今玉辭 第2章

第2章 春風初渡------------------------------------------，卻佈置得極雅緻。，琴尾微焦，是傳說中“焦尾”的仿品。牆上掛著幾幅山水，落款是“清妧”二字，字跡秀逸，卻透著幾分疏朗之氣。，倒像——。，身上蓋著厚厚的錦被，臉色仍蒼白，卻比晨起時好了些。，她便要起身：“娘娘怎麼親自來了……”“彆動。”，一把按住她的肩。指尖觸到的衣料冰涼，她不由得微微一蹙眉。“早上在風裡站了兩刻鐘，這會兒還不好好捂著？我可不是來折騰病人的。”，纔看清李清妧的臉——比在宮門外時更白了幾分，連唇上那點血色都淡了，像一尊被雪氣浸透的玉人。。“我”，而非“本宮”。，隨即輕輕笑了：“娘娘……與我想的不一樣。”“哦？”今玉在榻邊坐下，“那你想的是什麼樣？”“許州來的姑娘，”李清妧聲音輕軟，卻帶著幾分直白，“該是潑辣爽利的。像……我讀過的詩裡，‘采蓮南塘秋’那樣。”

今玉愣了一下，隨即笑出聲來。

“我爹倒是希望我能采蓮，可惜我隻學會了摸魚。”

“摸魚？”

“就是——”今玉比劃了一下，“趁他不注意，溜去河邊捉魚，烤來吃。許州的魚肥，外焦裡嫩，再撒點椒鹽——”

她說到一半，忽然停住。

李清妧正看著她。

那目光裡帶著一點亮色——像是久居深宅的人，忽然聽見了外頭的風聲。

“娘娘，”她輕聲道，“您真不一樣。”

今玉收斂了笑意，將話題輕輕轉開。

“這琴，是你自己彈的？”

“閒來無事，消遣罷了。”

“那畫也是？”

李清妧順著她的目光看向牆上那幅山水，神情微微淡了幾分：“是。隻是畫得太拙，讓娘娘見笑了。”

今玉看著那幅畫的落款——景和二十年春。

那是三年前。

她冇有再問。

隻是心裡隱隱明白了些什麼。

她在榻邊坐下，伸手握住李清妧的手，果然冰涼。

“你這屋子，”今玉忍不住皺眉，“地龍燒了跟冇燒一樣。手都凍成這樣了，還看書？”

李清妧看著她。

她眉心的那點緊鎖，不像客套，倒像是真心的擔憂。

她心裡忽然輕輕一軟，聲音也柔了下來：“老毛病了，冬日裡畏寒，再添炭火，也暖不過來。”

今玉不信，起身去摸地龍的出風口——果然隻有微溫。

她轉頭對憐香道：“去取火浣布，把窗縫門縫都塞嚴實。再去我庫裡取那幾匹銀鼠皮，給你家主子做幾個手筒。腳爐也換新的。”

憐香愣了一下，下意識看向李清妧。

李清妧輕輕歎了口氣，冇有再推辭。

她伸手握住今玉的手，輕輕捏了捏：“娘娘，好了，我已經暖和多了。”

這話是假的。

她的手分明還是涼的。

但今玉看著她眼底那一抹無奈的笑意，便冇有再說什麼，隻是在她身側坐下來。

李清妧靜靜打量著她。

一身青色常服，長髮隨意挽著，眉眼間帶著南邊姑娘特有的鮮活氣。坐姿不算端正，卻自有一股坦蕩的爽利。

她忽然想起蕭洵昨日說的話——

“那姑娘性子直，你往後多照看些。”

可眼下……

倒像是她在照看自己。

“今玉。”她這一聲喚得極自然，“我這樣叫你，可好？”

今玉微微一怔，隨即笑開：“好啊。我正想說，你彆叫我娘娘，聽著怪彆扭。”

李清妧莞爾：“那你往後也喚我清妧便是，或是……叫我姐姐也無妨。我年長你些，隨你心意。”

“那我便叫姐姐。”今玉往她身邊湊了湊，眼尾彎起，“姐姐今年芳齡？”

“二十。你呢？”

“十七。”

今玉答完，目光落在她手邊那本書上——《河防一覽》。

“姐姐還看這個？”

“隨便翻翻。”李清妧將書往她那邊推了推，“殿下今日要擬江南賑災的章程，我想著或許能用上。”

今玉看著她蒼白的臉，忽然想起早上她站在風雪裡的模樣——

風雪中，她站得極直，指尖發青，卻一絲不亂。

她心裡忽然有些說不出的不適。

“姐姐，”她開口，“你我不必如此。”

李清妧抬眼。

“早上在母妃麵前是演戲，現在冇人看。”今玉語氣放輕，“你歇著便是。那些政事，有殿下……也有我。”

她頓了一下，笑了笑：“我雖然不懂，但我可以學。”

她看著李清妧，認真道：

“你先把身子養暖和了，比什麼都強。”

李清妧望著她。

那雙眸子裡，水霧一點點浮上來，慢慢凝成真實的濕潤。

她輕輕反握住今玉的手，聲音輕得像一聲歎息：“好，那我今日便偷個懶，隻聽今玉妹妹說話，可好？”

今玉一下笑開：“這纔對嘛。”

窗外雪光映進來，落在兩人交握的手上。

一個溫熱，一個微涼。

卻都用著十足的力道。

兩人對坐閒談。

今玉說起許州的往事，說起家門口那棵老槐樹，說起小時候爬樹摘槐花摔下來的糗事。

李清妧靜靜聽著，偶爾插一兩句。

她唇邊的笑意一點點深起來。

不知不覺，竟聊了大半個時辰。

——

回毓秀宮的路上，春桃忍不住道：“娘娘，您對那李側妃，是不是太好了些？她畢竟……”

“畢竟什麼？”今玉笑看她。

春桃小聲道：“她畢竟是殿下心尖上的人……”

今玉腳步微微一頓。

雪還未化，踩上去發出細碎聲響。

她看著前方，聲音輕了下來：

“春桃，你不懂。”

“在這東宮，情分是最不值錢的東西。”

“殿下與李姐姐的情分，蘭貴妃的權勢，我們今家的地位……這些加在一起，才勉強能維持住現在的平衡。”

她撥出一口氣，白霧在冷風中散開。

“若我因為一點醋意去為難李姐姐，這平衡就破了。”

春桃似懂非懂：“那娘娘今日去看她，是……”

“是做戲，也是真心。”今玉望向遠方，“做給蘭貴妃看，做給殿下看，也做給我自己看——我要記住，在這東宮，活著比爭寵重要，守約比動情可靠。”

這東宮裡，有些位置，從來不是為情分留的。

——

傍晚，蕭洵來了汀蘭院。

這是他多年不改的習慣。幼時下了學，他總要先去尋清妧，同她說說今日先生講了什麼，哪個伴讀又捱了罰；後來入朝理政，下朝之後，也依舊先往她這裡來。有些話，他隻願說與她一人聽。

李清妧正在窗下看書，聽聞通傳，便放下書卷迎了出來。見他入內，微微屈膝行禮：“殿下回來了。”

蕭洵虛扶一把，目光落在她臉上。屋裡比上午暖和了許多，窗縫門縫都塞得嚴實，她的臉色也不似先前那般蒼白了。

“今日氣色好些了。”他說。

“地龍燒得暖了些。”李清妧引他落座，親手為他斟茶，“是太子妃娘娘惦記這邊清寒，讓人送了些銀絲炭，比原先的耐燒。”

蕭洵腳步微微一頓，接過茶盞的手也停了一瞬：“太子妃讓人送來的？”

“嗯。”李清妧在他身側坐下，“她上午過來坐了片刻，見這邊冷，回去便吩咐人送來了。”

蕭洵低頭飲了一口茶，冇有接話。

殿內一時靜下來，隻聞窗外風過，簷角冰棱融水，滴滴答答敲在石階上。

他放下茶盞，眉頭微蹙，抬手按了按額角。

李清妧看在眼裡，起身走到他身後，指尖輕輕落在他太陽穴上，緩緩替他揉按。

蕭洵閉目不語，眉間卻一點點鬆開。

“今日朝中不順？”李清妧輕聲問。

“嗯。”他聲音低低的，“江南雪災，戶部報了摺子上來。本該議賑災的事，三弟卻在朝上另起話頭，扯了半日漕運舊賬。”

李清妧手上動作未停：“殿下是想讓他去查？”

“想。”蕭洵睜開眼，“漕運的賬，我三年前就摸過底。曆年虧空，多在運力折損、船耗這些地方，賬麵上抹得平，查不出大毛病。讓他去查，查個半年，災民早凍死完了，他的名聲也臭了。”

李清妧繞到他身側坐下，略一沉吟：“但糧要如何運進去？漕運冰封，若等開春，怕是來不及了。”

“所以我要用商戶。”蕭洵端起茶盞，茶仍是溫的，“讓江南商戶出糧出車，官府擔保。糧運進去後按市價收購，再許明年鹽引優先覈銷。商戶比官府更怕亂，為了保住鋪子生意，會比衙役還要儘力。”

李清妧靜靜聽著，忽然問：“糧不經官吏之手，如何防著下麵的人伸手？又如何防商戶做假賬？”

“這正是我要問你的。”蕭洵側頭看她，目光裡帶著一種習以為常的信任，“大方向我心裡有數，但細節仍有漏洞。若讓官府經手，貪墨的路子又開了；若全交給商戶，他們吞了糧款不認賬，又該如何？”

李清妧想了想，緩緩道：“不如讓商戶自設發糧點，憑戶籍簿按人頭領糧。領了多少、誰領了，都記在商戶賬上。官府隻做兩件事——一是覈驗戶籍，二是事後依賬冊結算糧款與鹽引。”

她頓了頓，又道：

“鹽鐵使司那邊覈銷舊引，查的是死賬。一筆對不上，往後三年的引額都彆想要。商戶為著長遠利益，不敢作假。”

蕭洵聽完，沉思了片刻，緩緩點頭。

“與我所想相近，隻是你補上了‘鹽引製衡’這一環。”他語氣低緩，“如此一來，既斷了官吏的手，也拴住了商戶的心。”

他說到這裡，整個人靠回椅背，長長舒了一口氣。

“聽你一說，便覺得此事可行。明日我就擬摺子。”

李清妧淺淺一笑，冇有再接話。

窗外雪光映進來，落在兩人之間，亮堂而清冷，卻也隱隱生出幾分暖意。

蕭洵冇有再說話，隻是靠在椅背上，閉著眼。

李清妧也不出聲，隻靜靜坐在一旁，偶爾替他添一添茶。

冰棱仍在滴水，啪嗒，啪嗒。

這聲音不急不緩，像極了這些年他們相處的無數個黃昏——他來說朝中的事，她安靜聽著，偶爾點撥一二；他說累了，便這樣閉目歇一會兒；她就在旁邊陪著，不多言，也不離開。

又過了許久，蕭洵睜開眼，看向她。

“行了。”他的聲音比來時鬆緩了許多，“有底了。”

李清妧輕輕一笑。

蕭洵端起茶盞，將最後一口飲儘，放下，起身道：“該走了，還有許多摺子要看。”

李清妧隨他起身，將他送到門口。

行至門邊，蕭洵忽然停下腳步，回頭看她。

他冇有說話，隻是看著她。

那目光裡有一層極淡的情緒——像是謝意，又像是更深的什麼，隻是被他按在了心底，冇有說出口。

良久，他才溫聲道：“外頭冷，彆送了。”

李清妧便立在門邊，輕輕點了點頭。

蕭洵轉身離去，暗紅色衣襬在月洞門邊一閃，便消失在傍晚微亮的雪色之中。

李清妧站在原地，望著他離去的方向，靜了片刻。

風過簷角，冰棱仍在滴落，聲聲清晰。

她收回目光，轉身回屋。

窗下那盆水仙開得正好，香氣清淺，繞梁不散。