竹院巷的晨陽剛穿過絲瓜架的葉縫,小豆子就揣著筆記本跑來了——距離第一茬絲瓜采摘才過五天,他每天都要數三遍架上的小瓜紐,昨晚還夢見它們又長粗了一圈。剛蹲到架下,他就指著藤蔓間喊:“孫爺爺!小瓜紐又大了!就是葉子太密,都快把瓜遮住啦!”
架上的藤蔓已爬滿整個橫竿,深綠的葉子層層疊疊,把第二茬小瓜紐藏在葉間,最大的那枚已有拇指粗,綠得發亮,卻被幾片大葉壓著,隻能露出小半截。孫爺爺拄著竹杖湊過來,指尖撥開密葉:“葉子太密不透風,瓜長不快,還容易招潮氣生黴。得把老葉、黃葉疏一疏,讓陽光照到瓜上。”他從兜裡掏出把小剪子,“你看,離瓜紐兩指遠的老葉,輕輕剪了就行,彆傷著新藤。”
小豆子接過剪子,學著孫爺爺的樣子挑老葉,剛剪了一片就手抖了:“我會不會剪錯呀?”孫爺爺握著他的手,指著一片邊緣發黃的葉子:“這片葉尖乾了,留著冇用,剪了反而能讓養分給瓜紐。”“哢嚓”一聲,老葉落下,小瓜紐瞬間露了出來,在晨陽下亮閃閃的,小豆子頓時笑了:“原來它在這兒躲著呢!”
劉爺爺扛著小耙子過來時,手裡多了把竹鉤:“藤蔓繞得太密,有些小瓜紐纏在藤裡,得用鉤子輕輕拉開。”他用竹鉤勾住一根纏在瓜紐上的藤條,慢慢拽開:“你看,這樣瓜紐就能舒舒服服長,不會被勒得變形。”小豆子也學著用手輕輕理藤,碰到細藤還會小聲說:“彆纏小瓜呀,讓它好好長。”
王奶奶端著個瓷碗過來,碗裡盛著搗碎的大蒜水:“前兒見葉背有小蚜蟲,這大蒜水噴上去,能驅蟲還不傷瓜。”她教小豆子把大蒜水往葉背噴,水珠沾在葉上,帶著淡淡的蒜香。“等會兒太陽曬一曬,蚜蟲就跑了,”王奶奶擦了擦小豆子濺到手上的水,“咱們的瓜要吃著放心,不用那些化學藥。”
李嬸和小宇提著竹籃路過,李嬸瞅著疏開的葉子,笑著說:“這第二茬瓜看著比第一茬壯,等熟了咱們做絲瓜餅,我家有新磨的玉米麪,和絲瓜碎拌在一起煎,外酥裡嫩的!”小宇早已翻開筆記本,筆尖勾著孫爺爺教小豆子疏葉的模樣,還在旁邊畫了個金黃的絲瓜餅,嘴裡念著:“藤密疏,葉透光,瓜紐壯,盼再嘗——”畫完遞給小豆子,上麵寫著“竹院巷第二茬絲瓜紐顯壯,五月十六晨”。
張木匠扛著根粗竹條過來,繞著絲瓜架走了一圈:“這架上瓜多了,橫竿得加固下,免得被壓彎。”他把竹條綁在兩根豎竿之間,又用繩子把鬆了的橫竿緊了緊:“這樣就算掛滿瓜,架子也穩當,咱們摘瓜也放心。”
晌午的太陽曬透了葉縫,疏過的藤蔓間亮堂了許多,小瓜紐在陽光下像吸足了勁兒,似乎又鼓了點。小豆子坐在架下的石頭上,翻著筆記本,剛在新畫旁補了句“今天學會疏老葉”,就聽見劉爺爺喊:“再過七八天,這第二茬瓜就能摘,到時候咱們又能聚著嚐鮮!”
傍晚的風裹著蒜香和藤葉的清氣,吹得疏開的葉子輕輕晃。小豆子把筆記本揣進懷裡,臨走時還對著最大的那枚瓜紐小聲說:“快點長呀,我等著吃絲瓜餅呢。”巷子裡的燈漸漸亮起來,鄰裡們的說話聲混著飯菜香飄過來,連風裡都帶著盼——盼第二茬瓜快點熟,盼夏天的絲瓜架掛滿綠,更盼這熱熱鬨鬨的日子,能跟著瓜藤一起,長得綿長又香甜。
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