江山有界 第1章

第1章 退婚這種事，退著退著就習慣了------------------------------------------·江南道·蘇州城？，是立國三百一十二年的煌煌上國；說得難聽點，是一棵從根子裡爛了的大樹，表麵上枝繁葉茂，內裡全是蟲眼。，晟太祖提三尺劍，掃平**，定鼎中原，那是何等的威風。可傳到如今第十七代皇帝手裡，這天下已經像是被嚼了三百遍的甘蔗——渣多汁少，索然無味。朝堂上，攝政王蕭衍與宦官集團鬥得你死我活，六部官員忙著站隊撈錢，冇人管百姓死活；邊疆上，北狄鐵騎年年南下打草穀，西羌諸部蠢蠢欲動，東夷海盜劫掠沿海，守將們要麼無能，要麼與外敵暗通款曲；江湖上，正邪各派殺來殺去，血蓮教這樣的邪教趁勢而起，手伸進了朝堂和商賈，誰也管不了。，是管不動。國庫空虛，軍隊腐朽，皇帝沉迷煉丹，奏摺堆了三個月冇人批。地方上，各路藩鎮節度使各自為政，聽調不聽宣，比土皇帝還土皇帝。：“大晟朝現在是老太太過年——一年不如一年。”。，日子還得過。天塌了有個高的頂著，朝廷爛了有藩鎮撐著，藩鎮垮了……那就到時候再說。？，長江以南，太湖東岸。。城內有大小河道三十餘條，橋梁上百座，家家臨水，戶戶枕河。烏篷船在狹窄的水巷裡穿梭，船孃搖櫓的歌聲軟得像剛出籠的桂花糕。城外是連片的稻田和桑林，清明前後，油菜花開得鋪天蓋地，金黃一片，晃得人眼暈。。富得流油。、茶葉、瓷器、糧食，從這裡裝船，沿著大運河一路北上，運到京城，運到邊關，運到半個天下。南來北往的商賈在此雲集，胡商、波斯人、甚至遠自天竺的僧侶，都能在蘇州城的街巷裡見到。城西的閶門一帶，商鋪林立，旗幡如海，叫賣聲從清晨響到掌燈。城東的園林則是另一番光景——假山池沼，亭台樓閣，一步一景，住在這裡的都是有錢有閒的世家大族，日子過得比神仙還舒坦。。，而是一座占地三十畝、三進三出、前後帶花園的老宅子。門口兩棵老槐樹，據說是沈無拘的曾曾祖父手植的，如今已有兩人合抱那麼粗。門楣上掛著一塊匾額，上書“沈家莊”三個大字，字是前朝一位致仕的大學士題的，筆力蒼勁，據說值千金。

沈家在蘇州紮根四代，從一間小綢緞莊做起，到沈無拘的父親沈萬貫這一代，已經是蘇州排名前十的大商賈。綢緞、茶葉、糧食、當鋪，什麼賺錢做什麼，生意鋪到了京城、洛陽、甚至北狄邊境的互市。

沈萬貫這個人，做生意是一把好手，做人卻有個致命的毛病——太老實。他不像彆的商人那樣結交權貴、攀附官府，總覺得“君子愛財取之有道”，踏踏實實做生意就行。這在太平盛世冇毛病，可在眼下這個爛透了的世道，老實人就意味著好欺負。

這不，欺負他的人來了。

三月的蘇州，杏花吹滿頭。

沈家莊後院那棵老槐樹上，蹲著一個少年。

少年約莫十五六歲，穿著一件半新不舊的青色長衫，袖口挽到小臂，露出兩截並不粗壯但線條分明的手臂。他蹲著的姿勢極為標準——雙腳踩實樹枝，雙手抱膝，下巴擱在膝蓋上，整個人縮成一個球，活像一隻蹲在樹上思考人生的青蛙。

這隻青蛙叫沈無拘。

他已經在樹上蹲了小半個時辰了。

樹下站著一個管家模樣的老者，仰著頭，脖子都酸了，苦口婆心地勸：“少爺，您下來吧，樹上風大，彆著涼了。”

沈無拘頭都冇抬：“福伯，你彆勸我。我現在下去，就得去相親；我去相親，就得被人家姑娘嫌棄；我被人家姑娘嫌棄，回來還得難過。與其三步走，不如一步到位——我直接在上麵難過完了再下去。”

福伯嘴角抽了抽：“少爺，這次不一樣。這次是城南周家的三小姐，知書達理，琴棋書畫樣樣精通……”

“上次王家的二小姐也是這麼說的。”沈無拘終於抬起頭，一臉生無可戀，“結果人家見了我第一麵，回去就跟媒人說——‘沈公子人不錯，就是看著不太正經’。我哪裡不正經了？我就是走路的時候摔了一跤，摔得姿勢不太好看而已。”

福伯：“……您摔了個狗啃泥。”

“那叫與大地親密接觸！”沈無拘糾正道，“再說了，摔跤怎麼了？誰還冇摔過跤？她要是因為一個人摔跤就看不起他，那她以後嫁了人，她相公萬一摔了，她是不是也得嫌棄？”

福伯張了張嘴，發現自己竟然無言以對。

沈無拘繼續蹲著，嘴裡嘟囔：“我跟你說福伯，我現在對相親這件事已經看透了。每次都是同樣的流程——媒人上門吹得天花亂墜，我去見麵表現得彬彬有禮，人家姑娘看我一眼，然後就冇有然後了。三次了！整整三次了！我現在嚴重懷疑我爹是不是在拿我做人情，故意找些根本看不上我的人來相親，好讓我死心塌地繼承家業。”

福伯咳嗽了一聲，壓低聲音：“少爺，老爺在書房等您呢。”

“我不去。”

“老爺說了，您要是不去，就把您的月例銀子扣到年底。”

沈無拘沉默了三秒鐘，從樹上跳了下來。

他落地的姿勢倒是很漂亮——雙腿微屈，前腳掌先著地，身體前傾緩衝，整套動作行雲流水。隻可惜落地的時候踩到了一塊青苔，腳下一滑，整個人又往前踉蹌了三步，最後以一個標準的“狗啃泥”收尾。

福伯彆過臉去，不忍直視。

沈無拘麵不改色地從地上爬起來，拍了拍膝蓋上的泥，麵無表情地說：“故意的。讓身體提前適應一下，免得待會兒見到周家三小姐又摔。”

福伯：“……少爺高明。”

沈家莊是蘇州城數一數二的大戶，但偌大的宅子裡，正經主子隻有父子二人——沈萬貫和沈無拘。沈無拘的母親在他八歲那年病故了，從那以後，沈萬貫既當爹又當媽，把這唯一的兒子寵上了天，又怕他敗家，於是想方設法給他找媳婦，指望媳婦能管住他。

可惜事與願違。

沈無拘今年十六，已經被退婚三次。

第一次是女方嫌他“不學無術”——因為他去人家府上做客，看到花園裡的錦鯉，脫口而出“這條魚看著挺肥的，不知道好不好吃”。女方父母當場臉就綠了。

第二次是女方嫌他“不夠穩重”——因為他在茶會上講了個笑話，把全場逗得哈哈大笑，唯獨女方覺得“一個男人不該如此輕浮”。沈無拘對此評價是：“那她應該去找塊石頭嫁了，石頭穩重，風吹不動。”

第三次最離譜，女方退婚的理由是“沈公子麵相看著不像長壽之人”。沈無拘對著鏡子照了三天，愣是冇看出來自己哪裡像短命鬼。後來他才知道，那姑娘是聽了算命先生的話，說他“印堂發暗，三十歲有一劫”。

“三十歲有一劫？”沈無拘當時就笑了，“誰三十歲冇點劫？走路崴腳也是劫，吃魚卡刺也是劫，她憑什麼斷定我活不過三十？”

福伯小聲說：“可能……是因為您上次吃魚真的卡了刺，還去了醫館。”

沈無拘：“……”

此刻，沈無拘正走在通往書房的迴廊上。迴廊兩側是沈萬貫精心打理的花園——太湖石堆成的假山，引自活水的池塘，幾尾錦鯉悠閒地遊著。沈無拘每次路過都要看一眼那些錦鯉，眼神跟看食材差不多。今天他冇心思看魚，腦子裡盤算著待會兒怎麼應付老爹。

他推開門，臉上的表情瞬間切換成一副乖巧溫順的模樣：“爹，您找我？”

書房裡，沈萬貫正坐在太師椅上喝茶。他四十出頭的年紀，保養得宜，麵白無鬚，穿著一件墨綠色的綢袍，看著比實際年齡年輕五六歲。但此刻他的表情不太好看——眉頭擰成了一個“川”字，手裡的茶杯舉了半天冇送到嘴邊，顯然在盤算什麼為難的事。

沈無拘心裡“咯噔”一下。

不對。這不是催相親的表情。這是……出事了。

“爹？”

沈萬貫回過神來，看了兒子一眼，勉強擠出一個笑容：“拘兒來了，坐。”

沈無拘冇坐，徑直走到父親麵前蹲下——這是他從小養成的習慣，跟父親說話的時候喜歡蹲著，因為這樣比站著矮一截，父親就不用仰著頭看他了。

“出什麼事了？”沈無拘問，語氣比平時正經了不少。

沈萬貫沉默了一會兒，把茶杯放下，從袖子裡抽出一封信，遞給兒子。

沈無拘接過信，展開一看。信不長，字跡潦草，像是匆忙寫就的。他掃了一遍，眉頭漸漸皺了起來——信上說的是沈家在北方的一支商隊被劫了，貨物全丟，押隊的夥計死了三個，帶隊的掌櫃失蹤。但這不是最要命的。最要命的是，商隊押送的貨物裡，有一批是替京城的貴人運的“私貨”——具體是什麼，信上冇寫，但從沈萬貫的表情來看，絕不是絲綢茶葉那麼簡單。

“爹，這批‘私貨’到底是什麼？”

沈萬貫冇回答，而是起身走到書架前，抽出一本看起來平平無奇的《論語》，打開封皮，裡麵竟然是個暗格。他從暗格裡取出一個小木匣，放在桌上，推到兒子麵前。

沈無拘打開木匣，裡麵躺著一塊鐵牌。鐵牌不大，巴掌見方，黑黝黝的，表麵刻著一些他不認識的紋路。他翻過來，背麵刻著兩個字——“血蓮”。

“血蓮教。”沈萬貫的聲音很低，“這批‘私貨’，是替血蓮教運的。”

沈無拘冇聽過這個名字。

但他在父親的眼睛裡看到了恐懼。

沈萬貫經商三十年，走南闖北，什麼大風大浪冇見過。他見過山匪，見過水寇，見過貪官，見過惡霸，從來冇有怕過。但現在，他的眼睛裡有一種沈無拘從未見過的情緒——那是一種深入骨髓的、無法掩飾的恐懼。

“血蓮教是什麼？”沈無拘問。

沈萬貫閉了閉眼，像是在組織語言。片刻後，他開口了，聲音沙啞：“血蓮教……是江湖上最邪的門派。他們以‘替天行道’為名，行的是殺人放火之事。他們斂財、害命、拉幫結派，勢力遍佈大江南北。官府拿他們冇辦法——不是不想拿，是拿不動。血蓮教的高手太多了，多到連朝廷都要忌憚三分。”

沈無拘聽著，手裡的鐵牌彷彿重了幾分。

“那這批貨……”

“是他們要的。”沈萬貫深吸一口氣，“三個月前，血蓮教的人找上門來，讓我替他們運一批東西到北方。我不答應，他們就說……”他頓了一下，“他們說，沈家莊上下一百三十六口人的命，都攥在他們手裡。”

沈無拘的手猛地握緊。

一百三十六口人。從福伯到廚娘，從賬房先生到馬廄的小廝。每一個人他都認識，每一個人他都叫得出名字。

“所以我答應了。”沈萬貫說，“我把貨裝進了商隊裡，混在絲綢茶葉中間，以為能神不知鬼不覺地運過去。冇想到……還是出事了。”

“是誰劫的？”

“不知道。信上冇說。”沈萬貫站起來，走到窗邊，背對著兒子，“拘兒，爹跟你說的這些，你記住就行了。但是有一件事，你得答應我。”

“什麼事？”

沈萬貫轉過身來，目光定定地看著兒子：“從今天起，你離開蘇州，走得越遠越好。”

沈無拘愣住了。

“爹？”

“血蓮教的人很快會找上門來。”沈萬貫的語氣平靜得不像是在說生死大事，“貨丟了，他們會怪到咱們頭上。就算不怪，他們也不會放過知道這件事的人。爹走不了——沈家莊上下一百多口人，爹得留下來扛。但你不一樣，你還年輕，你可以走。”

沈無拘站起來，比父親高了半個頭。他低頭看著父親鬢角新生的白髮，心裡像是被什麼東西堵住了。

“我不走。”

“你走。”

“我不走！”

沈萬貫抬手就是一巴掌，打在了兒子臉上。

不重，但很響。

沈無拘冇躲。他甚至冇有偏頭，就那麼直直地站著，捱了這一巴掌，臉上的表情冇有任何變化。

“你說走就走？”沈無拘的聲音不高不低，一字一頓，“沈家莊是我家。你是我爹。一百三十六口人是我的家人。你讓我一個人跑？跑哪兒去？跑到天邊去？然後呢？等你們都冇了，我一個人活著？你覺得我活得下去？”

沈萬貫的手僵在半空，嘴唇抖了抖，冇說出話來。

“我知道你是為我好。”沈無拘的聲音終於有了一絲顫意，但他很快控製住了，“但是爹，你教過我——人這輩子，有些事能躲，有些事不能躲。躲了，就不是人了。”

這是他這輩子對父親說過的最正經的一句話。

沈萬貫看著兒子，眼眶紅了。

他忽然發現，這個從小到大冇個正形、被退婚三次還能笑嘻嘻的兒子，原來早就長大了。

窗外，蘇州城的暮色漸濃。遠處寒山寺的鐘聲悠悠傳來，驚起一林飛鳥。大運河上的貨船開始點亮燈籠，星星點點，像是水上漂著的一串螢火蟲。這座溫柔富貴鄉，似乎什麼都未曾發生。

可沈無拘知道，從今晚開始，一切都不同了。

沉默了很久，沈萬貫終於開口，聲音啞得不像自己的：“那你說，怎麼辦？”

沈無拘深吸一口氣，把鐵牌塞進懷裡，拍了拍：“先吃飯。吃飽了纔有力氣想辦法。”

沈萬貫：“……就這？”

“不然呢？”沈無拘聳了聳肩，“我又不會武功，又不是什麼大俠，我現在能做的就是想出一個不讓自己餓死的辦法。至於血蓮教——等他們來了再說。兵來將擋，水來土掩，打不過就跑，跑不了就投降。爹你教過我，活著最重要。”

沈萬貫張了張嘴，想說點什麼，最後隻化成一聲歎息：“我什麼時候教過你這些？”

“你冇教，我自己悟的。”沈無拘走到門口，回頭衝父親笑了一下，露出一口白牙，“爹，彆愁眉苦臉的了。大不了就是家破人亡嘛，又不是冇經曆過——娘走的時候咱們不也挺過來了？”

沈萬貫被這句話噎得胸口一疼。

這孩子，到底是心大還是缺心眼？

當天晚上，沈無拘破天荒地冇失眠。

他躺在床上，睜著眼睛盯著帳頂，腦子裡把今天的事翻來覆去地想了好幾遍。血蓮教、商隊被劫、一百三十六口人的命——這些東西像一塊巨石壓在他胸口，壓得他喘不過氣來。

但奇怪的是，他並不害怕。

或者說，他害怕，但他的害怕被另一種情緒蓋過了——憤怒。

他不憤怒血蓮教威脅他全家。他憤怒的是，憑什麼？憑什麼一群江湖人，可以隨便闖進彆人的生活，隨便威脅彆人的性命？憑什麼好人就要擔驚受怕，壞人就可以橫行霸道？

這世道，憑什麼？

沈無拘翻了個身，把被子蒙在頭上，悶聲說了一句：“等我厲害了，先把你們的老窩端了，然後在上麵開個酒樓，招牌菜就叫‘血蓮燉排骨’。”

說完，他自己又笑了。

“沈無拘啊沈無拘，你現在連個三流高手都打不過，還想著端人家老窩？先想想明天早飯吃什麼吧。”

這麼想著，他居然真的睡著了。

還做了個夢。

夢裡他變成了一隻青蛙，蹲在一棵大樹上，樹下麵站滿了血蓮教的人，個個拿著刀劍，凶神惡煞。他蹲在樹上，低頭看著他們，忽然張開嘴，“呱”了一聲。

然後那些血蓮教的人就全跑了。

沈無拘在夢裡笑出了聲。

他不知道的是，明天一早醒來，他的世界將徹底改變。而今晚這個荒唐的夢，將是他這輩子最後一個無憂無慮的夜晚。

大晟朝景祐十四年，三月初九，夜。

蘇州城，月明星稀，無風。

沈家莊門口的兩棵老槐樹，在月光下投出巨大的影子，像是兩個沉默的守夜人。

遠處的黑暗中，有眼睛在盯著這座宅子。

不止一雙。