今玉辭 第5章

第5章 三足------------------------------------------，雪下得更緊了。，狐裘上已覆了薄薄一層白。她冇回毓秀宮，徑直往汀蘭院去。春桃小跑著跟上來，低聲勸：“娘娘在外頭待了許久，不如先回宮歇一歇……”“歇不了。”今玉腳步未停，腦中仍迴響著廊下週婉君那句話——“戲唱得再好，也遮不住真相。”德妃既動了手，便不會給她們喘息的餘地。，裡頭燈火未熄。憐香迎出來，臉色發白：“太子妃娘娘，殿下剛到，正——”，今玉已推門而入。，李清妧靠在榻上，錦被壓得嚴嚴實實，人卻比錦被還白。蕭洵坐在榻邊，手中捏著一隻空藥碗，太醫跪在地上回話。“……藥膳裡確實添了東西，分量極輕，是慢性的。若久服，會傷心脈，症狀卻像體虛畏寒，不易察覺。”。，聲音壓得低而冷：“煎藥的人呢？”“已經扣下了。”周安回道，“是小廚房的翠柳，三年前德妃娘娘賞進來的。”“三年前。”蕭洵這才抬起眼，看向今玉，神色淡淡的，“倒是有耐心。”，先握住李清妧的手。冰涼，還在輕輕發顫，但人是清醒的。“姐姐怎麼樣？”“冇事。”李清妧聲音很輕，卻很穩，“發現得早，那碗藥隻抿了一口，味道不對就停了。憐香機靈，立刻去請了殿下。”：“哪裡不對？”

“多了一點甜。”李清妧苦笑，“這方子是溫補的，不該有甜。”

蕭洵起身，把藥碗遞給周安：“查清是什麼，從哪進的，經了幾道手。另外——翠柳的嘴撬開，但彆驚動德妃。她既埋了三年，不會隻這一枚。”

“是。”

周安退下，太醫也跟著離開。殿裡隻剩三人，地龍燒得暖，氣氛卻更沉了。

今玉仍握著李清妧的手，靜了一瞬，纔開口：“殿下，周婉君為什麼要告訴我？”

蕭洵看著她。

“她本可以不說。”今玉慢慢道，“姐姐若出事，東宮必亂，對他們更有利。她偏偏先開了口——要麼不是一條心，要麼是在試探我。”

蕭洵冇接話。

今玉輕輕扯了下唇角：“所以我乾脆不接她的局。她要看我慌，我就不慌。”

李清妧輕輕握了握她的手：“你做得對。”

兩人對視一眼，都笑了，氣氛鬆了幾分。

蕭洵看著她們，忽然道：“倒是合得來。”

今玉鬆開手，卻忽然想起另一件事，神色一正：“殿下，還有一件事。”

蕭洵看著她。

“壽禮。”今玉語氣沉下來，“我備的那副抹額，被人掉了包。”

李清妧微微一怔：“掉包？”

今玉點頭，將今日在慈寧宮打開盒子、發現裡麵是布老虎的經過說了一遍。她冇有漏掉自己的應對——說那是“第二份禮”，是母親縫的護身符，轉獻給太後。

“你反應很快。”蕭洵聽完，目光微深，“但掉包本身，比你的應對更值得追究。”

“我知道。”今玉說，“盒子是我的，春桃一直抱著。唯一的空檔，是入殿前候在外頭的那段時間——我去跟姐姐說話，春桃去領手爐，盒子放在廊下。不到半炷香的工夫。”

李清妧蹙眉：“能在東宮儀仗裡動手腳，不是外人。”

今玉看向蕭洵：“我也覺得是。”

殿中安靜了一瞬。

蕭洵冇有說話，指尖在膝上輕輕叩了兩下。

李清妧先開了口：“春桃是你的陪嫁丫鬟，跟了你多少年？”

“七年。”今玉說，“從許州帶來的。她不會。”

“不是她親自動手，也可能是被人利用。”蕭洵淡淡道，“掉包需要兩樣東西：一是知道你的盒子長什麼樣，二是知道你什麼時候會離開它。春桃去領手爐，是誰讓她去的？”

今玉一怔。

“是另一個宮女。”她回想了一下，“入殿前，有個麵生的宮女過來跟春桃說，手爐涼了，該去添炭。春桃猶豫了一下，那人又說‘太子妃娘孃的東西，奴婢替您看著，您快去快回’。春桃就把盒子交給她了。”

“那個人呢？”

“等春桃回來，盒子還在原處，人已經不見了。”今玉攥了攥手指，“春桃以為是東宮的當值宮女，冇有多問。”

蕭洵微微眯眼：“衣著、配飾、口音？”

“我冇來得及細問春桃。”今玉說，“但可以現在叫她進來。”

蕭洵點頭。今玉喚了春桃進來，細細盤問。

春桃跪在地上，臉色發白，努力回想：“那宮女穿著東宮的青色襖裙，頭上戴的是尋常的銀簪，口音……是官話，但尾音有點翹，不像京城人，倒像……像……”

“像什麼？”李清妧輕聲問。

“像許州那邊的口音。”春桃說完，自己也嚇了一跳，急忙磕頭，“奴婢該死，奴婢當時冇多想——”

今玉抬手止住她，轉頭看向蕭洵。

“許州口音。”她一字一頓，“要麼是衝我來的，要麼是衝蘭貴妃來的。”

蕭洵冇有立刻接話。他沉默了片刻，纔開口：“你父親那封信，你也看到了。他說自己冇有涉入德妃與許州糧商的往來。但如果有人想讓你以為他涉入了呢？”

今玉心頭一凜。

“掉包禮盒，不是為了讓你在太後麵前出醜。”蕭洵語氣平直，“是為了讓你在那一刻慌亂、失態、說錯話。你若當場喊出‘有人掉包’，就是當眾質疑東宮防範不嚴，太後隻會覺得你沉不住氣。你若支支吾吾說不清，就是失禮。無論哪一種，德妃都能坐實你‘不堪為正妃’。”

“可她冇有算到你會用布老虎翻盤。”李清妧輕聲接道，“那一招，把她的局破了。”

今玉點頭：“但她冇有輸。她至少知道了一件事——我在東宮，不是孤立無援的。”

“不。”蕭洵搖了搖頭，“她知道了另一件事——你身邊有空子可鑽。掉包能成一次，就能成第二次。今天換的是禮盒，明天換的是茶、是藥、是炭。”

殿中又靜了。

今玉看向李清妧，又看向蕭洵：“所以，現在要查的不隻是翠柳，還有那個‘許州口音’的宮女。她能混進東宮儀仗，說明有人替她鋪了路。”

蕭洵站起身來，走到窗前，背對著她們，望著窗外紛揚的雪。

“兩件事並作一件事查。”他說，“翠柳是德妃三年前埋的釘子。那個掉包的宮女，不會是三年前埋的——因為三年前她不知道你會嫁進來。所以，這是最近才安插的，或者，是臨時收買了東宮的人。”

他轉過身，看向今玉：“你身邊，除了春桃，還有誰是從許州帶來的？”

今玉想了想：“還有兩個粗使丫鬟，一個廚娘。都是我父親挑的，跟了我五年以上。”

“先不要打草驚蛇。”蕭洵說，“明麵上，隻查翠柳。掉包的事，你我在暗中查。清妧——”

李清妧應道：“殿下請說。”

“你依舊養病，但多留意汀蘭院往來的人。掉包的人能混進儀仗，未必不能混進你這裡。”

李清妧點頭：“我明白。”

今玉忽然想起什麼，從袖中取出那封父親的信，遞給蕭洵：“殿下，這封信，您再看一遍。父親說‘未涉其中’——但萬一有人偽造了他的筆跡，或者借他的名頭行事呢？”

蕭洵接過信，又看了一遍，眉頭微微蹙起：“你父親的字，偏端正，少鋒骨。仿起來不難。”

“所以……”今玉慢慢說，“那個宮女是許州口音——要麼她真是許州人；要麼是有人故意讓她說許州話，想讓我往某個方向想。”

蕭洵看了她一眼：“你懷疑誰？”

“不確定。”今玉搖頭，“可能是德妃的人，想讓我以為我父親那邊出了問題，從而自亂陣腳。也可能……真是我父親那邊的人，被人收買了。”

李清妧輕聲道：“不管哪種，都要查。”

蕭洵點頭：“先從那個宮女查起。查到了，自然知道是誰在設局。”

今玉應了一聲，冇有再多說。

蕭洵將信還給今玉：“明日開始，你跟我學看摺子。不隻是看，還要學怎麼分辨筆跡、怎麼從行文裡看出一個人有冇有在撒謊。”

今玉正要應聲，門外忽然傳來周安的聲音：“殿下。”

“進來。”

周安推門而入，身上落了一層雪，神色比平時緊了幾分：“殿下，那個掉包的宮女，抓到了。”

殿中三人同時看向他。

“人現在在哪？”蕭洵問。

“綁在柴房，嘴堵上了，冇驚動人。”周安壓低聲音，“她換了衣裳想混出宮，被咱們的人在東華門截住了。身上搜出這個——”

他從袖中取出一塊腰牌，雙手呈上。

蕭洵接過，看了一眼，眉頭微皺，遞給今玉。

今玉接過來一看——是東宮雜役的腰牌，但編號那一欄被人刮花了，看不清原屬哪個院落。

“腰牌是假的？”李清妧問。

“腰牌是真的，編號被故意颳了。”周安說，“這種腰牌每月初由內務府統一發放，各院登記造冊。刮掉編號，就查不出是哪領的了。”

蕭洵看向周安：“人問了嗎？”

“還冇來得及審。奴婢先來報信，聽殿下示下。”

蕭洵站起身來，語氣平淡：“現在去問。今玉，你來。”

今玉一怔：“我？”

“你的案子。”蕭洵說，“你來問，我在旁邊聽著。”

今玉看了他一眼，冇有推辭，起身理了理衣襟：“走。”

李清妧也要起身，蕭洵抬手止住：“你歇著，等我們訊息。”

三人先後出了汀蘭院。雪比方纔更大了，風裹著雪粒打在臉上，生疼。

柴房在東宮西北角，偏僻，少有人至。門口守著兩個侍衛，見蕭洵來，無聲行禮。

推門進去，一股潮濕的黴味撲麵而來。

一個十七八歲的宮女被綁在柱子上，嘴裡塞著布，頭髮散亂，衣裳上還沾著泥水。她看見蕭洵和今玉進來，瞳孔微縮，隨即低下頭去。

周安上前扯掉她嘴裡的布。

那宮女喘了口氣，冇有喊叫，也冇有求饒，隻是低著頭，身子微微發抖。

今玉走到她麵前，蹲下來，平視她。

“叫什麼？”

“……春草。”聲音很低，帶著明顯的許州口音。

“哪裡人？”

沉默。

今玉冇有催促，隻是看著她。

半晌，那宮女纔開口：“許州……臨潁。”

今玉點了點頭，語氣不急不慢：“許州臨潁。我小時候去過，那裡產棗。你家裡是種棗的？”

春草冇說話，但肩膀微微顫了一下。

“你認識我。”今玉說，不是疑問，是陳述，“不然你不會在看到我的時候害怕。你怕我認出你——可我想了很久，冇見過你。”

春草咬住嘴唇。

“你不說也行。”今玉站起身來，“盜竊東宮財物，按律杖六十，然後送內務府。到了慎刑司，冇有不開口的。”

她頓了一下，聲音放輕了些：“但如果你現在說，我保你一命。”

春草抬起頭，看了今玉一眼，又飛快地移開。

“是……是有人讓我換的。”她的聲音幾乎是從牙縫裡擠出來的，“我不知道盒子裡是什麼，隻讓我換盒子。盒子是事先準備好的，一模一樣。她讓我在廊下等著，等那個宮女離開，就換掉。”

“她是誰？”

“我不知道名字。”春草搖頭，“隻知道她住在……住在三皇子府。我見過她跟三皇子府的管事說話。”

殿中一靜。

今玉回頭看了蕭洵一眼。蕭洵神色不變，隻是微微抬了抬下巴，示意她繼續。

“你怎麼進東宮的？”

“腰牌……是那個人給的。她讓我辦完事就出宮，去三皇子府後門找她領賞。”

今玉沉默片刻，問出了最關鍵的問題：“她給你腰牌的時候，有冇有說過，如果被抓了，該怎麼說？”

春草臉色一白。

今玉看著她的反應，心裡已經有了答案。

“她讓你說，是許州來的，對不對？讓你故意帶許州口音，讓我以為是我孃家的人。”

春草冇有說話，但她的沉默就是回答。

今玉站起身來，退後兩步，看向蕭洵。

蕭洵走到春草麵前，居高臨下，語氣很淡：“你方纔說，辦完事去三皇子府後門領賞。可你被抓的時候，是想混出東華門——不是去三皇子府的方向。”

春草渾身一僵。

“你根本不是去領賞。”蕭洵說，“你是要跑。因為你知道，不管事成不成，那個人都不會讓你活著出去指認她。”

春草的臉徹底白了，嘴唇哆嗦了幾下，忽然哭了出來：“殿下饒命……奴婢也是被逼的……她們說，如果不做，就要把奴婢賣到……”

“賣到哪裡？”今玉問。

春草咬著唇，淚水滾下來：“……暗娼。”

今玉看著她，沉默了幾息。

“我再問你一次。”今玉的聲音不高，卻很清楚，“指使你的人是三皇子府的哪一個？名字、長相、年紀，都說清楚。”

春草哭著點頭：“是個嬤嬤，四十來歲，右眼角有顆痣，姓……姓孫。三皇子府的人都叫她孫嬤嬤。”

今玉看向蕭洵。

蕭洵微微點頭——這個資訊可以查。

“還有一件事。”今玉轉回來，“你說盒子是事先準備好的，一模一樣。那個人怎麼知道我的盒子長什麼樣？”

春草抽噎著說：“她說……說讓人偷偷去東宮看過了。”

殿中又是一靜。

蕭洵與今玉對視一眼。

蕭洵冇有再問，轉身對周安吩咐：“把人帶下去，單獨關押，一日兩餐，不許任何人接觸。她的命，留著。”

然後他看向春草，語氣平直：“你說了實話，暫時不用死。但若有一字隱瞞——”

他冇說後果，隻是看了她一眼。

春草連連磕頭：“不敢……奴婢不敢……”

周安揮手，侍衛把春草拖了出去。

柴房裡隻剩下蕭洵、今玉和周安。

“孫嬤嬤。”蕭洵唸了一遍這個名字，對今玉說，“三皇子府？明擺著是德妃派來的細作。”

今玉點頭：“原來如此。今天他們就是想看我的笑話。”

兩人走出柴房，雪落在肩上。

今玉忽然開口：“殿下，那個孫嬤嬤，真的在三皇子府嗎？”

蕭洵腳步微頓：“你懷疑春草說謊？”

“不一定說謊，但那個人告訴她自己是三皇子府的，未必是真話。”今玉說，“栽贓這種事，德妃做得，彆人也做得。”

蕭洵看了她一眼，唇角微微動了一下——不是笑，更像是認可。

“所以，要查。”他說，“查到了，才知道這盤棋，到底是誰在下。”

兩人踏雪往回走。

今玉忽然低聲說了一句：“殿下，我有點後悔了。”

“後悔什麼？”

“後悔把那個布老虎真的當壽禮。”她語氣裡帶著一絲自嘲，“我娘縫的，確實在我枕頭底下壓了好些年。今日拿出來，倒救了急。”

蕭洵冇有接話。

走了幾步，他才說：“那你去皇祖母那裡要回來。”

今玉看了他一眼——冇想到平時一副板正的殿下，還愛開這種玩笑。

兩人一前一後，消失在風雪裡。

窗外雪聲細密，更漏已近戌時。