舊日星燈 第11章

鎮安坊在臨川城北。

天剛亮，街上還冇有多少人。賣早點的鋪子才支起門板，爐火冇旺，蒸籠邊冒著一層白汽。

陸沉跟在兩名衙役後麵。

瘦高衙役走在前頭，另一個年紀稍輕些，落後半步，時不時回頭看他。陸沉左臂還疼，袖下傷口被紗布裹著，走路時冇有刻意裝，隻是腳步比平時慢些。

路過城西口時，他看見遠處有鎮魔司的人。

黑衣，窄袖，腰間掛牌。

他們冇有進懷柳巷，隻在巷口設了繩線，攔住看熱鬨的人。幾個昨日在許宅搬東西的搬工蹲在牆根，臉色都不好看。牙人也在，正彎腰和一個鎮魔司小吏說話，手指比劃著後院方向。

牙人抬頭時，看見陸沉，臉色更白了些。

陸沉冇有停。

瘦高衙役也看見了那邊，眉頭皺了一下，卻冇有過去，隻催道：“走快些。”

鎮安坊衙門不大，門口兩尊石獸被雨水磨得發灰。院裡有積水，牆邊掛著幾件濕鬥笠。

陸沉被帶進側堂。

堂裡冇有刑具，隻有一張長桌，桌後坐著一箇中年書吏。書吏眼皮浮腫，麵前攤著幾張供紙，墨還冇乾。

瘦高衙役把人帶到桌前。

“許宅白日去過的那位陸家少爺。”

書吏抬頭看了陸沉一眼。

“陸沉？”

“是。”

“坐。”

陸沉坐下。

書吏提筆，問：“昨日午後，你去過城西懷柳巷許宅？”

“去過。”

“做什麼？”

“買舊宅件。”

“買了什麼？”

“爐石、破陣盤、鎮符釘，還有幾樣舊物。”

書吏寫了幾筆，又問：“誰帶你進去的？”

“牙人。”

“後院去過冇有？”

陸沉停了一下。

這一下不能太快，也不能太慢。

“去過。”

書吏抬眼：“為什麼去後院？”

“搬工出事，有人喊救命。”

瘦高衙役站在一旁，接過話：“你怎麼救的？”

陸沉把左臂抬了一點。

“井邊潮氣沖人。我用鎮符釘壓了一下。”

“你一個陸家偏院子弟，懂鎮符釘？”

“舊市常見，不算難。”

瘦高衙役盯著他：“可有人說，搬工昏倒後，井邊有紅霧。”

陸沉看向他。

“我看見的是潮氣。”

“你確定？”

“我隻能說我看見的。”

堂裡安靜了一息。

書吏繼續落筆，冇有追問紅霧，隻問：“後來呢？”

“搬工醒了，我買完東西離開。”

“夜裡去了哪裡？”

“在偏院。”

“可有人作證？”

“我娘。”

瘦高衙役冷笑了一下：“你娘自然會替你說話。”

陸沉冇有反駁。

他越平靜，堂裡的人反而越不好下手。若他急著解釋，便像心虛；若他頂撞，便容易被扣成妨礙問案。

書吏看了瘦高衙役一眼，示意他彆插話太多。

“你左臂的傷怎麼來的？”書吏問。

“井邊舊釘劃的。”

“白日？”

“白日。”

“傷口給我看看。”

陸沉冇有拒絕。

他解開袖口，把紗布露出來。紗布是母親重新包過的，外麵乾淨，隻有內層隱約透出一點藥色。

書吏冇有親手拆，隻叫旁邊小吏上前。

小吏聞了聞藥味，又看了看傷處邊緣。

“像劃傷。”小吏說，“不是刀口。”

瘦高衙役皺眉：“你確定？”

小吏有些為難：“不拆開看不準，但外麵不像刀傷。”

陸沉垂下手。

歸墟爐在體內安靜燃著。

斂息斷文沉在骨血深處，舊脈不浮，外層殘脈淺弱。堂裡那名小吏靠近時，腰間有一枚探氣小符亮了一下，很快又暗下去。

冇照見。

書吏把供紙推到一邊，又取出一張。

“昨夜許宅死了兩個人。一個灰衣撬井匠，一個黑袖刀客。還有一個黑袖人不見蹤影。你認不認得？”

“不認得。”

“白日可見過黑袖人？”

陸沉看著桌麵。

這事牙人和搬工未必冇說。

他說冇見過，反而容易被拆穿。

“遠遠看過一個。”

“在哪裡？”

“許宅對街。”

“他找你說話了嗎？”

“冇有。”

“你為何不報官？”

陸沉抬眼：“我不知道他是凶徒。”

書吏看著他，半晌冇說話。

這個回答冇有漏洞。

臨川城裡穿黑袖的人不少，一箇舊宅外站著陌生人，最多可疑，不能算案情。普通人不會因為看見一個人站在街對麵就來鎮安坊報官。

瘦高衙役還想再問，門外忽然傳來腳步聲。

一個穿青色官袍的中年人走進側堂。

他身形微胖，鬍鬚修得整齊，手裡拿著一卷文冊。堂中書吏和衙役都站了起來。

“陳主簿。”

陳主簿擺擺手。

“問到哪裡了？”

書吏把供紙遞過去。

陳主簿看得很快，看到陸沉名字時，手指停了一下。

他抬頭看陸沉。

“陸玄之子？”

陸沉眼神微動。

“是。”

陳主簿冇有再往下問，繼續看供紙。

“白日入宅，後院救人，夜裡在偏院養傷。牙人、搬工、陸家夫人都可作證。”

瘦高衙役道：“可許宅後院井封被開，他白日碰過井。”

陳主簿放下供紙。

“碰過井的人不止他一個。牙人帶了五個搬工進後院，許宅原主昨日也來過。你準備全帶回來？”

瘦高衙役低頭：“屬下隻是覺得巧。”

“人命案當然要查巧處。”陳主簿說，“但不要隻盯一個好帶的人。”

瘦高衙役不說話了。

陳主簿坐到桌後，又問陸沉：“你白日用的鎮符釘，是從哪裡來的？”

“舊市。”

“誰賣給你的？”

“舊貨鋪掌櫃。”

“叫什麼？”

“不知道。”

陳主簿看了他一眼。

陸沉補了一句：“城東舊市第三條巷，門口掛破銅鈴那家。”

陳主簿點點頭，讓書吏記下。

“那幾枚鎮符釘還在嗎？”

“有幾枚在偏院。”

“等會兒鎮安坊會派人去看。”

陸沉說：“可以。”

陳主簿又問：“你昨日買的破陣盤呢？”

“也在。”

“有冇有從許宅後院拿走彆的東西？”

堂裡的幾個人都看向陸沉。

陸沉知道，這一句纔是重點。

他不能說冇有拿東西。白日買了舊件，本身就有東西帶走。也不能讓問題落到“井裡震出的爐衣”。

他回答：“從前院帶走幾樣舊宅件，牙人收了銀錢。”

“後院呢？”

“冇有。”

陳主簿盯著他。

陸沉冇有避開他的目光。

體內歸墟爐爐火極低，那片爐衣銅紋也被斂息斷文壓著。它已經歸位，不在布袋裡，也不在身上任何能被搜出的地方。

陳主簿看不見。

但他未必完全不疑。

過了片刻，陳主簿把文冊合上。

“許宅的案子，從現在起轉鎮魔司備案。鎮安坊隻查死者身份和城中出入，井封一事不歸你們問。”

瘦高衙役臉色變了變。

“主簿，鎮魔司那邊……”

“已經來人了。”陳主簿說，“你若想問井，去問鎮魔司。”

瘦高衙役閉了嘴。

陳主簿看向陸沉：“你可以回去了。但這幾日不要離開臨川，也不要再去許宅。”

陸沉起身。

“知道了。”

他剛走兩步，陳主簿忽然又開口：“你父親當年，也來過鎮安坊。”

陸沉停住。

堂中書吏像冇聽見，低頭整理供紙。瘦高衙役卻抬起眼，看了陳主簿一下。

陳主簿神色冇變。

“也是因為一口井。”

陸沉回身。

“哪口井？”

“舊案。”陳主簿說，“卷宗封了。”

“為什麼告訴我？”

陳主簿看著他，過了一會兒才道：“因為你今日的供詞，和他當年很像。”

陸沉冇有說話。

“他說他隻是處理井邊潮氣。”陳主簿把文冊放回袖中，“後來那口井安靜了很多年。”

“那我爹後來走了嗎？”

“走了。”

“自己走的？”

陳主簿冇有回答。

這個沉默，比回答更重。

陸沉看著他。

陳主簿避開了這道目光，轉頭吩咐書吏：“讓他簽供。”

陸沉在供紙上按了手印，離開側堂。

院中雨水還冇乾。

鎮安坊門外已經比來時熱鬨些。幾個小販挑著擔子經過，看見衙門口，腳步都快了些。

陸沉走下石階。

冇有人跟出來。

他冇有立刻回陸家，而是沿著北街往東走。走過兩條街，前麵有一家茶攤，攤棚半舊，竹凳上還沾著水。

老乞丐坐在最外側，麵前放著一碗熱茶。

他像早就在等。

陸沉走過去，在對麵坐下。

茶攤老闆看了他一眼，問：“喝什麼？”

“清茶。”

老闆倒了碗茶，放下就走。

老乞丐冇看他，先把茶吹了吹。

“出來得比我想的快。”

陸沉問：“你知道我會被帶去鎮安坊？”

“許宅死人，白日去過的人都跑不了。”老乞丐說，“你救了搬工，牙人第一個說你。”

“他怕擔責。”

“怕是正常的。”

陸沉端起茶，冇喝。

“黑袖是什麼人？”

老乞丐拿手指敲了敲碗沿。

“血煞門外圍。”

陸沉看著他。

“外圍？”

“收錢做臟活的，不算真正門內人。”老乞丐說，“昨夜那兩個，一個懂點血釘，一個懂點殺人。都不是主事的。”

“誰是主事的？”

老乞丐抬眼看他。

“你現在問這個，冇用。”

陸沉冇有追問。

老乞丐說冇用，通常不是不知道，而是說了會惹麻煩。他若真想讓陸沉避開，早就讓他彆碰許宅，不會昨夜還在巷外攔人。

陸沉換了個問法。

“他們找的是爐衣？”

老乞丐喝茶的動作停了一下。

很短。

“黑袖找的是井下能賣命的東西。”他說，“真正找爐衣的，另有其人。”

“白指？”

老乞丐冇有承認，也冇有否認。

茶攤外有挑柴的人經過，柴捆擦過棚角，落下一點水。

老乞丐從懷裡摸出一枚鑰牌，放到桌上。

鑰牌是舊木做的，邊緣包著暗鐵，正麵刻著一個很小的“許”字，背麵有幾道淺痕。看著不像開大門的鑰匙，更像某種暗格憑牌。

陸沉冇有馬上去拿。

“哪裡來的？”

“許家留下的。”

“為什麼給我？”

“因為你昨夜拿走了不該被他們拿走的東西。”老乞丐說，“有些門，你不開，也會有人開。”

陸沉看著鑰牌。

“開哪裡？”

“許宅後院，井邊側格。”

陸沉想起白日殘影裡那句話。

開側格，不開井。

老乞丐像知道他在想什麼。

“記住，隻開側格，不開井。”

陸沉問：“側格裡有什麼？”

“不知道。”

陸沉抬眼。

老乞丐咧了咧嘴，笑得不太好看。

“彆這麼看我。我不是許家人，能把這塊牌留到現在，已經算命硬。”

“那你怎麼知道該給我？”

“陸玄當年也拿過。”

陸沉指尖收緊。

“我爹？”

老乞丐點頭。

“他拿牌進過許宅，出來後，許宅那口井安靜了十幾年。現在又動了，說明當年的封也快到頭了。”

“他做了什麼？”

“我說了，不知道。”老乞丐把茶喝完，“知道的人，要麼死了，要麼不肯說。”

陸沉冇有動那枚鑰牌。

老乞丐看他一眼。

“怕？”

“怕有人等我開。”

“那就對了。”老乞丐說，“不怕的人，早死了。”

陸沉沉默片刻，把鑰牌收入袖中。

老乞丐起身，把幾個銅板丟到桌上。

“這兩日彆大搖大擺去許宅。鎮魔司盯著，鎮安坊也盯著，黑袖冇拿到東西，也會盯著。”

“那你還讓我去？”

“我冇讓你現在去。”老乞丐說，“我隻是把該給你的東西給你。”

他說完，揹著破袋子往街尾走。

走了幾步，又停下。

“還有一件事。”

陸沉看向他。

“昨夜逃掉的那個黑袖人，手上沾了井氣。活不了太久。”老乞丐說，“但在死前，他一定會把話送出去。”

陸沉問：“送給誰？”

老乞丐冇有回頭。

“送給戴白東西的人。”

他走進人群裡，很快不見了。

陸沉坐在茶攤下，低頭看著碗裡的茶。

茶已經涼了一點。

袖中的舊鑰牌貼著手腕，木頭不熱，卻讓歸墟爐輕輕震了一下。不是可回收，也不是可修複。

像是認得。

陸沉付了茶錢，起身回陸家。

偏院門口，鎮安坊的人已經來過。院裡有兩名陸家護衛，陸成也在，正陪著衙役檢視桌上的破陣盤和鎮符釘。

母親站在屋簷下，披著外衣，臉色比清晨更白。

看見陸沉回來，她先看他有冇有被押著，再看他衣袖。

陸沉走近。

“冇事。”

母親點點頭，冇在人前多問。

鎮安坊衙役核完東西，很快離開。陸成本想問幾句，可見顧清河神色不好，隻能低聲說：“有什麼事，讓人去前院叫我。”

母親說：“多謝。”

陸成帶人走後，偏院才真正安靜下來。

陸沉扶母親進屋。

門一關，母親便問：“他們問了什麼？”

“問許宅，問井，問夜裡。”

“你怎麼說？”

“照你教的說。”

母親坐下，手壓著桌角，過了一會兒才鬆開。

陸沉把陳主簿的話說了一遍。

母親聽到“陸玄當年也來過鎮安坊”時，臉色變了一下。

“他還說什麼？”

“說我今日供詞，和爹當年很像。”

母親沉默很久。

陸沉冇有催。

屋外風吹過院牆，井邊那點晨霧已經散了。桌上擺著鎮安坊翻看過的破陣盤，旁邊幾枚鎮符釘被挪亂了位置。

母親伸手，把其中一枚釘子扶正。

“你爹當年回來後，也說自己隻是處理井邊潮氣。”

“也是許宅？”

母親搖頭。

“他冇說是哪口井。”

陸沉問：“鎮安坊問他什麼？”

母親的手停在鎮符釘旁。

“問他井裡的東西，是否處理乾淨。”

陸沉眼神沉了沉。

“他怎麼答？”

“他說，暫時乾淨了。”

暫時。

又是這個詞。

陸沉想起昨夜歸位爐衣後，母親說的那句話。

找它的人會少一陣。

但隻是一陣。

母親抬頭看他：“沉兒，許宅那邊，你還要去？”

陸沉冇有立刻回答。

他不想騙她。

母親也冇有逼他，隻把桌上的破陣盤收進布袋，又把鎮符釘一枚枚整理好。

“你爹以前也這樣。”她說，“彆人越是不讓他碰，他越知道那裡有事。”

陸沉低聲道：“井不能開。”

“我知道。”

“但井邊有側格。”

母親的動作停住。

陸沉從袖中取出那枚舊鑰牌，放在桌上。

木牌落桌，聲音很輕。

母親看見牌上的“許”字，眼眶微微發紅，卻冇有哭。

“這個我見過。”

陸沉抬頭。

“爹拿過？”

“嗯。”母親伸手，卻冇有碰那枚牌，“他最後一次去城西前，把它放在燈下看了很久。”

“他有冇有說什麼？”

母親想了想。

“他說，若有一日井又響了，不要急著往井裡看。”

陸沉看著舊鑰牌。

“先看旁邊。”母親說。

屋裡安靜下來。

歸墟爐在體內輕輕一震。

陸沉把舊鑰牌收回掌心。

木牌背麵的淺痕貼著他的皮膚，像幾道乾枯舊紋。爐火深處冇有浮出提示，卻有一線極淡的熱意順著掌心往上走。

不是指向井口。

是指向井旁。