家父宋應星 第7章 時間的魔法

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巳時（上午九點），太陽已經升起老高，隻是院子裡的氣氛比深夜還要凝重。

父子三人加上塗氏、舒氏，一家五口人圍坐在那個簡易的瓦溜裝置旁，目不轉睛的盯著底下的那個接水盆。

盆裡已經接了滿滿一盆黑乎乎，黏稠得像墨汁一樣的液體。

“完了……”

大哥宋士慧頂著兩個巨大的黑眼圈，指著那一盆黑水，絕望的看向弟弟：

“二郎，你看看！全化了！那一缸糖全化成黑水流出來了！我就說不能倒泥湯子，這下好了，糖冇了，咱們連最後的本錢也冇了！”

宋應星雖然冇說話，但臉色也難看到了極點。

他拿著筆的手懸在半空，遲遲冇有落下。

那個倒扣的陶甕上方，原本濕潤的黃泥漿此刻已經乾裂，看起來就像是一坨乾牛糞蓋在上麵，醜陋不堪。

“冇化。”

宋士意卻非常淡定。

他伸手摸了摸黃泥表麵的濕度，笑道：“流出來的是煞，留下來的纔是魂。黑的走了，白的自然就留下了。”

“什麼魂不魂的……”宋士慧剛想發作。

砰！砰！砰！

前院的大門突然傳來了劇烈的砸門聲，緊接著是一個公鴨嗓子在外麵叫喚：

“宋大人！日上三竿了！昨兒個咱們可說好了，今兒中秋節是最後期限！您是還錢呢，還是騰房啊？”

舒氏聞言身子一軟，差點癱坐在地上。

塗氏連忙扶住她，眼淚在眼眶裡打轉。

宋士慧站起身來，抄起旁邊的扁擔，咬牙切齒道：“欺人太甚！我去跟他們拚了！”

“站住！”

宋應星一聲厲喝，叫住了大兒子。

他深吸一口氣，整理了一下滿是褶皺的官服，挺直了脊梁，雖然臉色蒼白，但依然維持著讀書人的體麵。

“拚什麼拚？欠債還錢，天經地義。咱們是讀書人家，彆讓人看笑話。”

說完，他轉身走進書房，搬起了那箱沉重的宋版書，步履沉重的向如臨大敵的前院走去。

……

教諭署正堂。

大門敞開，幾個看熱鬨的街坊探頭探腦。

正中間站著一個穿著綢緞長衫，留著八字鬍的中年人，正是趙家商號的掌櫃趙有財。

他身後跟著兩個五大三粗的夥計，一臉的不耐煩。

看見宋應星搬著箱子出來，趙有財皮笑肉不笑的拱了拱手：“喲，宋教諭，您這是演的哪一齣啊？銀子呢？”

“趙掌櫃。”

宋應星將箱子放在八仙桌上，打開箱蓋，露出裡麵發黃的古籍：“宋某初來乍到，手頭確實拮據，這十二兩現銀，我是拿不出了。”

“拿不出？”趙有財臉色一沉，“那咱們可就得按契約辦事了，這後院……”

“且慢！”

宋應星打斷了他，指著箱子裡的書說道：“錢雖然冇有，但這幾套書，乃是宋版《陸宣公奏議》，家傳孤本。拿到南昌府，少說也值個二三十兩。今日我就用它，抵你那十二兩債務！”

趙有財瞥了那箱破書一眼，嗤笑一聲，隨手翻了兩頁，像是嫌臟一樣扔了回去。

“宋大人，您是讀書讀傻了吧？”

趙有財拍了拍手上的灰，鄙夷道：“這年頭，米貴如珠，隻有糧食和銀子纔是硬通貨。這幾本破紙，擦屁股都嫌硬。抵十二兩？我看連二兩都不值！”

“你！”宋應星氣得渾身發抖，“你這是不識貨！這是聖賢書！”

“聖賢書能當飯吃嗎？”趙有財冷下臉，揮了揮手，“少廢話！要麼拿銀子，要麼騰房！我看您這教諭署後院挺寬敞，正好給我家做個存貨的倉庫。來人，幫宋大人搬家！”

兩個夥計聞言，挽起袖子就要往裡衝。

宋士慧紅著眼拿著扁擔擋在前麵，眼看就要動手。

“慢著。”

宋士意的聲音從屏風後麵傳來。

隻見他不緊不慢的走了出來，手裡端著那個還冇揭開黃泥的陶甕。

“趙掌櫃是做雜貨生意的，既然看不懂書，那這個東西，你總該識貨吧？”

“二郎！你端個破尿壺出來乾什麼？嫌不夠丟人嗎！”宋士慧急得大喊。

趙有財看著那個蓋著乾裂黃泥的破陶甕，捂著鼻子後退半步，譏諷道：“喲，這就是宋二公子吧？聽說被火藥炸壞了腦子？拿個滿是泥巴的破罐子來抵債？這算什麼？泥菩薩過江？”

周圍的街坊和夥計爆發出一陣鬨笑。

宋士意冇有理會嘲笑，他將陶甕穩穩的放在桌上的宋版書旁邊。

“趙掌櫃，睜大你的眼睛看清楚。”

宋士意拿起桌上的一把銅勺，輕輕敲碎了陶甕表麵那層乾裂的黃泥。

哢嚓！

泥殼碎裂，被一點點剝離。

所有的嘲笑聲，在這一瞬間戛然而止。

就像是變戲法一樣。

隨著那一層醜陋的黃泥被揭開，露出來的不再是黑乎乎的糖膏，而是一層層晶瑩剔透、潔白如雪的顆粒。

上午的陽光正好射進大堂，照在那陶甕之中。

刹那間，那原本被視為廢料的一缸東西，竟然反射出瞭如同鑽石般璀璨的光芒！

“這……”

宋應星手中的書啪的一聲掉在了地上。

大哥宋士慧手裡的扁擔也滑落了，嘴巴張得能塞進一個雞蛋：“白……白的？！”

趙有財更是像見了鬼一樣，眼珠子都快瞪出來了。

他作為一個雜貨鋪掌櫃，怎麼可能不認識這東西？

“這……這是……糖霜？！”

趙有財的聲音瞬間變了調，尖銳得像個太監：“這成色……這是頂級的西洋雪花糖？！”

在明末，白糖（又稱糖霜、洋糖）雖然已經出現，但因為工藝複雜，產量極低，價格極其昂貴，通常隻有達官顯貴才吃得起。

宋士意微微一笑，拿起勺子，輕輕挖了一勺那潔白的糖霜，遞到趙有財麵前。

“趙掌櫃，嚐嚐？”

趙有財顫抖著伸出手指，蘸了一點放進嘴裡。

入口即化，冇有一絲焦苦，冇有半點土腥，隻有純粹、乾淨、直擊靈魂的甜味。

“好……好糖！極品好糖啊！”趙有財此時哪裡還有剛纔的囂張氣焰，貪婪的看著那罐糖。

“趙掌櫃，如今市麵上，這等成色的糖霜，作價幾何？”宋士意問。

“這……”趙有財眼珠一轉，本能的想壓價，“也就……也就八錢銀子一斤吧。”

“嗬，八錢？”宋士意冷笑一聲，作勢要收回勺子，“既然趙掌櫃冇誠意，那我就讓人送到知府衙門去。聽說知府大人最愛甜食，這等像雪一樣的糖，怕是一兩銀子一斤也有人搶著要。”

“彆彆彆！”

趙有財急了，一把拉住宋士意的手袖，滿臉堆笑：“一兩！就按一兩算！二公子，這一罐……看著少說也有十幾斤吧？”

宋士意拍了拍陶甕：“這一甕，去了泥，淨重二十斤。趙掌櫃，這二十斤雪花糖，抵你那十二兩銀子的債務，夠不夠？”

“夠！太夠了！”

趙有財算盤打得飛快。

這二十斤白糖要是運到南昌府或者賣給大戶人家，轉手就是三十兩銀子！這哪是抵債，這是送財童子啊！

“來人！把欠條還給宋大人！”趙有財生怕宋士意反悔，連忙從懷裡掏出那張欠條，恭恭敬敬的放在桌上。

宋士意收起欠條，確認無誤後，才指了指桌上的陶甕：“這甕糖，歸你了。”

“哎！哎！多謝二公子！”

趙有財如獲至寶，連忙揮手示意身後的夥計上前搬缸。

那夥計也是個急脾氣，伸出雙手抱住陶甕，轉身就要往外走。

“慢著。”

宋士意突然開口，把趙有財嚇得一哆嗦，那夥計更是僵在原地，冷汗瞬間下來了，差點手滑把甕給摔了。

趙有財反問道：“二……二公子，您這是要反悔？”

“反悔倒不至於。”

宋士意走上前，伸手按住陶甕的邊緣，似笑非笑的看著他們：“糖歸你們，但這甕得留下。這可是我用來點石成金的寶貝法器，要是讓你抱走了，我下一缸糖找誰煉去？”

“啊？是是是！二公子說得對！小的該死，小的糊塗！”

趙有財長舒一口氣，擦了把額頭的冷汗，連忙解下隨身帶的一個綢布包袱鋪在桌上，衝著夥計吼道：“愣著乾什麼！快把糖倒出來！二公子的法器也是你能碰的？”

夥計手忙腳亂的將那一甕雪花糖倒進了包袱裡，小心翼翼的繫好，像抱著祖宗牌位一樣抱在懷裡。

臨走前，趙有財抱著那一包糖，還忍不住回頭看了一眼宋應星，又看了看那個被留在桌上的破陶甕。

這教諭署什麼時候有這種點石成金的手段了？

……

趙家的人走了。

正堂裡重新恢複了安靜。

宋士慧一屁股坐在地上，看著桌上那張被撕碎的欠條，又哭又笑：“還上了……真的還上了……”

塗氏和舒氏相擁而泣，唯有宋應星，依舊站在那裡，呆呆的看著桌上殘留的一點白色糖粒。

“爹。”

宋士意走過去，彎腰撿起地上那本沾了灰的宋版書，輕輕拍打乾淨後，重新放回父親手裡。

“我說過，書要留著，債我來還。”

宋應星接過書，手還在微微顫抖，他震撼的看著眼前這個原本以為不學無術的兒子。

他昨晚雖然聽懂了原理，但直到此刻，親眼看到那肮臟的黑糖在黃泥的覆蓋下變成了價值連城的白雪，這種視覺衝擊才真正擊碎了他幾十年來的認知壁壘。

原來，這就是格物致知。

原來，這就是時間的魔法。

“意兒……”宋應星抓著兒子的手臂，問道，“這……這也是《天工開物》？”

宋士意看著父親，點了點頭，自信的說：

“冇錯，爹。這就是天工開物！”

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①明末白糖的稱謂與品類分級：據《天工開物·甘嗜第六》《閩書·食貨誌》記載，白糖古名糖霜，閩廣因通商南洋，亦呼其為洋糖；閩廣所製頂級白糖經黃泥水淋法提純，色白如霜雪，民間稱雪花糖，為糖品中頂級品類。明末西洋商舶與傳教士自南洋傳入同款品相白糖，工藝與閩廣略有差異，民間通稱西洋雪花糖，常與本土雪花糖混稱。

②崇禎七年江南及江西地區白糖的市場價格：據《閱世編·食貨六》《江西通誌·食貨誌》及閩廣方誌製糖史料記載，明末白糖熬煮提純工藝複雜、成品率低，屬貴重食料；江南核心府城頂級雪花糖市價0.8-1兩白銀/斤；江西非白糖主產區，經閩廣販運需疊加運輸、商稅成本，頂級白糖市價約1兩白銀/斤。

③明末白糖的流通範圍與消費群體：據《鬆窗夢語·商賈紀》《袁州府誌·食貨誌》記載，明末白糖主要流通於南京、蘇州、南昌等江南繁華府城，縣級地域極少有正規流通；消費群體僅限皇室、官宦、富商大族，普通士庶與平民極少能接觸，更無日常食用的可能。

④明末閩廣白糖的成品率與外運成本：據《天下郡國利病書·閩粵篇》記載，明末閩廣盛行黃泥水淋糖提純工藝，白糖成品率極低，每十斤黑糖僅能熬製提純出2-3斤白糖；且白糖易受潮損耗，外運經陸路或水路時，運輸損耗、沿途商稅層層疊加，進一步推高了非主產區的白糖售價。

⑤明末民間商賈轉手白糖的利潤空間：據明末商旅史料《士商類要》《商賈便覽》記載，江南府城收購的頂級白糖，轉運至江西、湖廣等非主產區售予富商大族，可加價至1.2-1.5兩白銀/斤，轉手利潤超一倍，是明末民間商賈長途販運的重要牟利品類。

⑥崇禎七年江西縣級地域的白糖流通現狀：據《分宜縣誌·食貨誌》《袁州府誌·食貨誌》記載，崇禎七年江西袁州府（含分宜縣）境內無白糖熬製工坊，本地市場僅見少量閩廣販運的次等白糖，市價亦達0.6-0.8兩白銀/斤，頂級雪花糖因稀缺性幾乎絕跡。

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