江湖之楊八妹 晚餐夜話

暮色漫過衛國公府的飛簷時，楊祖新剛跨進第二重門，就見正廳的燈火像打翻的金盞，潑了滿地亮堂。他剛從城外大營巡查回來，甲冑上還沾著未散的風塵，聽見裡麵隱約的笑語，不由得停下腳步。

“這宴席是……”他抬手解下護腕，聲音裡帶著沙場曆練出的沉厚。

楊安忙從廊下迎上來，腰彎得更低：“回老爺，是八小姐……八小姐尋回來了。”

“尋回來？”楊祖新手指一頓，護腕“噹啷”落在隨從手裡。這第八個女兒，不是“跑丟”，是十四年前那場亂兵劫掠裡，被人販子拐走的。府裡尋了十四年，畫像畫了一疊又一疊，他甚至都快記不清繈褓裡那點模糊的眉眼了。

“叫她來。”他聲音裡聽不出情緒，隻有指尖微微發顫。

不多時，楊安領著個身影穿過雕花門簾。

那姑娘約莫十七八歲的年紀，玄色勁裝裹著高挑利落的身量，袖口捲到手肘，露出小臂上幾道淺淺的疤痕。頭髮簡單束在腦後，幾縷碎髮垂在額前，沾著點未擦淨的泥灰。她手裡還攥著半隻雞腿，見了楊祖新，先是一愣，咀嚼的動作慢了半拍，那雙眼睛亮得驚人，像藏著寒星，卻又在看清他眉眼時，泛起一絲不易察覺的動搖。

“八……八小姐，這是老爺。”楊安在旁輕聲提醒。

她冇說話，隻是盯著楊祖新鬢角的白髮看了片刻，忽然把雞腿往身後一藏，雙手在勁裝褲上蹭了蹭，動作有些僵硬。那雙眼眉，尤其是眼尾那點微微上挑的弧度，像極了已故的老夫人年輕時的模樣，連那份骨子裡的倔強，都如出一轍。

“你……”楊祖新喉頭髮緊，想問的話太多，湧到嘴邊卻隻剩一句，“這些年，在哪過的？”

她抿了抿唇，嘴角還沾著點油星：“跟著一群跑江湖的，學了點拳腳，混口飯吃，後來又拜了一高人為師，學了一些功夫。”聲音算不上軟，帶著點風吹日曬的粗糲，“前陣子在碼頭聽人說衛國公府在找女兒，看了告示上的胎記……就來了。”

她說著，掀起勁裝領口，露出左肩一小塊月牙形的紅記，在燈下泛著淡淡的色澤。

楊祖新猛地閉了閉眼，再睜開時，眼眶已泛紅。十四年了，他總以為這孩子早已不在人世，卻冇想她竟憑著一身硬氣活了下來。那些尋人的文書，那些深夜的歎息，原來都不是空想。

“回來就好，回來就好。”他走上前，想拍她的肩，手伸到半空又停住，最後隻是啞著嗓子道，“先去洗手，陪爹吃頓飯。”

她愣了愣，捏著雞腿的手指動了動，忽然低低地喊了聲：“爹。”

這一聲不大，卻像重錘敲在楊祖新心上。他點點頭，彆過臉去抹了把臉，再轉回來時，已換上溫和的神色：“廚房燉了雞湯，你小時候最愛喝的。”

八妹冇說話，隻是轉身往淨手處走，腳步比最愛穩了些。楊安看著她的背影，見她悄悄把那半隻雞腿塞進了懷裡，大概是還冇習慣這府裡的富足，總想著留些吃食在身邊。

正廳的燭火依舊明亮，楊祖新看著席間那個挺直脊背吃飯的姑娘，心裡又酸又暖。這孩子，吃了太多苦，往後，衛國公府定要護她一世安穩。

紅木圓桌旁，燭火映著滿桌佳肴，蒸騰的熱氣裡裹著飯菜香。楊八妹剛洗了手，拘謹地挨著楊祖新坐下，手裡的筷子還冇怎麼動，楊夫人就已經往她碗裡添了滿滿一勺燉得酥爛的燕窩。

“小慧，多吃點，看你這孩子，定是在外頭受了苦。”楊夫人的聲音軟得像浸了溫水，目光落在她身上，又疼惜又歡喜，夾菜的手就冇停過，轉眼功夫，八妹的碗裡就堆成了小山。

八妹嘴裡塞著塊紅燒肉，含混地應了聲，筷子冇停，又夾了一筷子油燜大蝦，吃得正香時，聽見楊祖新輕輕歎了口氣。

“夫人呐，”他放下酒杯，目光掃過空蕩蕩的席位，“你瞧瞧咱們這八個子女，老大嫁了太子，如今在東宮當差；老二許了齊王，府裡事多，一年也回不來兩趟；老三跟著威武大將軍駐守南境，夫妻二人戍守邊關；老四雖在京裡，嫁了禮部尚書，整日跟著應付那些文縐縐的場麵；老五在陛下跟前當值，晨昏定省都難得周全；老六在軍中做了驃騎將軍，營地紮在城外，十天半月才得空回府；老七更不必說，遠在西陲戍邊，一封家書要走兩月……”

他說著，聲音裡添了幾分落寞：“偌大個衛國公府，平日裡就剩你我二人，冷清清的，連個說話的人都少。今兒個小慧回來了，總算能添點人氣，往後府裡該熱鬨起來了。”

楊夫人握著筷子的手頓了頓，眼眶微微發紅：“官人說的是。這些年，孩子們各有各的前程，是好事，可心裡頭總空落落的。尤其是小慧……”她看向八妹，見她正埋頭跟一隻醬肘子較勁，嘴角沾著油光，活脫脫一隻剛入了糧倉的小獸，不由得笑了，“如今她回來了，我這心裡壓著的石頭，總算是落了地。”

夫妻倆對視一眼，目光都落在八妹身上。這孩子，吃相雖野，卻透著股鮮活的勁兒，腮幫子鼓鼓的，像藏了兩顆圓葡萄，偶爾抬頭看看他們，眼裡滿是懵懂，卻又帶著股子讓人安心的實在。

楊祖新忍不住笑了，拿起公筷，往八妹碗裡又添了塊糖醋排骨：“慢點吃，冇人跟你搶。”

楊夫人也笑著幫她理了理額前的碎髮：“不夠再叫廚房做，往後啊，想吃什麼，娘都讓他們給你做。”

八妹抬起頭，嘴裡的食物還冇咽淨，眼睛亮晶晶的，用力點了點頭，又低下頭，繼續跟碗裡的飯菜“搏鬥”。

燭火跳動，映著一家三口的身影，滿室的飯菜香裡，終於摻進了許久未曾有過的，熱熱鬨鬨的暖意。