江南裁縫日誌 第38章 第 38 章 關於手套的大生意

關於手套的大生意

“我這頭驢子叫來福, 它隻是說不來人話，但心裡啥都懂。”

“能乾得很，拉水磨能拉許久不歇, 腿為啥瘸了，害，前頭河道不止征春夫挖泥, 還征驢子運泥，雨水下得多，路滑就摔折了。”

養驢郎耳朵聽不清，得把右耳湊過來, 聽聞林秀水的話，毫不在意笑笑，“這瘸了便瘸了, 好歹命還在。”

“那你這得上治獸的醫鋪裡瞧，”林秀水衝他耳邊大聲道，她看了眼那驢子的腿，前腿有一條萎縮了，才走得一瘸一拐。

“用不著那樣大聲，我聽得見，”養驢郎摸摸驢頭, 他有些氣憤, “我去過了, 上了藥用竹板夾住硬綁, 疼得它日夜叫。心眼可壞，當它是頭驢子，又說不來人話，下手老狠了。”

“我還養了三四頭驢子, 那幾頭總笑話它，我就想啊，人瘸能穿鞋能拄拐，驢瘸也能穿個腿套，遮掩遮掩吧。”

“說得挺有道理，”林秀水扶額，“你咋不自個兒做呢？”

養驢郎實話實說：“這不是做得老難看了，我前兩日問好多鋪子，沒人搭理我，路上有人跟我說，其他地方不管用，要上你這來，你這肯定有法子。”

“哪個人才給我攬的活？”林秀水當真不解極了。

“有一堆人呢。”

有那麼一群人，看熱鬨不嫌事大，也不看看啥活，一股腦給她攬過來，天殺的。

“我先瞧瞧吧，你大老遠過來，我就算做不出，也給你縫個腿套。”

林秀水沒騎過驢，倒是先摸上驢腿了，這腿吊著萎縮的肉，確實瞧著難受，驢難受，養驢的人更難受。

林“獸醫”看完，坐下來琢磨，給開了個“方子”，“做隻驢鞋先試試，不好用那就隻能上彆家去了。”

她邊畫紙樣邊一樣樣開方，“鞋麵要用麻布的，透氣，我給做靴子樣式的，鞋底一半木塊，一半布頭，前麵綁帶的，邊上插兩根木片給撐著。”

林秀水說完，將畫了一隻綁筒靴的紙樣推到養驢郎前，點了點道：“沒啥問題的，我這邊照這樣做了，你得出個五十五文的“藥費”。”

“嫌貴？”

“那不是，開四條腿的唄，我瞧來福腿上一隻鞋子的，心裡多難受，”養驢郎錢還是有的，隻他有個毛病，見不得自個身上不成雙的東西，他養驢都養四隻，衣衫穿八件，湊不齊還得多套雙兜襪。

這一隻鞋套腿上，比驢子瘸了又下大雨那天還叫他糟心。

一天天的，什麼毛病，林秀水這樣想養驢郎，而張木匠又這樣想她。

張木匠接過紙樣，背過手歎氣：“我這正經乾木活二十來年，也就前年有一起，讓我給他兒子雕隻大屁股雞，為此我記了兩三年，你這可倒好，一個來月裡，沒幾樣正經活計。”

“張叔，你得想，管什麼活，錢賺到了不就行了，你就說，之前讓你雕的大屁股雞，你賺錢了沒？”林秀水反問。

“那倒是賺了不少，”張木匠被她拿話堵住，啥也不想了，走到牆角處去拿鋸子。

按林秀水說的高度，用木料給鋸出驢蹄樣式來，鋸的時候想，都是為了養家餬口。

林秀水蹲在木料裡挑揀，跟他閒聊，“叔，你兒子呢？”

“哪個，小的那個滾泥坑回來，被他娘按在後頭一頓好打，大的，”張木匠哼一聲，重重拉鋸子，“讓他跟木行拉料去了，一天天的，有勁沒處使，說來真是氣人。”

林秀水就不該多問，服了自己這張破嘴，哪壺不開提哪壺。

她接過東西趕緊溜了，回去琢磨驢鞋，鞋這種東西，大差不差，畫鞋樣，做鞋底、鞋麵。

一是納鞋底，一半用木質鞋底，其實林秀水還想過驢釘鐵掌，用鐵來做底，但是要價貴，張木匠的兩三文。

她用布片糊了鞋墊底，拿出黑色麻布裁鞋片，瘸腿的那隻縫兩層布，有一層能放木棍。

林秀水納鞋底一般，王月蘭幫她納的，勁大，縫得又細密，做鞋也是好手，隻是縫的時候老嘀咕，“你到底哪瞧來的？前頭要開那麼多個小口給左右綁起來，你要不是在成衣鋪，我還當你在雙線行裡做活的。”

這話沒法接，林秀水當自個兒沒聽見，左右這四隻樣式古怪的長筒靴，在王月蘭的幫忙下，算是終於做完了。

小荷要看驢穿靴，覺得小葉也想瞧，大早上頂著亂糟糟的頭發，將呼嚕呼嚕睡大覺的貓一把揣來，站到桑樹口看驢子穿鞋。

不止她，還有先前特意給養驢郎點明方向，讓他上這來的一群“好心人”。

賣生花的大娘打著哈欠說：“我們這活了半輩子，也沒見驢要穿鞋的，我昨晚睡也睡不著，報曉僧還沒來，我就醒了。”

“我還要修兩個鳥籠，也顧不得上，先來瞧一眼再說，諾，阿俏，這是我家大兒小女，你還沒見過吧，”街頭修飛禽籠的男子邊說，拉了拉身前一雙兒女。

林秀水早已明白這群人，有些平時不出現，但凡有熱鬨瞧，一個蹦得比一個勤快。

養驢郎看大清早的，天光才亮，忽然冒出這麼多人緊緊盯著他，背後毛毛的，手裡握著那隻高木底的麻布長筒靴，小心翼翼地說：“那我穿了啊。”

“穿穿穿，正等著呢。”

“快些，我家裡灶上還燉著東西呢。”

養驢郎連連點頭，給來福餵了些豆腐渣，叫它躺倒，抖著手將鞋子的綁帶解開，小心套到腿上去。

沒法子，一堆腦袋湊過來，彆說他，來福都嚇得打了個響鼻。

等它穿好鞋，黑鞋在腿上不大顯眼，它毛黑。

但眾人很興奮，忙催促養驢郎，“快牽起來走兩步。”

來福穿上鞋後，走得東倒西歪，像喝了假酒，尤其瘸的腿，明明鞋筒兩邊的竹木撐著，底下的腳掌能觸到地了。

林秀水摸摸下巴，看來福走得鞋子一踢一踏的，完全沉浸在自己的思緒裡，鞋子沒綁好？穿著難受？她給瘸腿包了軟絲綿，走得應當沒有這麼難受纔是。

“我覺得是鞋子要再軟和些，”有個娘子蹲下來瞧那驢腿。

大夥紛紛出主意，大家其實也不是想瞧驢穿鞋，而是想看它不瘸。

另一個醫飛禽的郎中說：“你看它那腿，跟人拄柺杖一樣，要撐著嘛，阿俏，你拿繩子來，我綁到它身上試試看。”

他將軟繩穿過靴子，一前一後係到來福身上，有娘子將那靴子綁緊，再塞點東西進去，一番擺弄後，養驢郎摸摸來福的腦袋，“好來福，你再走兩步給大夥瞧瞧。”

來福又走了兩步，剛開始走得顫顫巍巍，而後繞著樹走了兩圈，踢踏著蹄子，慢慢走得順暢，甩甩腦袋。而後那條瘸腿，竟能使得上勁，走一兩步，不再瘸得厲害，等它適應後，說不準能跟從前走得一般。

小孩歡呼，其他人滿麵笑容，大清早的，該上工的不上工，該不睡覺的不睡覺，在這歡慶一頭驢能走路。

養驢郎牽著驢過來，跟大家，跟林秀水道謝，林秀水搖搖頭說：“我就做雙鞋，謝大家也一道幫忙吧。”

“都謝都謝，”養驢郎大聲說，原本他還想著有人會笑他，給驢做腿套，沒想到大家夥這麼熱心。

有人摸摸驢說：“可彆叫它再拉磨了，讓這驢也歇歇吧。”

養驢郎說：“我好好養著它呢，養它到老，驢能活好些年，沒了我，還有我兒子養它哩。”

穿了鞋，在養驢郎眼裡，那跟人可差不多，他家來福隻是不會說人話。

當然後來，來福腿不再那麼瘸了，能走得動遠道，跟養驢郎回到山裡去了，再見它時，總是做新鞋的時候。

反正很多年以後，林秀水都還能再見到它。

而這之後，林秀水總想跟治飛禽牛馬的郎中學上兩手，被幾家勸走了，隻告訴她一句話，“隔行如隔山。”

她壓根不相信，頂多隔條河，沒有隔座山，她說隔的是她後門的小河，她會劃船，人家說隔的是西湖、錢塘江，簡直大煞她威風。

當然也有說話好聽的，說她確實有治獸的本事，還可厲害，林秀水一問，說她治的是紙鳶、泥貓、布老虎，一治一個準。

林秀水聞言還想，照他們這個說法，那她豈不是還會治人，偶人、絹人，反正都不是人。

但也說實話，她確實不是學治牲畜的料，尤其還叫她去抓鵝，她扭頭便走。

回去後，王月蘭收拾東西去上工，三月絲行裡忙，要將上年收的下等繭子全部煮了，剝下來做綿兜，給新絲騰地方。

她乾了兩日，哪怕累也走路帶風，每次都要早些上工，說絲行裡的人都挺照顧她。

三四月也是桑青鎮裡最忙的兩月，進到蠶月裡，往來船隻大多運桑種桑肥，街上賣紅彩紙剪的蠶花，賣泥貓，賣蠶貓圖，賣竹貓兒，蠶花菩薩廟裡日夜有人供香火。

來往人家養蠶的不養蠶的，都要說上一句：保佑蠶花廿（niàn）四分。

蠶花是蠶繭的收成，眼下鎮裡養的是眠蠶，還是四眠蠶，是頂好的蠶種，這種蠶一斤能出八斤的蠶繭，廿四分則是希望出更多的蠶繭。

而這些時候，林秀水接的活便大多跟蠶桑相關。

比如起早，有兩位娘子風風火火跑來，其中一個舉著張蠶貓圖，老遠便喊：“阿俏，我有個活你快幫我做做。”

“你幫我把這兩張蠶貓圖，小心縫到衣裳後背去，彆扯破了。”

林秀水不解，“這不糊牆上就行，怎麼還要縫衣裳背後。”

“你不懂，今日是危日，畫的蠶貓最好，能鎮住老鼠，把它們嚇得遠遠的，”金娘子小心放下蠶貓圖，這她可排了許久，今日城門口那家畫貓的生意老好了。

金娘子小聲抱怨道：“我家裡有兩位阿妹，都是嫁到桑林坡那養蠶的人家裡，就指望著這幾個月裡蠶桑出得多，賺些銀錢來，還和買絹的債。”

“這幾年借和買絹的錢，貸來養蠶的算是虧死了，絹布價錢年年漲，官府借給她們蠶農的錢半分不漲，想不養蠶都不行。”

林秀水當然知道和買絹，原本倒是好事，官府先支錢給大夥，好叫大家有養蠶的本錢，等蠶出了繭，再織成絹帛抵錢，也被稱為預買絹。

但絹價能漲到幾貫一匹，但官府給支的銀錢連一半的一半都沒有，一來一往，蠶農虧本，官府穩賺。

這往衣裳後背縫蠶貓圖的，也是圖個好意頭罷了，林秀水接過，她說：“保準給縫得好好的。”

“這衣裳裡外都縫，老鼠是不是不進蠶室了，我家阿妹上年蠶出得可不好，我家老孃都愁死了，”金娘子又說。

林秀水取了細線說：“那我給你裡頭縫隻貓兒成不成。”

“這樣，”金娘子皺眉回想，“你之前不是賣貓頭布貼，貓頭香囊的，貓兒鞋的，你都給我拿上六份，錢好說，那個什麼逗貓的，也來上一點，兩百文，沒事，你隻管拿。”

彆人家是賣蠶花生意好，到了林秀水這，是跟貓沾邊的生意都驟然變好了，尤其不管姚娘子那邊的貓頭鞋生意，還是賽大娘那裡的貓頭香囊，反正都賣得比上個月要好，她幾日至少進賬五百文。

她縫起紙來小心，生怕紙縫破了，縫完後還同金娘子說：“這縫的我不要錢，隻是我在桑林坡也有個認識的友人，是於六孃家，我家裡有幾隻泥貓和蠶貓圖等東西，勞煩娘子幫我捎帶過去，成不成？”

“哪裡不成，我肯定幫你帶到。”

送走縫好衣裳的金娘子後，林秀水還在自己邊上支了個小攤，專門賣各種貓相關的東西，香囊、荷包、貓頭鞋、簡易布貼、挎包，以及一竹筒的逗貓棒。

讓小荷帶貓小葉招攬生意，她給小荷漲工錢，給她六文錢還有一包糖塊，至於貓的，加一份貓飯。

一人一貓乾活可賣力，小荷喊，貓小葉也喵嗚喵嗚喊，路過的人總被吸引，免不得要買上幾份來。

林秀水晚上數錢，很是驚訝，多賺了兩百文，她藏錢的小罐子都要滿了。

因此林秀水做了個重大決定，她要花錢，買個大罐子，不，大缸。

一是想賺到那麼多錢，二是覺得沒有哪個賊偷會知道，有人錢會藏大缸裡。

當然也沒買，大缸太貴了，而且好好的屋子放個缸有點傻。

蠶月不止給林秀水帶來生意，也給她帶來煩惱，活太多接不完。

“這繡貓在兜襪上，什麼老鼠能看見，”林秀水兩隻手捏著兜襪，她擡起臉，壓根無法理解一點。

那大娘指指自己，“我屬老鼠的，我給我自個兒瞧。”

“那為什麼不繡老鼠，繡隻貓來？”

大娘一本正經，“我稀罕貓。”

“但是吧，話說回來，這貓克鼠，我又不想貓克我，思來想去隻好繡兜襪上了。”

林秀水欲言又止，她手指微動，說不出半句來，最後道：“二十文，這裡給錢。”

“真貴啊，看來貓還是有點小克我啊。”

“大娘，你說完了沒，到我了，”有個小娘子慌裡慌張擠進來，“我跟這位大娘不同，小娘子你給我在這邊上繡個蠶花廿四分。”

“這是蠶花娘娘像，你叫我在它身上繡字？？”林秀水滿臉疑惑看她。

“哎呀，拿錯了，”那迷糊的小娘子趕緊從兜裡掏出另一張布來，“是在這上頭繡，你會吧？”

林秀水還真會，她這些日子無論多忙，練字那都是沒有放下過的，而且她繡的字，比她寫的字要好。

她這會兒立即應了，“保準給你繡好，這字好繡，給個十文錢吧，明日過來拿。”

不過一早上，來的活亂七八糟，她說有些是病急亂投醫，一到蠶月裡，各種害怕收成。

連成衣鋪裡也不能倖免。

顧娘子揉揉額頭，拍拍麵前的這堆衣裳，“退回來的，東邊那家說不是很滿意。”

“哪不滿意？”林秀水納悶，她縫得那麼細心，來來回回檢查過，連線頭也沒有，針腳更是不用說，她想不出來哪裡有錯漏。

顧娘子也是被氣樂了，“那家說肯加錢，一是要有配套的香囊，她要放蠶母紙馬，二是這領抹，得繡紅色蠶花的樣式。”

“一堆人想蠶有個好收成，想瘋了。”

林秀水隻關心一件事，“加多少錢？”

有錢纔好辦事。

“有幾百文吧，加多少都給你，你拿去返返工，我頭疼。”

林秀水抱起衣裳，準備往裡走，顧娘子又喊住她，“阿俏，你過來。”

“我忘了說，上林塘、桑林坡還有到西湖邊上，正大修水利，要挖渠挖河運土，到穀雨後，你要是清明想回去的，怕是得繞路，起碼得走一日。”

林秀水謝了顧娘子，倒是不稀奇，前兩天陳九川托人捎了口信給她，她倒是比顧娘子還早知道這事。

每年反正也沒少修水利，她隻能再等等，陳九川說她爹孃墳前祭祀，他娘和桑英會去的。

下了工，林秀水揉揉痠疼的肩膀，同小春娥姐妹告彆，她搖了船，往前頭小溜橋後的桑河橋走，劉牙嫂的估衣鋪在那，不止估衣鋪，衣絹市、布市、絲綿市、生帛市等等都在這一片。

綵衣飄飄，布帛飛揚，這河裡所過的船頭船尾全是成堆的衣裳，布帛，岸上有許許多多搭綵棚，賣生帛、舊衣的攤子。

林秀水從船裡拿出個半人架子，這些日子裡，蘇巧娘給她雕好了人台，她沒拿來做衣裳，先拿到劉牙嫂的估衣鋪裡，這是按小女童們的身形做的，舊衣合不合適，往上頭一套便知。

“這是什麼東西？半人不人的，”劉牙嫂疑惑不解。

林秀水拍了拍說：“好東西，我給人家小孩量身形來了。”

不管啥樣的衣裳，她拿來，往人架子上一套，哪裡腰身大了，哪裡的領口不行，哪些套著不好看，一清二楚。

劉牙嫂有些稀罕這東西，“要不，妹啊，你給姐也來一套，最好整個帶頭的，我還有些那種冠子啊什麼的。”

“姐，不是不給你弄，我怕嚇死個人。”

林秀水也不能瞎答應，還得看人家接不接活呢。

拿了舊衣回去，林秀水掛在院子裡散散味，忙到日頭漸散，有人敲門，她出去開門，嚇一跳，“嚇死個人。”

“你挖煤回來的？”

“還有這種好事，”小春娥第一反應，“要真能挖石炭，一個月能賺兩三貫呢。”

“哎呀，我難得來一趟，差點被你帶偏了，”她拍拍自己漆黑的手，眼神亮晶晶，“我給你尋了筆手套的大生意。”

小春娥說：“那真是前沒有人做，後不會有人做的大生意。”