回首闌珊處 048

薑闌被押入刑部大牢的訊息很快傳遍了相府。沈空青提起長刀，陰……

薑闌被押入刑部大牢的訊息很快傳遍了相府。

沈空青提起長刀, 陰沉著臉大步離開。

“沈空青！”佩蘭揚聲喝他，見他並不理睬，隻得輕身搶在他前麵, 阻住他的去路，“你要去哪兒？”

“劫獄。”沈空青咬著牙，從牙縫裡擠出這兩個字，意欲從旁繞開。

佩蘭卻步步不讓：“大白天的, 你去劫獄？”

“以我和師父的本事, 冇人攔得住我們。”

“是是是, 然後官府就會派出絕頂高手追殺，你們過幾天躲躲藏藏、心驚膽戰的日子, 最後還是得死。”佩蘭罵道，“沈空青, 你能不能有點腦子？”

隻聽一聲錚鳴，一道寒芒出鞘, 電光石火間即至, 冰冷刀鋒抵在佩蘭頸側。沈空青眯起眼眸, 周身迸發出毫不掩飾的淩厲殺意：“滾開，否則我連你一起殺。”

佩蘭簡直要給他氣笑了：“冇聽傳信的人說嗎, 閣主是自請下獄。你即便殺進去，她也定然不會跟你走。”

沈空青渾身一僵, 他抿了抿唇，氣勢已然弱了幾分：“總要試過才知道，我不可能讓師父在獄中等死。”

佩蘭將他的刀尖撥開, 出言提議：“與其衝動行事, 不如先去問問顧相的計劃。”

“姓顧那小子手無縛雞之力，能派上什麼用場？”沈空青歸刀入鞘, 鼻中發出一聲冷哼，“要不是為著保全他，師父何至於陷入這般境地！”

佩蘭與他共事多年，早已十分瞭解他的性子，索性激道：“那你先去把顧景曈殺了，夜裡我同你一起劫獄，到時候姓顧的已死，閣主也冇理由再留在獄中了。”

“好，”沈空青一口應下，“我早就看姓顧的不順眼了，此前顧及著師父的心情，一直未曾對他動手。如今師父性命攸關，即便她恨我，我也要以保全她為重。”

他轉身向丞相府的書房提刀而去，佩蘭望著他的背影，輕輕歎了口氣。

一道青色身影躍入房中，雪亮刀光朝著書案前的人劈去。被襲的白衣丞相負手而立，隻作未覺，反倒是一旁的柏司業大聲驚呼：“顧相當心！”

不知從何處甩出一條軟鞭，穩穩纏繞刀身，阻住了長刀的去勢；又有一女子手執峨嵋刺，直直向沈空青襲來。

沈空青舊力已衰新力未發，本應避無可避。他竟在地上輕輕一踏，又憑著軟鞭拉扯之勁，硬生生借力躍起，躲開了這一擊。

此時軟鞭縛住長刀的力道略有鬆弛，沈空青抓住時機，一把將刀身抽出。正逢一對雙刀迎麵劈來，他抬刀架住，被震退半步；又有一道寒意自身後而來，一柄長劍破空刺向他後心。

“停手吧。”

顧景曈淡淡地吩咐了一句，那長劍立時收了勢，雙刀也急遽撤出戰局，各自歸鞘，彷彿方纔的刀光劍影隻是一場緊張的幻夢。

柏司業哪裡見過這樣的陣仗，早已嚇出了一身的冷汗。見顧景曈揮手示意他退下，他忙不迭地行禮：“是，下官這就去辦，必定在兩日內重出一份全新的考卷。”

他三步作兩步離開了這個是非之地，唯恐哪個武林高手的利刃一個不小心落到他身上。

沈空青聽完他們的對話，麵色愈沉，怒斥道：“薑姑娘為你下獄，你滿心滿眼記掛著的，竟然隻有你的科舉改製！”

“科舉之製能如期推行，便是在救她。”顧景曈並不與他過多爭論，抬手引薦道，“清平、清樂你已經認識了，使雙刀的這位是斷瀾洲柳家柳盼瀅，用劍的那位是鼎蒼閣蔣家蔣辰安。”

交手時攻勢來得太快，沈空青冇來得及細看，如今才發現使軟鞭的正是妹妹薛清樂，戴峨嵋刺的是姐姐薛清平——此前顧景曈帶回府中，扮作薑闌貼身婢女的聞雪堂薛家姐妹。

聞雪堂位於京城，弟子兩人一體、同吃同住，修習不同武學以取長補短，極擅配合。

斷瀾洲、鼎蒼閣位於天目山，鼎蒼閣身處山巔仙人頂，而斷瀾洲則在東西兩峰之間的峽穀中。

斷瀾洲善使雙刀，鼎蒼閣則以劍法見長。

妹妹薛清樂性子活潑，率先讚道：“沈老闆好快的身法！”

柳盼瀅道：“內力卻還得再勤加修習。”

蔣辰安道：“畢竟是我們以四敵一。沈老闆功夫不錯，回頭有空再同我切磋切磋。”

“就等著你過來了。”顧景曈將一幅畫像交給沈空青，畫上正是薑闌親筆所繪的那名婦人，“最要緊的事交給你來辦，我纔可放心。”

黃昏時分，出城的人排起了長隊，一一經過查驗後方可放行。

一輛簡陋普通的馬車混跡在人潮中，車內婦人扯了扯身上的衣衫，不滿道：“這布料又粗又硬，磨得我皮肉生疼。還有這馬車，又窄又顛，晃得我骨頭都快散架了……”

“夫人再忍忍，等出了京城就有人接應了。”婢女一麵勸慰，一麵將剝好的葡萄遞過去，“車上冇有茶水，委屈夫人先吃些葡萄，潤潤嗓子。”

“吃什麼吃，我冇那個心情！”婦人一把將葡萄打掉，晶瑩多汁的果肉落在地上，骨碌碌地撞到車壁，又滾回她腳邊。

她愈發煩躁，不耐煩地蹙起了眉：“前麵的隊伍這麼長，究竟還要等多久？拿我的腰牌出來，叫城門的守衛直接放行！”

“不行啊夫人，您是秘密入京的，如今隻能悄悄離開，不能暴露身份。”

“這也不行那也不行，”婦人惡狠狠地剜了婢女一眼，忿忿道，“紀婉君那蹄子在草堂寺躲清閒，倒教我替她受苦受罪。”

“夫人您出嫁時，彩禮不也壓過她一頭嗎？尚書大人重視您信任您，纔將此事交給您做。”

提起這茬，婦人的臉色終於和緩了些：“那倒也是，畢竟我可是嫡出，我夫君乃是金陵刺史；她區區一個庶女，能嫁給國子祭酒作正妻，已算是抬舉她了。”

馬車通過關隘出城時，日頭已然西落。車伕駕著馬，朝著月牙新出的方向一路狂奔。

暮色漸沉，視物也不如白日裡清晰，隻能藉著月光，模糊地辨彆道路的走向。是以當車伕發現攔路的絆馬索時，已來不及驅車躲避了。

馬兒哀鳴一聲跌倒在地，車駕餘勢未消，直直向前栽去。

車伕竟是個練家子，變故發生的瞬間已縱身躍起，在道旁的樺樹上借力一踩，接住了尖叫著從車中飛出的婦人，穩穩落在地上。

那名婢女就冇有這般好運了，她從車內狠狠向外摔去，撞在一塊石頭上，轉瞬便冇了氣息。血水浸透了她的衣衫，漫成一汪血泊，緩緩滲進泥土中。她那雙眼還圓睜著，一動不動地望向婦人的方向。

“啊——！！！”婦人被這一幕嚇得爆發出更大聲的尖叫，踉蹌著躲在車伕身後。

一柄長刀自暗夜裡橫空而出，車伕一把將婦人推開，自己閃身向另一邊躲避。

持刀之人身著夜行衣，身法迅捷如鬼魅。一擊不中，他揮動長刀或劈或砍，又接連攻出七招。而這七招，隻在一個吐息間完成。

車伕行走江湖多年，從未見過這樣快的刀法。他防不勝防，被一刀削掉了腦袋。

“救命……”這一次，婦人冇來得及喊出聲，已被扼住了咽喉。

佩蘭掐住她的脖子，不耐煩道：“閉嘴，吵死了。”

林中無風，樹葉婆娑聲忽響。沈空青眉頭一蹙：“有人來了，撤！”

佩蘭挾著婦人，輕身躍起正欲離去。一支箭矢破空襲來，伴隨著一聲暴喝：“哪裡走！”

饒是她輕功上乘，可她身上帶著一人，又身處空中無處借力，眼見著是躲不開了；沈空青離她有些距離，正全力奔赴來援救，但他再快，又焉能快得過離弦之箭。

那箭矢在佩蘭的眼中不斷放大，危機來時，時間好似也流逝得更慢了。她驀地靈光一現，一把揪住了婦人的後領向外一甩，而她藉助這一甩之力硬生生扭轉了身形，箭矢堪堪擦著她身側飛過。

婦人嗷嗷叫喚著在空中轉過一週，又重新被佩蘭挾在手中。

樹林裡點點寒芒，四麵八方皆是滿張的長弓，箭頭對準著他們的方向。

佩蘭落於地麵，背靠一棵粗壯的樺樹，扣住婦人的脖頸威脅道：“若是還想要她的性命，就放我們走！”

回答她的是密密麻麻射來的羽箭。

在婦人的驚呼聲中，沈空青身形已至，擋在佩蘭麵前，挽起刀花將箭雨揚開。這一切發生得太快，隻能看見他手中長刀的殘影，聽見刀刃與箭尖碰撞的脆鳴。

婦人早已嚇得眼淚鼻涕一齊滾落下來，直到第一波箭雨稍歇，她才堪堪回過神來。

她一麵在佩蘭手中奮力掙紮，一麵哭著大喊道：“住手——住手！誰同意你們放的箭！要是傷著了我，我父親不會放過你們的！”

她的哭喊冇起到任何作用，第二波箭雨如期而至，甚至比上一輪更快更密。

沈空青奮力去擋，不慎被一支斜後方射來的箭矢命中了左肩。他悶哼一聲，顧不上分心去料理傷處。

那婦人不僅勸不動對方停手，還一直鬨個冇完。

“蠢貨，到現在還看不清局勢嗎！”佩蘭隻得點住她的穴道，以便騰出手來襄助沈空青，“事情已經敗露，他們要滅你的口，你那位父親大人隻怕早已默許了。現下我們纔是希望你活下去的那一方！”

敵方人多勢眾，帶著這麼個累贅，他們殺不出去。沈空青從懷中掏出焰火，點燃引線，火光直直竄上天際，在夜空中炸開。

顧景曈將畫像交給他時，曾對他說，隻要能將畫上那婦人帶回去，薑闌就一定能得救。

“那些人唯恐我們找到她，定會趕在今日送她出京。”一張地圖在案上鋪開，顧景曈一麵指示，一麵安排部署，“京城北麵是皇城，其他東、南、西三麵各有一門。我們隻有一次機會，但對於她會走哪個門，我冇有十足的把握。

“她是金陵刺史的夫人，要趕回金陵，最有可能走東門，沈老闆、佩蘭守在東門外，佈下陷阱準備攔截；柳姑娘、蔣公子守南麵，你們功夫最好，便於支援兩邊；薛家姐妹負責西門。”

他們兵分三路，若需增援，則以焰火為信。

沈空青已燃放了焰火，另外兩方會以最快速度趕來。

他和佩蘭無需強行突圍，現在要做的，是撐到其他人到來。

哪怕拚卻他的性命，也在所不惜。