回首闌珊處 044

翌日散了朝，群臣自大殿中魚貫而出。一排排刺禽繡獸的官袍圍繞著謝元清……

翌日散了朝, 群臣自大殿中魚貫而出。一排排刺禽繡獸的官袍圍繞著謝元清，你一言我一語，恭賀新婚之喜的祝詞不絕於耳。

謝家乃是將門世家, 謝元清身為一品驃騎大將軍，與顧丞相平分朝堂勢力。朝臣們即便不為著諂媚巴結，也想在他心中留下個好印象，故而出口的賀詞錦繡華麗, 可謂是竭儘了畢生才學；實在是冇有文采的, 也預先找了人代筆, 再將其背下，力求在眾臣中脫穎而出。

謝元清眼下卻並冇有心情聽這些, 目光越過烏泱泱的一群人，牢牢盯住顧景曈的背影。他想要快步追上去, 但團團圍住他的這些人尚未唸完準備好的祝詞，哪裡肯就此放過。

所幸那位身著緋色朝服的丞相似乎並不急著離開, 正低頭向聶少卿囑咐著什麼, 後者連連點頭應諾, 又拱手行了一禮後，率先邁步離去。而顧相轉回身, 抬起眼簾，竟望向了謝元清的方向。

目光相接的一瞬間, 謝元清驀地生出一種感覺，似乎顧景曈知道他有話要說，故而停留在原地等待著他。

好容易脫了身, 謝元清已在炎炎夏日底下曬出一腦門的汗。他抬手拭去汗水, 行至顧景曈身前，皺著眉頭拋出一連串的質問：“你到底同端惠公主說了什麼？為何她會說我求娶她隻是為了應付長輩？為何她認為這場婚事隻是各取所需？”

“謝將軍不是已經知道答案了嗎, 又何必多此一問？”顧景曈神色坦然，“端惠公主尚且對將軍無意，要勸得殿下點頭，這是最好的法子。”

“最好的法子？”謝元清咬牙切齒地重複了一遍，終於再也壓抑不住怒意，“公主應當知曉實情，憑心意抉擇。即便她不願嫁與我謝元清，我亦無話可說！如此欺瞞公主，實為不敬！”

麵對這樣言辭激烈的質詢，顧景曈麵上仍冇什麼波瀾，隻風輕雲淡地解釋：“公主生於皇室，又執掌兵權，被無數雙眼睛盯著，哪能嫁娶隨心？謝將軍不主動出手，自然還有趙世子、錢尚書、孫少卿……莫非他們都能像謝將軍一樣，遵從公主心意？”

聞言，謝元清微微一怔，沉吟片刻後，麵色緩和了些許。複開口時，語氣中已少了幾分咄咄怒氣，多了幾分歎惋之意：“可如今公主與我雖有夫妻之名，在她眼中我卻與旁人無異，這親成或者不成，又有什麼分彆？”

“從前謝將軍與端惠公主難得見上一麵，往後則能朝夕以對。相處日久，公主也許會對將軍生出些情愫來。”顧景曈略頓了頓，垂眸輕輕一笑，“顧某答應過，會讓端惠公主出降將軍府，現下已然兌現；至於要如何讓公主愛上將軍，那就隻有將軍自己能做到了。”

顧景曈拋出這句話，便不再多言，轉身而去。獨留謝元清一人立在原處，怔怔出神，若有所思。

近日為著開設科舉之事，顧景曈忙碌得很，並冇有多餘的時間與精力糾纏在大將軍與嫡公主的情情愛愛之上。

而前朝愈忙，後院也就愈閒，各家的請帖如雪花般灑到了顧府。薑闌端坐妝台前，蒹葭正俯身為她挽發，白露從奩匣中揀了雙金釵，一麵貼在她鬢邊照鏡看是否合宜，一麵詢問：“前日去了司農寺卿府上，昨日受了開國伯之邀，今日又要赴正議大夫的約……姑娘一日也不打算歇歇麼？”

她問得僭越，蒹葭忙搶著將她的話頭堵回去：“姑娘既有興致出門，你我做奴婢的，把姑娘伺候好便是了，莫要多言。”

“我分明是為姑娘考慮。”白露委屈得很，撅起嘴低聲嘟囔，“這些帖子遞進來，須得是顧府的女主人才能接……”

這話剛說了個開頭，蒹葭便已然聽得蹙起了眉，幾次三番使眼色阻止。白露卻視若無睹，繼續道：“我們在府中伺候的，自然知曉姑娘是大人放在心上的人；可外間的人，隻怕會議論姑娘冇名冇份的，卻處處以丞相夫人的身份自居，且不知要如何辱冇敗壞姑孃的名聲呢。”

光潔明亮的銅鏡映出二人的互動，被薑闌儘收眼底。她轉回身，略略仰頭望向她們：“我且問你們，旁人怎樣嚼舌根，於我可有半分損害？”

“這……”白露猶豫半晌，終於還是搖了搖頭，“她們無論背地裡如何議論，麵上還得對姑娘恭恭敬敬的。”

“既是如此，又何須在意所謂‘聲名’？此物本就於我無用，若太過計較，鬱結於心，反而成了拖累。”薑闌微微一笑，眉眼間卻難掩擔憂之色，“如今正值科舉新製與察舉舊製相爭之際，朝堂上波雲詭譎，盯著顧府的眼睛更多了。我實在不能偏安一院，讓景曈獨自麵對承擔。”

白露此時方纔懂得其中深意，隻覺手中簪釵似乎也變得沉重。她將金釵簪入薑闌發間，語聲雖輕卻又極堅定：“挑來揀去，還是這隻金雀釵端莊典雅，最襯姑娘。”

正議大夫府上的宴會依舊冇什麼新意，女人間的勾心鬥角藏在彼此阿諛的辭令之後，平靜和樂的氣氛底下暗流湧動。

待到回府時，連向來活潑的白露都已身心俱疲，一言不發地倚在馬車廂壁上。

馬車晃晃悠悠地行駛，隻聽車伕突然大喊：“小心！”隨著一聲巨響，車身被重重地撞擊，若非薑闌眼疾手快扶住了她們，隻怕兩名婢女都會被震得從座上摔下。

“你這人怎麼這樣不長眼？看見我過來，也不曉得往旁邊避一避麼？”車外傳來陌生男子的責罵，氣勢洶洶，頗有不依不饒的架勢。

顧府車伕十分不忿：“我好好地在路上走著，你從小道裡躥出來撞上我，倒還怨我躲避不及。天底下哪有這樣的道理？”

薑闌挑起車簾，正欲下去乾預，蒹葭連忙攔住勸解：“下人之間鬥嘴吵架，姑娘若前去，難免失了身份。”

“冇看見這是國子祭酒夫人的馬車嗎？”對麵的車伕仍舊語氣囂張，眯著眼向前掃視了一番，愈發趾高氣揚。“兩車相逢，位高者先行。也不知是哪家小門小戶，竟連下人的規矩都冇教好！”

薑闌行事低調，所乘馬車並非相府的製式，僅用兩匹馬拉；與對麵豪華敞闊的三馬車相比，頓顯簡陋狹小。對方冇能認出她的身份，倒也在情理之中。

“小門小戶？”白露性子最是衝動，聞言已然坐不住了，率先從車內走出，站在車前睥睨著來人，冷聲喝道，“祭酒大人真是好大的排場，如今竟連當朝丞相也不放在眼中了。”