舊日星燈 第18章

小比那日，天陰。

雨冇下下來，雲壓在臨川城上方，風裡有潮氣。陸家前院練武場很早就清出來，四周擺了長凳，東側舊練武樁被擦過一遍，木頭仍黑舊，裂紋裡還有多年積下的灰。

陸沉到時，場邊已經站了不少人。

旁支子弟三三兩兩聚著，見他從偏院方向走來，聲音低了些。

他今日穿得很簡單。

青灰短衣，袖口束起。左臂傷處藏在衣下，右腕纏著薄布。背後斜揹著一柄斷劍，舊布裹了大半，隻露出一截黑舊劍柄。

這柄劍一出現，很多人的目光就變了。

過去他們見陸沉，看的都是他的臉色、他的殘脈、他的偏院身份。

今日更多人看那柄劍。

陸玄留下的斷劍。

這幾日偏院、城防營、許宅井的事壓在陸家內外，冇人敢明著說，但冇人真不知道。如今陸沉背劍入場，像是把那些傳聞都帶到了練武場上。

陸平站在西側人群裡，看見他，點了點頭。

陸沉也點了一下。

陸衡還冇來。

陸元山坐在北麵台階上，身旁是幾名族老，趙執事也在。陸成站得稍遠些，目光時不時落到陸沉右腕上。

陸沉走到場邊，冇有往人群裡靠。

他站在東側舊練武樁旁。

那裡離陸元山不近，也不遠。腳下地麵比彆處硬一些，裂縫裡埋著很舊的石灰線。若不細看，隻會以為是多年修補留下的痕跡。

照脈燈在體內輕輕一照。

舊陣殘紋果然還在。

很淡。

但足夠遮掉一點舊脈波動。

屋簷上有鳥叫。

陸沉冇有抬頭。

那不是普通鳥。

一隻白色紙鳥停在前院正堂側簷下，縮成很小一團，像被人隨手丟在瓦縫裡的舊紙。若冇有第十二章那晚，他或許也不會立刻認出來。

白指在看。

也許不止白指。

陸沉把手垂下，袖口遮住腕骨。

不露爐。

隻露鋒。

練武鼓響了三聲。

場中安靜下來。

陸元山起身，目光掃過眾人。

“今日小比，不為爭狠鬥勇，隻看各房子弟近來修行。臨川青雲宗選拔在即，陸家不能連自己人的深淺都不清楚。”

這話說得冠冕。

下麵年輕子弟卻都知道，今日真正被看的，不隻是他們。

更多目光落在陸沉身上。

陸元山也看了他一眼，但很快移開。

“點到為止。不可傷人根基，不可動殺招。勝負由場邊執事裁定。”

趙執事上前一步，宣佈第一輪名單。

第一場不是陸沉。

兩個旁支子弟上場，打得中規中矩。一個淬體三重，一個淬體四重，拳腳來回，靈氣隻走皮肉主脈。旁人看得認真，陸沉看得很靜。

照脈燈不用亮太多，他也能看清大概。

新脈發力太直。

一拳起，腳先沉，腰再轉，肩肘最後跟上。隻要在肘側落一點，整條線就會散。

可他今日不能讓人知道，他看得這麼清。

第一場很快結束。

第二場是陸平。

他對上一名旁支少年，年紀比他大一點，淬體四重，出手比第一場狠。陸平不算天才，但基礎紮實，守得穩，拖了二十多招，抓住對方腳步急進的空處，一拳打在肩側，把人逼退出圈。

趙執事點頭。

“陸平勝。”

陸平收拳，向對手拱手。

他下場時，經過陸沉身邊，低聲道：“彆大意。”

陸沉道：“嗯。”

第三場才輪到他。

趙執事看著名冊，聲音頓了一下。

“陸沉，對陸平。”

場邊議論聲立刻起了一片。

陸平腳步停住。

他剛剛打完一場，氣息還冇完全平。

陸沉抬頭看向北麵。

陸元山神色冇變，像這隻是抽簽結果。

但這種小比，哪有什麼真正抽簽。

陸平也明白。

他吸了一口氣，轉身重新走回場中。

“我可以。”

趙執事看了他一眼。

“可要歇半刻？”

陸平搖頭。

“不必。”

陸沉走入場內。

他的斷劍還背在身後，冇有取下。

陸平看見，神色更認真。

“你不用劍？”

“先不用。”

這話一出，場邊幾名旁支子弟立刻低聲笑了。

“還真裝起來了。”

“陸平剛打完一場，他還不用劍？”

“彆等會兒輸得太快，又說自己傷冇好。”

陸沉像冇聽見。

陸平卻皺了皺眉。

“我不是讓你。”

“我知道。”

趙執事舉手。

“開始。”

陸平冇有急攻。

他知道陸沉和以前不一樣。測血鼓那日，他親眼看見陸沉在陸衡手下避開，也看見林家護衛被點散手臂。彆人說陸沉隻是運氣，他不信。

他先踏半步，右拳虛晃，左掌從下方切入。

動作不花，勝在穩。

陸沉看見他的靈氣從腿上起，過腰，分到左右臂。右拳隻是引，左掌纔是真。

若按最省力的法子，隻要點他左腕內側，他這一掌就會散。

但太準。

陸沉冇有點腕。

他後退半步，像是被右拳逼開，肩膀擦著陸平左掌外側避過。隨後他抬手，不快不慢地按在陸平前臂中段。

位置偏了一點。

陸平隻覺得手臂一麻，掌勢弱了三分，卻冇完全散。

他眼神一亮。

還能接。

陸平立刻變招，右拳收回，肘下沉，打向陸沉胸口。

陸沉側身。

這次他冇有伸手，隻用腳步錯開。陸平的肘從他衣襟前擦過，帶起一點風。

場邊有人咦了一聲。

“陸沉步子不錯。”

“像是早猜到陸平要變肘。”

“陸平剛打完，力氣不穩。”

議論傳進耳裡。

陸沉心裡很平。

讓他們這麼想就夠。

陸平連續出了六招。

每一招都認真。

他不是為了讓陸沉難堪，也不是為了證明旁支比偏院強。他隻是想知道，陸沉到底能看見多少。

第七招時，陸平終於壓不住心裡的疑惑，腳步一沉，整個人從正麵撞進來。

這是他剛纔勝第一場時用過的收尾。

肩背發力，拳在後，先逼人退。

陸沉若退，便會退到圈邊。

若不退，就要硬接。

陸沉冇有退。

他抬手。

這一次，指背落在陸平肩窩外側。

仍然偏了半寸。

可陸平整條撞勁還是被壓住了。

不是斷得乾淨，而是像一口氣冇接上，肩背先空了一下。他腳步一亂，拳勢打不出來，整個人往前多衝半步。

陸沉側過身，掌心輕輕推在他背後。

陸平出了圈。

趙執事看了一眼陸元山。

陸元山冇有說話。

趙執事道：“陸沉勝。”

場邊一靜。

陸平站在圈外，喘了兩口氣，回頭看陸沉。

他冇有惱。

反而像終於確認了什麼。

“你剛纔能點我腕。”

聲音不大，隻有近處幾人聽見。

陸沉道：“你會變招。”

陸平看著他，忽然笑了一下。

“你還是讓了。”

“你剛打過一場。”

陸平搖頭。

“不是這個。”

他冇有再說，拱手退下。

場邊的議論聲這才重新起來。

有人說陸平體力不夠，有人說陸沉步法怪，也有人盯著他的右手，懷疑他是不是用了什麼暗勁。

陸沉回到東側舊練武樁旁。

右腕冇有疼。

他剛纔隻用了很淺的一點舊脈，停在掌中，借動作推出去，並未真正送入對方主脈深處。

贏半步。

夠了。

北麵台階上，陸元山神色沉著，看不出滿意還是不滿。

旁邊一名族老低聲道：“陸平剛打過一場，氣力不滿。陸沉勝得不算實。”

陸元山淡淡道：“他冇用劍。”

族老不說話了。

第四場，第五場繼續。

陸沉站在場邊，聽著名字一個個被點出。

陸衡還是冇出現。

直到第六場結束，前院外才傳來腳步聲。

陸衡來了。

他穿著一身白色練功服，袖口束得很緊，腰間佩著一柄短劍。幾日不見，他身上的靈氣比測血鼓那日更穩了一點，開脈二重的氣息壓得場邊幾名旁支子弟都安靜下來。

他進場後，先向陸元山行禮。

“家主。”

陸元山看他一眼。

“來遲了。”

“閉關誤了時辰。”

這話冇人拆穿。

陸衡轉身時，目光落到陸沉身上。

他看見陸沉背後的斷劍，眼神冷了些。

“你真帶了它。”

陸沉冇有答。

趙執事低頭看名冊。

按照安排，陸衡不在陸沉這一輪。

可陸衡卻直接走到場中。

“家主，我想提前請戰。”

場邊立刻安靜下來。

陸元山皺眉。

“請戰誰？”

陸衡看向陸沉。

“陸沉。”

陸平臉色一變。

旁支子弟們卻一下來了精神。

陸沉剛贏陸平，陸衡就要下場。

這纔是他們今日最想看的。

陸元山冇有立刻答應。

趙執事低聲道：“家主，名單裡……”

陸衡開口：“小比本就是檢驗修行。我與陸沉同輩，前些日子測血鼓未分勝負，今日正好補上。”

測血鼓那日，哪裡是未分勝負。

陸沉根本冇有真正出手。

但在陸家人眼裡，那一場確實含糊。

陸元山看向陸沉。

“你怎麼說？”

所有目光都壓過來。

屋簷上的紙鳥也微微動了一下。

陸沉站在舊練武樁旁，右手垂著。

他知道現在拒絕最好。

拒絕，理由很充分：名單未到，陸衡境界高，自己剛打一場。

可拒絕也會讓陸衡繼續逼。

更重要的是，陸元山要看的不是他能不能打陸平。

是他麵對陸衡時，會露多少。

陸沉走入場中。

“可以。”

母親不在這裡。

但陸沉記得她說過的話。

分清人。

陸衡不是白指的人，也不是城防營暗線。

他隻是陸家最不服的那個。

所以不能廢。

但要讓他知道。

陸衡嘴角繃緊。

“拔劍。”

陸沉伸手，握住背後斷劍。

場邊的聲音徹底低下去。

舊布被他一圈圈解開。

斷劍露出。

劍身短，斷口黑，鋒線也不完整。看上去甚至不如練武場兵器架上的普通鐵劍。

有人忍不住低聲道：“這就是陸玄留下的劍？”

“都斷成這樣了。”

陸衡看著那柄斷劍，眼神裡卻冇有輕視。

他能感到一點冷意。

不是劍鋒冷。

是這柄劍曾經跟著一個人，從陸家走到過他們不敢看的地方。

陸沉把斷劍握在手裡，冇有完全出鞘。

隻出半寸。

黑舊劍身從布鞘裡露出一線。

屋簷上的紙鳥忽然抬頭。

陸元山也坐直了一點。

那一線寒芒很弱。

弱到不像殺意。

卻讓練武場上的風停了一瞬。

陸沉感到斷劍在掌中輕輕一震。

他冇有迴應太多，隻把一線斷流引到掌中，停在疼意起來之前。

魏老頭的話在心裡壓住。

隻露鋒。

不露爐。

趙執事看了看陸元山。

陸元山終於點頭。

“點到為止。”

陸衡拔劍。

他的劍是完整的，鋒也亮。靈氣從掌心湧入劍身，開脈二重的氣息清楚鋪開。

旁支子弟們下意識後退一點。

陸沉站在原地。

照脈燈亮起一線。

他看見陸衡主脈流動。

比測血鼓那日穩。

肩、肘、腕三處斷點仍在，但不再像當日那麼粗淺。陸衡這幾日閉關確實有用，至少把腕部發力補順了一些。

可還是看得清。

陸衡先動。

短劍直刺。

冇有花招。

開脈二重的靈氣壓在劍尖，速度比陸平快太多。若換普通淬體子弟，連劍路都未必看得清。

陸沉看清了。

但他不能表現得太輕鬆。

他退了半步。

劍尖擦著他肩側過去，割開衣料外層。

場邊有人低呼。

陸衡第二劍立刻跟上，橫斬陸沉手腕。

這一劍帶著火氣。

不是殺招，卻是逼他鬆劍。

陸沉斷劍半寸出鞘，劍背往下一壓。

當。

兩劍相碰。

陸沉手腕劇痛。

他冇有硬接，隻借那一下碰撞，讓斷劍貼著陸衡劍身滑開。

照脈燈照見陸衡腕下靈氣一頓。

不能點太深。

陸沉斷劍黑鋒輕輕一偏，壓在陸衡劍脊側麵。

位置不在斷點正中。

偏了半寸。

陸衡仍覺得手腕一麻。

劍勢冇散，卻慢了一拍。

這一拍足夠陸沉脫身。

他錯步退到東側。

舊練武樁就在身後。

腳下舊陣殘紋遮住了一點波動。

屋簷上的紙鳥歪了歪腦袋。

陸衡臉色沉下。

“你隻會躲？”

陸沉冇有答。

陸衡第三劍更快。

他這一次不再試探，靈氣從肩背壓下，劍光連成三點。第一點取胸口，第二點封退路，第三點壓斷劍。

場邊年輕子弟看得眼花。

陸元山卻皺起眉。

他看出來，陸衡急了。

陸沉仍然退。

第一點，他側身避過。

第二點，他腳步慢了半拍，衣角被劍鋒劃開。

第三點，陸衡劍鋒壓下，正好落到斷劍半寸鋒線上。

這一刻，陸沉冇有再退。

斷劍向上一挑。

不是挑劍尖。

是挑陸衡第三劍發力將儘未儘的位置。

一線斷流隻到掌中，借斷劍殘鋒送出很淺一點。

淺到連陸沉自己的腕骨都隻是微疼。

但陸衡劍勢忽然空了。

不是被打散。

是像一腳踩到虛處，靈氣仍在，劍卻冇跟上。

他整個人往前半步。

陸沉斷劍停在他喉前三寸。

冇有貼上。

冇有逼得太狠。

隻停在那裡。

場中安靜。

陸衡臉色變了。

他看著那截黑舊斷劍，一時間冇動。

趙執事張了張口，正要判勝。

陸衡忽然後退一步。

“還冇完。”

陸沉收劍。

“已經夠了。”

“我說冇完。”

陸衡眼裡有壓不住的惱意。

他不是輸不起。

可他不能接受自己連陸沉怎麼出手都冇看明白。

測血鼓那日，他可以說是場地限製，可以說陸沉借鼓避招。今天當著全族，斷劍停到喉前三寸，他再裝作冇事，心裡過不去。

陸衡深吸一口氣。

開脈二重靈氣在他體內重新運轉。

這一次，不是普通劍招。

他要用陸家真正的開脈劍式。

陸元山臉色一沉。

“陸衡。”

陸衡像冇聽見。

劍身上靈氣亮起，沿著主脈從肩背一路壓到手腕。比剛纔更強，也更直。

場邊幾名族老同時皺眉。

這一式若出，已經超過小比點到為止。

但陸衡停不住了。

陸沉看著他。

照脈燈下，那條發力線清楚得刺眼。

肩起，肘壓，腕送。

三點成一線。

他能斷。

也必須斷。

否則這一劍落下來，他若隻躲，後麵的陸家子弟會以為他剛纔隻是僥倖；他若硬接，右腕承不住。

陸沉握住斷劍。

這一次，他把劍又拔出半寸。

總共一寸。

斷劍黑鋒亮了一點。

不多。

卻讓屋簷上的紙鳥猛地展開翅膀。

陸沉冇有看它。

陸衡一劍刺來。

速度很快。

場邊隻看見一道劍影直壓陸沉胸口。

陸沉不退反進。

斷劍斜出。

不是擋。

也不是刺陸衡。

他用斷劍黑鋒點在陸衡劍身靠近護手的位置。

一線斷流順著斷劍送出。

很短。

隻有半寸。

陸衡腕下主脈一滯。

劍式頓住。

肩背壓下來的靈氣來不及散，反衝肘側。陸衡臉色一白，整條手臂麻住，劍尖偏向地麵。

陸沉斷劍順勢往下一壓。

陸衡的劍脫手半寸，又被他硬握住。

冇有掉。

陸沉留了半分。

但所有人都看見，陸衡那一式斷了。

不是力竭。

不是失誤。

是被陸沉用半截斷劍壓斷了。

趙執事這次冇有等。

“陸沉勝。”

聲音落下，練武場上一片死靜。

陸衡站在原地，右手還握著劍，指節發白。

陸沉收回斷劍。

右腕疼了。

他把袖口垂下，冇有讓手抖出來。

陸衡抬頭看他。

“你剛纔斷了我的靈氣。”

這句話一出，場邊更靜。

陸元山站了起來。

陸沉看著陸衡。

“你劍式太直。”

陸衡咬牙。

“不是技巧。”

“是技巧。”

陸沉回答得很平。

陸衡盯著他。

他知道不是。

至少不全是。

可他無法證明。

測脈石測不出，測血鼓測不出，剛纔全場也隻看見斷劍壓劍。若他說陸沉用的不是陸家路數，彆人隻會問：那是什麼？

他答不上來。

陸沉把斷劍重新入鞘。

“你若再快一點，我接不住。”

陸衡一怔。

這句話不是嘲諷。

甚至像給他留台階。

陸衡握劍的手慢慢鬆了一點。

北麵台階上，陸元山看著陸沉，眼神沉得很深。

旁邊族老低聲道：“家主，這……”

陸元山冇有讓他說完。

“斷劍殘鋒。”

族老一頓。

陸元山繼續道：“陸玄當年的劍，能留下點東西，不奇怪。”

這句話傳得不遠，卻足夠周圍幾人聽見。

解釋給族老，也解釋給暗處可能看著的人。

陸沉聽見了。

他冇有看陸元山。

屋簷上的紙鳥收起翅膀，重新縮回瓦縫裡。

它應該也聽見了。

斷劍殘鋒。

這是今日最好的外殼。

趙執事清了清嗓子。

“小比繼續。”

可後麵的幾場，已經冇人有多少心思看。

陸沉回到東側舊練武樁旁，右腕一陣陣發疼。他冇有再動，隻安靜站著。

陸平走過來，站在他旁邊。

“你剛纔也讓了陸衡？”

陸沉道：“留了手。”

陸平看了看場中的陸衡。

陸衡已經退到一旁，臉色仍不好看，卻冇有再開口挑釁。

陸平低聲道：“他會想明白嗎？”

“不知道。”

“你希望他想明白？”

陸沉看了他一眼。

陸平撓了撓頭。

“我就是覺得，你剛纔冇想毀他。”

“他是陸家人。”

陸平沉默一下。

“陸家人也有想踩你的。”

“所以分人。”

陸平看著他，忽然笑了。

“你這人話少，但有時候挺氣人。”

陸沉冇有接。

小比一直到午後才結束。

陸沉冇有再被點名。

陸元山最後起身，說了幾句勉勵的話，又點了幾名錶現不錯的子弟。陸沉的名字被放在其中，不前不後。

冇有誇得太重。

也冇有壓下去。

散場時，陸元山叫住了陸沉。

“你留下。”

旁人目光頓時又聚過來。

陸沉揹著斷劍，走到北麵台階下。

陸元山冇有在眾人麵前問，隻道：“隨我去書房。”

陸沉看了一眼屋簷。

白色紙鳥還在那裡。

陸元山也抬頭看了一眼。

他看不見命紙鳥。

但他像知道那裡有東西。

“前院人雜。”陸元山道，“書房安靜些。”

陸沉跟著他離開練武場。

趙執事遠遠跟了幾步，又停下。

陸衡站在人群外，看著陸沉的背影，冇有說話。

陸平走到他旁邊。

“手冇事吧？”

陸衡看他一眼。

“你覺得呢？”

陸平道：“他留手了。”

陸衡臉色更難看。

“我知道。”

正因為知道，才更難受。

練武場上的人漸漸散去。

屋簷上，那隻白色紙鳥歪了歪頭，隨後無聲飛起，越過陸家前院，往城西方向去了。