回首闌珊處 096

關植耘餘下的話被他噎了回去，那些未說出口的字句好似在咽喉處翻滾，灼

關植耘餘下的話被他噎了回去, 那些未說出口的字句好似在咽喉處翻滾，灼得他生疼。

他怔愣半晌，緩過神後, 又是一副萬事不縈於心的模樣：“言歸正傳，現下究竟是什麼情形？”

沈空青道：“有人圍剿千手閣。”

關植耘聞言，神色輕鬆了許多：“我當是什麼大事，就這啊？你們千手閣到處樹敵, 早犯了眾怒, 哪年不被攻打個一次兩次的……”

“這回不一樣, ”沈空青皺眉道，“對麵太厲害了。我的每一步行動, 似乎都在他的預料之中。”

“哦？”關植耘眉梢一挑，愈發來了興致, “說來聽聽。”

“一開始，我收到的訊息, 隻說是武林世家要對我們出手……”

這對千手閣而言, 屬實算不得什麼新鮮事, 故而沈空青最初也不以為意。

稍微有些出乎意料的是，這批人到了山下, 並不直接發動進攻，而是先放火燒山。

山火一旦燒起來, 是撲滅不了的。

千手閣所在之處草深林密，夜曇早防著有人用這一手，預先挖好了溝渠。沈空青當即下令引水入渠, 阻隔了火勢向山上繼續蔓延。

這場大火接連燒了兩日, 他們若要通行，隻能走地道……

“你們還有地道？”關植耘驚道。

“五年前師父提議修建的, 狡兔三窟，總得多留點退路。”

“好麼，我說怎麼回回來你們千手閣，都感覺神兵天降，一個兩個不知道從哪兒鑽出來的。”關植耘道，“不是我說，你就不能在信裡知會我一聲嗎？害我辛辛苦苦地從岩壁跳上來。”

沈空青冷冷地瞥他一眼：“你要是走了地道，興許此時已經性命不保了。”

關植耘皺起了眉頭：“你這是什麼意思？”

“那些人發現了幾個地道口，往其中熏入濃煙，我們隻能撤出地道。有一批弟兄運氣不好，選擇的出口設了埋伏，被儘數剿滅。”

“嘶——”關植耘倒吸一口涼氣，“心這麼黑？這作風倒和小曇花有點相似。”

這人慣愛打岔，沈空青懶得接他的話茬，繼續往下講。

經此一遭，地道是不敢再走了。在山火燃燒的兩日裡，他們被迫困守閣中。

後來火勢漸儘，沈空青便遣鬼蜮堂下山夜襲……

“等等，”關植耘打斷了他，“鬼蜮堂不是你的舊部嗎？你尚未探明敵方情況，就直接派他們去襲擊？那萬一要是失敗了，死的可都是你最忠心的部下。你怎麼想的？”

沈空青的麵色愈發難看。

關植耘看他這番神情，便知自己說中了：“看來還真是失敗了。要我說，這些年夜曇就是把你保護得太好了。她把你派回蜀州有什麼用？你一點忙都幫不上。”

聽到這句話，沈空青臉上驟然失卻了所有血色，變得一片慘白。

他垂下了腦袋，直勾勾地盯著自己的右臂，好似要在衣服上盯出兩個洞來。

“發什麼呆呢？”關植耘道，“繼續說，接下來怎麼樣了？”

沈空青抬眸，眼角仍微微向下耷拉著，再無平日裡的半分淩厲之色。他艱澀開口，接著往下講述。

對方卻好似猜到了他會襲擊，早已做好了準備。等待著他們的不隻有武林世家，竟然還有駐守蜀州的鎮南軍。饒是千手閣人武功再高，也敵不過這麼大的人數懸殊。

他做出的這一決策，最終讓鬼蜮堂折損了大半。

“武林和朝堂聯手了？”關植耘收起了那副吊兒郎當的模樣，神色也嚴肅起來。“這可是史無前例的第一回 ，你們一點訊息都冇收到？”

沈空青道：“機要堂那邊冇傳回任何異常，我也剛從京城回來，朝廷確實冇什麼動作。不知道他們究竟是什麼時候結盟的。”

“這就難辦了。”關植耘問道，“現下鎮南軍的統帥是誰？”

“戚同浦，我們之前交過手，師父說他勇猛有餘，智計平平。這一次的圍剿，不像他的手筆，可能幕後另有高人。”

“那就去查。”關植耘道，“兩軍交戰，情報是最重要的。第一，你要派人潛伏到敵軍內部，想辦法洞察他們的行動；第二，查清楚對麵指揮作戰的將領究竟是誰，知己知彼方能百戰不殆。”

沈空青道：“千麵堂精於易容之術，可讓他們混入敵方；我再傳信給機要堂，查查朝中可有武將調動。”

關植耘點了點頭，認同了這個計劃。他沉吟片刻，又道：“既然對麵不好對付，我們這幾日莫要輒動，先據險而守，等小曇花回來吧。”

鎮南軍扼守住了進出的要道，那些個武林世家則輪流上陣前挑戰，擾得千手閣晝夜不歇、時刻不能放鬆。

在關植耘的提議下，沈空青安排了各分堂輪番當值，敗則退守，勝亦不可追擊，以免落入對方的圈套。

千手閣雖被圍困，但靠山吃山，食物與水源都不缺；反倒是對麵遠道而來，要運輸糧草過來補給。

他們有這個底氣跟對方耗下去。

戰況一時膠著，鎮南軍的帥帳之中，亦是氣氛凝重。

“千手閣就跟突然轉性了一樣，無論我們怎麼故意露出破綻，他們也決不乘勝追擊，隻一味把守著險要之地。”戚將軍隻覺一個頭兩個大，“難不成他們真打算跟我們硬耗到底？”

顧景曈垂下眼眸，瞥向幾案上的鐵環——是從上次截獲的那隻信鴿腿上取下的。他伸手拿起來，指腹輕輕摩挲著刻於其上的眼睛標識，緩緩道：“他們是在等人。”

“等人？”

“那位既通曉用兵之道，又擅長毒術的人。”顧景曈道，“千手閣如今的應戰方式，絕不是他的作風，大概他並不在閣中。這一隻信鴿，或許就是去向他求援的。”

“那怎麼辦？”戚將軍愈發苦惱，眉頭緊緊皺著。“眼下千手閣已經這麼難打了，等那個人回來，豈不是更……”

“所以我們最好搶在他回來前，拿下千手閣。”顧景曈攥緊了手中的鐵環，抬眼望向千手閣的方位，眸光冰冷凝重。“即便不能直接剿滅，至少也要重創。屆時他即便出手，也再無迴天之力。”

戚將軍點了點頭：“末將這便集中兵力，準備強攻。”

“不能強攻。”顧景曈阻止道，“他們據險而守，又個個武功高強，你想讓底下的人去送死嗎？”

戚將軍麵露困惑：“那……還怎麼重創？”

“這兩日，我將各武林人士編為不同隊列，輪番上陣進攻。你可知我為何要這麼做？”

“自然是為了騷擾敵方，使其疲憊。”

顧景曈歎了口氣：“那成功了嗎？”

“不太成功吧……”戚將軍遲疑道，“千手閣明顯也分出了不同的隊伍，以輪流應對襲擊。”

“這纔是我的目的，逼迫他們分開行動，從而摸清底細。”顧景曈道，“據前線反饋回來的訊息，千手閣共有十支隊伍應戰。”

戚將軍恍然大悟：“這說明千手閣本身的勢力，就是由十個分部組成的。”

“冇錯。”顧景曈頷首，“其中最強的一個分部——我們姑且先稱其為甲字部，我打算在這個甲字部上做功夫。”

“中軍的意思是？”

“既不能從外攻破，那就從內瓦解。”顧景曈道，“千手閣上任閣主已死，那個人又還冇回來，正是群龍無首之際。我們不妨挑起內鬥。

“當這個甲字部進攻時，我軍便佯作不敵敗走，助長其驕傲自大的氣焰；而到了與其他分部交手時，我們再使出全力，或與他們勢均力敵，或打得他們撤退回防。”

戚將軍聽完這一計謀，不由得眼前一亮，介麵道：“這樣一來，千手閣內部必生嫌隙。甲字部認為自己武力高超，不會願意再屈居人下。但凡他們開始爭權奪利，我們便有了可乘之機。”

“正是如此。”顧景曈扔下了那枚鐵環，漠然看著它在案上翻滾了好幾圈，最終漸漸停下。“如今那個人不在閣中，我們要抓住這一天賜良機，想方設法削弱千手閣的勢力。”

戚將軍拱手應諾。

一開始收到聖上的旨意，他心中尚有些疑慮。雖然早聽聞這位顧丞相厲害，但再厲害也畢竟是個文臣，哪裡懂這些兵家之事？冇想到與千手閣幾番交手，竟打得對方節節敗退，堪稱是算無遺策。

如今他再無半分懷疑，已是唯丞相大人馬首是瞻。

關植耘這個隻守不攻的法子雖然穩妥，但千手閣素來囂張慣了，哪裡是能咽得下這口氣的。接連守了七日，閣內已是人心浮動。

尤其是飛鷹堂堂主穆雲實，他領著部下迎敵，每一場都打出了漂亮的勝仗。偏偏沈空青還三令五申，禁止他們乘勝追擊。

千手閣中的高位，向來都是能者居之。沈空青雖然武功高強，但對他最為忠心的鬼蜮堂已折損大半，閣中未必有多少人願意效忠於他。趁著如今閣主不在，正是奪權的好時機。

麵前的堂眾俯首聽令，穆雲實在他們身上掃視一圈，拿起了自己的武器——

這是一雙月牙刺，兩頭俱是尖刺，握持的位置在正中；手柄處又連接了月牙形的圓弧，向外開刃。進攻時可用尖刺穿、挑，也可用弧刃架、撩，靈巧多變，以短取長。

他將月牙刺掛在腰間，領著飛鷹堂浩浩蕩蕩地去往主殿。

殿外站著一列守衛，為首那人上前阻攔道：“穆堂主，您知道規矩。進殿需要卸下武器，而且隻有堂主及以上才能進去，您身後的弟兄都不能……”

他說話間，穆雲實已將月牙刺從腰上解了下來。他以為對方是要放下兵刃，並未過多在意。孰料穆雲實猛地欺近，抬手間便用弧刃劃開了他的咽喉。

他的話說到一半便戛然而止，尚未來得及發出慘叫，捂住喉嚨直挺挺地倒了下去。