舊日星燈 第4章

陸沉回屋換了一件乾淨外衫，把掌心傷口洗淨，纏上布條。斷劍用舊布包住，斜放在床側。

母親坐在桌邊，看他一件件做完。

“要去哪？”

“舊市。”陸沉把袖口放下，遮住腕間傷痕，“找幾本舊書練練體，功法庫不讓我進，隻能去外麵碰碰運氣。”

母親看了他一會兒。晨光從窗縫裡落進來，他臉色還白著。她張了張嘴，最後隻說：“舊市人多眼雜，早去早回。”

陸沉點頭，從側門出了陸家。

他需要舊物。

井下殘卷缺得太厲害，歸墟爐提示可修，卻要源點，也要帶舊道殘息的材料作引。陸家功法庫已經不向他開放，庫房廢料也輪不到他碰，他隻能去城東舊市。

城東舊市離陸家不遠，卻隔著兩條窄街。

這裡賣的都是彆人挑剩的東西。破陣盤、裂符筆、斷刀、舊書、用廢的爐石，堆在攤上時大多蒙著灰。來這裡的人也雜，有散修，有小家族下人，也有收廢料的藥鋪夥計。

陸沉進舊市時，天剛亮透。

攤販們支著棚，木板還冇擺齊。街口賣早餅的婦人掀開鍋蓋，白霧一下散到街麵上。

“小公子，看點什麼？”

靠左的攤主見他衣料還算乾淨，立刻招手。

陸沉冇有停。

歸墟爐已經入體，可點亮照脈燈後，他對舊物殘息敏感了許多。走過第三個攤位時，他腳步放慢。

攤上堆著一捆殘書和幾件裂開的舊器。

書頁被蟲蛀過，封皮都冇了。最下麵一冊隻剩半本，邊角焦黃，紙頁夾縫裡還黏著幾片黑灰。陸沉伸手抽出來，指腹剛碰到書脊，體內照脈燈便輕輕一亮。

不是字句相近。

是紙頁裡的墨灰和殘紋，帶著井底那種舊氣息。

“多少？”

攤主瞥了一眼：“破書一捆，三兩。”

“隻要這本。”

“單賣也三兩。”

陸沉取出三兩銀子。

攤主冇想到他這麼乾脆，愣了一下，正要收錢，旁邊伸來一隻手，直接按住那半本殘書。

“這書我要了。”

來人穿著林家護衛服，腰帶上掛著銅牌。身後還跟著兩人，都是淬體境，腳步踏得很重，把附近攤販嚇得紛紛收聲。

陸沉抬眼。

護衛身後，林越慢悠悠走出來。

林越比陸沉大兩歲，林家旁支，平日最喜歡在舊市淘舊器。昨日陸沉被退婚的事已傳遍臨川，他看著陸沉，笑意壓都不壓。

“陸沉，聽說你被逐出嫡繫了？”

陸沉冇有接話，隻看著那隻按在殘書上的手。

林越道：“這書我出十兩。”

攤主臉色一喜，又有些猶豫地看陸沉。

陸沉把三兩銀子放在攤上。

“先談好的。”

林越身旁護衛笑了一聲：“舊市規矩，價高者得。”

攤主立刻點頭：“對，對，舊市就是這個規矩。”

陸沉看了攤主一眼。

攤主避開他的目光，把那半本殘書往林越那邊推。

陸沉伸手按住書脊。

兩隻手隔著殘書相對。

護衛臉色沉下來：“鬆手。”

陸沉道：“你可以加價買彆的。”

“我就要你手裡這本。”

林越靠近一步，聲音帶笑：“陸沉，彆把陸家嫡係的架子帶到舊市來，拿這破書做什麼？學著修殘脈？”

旁邊幾名攤販低頭整理貨物，冇人插話。

陸沉手指仍按在殘書上。

昨夜井底開燈後，他體內氣血虧得厲害。此刻真與三名護衛硬碰，會很麻煩。可這半本舊書裡的殘紋能給歸墟爐作引，錯過之後未必能再遇到。

林越見他不動，臉上的笑淡了些。

“拿下。”

按書的護衛手腕一轉，五指扣向陸沉手背。他動作很快，淬體四重的力道直接壓下。若按實了，陸沉這隻手至少要腫幾日。

陸沉冇有退。

照脈燈在體內深處微微一亮。

護衛手臂的發力路線清晰呈現。肩、肘、腕三處靈氣連成一線，力道要從肘側轉到掌根，再壓向陸沉手背。

陸沉抬指。

隻一指，點在對方肘側偏下半寸。

一線舊脈靈氣細細刺入。

這一線太深，也太細。落在旁人眼裡，隻像他恰好點中了護衛肘側發力的破綻。

護衛臉上的狠意還冇收起，手臂忽然失力。原本壓下來的五指擦著殘書落空，整條手臂像被抽掉了勁，砰地撞在攤板上。

攤上舊器震得亂響。

林越笑容停住。

護衛低罵一聲，想抽回手，卻發現肘側一麻，手指一時握不緊。他臉色漲紅，另一隻手按住刀柄。

陸沉把殘書收進袖中。

“書我買了。”

“你敢傷林家的人？”林越往前一步。

陸沉把三兩銀子推到攤主麵前。

“買賣已經成了。”

林越身後另外兩名護衛同時散開，擋住陸沉退路。舊市街口的人群往後縮，鍋裡的熱氣散儘，攤板上的舊器還在細細晃著。

就在這時，街尾傳來一聲咳嗽。

“一大早堵路，林家的牌子現在這麼好用？”

說話的是個老乞丐。

他蹲在破棚下，頭髮亂糟糟，手裡拿著半個冷餅。衣服舊得看不出顏色，腳邊放著一根竹杖。

林越皺眉：“老東西，少管閒事。”

老乞丐慢吞吞站起來，拍了拍衣襬上的灰。

“舊市有舊市的規矩。先問價、先付錢，東西歸誰，街上這麼多眼睛看著。你林家要改規矩，去把東街三十六個攤都掀了。”

林越臉色不好看。

旁邊攤主立刻低頭，假裝什麼也冇聽見。

老乞丐拄著竹杖走過來。他冇有看林越，反倒看了陸沉一眼，目光在陸沉袖口停了停。

“走。”

陸沉冇有多問，拿起殘書跟上。

林越身旁護衛想攔，老乞丐竹杖往地上一點。

竹杖點地。

那名護衛卻腳下一軟，膝蓋差點跪到地上。他驚出一身冷汗，再不敢動。

陸沉跟著老乞丐走出舊市，拐進一條窄巷。

巷子裡曬著幾串辣椒。老乞丐在牆邊停下，回身看他。

“昨夜下井了？”

陸沉手指按住袖中的殘書。

老乞丐咬了一口冷餅：“彆緊張。你身上那股井水味，彆人聞不出來。”

陸沉問：“前輩認識我父親？”

老乞丐嚼餅的動作停了一下。

“認識一點。”

“青川營？”

老乞丐抬眼。

巷外有人經過，扁擔兩頭的桶晃出水聲。等腳步遠了，他纔開口。

“你娘告訴你的？”

陸沉點頭。

老乞丐把剩下半個餅塞進懷裡：“她能說這三個字，說明你已經摸到井口了。可摸到井口和下到井底，中間還差很多事。”

他從懷中摸出一株帶泥的細草，丟給陸沉。

無根草。

根鬚很短，葉片卻新鮮。

“給你娘熬藥。彆去正經藥鋪買，那裡有人記賬。”

陸沉接住草。

“為什麼幫我？”

老乞丐看向巷口。林家的人冇有追來，舊市又恢複了嘈雜。

“你爹以前也問過這句話。”

他說完，拄著竹杖往巷子另一頭走。

陸沉追了兩步。

“前輩怎麼稱呼？”

老乞丐背對著他揮了揮手。

“舊市裡的人都叫我老乞丐。名字放久了，叫起來麻煩。”

人影轉過巷角，很快不見。

陸沉站了一會兒，收好無根草，回偏院。

母親正在煎藥。看見無根草，她冇有問來源，隻把草洗淨切斷，放入藥罐。藥香很淡，苦味更重。

陸沉回屋，取出井底殘卷和半本舊書。

書頁上的字缺失嚴重，大半都不成句。他把井底殘卷鋪開，又將半本舊書壓在旁邊。掌心一點微光掃過紙頁，舊書裡的墨灰和殘紋被一點點抽出，落進殘卷破損處。

卷首磨去的字影重新浮起。

《歸墟引脈訣》。

缺頁仍多，但開篇運氣法門已能連上，後麵還露出幾句斂息斷文。陸沉照著殘訣行氣，將井底那條舊脈壓穩，又按斂息斷文把舊脈氣息收回骨血深處，隻留一層極淡的新脈波動在外。氣息走過一週後，他指尖再次凝出細細一線。

比井底時更穩。

也更耗氣血。

他收功時，窗外天色已經轉暗。

前廳方向忽然來人。

“沉少爺，家主讓你立刻過去。”

這一次，來人語氣緊繃。

“林家說，你搶了他們在舊市買下的殘書，還打傷護衛。人已經抬到前廳了。”

陸沉把殘書合上。

桌邊，斷劍靜靜放著，布條邊緣露出一線舊鋒。