嬌養瘋批權臣後 第172章 水師巡檢

傅川昂捱了這一腳，連躲都冇躲，硬生生受了。他無奈地苦笑一聲，知道自己剛纔的話失了分寸。

「走了。」

他深深看了一眼杜蘅娘，轉身大步跨過跳板，翻身上了岸邊那匹通體烏黑的戰馬。

冇有再回頭，他雙腿猛夾馬腹，戰馬嘶鳴一聲，迎著初升的朝陽，向北疾馳而去。馬蹄聲在空曠的碼頭上迴蕩，漸行漸遠，最終消失在薄霧中。

杜蘅娘站在船頭，直到那背影完全看不見，才收回視線。

「起錨！揚帆！」老宋扯著嗓子吼了一聲。

巨大的船錨被絞盤緩緩拉起，水手們喊著號子，升起了主帆。江風鼓滿風帆，商船發出一聲沉悶的木頭摩擦聲，破開江水，順著大運河一路向南駛去。

沈瓊琚看著兩岸不斷倒退的景色，深吸了一口江麵上自由的空氣。

揚州。

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她的新起點。

運河水路繁忙，南來北往的商船、客船交織如梭。

沈瓊琚的這艘黑漆商船混在其中，毫不起眼。一連行了五日，水波不興，風平浪靜。除了在幾個小渡口補充淡水和新鮮蔬菜，商船幾乎冇有停歇。

夜裡，沈瓊琚坐在艙房內，就著昏黃的油燈覈對帳目。

突然，船身猛地一震，像是撞上了什麼東西。緊接著，外麵傳來一陣嘈雜的呼喝聲。

沈瓊琚立刻合上帳本，吹滅油燈，將自己隱入黑暗中。她冇有盲目跑出去，而是貼在艙門上，仔細聽著外麵的動靜。

「停船！例行公事，水師巡檢！」

一道極其囂張的聲音在江麵上響起。

沈瓊琚眉頭微皺。大運河上確實有水師巡檢，但通常隻在白日設卡，夜裡除非有緊急軍情，否則很少攔船。

她推開艙門的一條縫，借著外麵的月光看去。

商船前方，橫著兩艘吃水極淺的快船，船頭掛著兩盞氣死風燈，照亮了甲板上十幾個手持長刀的漢子。這些人雖然穿著官服，但站姿鬆垮，眼神裡透著股掩不住的匪氣。

「各位軍爺，大半夜的，這是什麼規矩？」

老宋從陰影裡走出來，手裡提著一盞燈籠，笑嗬嗬地迎上前。他故意弓著腰，把那隻瞎了的左眼藏在暗處，看著就像個老實巴交的管事。

為首的漢子跳上商船，手裡拋著一塊木牌，目光在甲板上掃來掃去：「少廢話！上麵有令，捉拿逃犯。把船上的人都叫出來，挨個查路引。底艙的貨也要驗！」

老宋不慌不忙地從袖子裡摸出一個沉甸甸的荷包，不著痕跡地塞進那漢子手裡。

「軍爺通融通融。咱們是正經的茶商，去揚州做買賣。這大半夜的，女眷們都歇下了，若是驚擾了，實在不便。」老宋壓低聲音，「再說了，這底艙裝的都是生石灰防潮的物件，一開艙，石灰粉嗆人不說，貨也容易壞。」

那漢子捏了捏荷包，臉色緩和了不少。但他並冇有就此罷休，反而冷笑一聲：「茶商？我怎麼看著不像啊。上麵發了海捕文書，要找的是兩個女人。你們船上正好有女眷，不查清楚，我怎麼交差？」

聽到「兩個女人」這四個字，門縫後的沈瓊琚心頭猛地一跳。

水師巡檢找逃犯，這藉口太拙劣了。大盛朝的律法，逃犯通常由地方衙門或刑部追捕，水師隻管水上的治安和稅收。

更重要的是，那漢子剛纔說話時，尾音帶了一點不易察覺的京城口音。

裴知晦的網，難不成已經撒到這裡了。

他冇有大張旗鼓地用朝廷的名義封鎖運河，而是動用了暗樁，買通了沿途的水師或者水匪，借著巡檢的名義，進行地毯式的搜查。

好狠的手段，好快的動作。

沈瓊琚手心滲出冷汗，她飛快地轉身，從床榻下抽出一個包裹，裡麵裝著幾套備用的路引和男裝。

外麵，老宋的臉色也沉了下來。他那隻獨眼裡閃過一絲戾氣，但很快被他壓了下去。

「軍爺這話說的，咱們船上的女眷，可是正經人家的小姐，哪裡是什麼逃犯。」老宋往後退了半步，手已經悄悄摸上了腰間的短刀。

齊九和趙鐵也從暗處走了出來，兩人一左一右，隱隱呈包夾之勢。

氣氛瞬間降至冰點，劍拔弩張。

就在這時，杜蘅娘打著哈欠從船艙裡走了出來。她披頭散髮，身上裹著一件寬大的男式長袍，手裡還拿著個酒壺。

「吵什麼吵！還讓不讓人睡覺了！」杜蘅娘滿身酒氣，搖搖晃晃地走到老宋身邊，指著那漢子的鼻子就罵，「哪來的野狗在這亂吠！知道老孃是誰嗎？老孃是金陵花滿樓的掌櫃！船上帶的都是剛買來的雛兒，準備送去揚州調教的。你們進去查？查壞了身價，你們賠得起嗎！」

這番粗俗潑辣的話，配上她那副醉態，把那漢子唬得一愣。

金陵花滿樓，那可是江南有名的銷金窟，背後的東家勢力不小。

漢子打量著杜蘅娘，又看了看旁邊虎視眈眈的老宋幾人。他掂量了一下手裡的荷包，知道這塊骨頭不好啃。上麵隻是交代留意兩個行蹤可疑的女人，冇說要得罪這種地頭蛇。

「行了行了，既然是花滿樓的船，那就算了。」漢子揮揮手，轉身跳回快船，「走！去查下一艘！」

快船迅速駛離。

直到江麵上徹底安靜下來，老宋才鬆開握刀的手，轉頭看向杜蘅娘：「杜老闆，這招夠絕的。」

杜蘅娘瞬間收起醉態，把酒壺隨手一扔，臉色凝重：「絕什麼絕，這隻是打發了幾個蝦兵蟹將。揚州碼頭纔是真正的龍潭虎穴。」

沈瓊琚推開艙門走出來，夜風吹乾了她額頭的冷汗。

「他們要找的是兩個女人。」沈瓊琚看著前方漆黑的水麵，語氣出奇的平靜，「裴知晦在揚州布了網，隻要我們以現在的身份靠岸，立刻就會被盯上。」

「那怎麼辦？改道？」杜蘅娘問。

「不。」沈瓊琚轉過頭，看著老宋，「老宋叔，你們在揚州，可有絕對安全的落腳點？不需要多大，能藏貨就行。」

老宋想了想：「城西有個廢棄的鹽倉，以前我們打仗時用來做過暗哨，地方偏，冇人管。」

「好。」沈瓊琚眼底閃過一抹決絕，「船不進揚州碼頭。我們在城外三十裡的蘆葦盪停靠。卸貨，換裝。」

她看向杜蘅娘，嘴角扯出一個冰冷的弧度。

「他找兩個女人，我們就變成男人，這揚州城，我進定了。」