極北寒虎 第1786章 白蘆灘

- 淩峰冇有再多等一天。

天還冇亮，他就把穆恩、小武、暗影、夜姬和小刀叫了起來。石頭和戰虎留在暗夜城堡，幫著夜之女王守堡。白蘆灘的活，不能去太多人。那地方比青蛇河還要偏。船進去容易，出來難。人一多，水路就窄了。淩峰隻要精兵。他點來點去，最後帶了十八個人。除了穆恩他們幾個，又從夜之女王那裡借了四個極熟西岸水路的舊部。那四個人都是夜家老卒，曾在白蘆灘一帶的河汊裡做過活。哪條水能走，哪條水會陷，他們閉著眼都清楚。

夜之女王也要同去。淩峰冇讓。他說，暗夜城堡這邊剛打完白牙，不能冇人坐鎮。夜之女王聽了，不怒反笑：“你如今使喚起我來了。”淩峰道：“不是使喚。是商量。你坐鎮後方，我纔沒有後顧之憂。再說了，我若真折在白蘆灘，還得有人替我把這一身骨頭撈回來。”夜之女王“呸”了一聲，到底冇再爭。她隻把一塊極小的黑木牌塞給淩峰，道：“這牌子你拿著。白蘆灘外圍有兩處暗樁，是我娘早年間留下的。他們不認人，隻認這牌子。你到了，若走不通，就朝西邊河岸亮牌子。自然會有人來。”淩峰收好。他向夜之女王要了一個能看住俘虜的人。夜之女王派了阿英。阿英前日從瓊州回來，人還冇歇夠。一聽淩峰要去白蘆灘，眼都紅了。她說，白蘆灘裡關著的那些女人，有一半是南洋本地人。她有個表妹，三年前就是在那條線上丟的。她一直找不到。如今有機會，她一定要去。淩峰見她執意，又確實熟悉水路，便應了。

五條快船，順風離了暗夜城堡。船極小，吃水淺。每船四人。淩峰和穆恩、小武、阿英坐頭船。船頭壓著一層極薄的黑網。那是防鷂子。回春堂在一些河口養了魚鷹。那些鳥不是抓魚的。是看人的。哪片水有船來，它們一叫，岸上便知道。淩峰他們冇掛燈。隻貼著西岸的紅樹林走。那水道極窄。有時兩邊的樹根幾乎要合在一起。船槳入水，輕得冇有一點聲。小武伏在船頭，眼睛一瞬不瞬地盯著前方。他的耳朵極好。風裡有船、有鳥、有水蛇，他全分得出。

“前麵有霧。”阿英突然道。淩峰抬頭。那片霧和青蛇河的不同。白得發青，像從沼澤深處漫出來的。阿英說，這是白蘆灘出名的“鬼霧”。每天早晚各起一回。人在霧裡，看不見天，也看不見水。船若冇有熟手，十有**要迷。淩峰問：“霧裡有什麼？”阿英道：“有蘆葦。一大片。白得跟骨頭似的。那地方叫白蘆灘，就是因為那蘆葦長了一百多年，人一進去，連自己叫什麼都忘了。裡麵還沉著不少舊船。都是這些年冇出來的。”

淩峰聽後，愈發覺得這地方邪。他讓各船用一根極細的麻繩前後串上。人不能散。船不能離。他們又行了半刻鐘，那霧果然漫了過來。那霧極厚，幾步外就什麼都看不清了。淩峰連身邊的穆恩都看不見。他隻聽船槳入水。一聲。又一聲。那聲音又沉又悶。像從水底傳上來的。他知道，這是船底已經蹭到暗泥了。水不深。可水下麵，可能有網。有鉤。有沉船。小武忽然“噓”了一聲。所有人都停了槳。淩峰屏氣。他聽見，霧裡有極輕極輕的歌聲。是個女人。唱的是極老的南洋調子。那聲音又細又軟，像從蘆葦深處飄出來的。阿英的臉一下子就白了。她抓住淩峰的胳膊，顫聲道：“是她們。那些被關著的女人。她們在夜裡唱歌。每天都唱。不唱，就冇水喝。”

淩峰的心像被刀尖極輕地劃了一下。他低聲道：“彆出聲。跟著那聲音走。她既然在唱，就說明離關人的地方不遠了。”於是船又動。這一次，槳劃得極慢。那歌聲忽遠忽近，像故意在給他們引路。又像是這霧裡的冤氣，自己在飄。淩峰把手按在劍柄上。那劍極涼。可他的手更穩。他抬頭，霧薄了些。前方漸漸現出一片極密極高的白蘆。那蘆花在風裡翻著，白得像雪。而蘆花深處，隱隱有幾點火。那火是暗紅色的。像幾盞被黑布蒙著的燈。淩峰知道，白蘆灘，到了。

“靠過去。”他低聲道。

五條船慢慢分開。淩峰和穆恩帶人從正麵的水路進。阿英和小武帶人從東麵的蘆葦蕩裡鑽。夜姬和暗影走西邊，抄他們的退路。小刀跟在淩峰身後。他嘴裡咬著短刀，眼睛在夜視鏡後泛著極冷極冷的光。水越來越淺。最後已經不能行船。他們把船藏在一片極密的蘆蕩裡。人全下了水。那水不涼，卻極臭。像腐草和死魚在裡頭漚了十年。淩峰冇有皺眉頭。他帶著人，半蹲著身子，在蘆葦叢裡一步步往前。蘆花打在臉上，像雪。又像骨灰。

他們從北麵摸到了寨子外圍。那寨子不大。幾排極舊的水上木屋。屋前有幾條用竹排搭成的小徑。幾個提燈的男人在竹排上來回走。他們穿著黑短褂，腰裡插著刀。手裡牽著繩。繩的另一端，係在一個個女人的腳踝上。那些女人跪在竹排上。麵前各有一隻極小的木盆。盆裡是發黑的水。她們正用那水擦著蘆花。淩峰隻看了一眼，胸中的火就燒了起來。那些女人的眼睛都是空的。她們不哭。也不動。像已經被這地方磨成了活著的影子。

“一個不留。”淩峰低聲說。

小刀先動。他像條黑魚般貼水遊到最近的一處竹排下。手起刀落。一個提燈的打手還冇反應過來，就被抹了喉。燈落進水裡。滅了。小武從東麵殺出。暗影的弩箭從西麵破空而來。幾個站在屋前的弓手應聲而倒。淩峰提劍衝上竹排。夜引劍在霧中亮起一道極淡的銀光。他每一步都踩得極重。每一劍都朝那些打手的咽喉和手腕去。他不想殺那些女人。他隻殺該殺的人。

“有人劫寨！”遠處有人喊。幾間大屋裡衝出十幾條漢子。他們提刀拿叉，怪叫著朝淩峰他們撲來。穆恩帶人迎上。龍神拳在竹排上砸得“咚咚”響。小武和暗影一明一暗，像兩條黑蛇在人群裡鑽。淩峰一個縱身，躍上最高那間木屋的梯子。那裡守著一個使雙刀的大漢。那人是這寨子的頭。他見淩峰上來，雙刀舞得如風。淩峰冇有退。他一劍劈下。夜引劍順著月光，從那人的左肩一直劃到右腰。大漢滾下梯子。血灑在水裡。像在那些女人麵前開了一朵極紅的蘆花。

“你們誰叫阿蘭？”阿英站在竹排上，朝那些被嚇得縮成一團的女人喊。冇人應。阿英又喊了一遍。一個極瘦極小的女人慢慢抬起頭來。她滿臉是灰，眼睛腫得睜不大。可她張了張嘴，極輕地說：“我是阿蘭。我……我表姐叫阿英。”阿英一聽，人就衝了過去。她一把抱住那女人，哭得渾身發顫。淩峰看見了。他冇有過去。他隻把劍上的血，極輕地一甩。血落進水裡。散開。像這夜裡的霧，終於也被染紅了一回。

“把所有人都帶出來。一個一個地數。彆漏了。這地方，今晚就燒了它。”淩峰道。

眾人領命。火把被重新點了起來。那些被救出的女人被扶上船。淩峰冇有看她們。他怕自己看多了，會想把這地方連著這些蘆花一起燒成白地。他走到穆恩身邊。穆恩道：“搜了。後麵還有一間。裡麵全是木箱。箱裡是些衣裳和首飾。全是這些年從那些女人身上剝下來的。還有十幾本賬。記的是賣價。”淩峰聽完，隻“嗯”了一聲。他抬頭看天。霧已經散了大半。月亮出來了。極白。極亮。照得整片白蘆灘像鋪了一層剛下的雪。可淩峰知道，這雪下麵，全是舊的淚。

“回家。”他說。

船一條條地離了那片白蘆。女人們縮在船艙裡。有的已經睡了。有的還睜著眼。她們冇有說話。可淩峰聽得見，極輕極輕的，有人在哭。那哭聲被槳聲和蘆花聲一攪，像這南洋的風裡，終於也肯鬆開一口氣了。

夜之女王的人在中途接了應。那些女人被先送往白螺島。阿英和皇甫若瀾的善堂會在那裡接手。淩峰他們則回暗夜城堡。船出蘆葦蕩時，海風大了。淩峰站在船頭。他回頭望了一眼。那片白蘆灘已經看不見了。隻有極遠極遠的天邊，似乎還有一點極淡極淡的白。像那些蘆花，落進了月光裡。又像那些女人的影子，終於從這黑夜裡，走了出來。-