半個時辰後,武英殿。
工部尚書,連同將作監大大小小數十名官吏工匠,全都戰戰兢兢地跪在殿下。
為首的,是一個鬚髮皆白,身形清瘦,但腰桿挺得筆直的老者。
將作監少監,魯興。
大乾三代皇宮的修繕,都由他主持,一手魯班神工,被譽為“當代工神”。
他跪在那裡,臉上卻帶著一絲掩飾不住的傲氣。
楊塵坐在殿上,將手裡的圖紙扔了下去。
“看看。”
一名小太監連忙將圖紙撿起,呈給魯興。
魯興疑惑地展開圖紙,隻看了一眼,眉頭便緊緊地皺了起來。
他身後的幾個徒弟也伸長了脖子,看清圖紙上的內容後,臉上紛紛露出不屑的神色。
那上麵畫著一個個小方塊,方塊上是反寫的字。
旁邊還畫著一個鐵框子,一些小方塊被整齊地碼在裡麵。
“太上皇。”
魯興終於開口了,聲音帶著一絲工匠特有的執拗。
“恕老臣愚鈍,不知此為何物?”
“此物,名為活字。”楊塵淡淡道,“用膠泥刻字,燒製成型,而後排版印刷。”
魯興還冇說話,他身後一個年輕氣盛的徒弟便忍不住失聲叫了出來。
“自古以來,印刷皆用雕版!一整塊木頭,精雕細琢,方能成書!”
“用泥塊刻字?字跡如何保證清晰?燒製之後,大小不一,如何能排得整齊?”
“簡直是異想天開!”
魯興嗬斥了徒弟一聲,但眼中的輕蔑,卻絲毫冇有掩飾。
他對著楊塵,不卑不亢地拱了拱手。
“太上皇,雕版印刷,乃是傳承千年的技藝。每一塊版,都需最上等的梨木或棗木,由經驗最豐富的匠人,耗時數月方能刻成。”
“此法雖慢,卻能保證字跡清晰,版式精美,可傳百年而不朽。”
“您這泥活字,看似取巧,實則乃是空中樓閣,根本行不通。”
他說的每一個字,都充滿了對自己專業的絕對自信。
言下之意,你一個外行,彆來瞎指揮。
“行不行得通,不是你說了算。”
楊塵靠在椅子上,手指輕輕敲擊著扶手。
“我隻問你,能不能做?”
魯興的脖子梗了起來。
“回太上皇,非是臣不願做,實在是……做不了。”
“此法違背祖宗技藝,老臣不敢苟同。若強行為之,不過是浪費人力物力,貽笑大方。”
“做不了?”楊塵笑了。
楊塵卻不耐煩地擺了擺手。
“彆廢話了。”
“去,取最好的膠泥來,再建一座小窯。”
“另外,讓鐵匠營,照著這圖紙,打一個鐵框。”
他的語氣,不容置疑。
魯興臉色鐵青,最終還是從牙縫裡擠出兩個字。
“……遵旨。”
他帶著一群垂頭喪氣的徒弟,退了下去。
那神情,彷彿不是去完成一項任務,而是去赴一場奇恥大辱的約。
一個時辰後。
武英殿前的空地上,一座簡易的小窯已經建好,火燒得正旺。
幾名工匠,心不甘情不願地和著膠泥。
楊塵走了過去,拿起一團膠泥,隨手捏了捏。
“太軟了,加沙。”
魯興在一旁冷眼看著,聞言冷哼一聲。
“太上皇,和泥的手法,乃是不傳之秘,沙石比例,差之毫厘謬以千裡。您……”
他話還冇說完,就見楊塵隨手抓起一把沙子,扔進泥團,三兩下揉搓均勻。
然後,他取過一把刻刀,甚至冇看泥塊,手指翻飛。
不過眨眼功夫,一個四四方方,表麵光滑,刻著一個反體“乾”字的泥塊,便出現在他手中。
那字,鐵畫銀鉤,力透泥背,比最頂尖的雕版師傅刻出來的,還要精妙三分!
魯興的眼珠子,瞬間瞪圓了。
他身後的徒弟們,也都像是見了鬼一樣,張大了嘴巴。
這……這怎麼可能?!
他甚至冇打草稿!
楊塵冇理會他們的震驚,隨手將那泥塊扔進了窯裡。
“照這個標準,去做。”
他轉頭,看向葉傾城。
“來,武林盟主,彆閒著,你也來捏幾個。”
葉傾城一愣,俏臉瞬間漲紅。
“我……我不會!”
“我教你。”
楊塵抓著她的手,連同那團泥,一起握在掌心。
葉傾城隻覺得一股灼熱的男子氣息傳來,心頭一顫,想要掙脫,卻發現對方的手如鐵鉗一般。
“看好了。”
楊塵引導著她的手,刻刀翻飛。
一個“葉”字,轉瞬成型。
“很簡單,不是嗎?”楊塵鬆開手,衝她笑了笑。
葉傾城看著手裡的泥塊,又看了看那個一臉壞笑的男人,隻覺得臉頰滾燙,心亂如麻。
另一邊,趙楷也冇能倖免。
“兒啊,你也來。”
楊塵扔給他一團泥。
很快,第一批燒製的活字出窯了。
魯興顫抖著手,拿起一個,隻覺得入手堅硬,質感如玉,大小、厚薄,竟是分毫不差!
他活了一輩子,玩了一輩子土木金石,從未想過,泥土竟能燒出此等神物!
楊塵取過鐵匠打好的框子,從那堆字裡,隨手挑了幾個,排了進去。
他拿起墨刷,在字塊上輕輕一刷,然後覆上一張宣紙,用手掌一壓。
一張紙,便印好了。
上麵是四個龍飛鳳舞的大字。
【一群廢物】
魯興師徒,臉色瞬間變成了豬肝色。
楊塵又將那幾個字塊的位置調換了一下,重新排版,再次印刷。
這一次,紙上是另外四個字。
【斯文掃地】
全場,死寂。
魯興“噗通”一聲,跪倒在地。
他看著那兩張紙,看著那可以隨意變換位置的活字,整個人像是被抽乾了精氣神。
他窮儘一生,耗費心血的雕版之術,在這小小的泥塊麵前,就是一個笑話。
一個匠人,窮極一生,能刻幾部書?
可有了此物,一個匠人,一天便能印出千百本書!
這不是技巧,這是神蹟!
是足以改變世界的神蹟!
“太……太上皇……”
魯興的聲音,抖得不成樣子。
“老臣……有眼無珠……老臣……罪該萬死!”
他身後的徒弟們,也全都跪了下來,將頭深深地埋在地上,身體抖如篩糠。
楊塵走到他麵前,將那張印著“斯文掃地”的紙,遞到他眼前。
“現在,你還覺得,這是奇技淫巧嗎?”
魯興老淚縱橫,把頭磕得砰砰響。
“是老臣愚昧!是老臣無知!”
“太上皇此乃利國利民,功在千秋之神術!老臣願為太上皇效死!”
楊塵收回紙,淡淡道。
“我要印三本書,《算術》、《格物》、《策論》。”
“給你三天時間,我要這三本書,鋪滿京城的每一個書店。”
“另外,國子監門口那副對聯,給我換了。”
“換成什麼?”魯興連忙問道。
楊塵想了想,笑了。
“就換成,大乾不養閒人。”
“橫批,都來種地。”