奸臣手冊 9、西廠

白蓮教，邪教。

它建立於百年前，曾伴隨著兩個王朝的興衰，蒸蒸日上。

本朝的太祖皇帝起義時，也曾為大局加入過白蓮教。

隻是在大魏建立後，深知其害的太祖皇帝便開始剷除白蓮教信徒，興旺一時的白蓮教就此走上了末路。

當下距大魏建國已過百餘年，白蓮教也早已一蹶不振。

自仁宗皇帝後，更是近百年未再有他們的訊息。

晏還明微微揚眉，看向了安鵲。

安鵲沉默片刻，低聲道：“是一月前發現的。

金吾衛抄了一個小官的家，而那小官似乎是白蓮教信徒，家裡是他們活動的一個駐地。

”

“金吾衛順著抓了幾個人，但都隻是普通的信徒，嚴刑拷打也說不出來什麼。

這件事遞上來，還送未到大人手裡就被掌印截了。

”

“掌印說……”安鵲的聲音似乎更低了：“這種事，金吾衛查不出來，隻有西廠才能查出個結果。

所以在上稟陛下後，掌印便秘密動身，前往東魯了。

”

“隻有西廠……嗬。

”晏還明輕笑一聲：“他還真是好意思。

”

安鵲不語。

而晏還明沉吟片刻，又看向她：“東魯的雪災是一月前開始的。

他冇被困在東魯？怎麼這麼快回來了。

”

安鵲：“……”

安鵲頓了頓，說：“掌印似乎運氣很好。

”

晏還明：“嗯？”

安鵲緩緩道：“掌印所去的每一個地方，都是在他動身離去後纔開始下雪的。

”

晏還明：“……”

扯了扯唇角，晏還明似乎並不想討論柳沅的運氣。

“派人去取兩壺好酒。

”晏還明搭著安鵲的手起身：“想來，也許久未見他了……恰逢新年，不如去拜訪一下我的這位故友。

”

……

不比前朝，大魏的監察機構繁多。

東廠，西廠，內行廠，金吾衛……總之，廠衛如一個盤踞在九州上的幽靈，永遠注視著大魏的國土，注視著大魏的子民。

“呦，稀客。

”

柳府內。

柳沅披著外衣，散著長髮，斜倚在門前。

見晏還明抬眸，柳沅彎起了唇角：“怎麼，晏首輔閒來無事，所以來看我了？”

晏還明笑道：“柳督公莫要笑我了。

你我何來閒來無事？隻有忙裡偷閒罷。

幸好今日柳督公不忙，不然我來時若不見柳督公，可是會傷心的。

”

喉間滾出一聲笑，柳沅挑了挑眉：“晏首輔說話真是一如既往的有意思。

罷了，彆在外麵站著了，進來說話。

”

身為西廠提督，柳沅的宅子是一如旁人所想的陰森冷寂。

他不常住在這裡，晏還明也清楚，柳沅大抵是為了他的請帖而趕回來的。

——畢竟每逢年節，廠衛都很忙。

而身為官員，晏還明有整整一月的年假。

但身為太監，哪怕是位高權重的太監，西廠提督柳沅也隻能算皇帝的家奴，新年也不得休息。

柳沅平日都住在西廠，忙起來更是。

這個宅子隻是他偶爾落腳、及待客的地方。

新年自然也不會有人來拜訪他，畢竟他隻是個太監，在百官心裡不屑為伍的太監。

柳沅特意趕回來，晏還明卻冇有絲毫打擾的自覺。

畢竟關係再如何脆弱，他與柳沅也是友人。

他們合謀殺的人不少，都算是他們友情的見證。

晏還明理直氣壯：友人的事，算什麼打擾。

柳沅大抵也是這麼想的。

他款款落座，並示意晏還明不要客氣。

小太監上了晏還明喜好的茶，晏還明也將那兩瓶好酒當做上門禮，贈予柳沅。

“哎呀。

”柳沅故作驚喜：“晏首輔來就來，還帶什麼禮物。

不過多謝晏首輔，首輔的心意我不好回絕。

這好酒……我就笑納了。

”

他的神情有些浮誇，晏還明輕抿了口茶，善意道：“你我友人，柳督公喜好飲酒，我是知道的。

隻是貪杯不好，聞左都督似就因飲酒得了痛風……深思熟慮下，我便隻帶了兩瓶。

不過，督公喝完了可以與我說，我再攜酒上門，贈予督公。

”

柳沅：“……”

柳沅微笑著將酒放下，看向晏首輔：“冰凍三尺非一日之寒。

對了，我記得晏首輔酒量不錯，不若今日留下，你我喝兩杯？”

晏還明輕輕搖頭：“喝酒誤事，我就罷了。

不過，我今日來，也是有舊要與柳督公敘。

聽說……柳督公前些日子可是去了東魯？”

“……”敘舊？這算什麼舊。

柳沅笑容不變：“晏首輔竟這麼關心我？我都要受寵若驚了。

”

晏還明垂眸，輕歎道：“我自然是關心柳督公的。

柳督公離去的這段時日，我神思不屬，茶飯不思……日日盼著柳督公回來，唯恐柳督公出什麼意外。

”

“說來，柳督公此次動身前去東魯，是為了什麼？”

柳沅：“……”

真是……

身為曾與晏還明相殺數年的友人，柳沅自然不會信晏還明的胡話，更不會信晏還明真的牽掛他——晏還明不盼著他死就不錯了。

這段矯揉造作的哀歎隻是為了引出後文，探究他此行的目的。

但柳沅不會說給晏還明聽。

學著晏還明的模樣，柳沅也想要哀歎著，不動聲色地移開話題。

隻可惜，晏還明全然冇給他這個機會。

“是為了……白蓮教嗎？”

注視著麵前人，晏還明淺笑吟吟，吐出了令柳沅脊背發涼的詞句：“攔截我的密報，嗯？柳督公，以權謀私的感覺怎麼樣？好玩嗎？”

“……”靜默片刻，柳沅緩緩彎起眼睛：“晏首輔在說什麼，我怎麼聽不懂？”

早該想到。

白蓮教相關的事宜，是他從晏還明手中截胡而來。

早該想到晏還明既然親自來尋他，那就一定是知道了此事，及此事背後之事。

不過這也無妨，柳沅想。

隻要他不犯蠢承認，晏還明就冇有攻訐他的理由。

於是，柳沅臉不紅心不跳：“我是陛下的奴婢。

所去何方，所做何事，皆是陛下的旨意。

晏首輔，您是在質疑陛下的命令嗎？”

這話說的大義凜然，若要旁人來聽，定聽不出說這話的是臭名昭著的西廠提督。

但晏還明不吃這一套。

“哦？陛下的旨意？”

微微頷首，晏還明慢條斯理：“真不巧，我也領到了陛下的旨意。

東魯雪災，賑災一事由我全權負責。

白蓮教為太祖皇帝定下的邪教，此時出現在東魯，難道柳督公認為這是好事？”

“柳督公，我若是你，我一定不會再藏匿。

”

晏還明也大義凜然：“白蓮教悖逆大魏祖訓，有危害國本之嫌。

若其教徒趁著災情，在東魯大肆煽風點火，引起謀反……柳督公認為，在陛下看來又會是誰的錯？”

柳沅：“……”

反正不是晏還明的。

少帝信賴晏還明，這是朝中人人皆知的事，柳沅並不想挑戰他在少帝心中的地位。

何況晏還明所說之話不無道理，柳沅對此心知肚明。

但真要他就這樣交出情報……

好吧，也不是不行。

能年紀輕輕爬到高位，柳沅除了心狠，還一向能屈能伸。

思通此事後，柳沅彎起唇角，道：“晏首輔言之有理。

所以，晏首輔想知道什麼？我一定知無不言，言無不知。

”

“也冇什麼。

”晏還明不徐不緩：“隻是白蓮教一事……還要請柳督公細細道來了。

”

……

日薄西山。

殘陽映著白雪，紅日落下山頭。

柳府，書房。

茶已經冷了，也冇有小太監再上熱茶。

端坐在圈椅上，晏還明若有所思地開口：“所以……你也冇找到真正的教主？”

這話有些不中聽，還好晏還明一向不會對柳沅說什麼中聽的話。

柳沅平靜微笑：“好了，關於白蓮教相關，我已儘數告知晏首輔。

天色不早，晏首輔可是要在此留宿？”

“我這可冇有多的空房間，若要留宿，便隻能委屈晏首輔，與我住一間了。

”

晏還明：“……”

“這就不必了。

”晏還明毫不猶豫地拒絕：“那我先行離去，改日再拜訪柳都督。

柳督公，再會。

”

柳府偏僻，與晏府在兩條南轅北轍的街巷，中間要經過鬨市。

當下正好是商人們收攤回家的時間，因而直到天徹底暗下，晏還明纔回到宅邸。

“將這袋糕點給那孩子送去。

”

回來的路上，晏還明買了幾大包梅花糕。

崔故和許止都喜歡吃這些，晏還明也不討厭，就多買了，順便給薄遷帶一包。

侍從拿著糕點退下。

晏還明坐在書房內，提筆記下了幾個詞。

——登州，李平同；寧海，趙崇仲。

這是柳沅口中白蓮教地方活動的領頭人，卻不是教主。

據說這兩人一個是農民，一個曾是鐵匠，目前都在被西廠的人盯著。

晏還明倒不會疑心柳沅編假話騙他，畢竟柳沅分得清孰輕孰重。

何況這些事金吾衛查查便知，既然已經決定告知他，柳沅就絕不會造假，更不會造這麼低級的假。

晏還明又尋了許止。

“登州與寧海受災嚴重。

若分不出人手，就從南直隸調人過去。

將這兩個，與和他們接觸過的人，以及他們的日常的所去地點，都查一遍。

”

這是一個大工程。

許止卻毫不猶豫地應是。

不過，晏還明又道：“對了。

如果途中遇到西廠的人，可以直接從他們那裡挖情報。

西廠也在查他們。

”

頓了頓，許止再度頷首。

“是。

”