假鬚眉，真權臣 祭壇

天光穿破雲霧帶來的第一縷光落在這座由巨石修砌而成的巨大祭台。

台基邊緣，數根刻滿蝌蚪文與圖騰的玄武岩柱巍然聳立，在描繪硃紅丹青高台之上。

血液及骨灰繪出紅白臉譜，大祭司身著彩色羽衣，在咚咚鼓聲，隆隆號角聲中載歌載舞，身上掛著的金銀配飾叮咚作響。

吉時已到，隨著大祭司的一聲令下，太一教的弟子會將活人作為祭品丟進神火中。

——獻祭。

到那時空氣中將會瀰漫著炭火炙烤豬肉的氣味，直到神火將一個一個悲慘的生命連同供以燃燒的巨木一起吞噬殆儘，化作一團灰燼。

第一回見這樣浩大場麵時，她還被叫做祝霽，見那堆成山一樣的人屍堆嚇得半月都冇法自主進食。

可自從成為祝澈後，這樣的場麵竟然成為家常便飯，躲也躲不掉，如今已經過去八年，雖說心底還是有些發怵，可早已經無可奈何的習慣了。

祝漱玉曾經問過京城貴女，怎麼看得下去這樣的酷刑。

那貴女歪著頭想了想，像在解釋一件再尋常不過的事：“罪犯、俘虜、奴隸——這些人的命，原就比牲畜貴不了多少。

祭天的規矩傳了上千年，神明若不許，早該降災了。

既然冇有，那就是該當如此。

況且——能來觀禮，是多少人求不來的榮耀，何來難忍一說？”在一眾人群中，祝漱玉一眼就瞧見了宿幼安的身影。

他站在太師身側，比太師要英俊不少。

太師趙靖注意到了祝漱玉的目光，眯眼望過來，抬手撫了撫花白的鬚髮。

這目光可謂陰毒如蛇蠍。

祝漱玉無心與他鬥眼色，麵不改色的收回目光，卻冇有看台上祭祀場麵，隻是一門的在心中思索著接下來要應對的麻煩事。

與之相反的是宿幼安。

他第一次見這般場景，覺得那些人穿著鮮豔衣服跳著舞十分有趣，儀式已經持續兩個時辰，卻任不見睏意。

隨鐘鼓月聲的愈發高昂，神火順著巨木攀爬數丈之高，火紅倒映在用骨血描繪出的貪癡嗔怒麵具之上更顯詭譎。

祝漱玉斂下眸。

大祭司忽然抽搐一般的指向那團熊熊燃燒的神火。

下一刻，他身側的數位大祭司便義無反顧的躍進火海之中……劊子手粗蠻提起祭品頭髮，將他們提上高台，用刀刨去祭品雙眸——慘叫讓他們張開了嘴——於是便可以割掉舌頭，他們的雙手四處揮舞，趁此，繼續剜其雙耳。

意為——斷其視、絕其言、蔽其聽，使魂魄無路可歸，永世侍奉神明。

在神火烤製油脂的劈啪聲中，祝漱玉抬起頭，見宿幼安麵色發青，顯然是被嚇到了。

祝漱玉眯了眯眸。

她曾經親眼見過一位世家夫人，那時懷著身孕，嗅到空氣中腥臭的油脂味後直吐不止。

大祭司認為她這般不雅行為會激怒上天。

於是當場便把她也丟進了火坑。

祝漱玉開始有點好奇。

這位狀元郎下一刻該會怎麼樣，暈倒？還是嘔吐？無論哪種，都是不被太一教所允許的，到時候被判個褻瀆神明的罪名……不需要她出麵，太一教之人便會藉口將他一同丟進火海之中。

想到此，祝漱玉的麵上多了一份戲謔。

隻是，這片恍神的功夫，宿幼安的麵上便不見異色。

他用袖口抵了抵嘴後，便再無更多反應，彷彿放在那狼狽模樣隻是她的幻覺。

祝漱玉收回目光，倒是有點失落，冇有看見意料之中的好戲。

心下奇怪。

這種祭祀活動傳遍全國，宿幼安早該見識過了，竟然還能鬨出這樣的笑話。

恐怕是個草包。

生命徹底化作灰燼，大祭司以龜殼占卜求得神意。

龜甲入火，劈啪作響。

大祭司捧出時，那枚原本光滑的殼麵已裂開數道紋路，蜿蜒如蛇，深淺不一。

徐素大將軍雙膝跪地，等待著神明旨意。

**師凝視裂紋良久，聲音沙啞地開口：“天怒矣。

”滿座寂然。

“王氣沖霄，而神火不納。

”法師緩緩抬眸，目光掠過徐肅將軍伏地的身影。

祝漱玉抬眸，眼神掃過太師，老頭子麵色無常，正襟危坐。

又將目光投向趙賓蒲，他眸色微暗，也在猜測太師這一回又要聯合太一教鬨出什麼幺蛾子來。

“天象示警，朝有逆鱗，潛淵而伏，其勢已彰。

此人不除，大周必蒙其殃……”徐肅將軍雙膝跪地，等著神明旨意，麵色如常，脊背卻微微僵直。

此戰大捷，徐肅率軍連下三城，擒獲燕王三子，功勳赫赫，滿朝矚目。

趙靖生怕此人為趙賓蒲所用。

祝漱玉垂下眼睫，暗中嘲弄一笑，早知太師不會叫她贏的這麼容易，占卜之術曆朝曆代皆喜歡用，她又怎麼會料不到。

春秋太子申生被逼自殺，晉國大亂。

西漢太子劉據被迫起兵，衛子夫以死明誌，血流長安。

大祭司那番話，就是衝著徐肅去的。

讖言不需指名道姓，聽者自會揣測，自會對號入座，自會人心惶惶。

若徐肅此時跳出來辯駁，反倒顯得此地無銀三百兩。

看來不逼死徐肅不罷休啊……祝漱玉抬眼瞥向趙賓蒲，少年天子同樣的目光注視著她。

正如多年前在雨中將他攙起來，一路送上太子之位一樣。

祝漱玉忽然笑了。

聲音也正好不大不小響起，恰好夠周圍幾人聽見。

徐肅開口：“大祭司，末將有一事不明。

”——敞亮的書房裡，她為徐肅斟好一杯茶：“趙靖到時必然想方設法的為難你，話術無非是給你扣個帽子，彆擔心，按我交代的答——保你榮華富貴。

”——“大祭司說朝有逆鱗，末將是個粗人，聽不懂這些。

”趙靖的目光利刃一般朝他射過來。

這樣蒼老的年紀還能有如此心氣，權傾朝野倒也理所當然。

“末將隻知道，末將擒獲的是燕王三子，收複的是北境三城。

這一仗，是陛下調遣禁軍、提前設伏，末將不過是照著陛下的指示。

”祝澈的聲音響徹在耳邊——‘帽子不會直接扣上來，咱們為太師行個方便，自己認下來。

’徐肅頓了頓，目光直看向那片龜甲終於，下定決心：“末將想問——神明說的逆鱗，該不會是指末將吧？”場內一片死寂，人人都不敢說話，左顧右盼的看周圍人表態。

他語氣莊重：“末將不懂占卜。

但末將知道，末將打的每一場仗，死的是大周的敵人，活的是大周的百姓，奪的是大周的城池，俘的是燕國的王侯，若神明因此不喜——”“那末將倒要問問，神明究竟是大周的神明，還是燕王的神明？”滿座嘩然太師趙靖臉色驟變，正要開口，徐肅身子一轉，麵相天子。

“陛下，臣一介武夫，全是聽從陛下提前設伏纔有的勝果，祭司大人方纔說王氣沖霄，臣覺得這話不假——陛下運籌帷幄，決勝千裡，正是天子之氣!”趙賓蒲大笑：“說的好啊!以朕看來那便不是逆鱗，而是龍鱗!想來方纔那龜殼裂了，不是什麼天怒，而是神明驗過之後，覺得朕善於謀劃，是能夠引領百姓的真正君主!”他頓了頓，目光拋下大祭司：“祭祀，你怎麼看？”大祭司被堵的啞口無言，趙賓蒲這番話，一字一句都將他往絕路上逼。

若是否認，便是質疑天子；若是承認，那方纔昭告天下的天怒、神罰、災禍的讖言全部成了無稽之談。

趙靖神情難看，卻也不甘願此局被破：“陛下說得有理。

不過神明之意，終非我等凡夫可以妄加揣測。

不如這樣——”他看向趙賓蒲，拱了拱手：“徐將軍之功，陛下自然要賞。

隻是天象有異，也不可不察。

依臣之見，不如將賞賜之事暫且押後，待太一教再做一場法事，消弭天怒之後，再行封賞也不遲。

”——話談此處，已是月上中天，茶水涼了，徐肅呼吸不定，任在猶豫。

可祝漱玉知道，他一定會早做，他身上揹負著一定要完成的仇恨。

於是道“此局冇那麼容易就破，趙靖此人一開刀，是一定要將人的皮肉拔下來的。

他借天象消不了徐肅的功，也一定要將其推後。

拖上些時日，等風頭過了，再尋個由頭輕描淡寫地賞些金銀綢緞，此功便生生的壓下去了，如此你便退一步。

”——徐肅忽然直起身來。

“陛下，臣有一言。

”趙賓蒲微微頷首：“徐將軍請講。

”“臣此次能勝，全賴陛下運籌帷幄。

臣不過一介武夫，衝鋒陷陣是本分，不敢居功。

”他頓了頓，語氣平淡，“神明之意，臣不敢不敬。

若上天當真不喜此戰之勝，臣願將這功勳還與天去，分毫不取。

”一個沙場浴血、擒獲敵王三子的將軍，說出不敢居功四個字，字字都是在打太師的臉。

趙靖臉色微沉，趙賓蒲忽然笑了。

“徐將軍說不敢居功，朕卻不敢不賞。

”他斂了笑意，正色道：“徐肅聽封。

”“徐將軍率軍連下三城，擒獲燕王三子，功在社稷。

朕今日冊封——左武衛將軍，散官忠武將軍，勳上護軍，爵定遠縣開國伯。

”“另賜絹五百匹，錢五十萬，金帶一條。

”他頓了頓，目光落在徐肅身上：“望卿再立新功。

”——“趙靖權傾朝野，擾亂朝綱，他是真正將大周推向末路之人，徐將軍，生為大周兒女，你難道不想瞧他跌下高壇，受萬人唾棄，親自割下他項上人頭？”話到此處。

徐肅猛然抬頭。

“祝大人，我明白了。

”