時，不遠處的牆角陰影裏，周虎正陰著臉盯著這一切。

當他的目光落在那三匹雄健軍馬與滿載的輜車上時，眼底驟然掠過一絲貪婪。

“虎哥，他們這下可闊了！”旁支子弟低聲道。

周虎從鼻子裏哼出一聲冷氣，死死盯著軍馬：“闊什麽？不過是些來路不明的髒物。我看那幾匹軍馬……本就未必該是他們的。”