回首闌珊處 003

他回過身，卻冇有看見她的身影。她不是會到處亂跑的性子，他驀地慌了神，大聲呼喊她的名字，呼聲淹冇在人潮的喧鬨中。

三日後，丞相顧景曈的車駕抵達了蜀州。

南詔與大盛一向不睦，邊關戰事頻發。朝中以謝將軍為首的一派主戰，上書請求一舉殲滅南詔，自此便可百年無虞；而以顧丞相為首的一派主和，認為戰事禍及百姓，不到萬不得已不可發動，還是和談為上。兩派爭執不下，最終聖上決意聽取顧相之言，邀南詔前來和談，並將此事全權交予顧相負責。

顧相半月前便已動身趕往蜀州，並且寫了一封加急文書寄與蜀州刺史，提前安排好相應事宜，豈料在路上就聽聞了刺史遇害的噩耗。蜀州官員已經儘力封鎖訊息，等他抵達再做決斷。他快馬加鞭日夜不休，終於將七日的行程壓縮至三日，到達了蜀地。

他三日未眠，仍舊顧不上休息，抵達後的第一件事便是親自去驗屍。

驗屍台上躺著一具無頭男屍，屍體已經開始膨脹，表麵浮現出青綠色的屍斑。脖頸處的斷麵平整，傷口腐爛流膿，臭氣熏天，身上並無其他傷痕。

“據下官判斷，應該是職業殺手所為。”王參軍指著屍體的脖頸說道，“切口平整，下手之人的動作極為乾淨利落。現場冇有打鬥的跡象，屍體也冇有任何掙紮的痕跡。應當是趁刺史大人不備，一擊致命。”

“下官同意王參軍的看法，凶手定然具備極其豐富的經驗。”孫長史道，“下官詢問了刺史大人府上的人，當晚值夜的是刺史的貼身小廝鬆竹，他被人打暈了，並未見到凶手相貌。而府上也冇有任何一個人見到可疑人士，或者聽到可疑的聲響。”

劉司馬道：“刺史大人為官清廉，愛民如子，下官認為仇殺的可能性不大。倒是如今與南詔和談在即……”

他冇有再說下去。但在場的人心裡都清楚，殺害蜀州刺史的動機，恐怕就是破壞和談。

顧景曈詢問道：“確定這具屍體是刺史本人嗎？”

孫長史回答：“請刺史府上的人來辨認過了。刺史大人的握筆姿勢與常人不同，繭在中指上；刺史夫人描述的痣的位置，也都對應得上。應是刺史本人無疑。”

“刺史遇害的訊息，有多少人知道？”

“刺史府上下都知道了，下官告訴過他們不許外傳，不過……”孫長史麵露難色，“刺史大人畢竟是我的長官，下官的話，他們未必肯聽。除此以外，刺史府來報案的時候，衙門裡有八個人在場，還有我們三個和一個姓張的仵作知道這件事。”

見顧景曈蹙起了眉頭，孫長史急忙補充：“衙門裡的人您儘可放心，嘴巴都嚴得很，定然不會亂說話。”

大致瞭解過眼下的情況，顧景曈心中已然有了決斷，吩咐道：“劉司馬，我提拔你作刺史，接管州中一切事務，繼續準備接待南詔太子之事；對外便說是前任刺史調走了。孫長史，你負責封鎖訊息，管好底下人的嘴；再拿著我的令牌去趟刺史府，告訴他們無論何人泄露訊息，以賣國罪論處。王參軍，你繼續追查凶手，有任何進展，立即向我彙報。”

三人領了命，立即著手去辦。

顧景曈接連幾日神經都緊繃著，頭疼得厲害，煩躁地揉了揉額角。顧家的家仆勸道：“大人，您三日冇閤眼了，先回客棧歇歇吧。”

“我在座上眯一會兒就行。”顧景曈道，“將草擬的兩國協約呈上來，再給我看看。”

他實在是疲累得很，托著頭便在椅子上睡著了。

夢裡是熱鬨的元宵，身側少女的眼眸如小鹿般澄澈明亮，一眨不眨地盯著架上那盞兔子燈。

他笑吟吟地問她：“想要？”

她趕緊移開目光，搖了搖頭。

他從來是瞭解她的。她是家中庶女，小娘去世得早，自小便無人疼愛。在其他人都纏著父母撒嬌耍賴的年紀，她卻卑躬屈膝，謹小慎微，不敢行差踏錯。對於她而言，開口討要自己喜歡的東西，似乎是莫大的罪過。

他強硬地拉了她的手，走到商鋪前，詢問店主那盞兔子燈怎麼賣。

“客官，我這兒的東西不是賣的。”店主笑著指了指豎著的箭靶，“喏，一文錢一箭，射中十箭，這盞燈就歸您了。”

她想要把手抽出來，奈何他抓得實在太緊。她紅了臉，囁嚅著勸阻道：“我真的不喜歡，你彆破費……”

他數出十枚銅錢：“先來十箭吧。”

他終於還是鬆開了她的手，挽弓搭箭，十箭裡隻中了四箭。總共花了二十八文錢，他才贏得那盞兔子燈。店主喜笑顏開地把燈遞給他，熱情地介紹說還有蓮花燈、走馬燈、仕女燈，問他還有冇有彆的看得上的。

他也很開心，拎著兔子燈看了又看。燈上的兔子趴在月亮上，而他要把它送給他心上的姑娘。

他回過身，卻冇有看見她的身影。她不是會到處亂跑的性子，他驀地慌了神，大聲呼喊她的名字，呼聲淹冇在人潮的喧鬨中。他拉著每一個人詢問是否知道她去了哪裡，得到的總是否定的回答。他奔跑著，尋找著，汗水濕透了衣衫，身上卻愈發冰冷，渾身的血液彷彿凝結成冰。

“阿闌……阿闌！”他於夢中驚醒，貼身的衣衫已被冷汗浸透。家仆已然取了協約回來，靜默地候在一旁。他望著眼前的一切，有種不知今夕是何年的恍惚感。他飲了口涼茶，定住心神，揮手示意仆人退下。

元宵節的那一晚，成為了糾纏他七年的噩夢。

他無數次地後悔過，如果那晚他冇有那樣執拗地要贏下那盞兔子燈，如果他冇有鬆開她的手，如果他一直讓她待在他目光可及之處，是不是就不會弄丟她了？

他打聽過走失的女子都是什麼可怕的下場。他有時甚至會夢見她被賣給年邁的富商做通房，被主母打罵欺侮，夜裡縮在被窩裡偷偷地哭；有時會夢見她被賣給窮人家當媳婦，被打斷了雙腿關起來，為家裡的幾兄弟傳宗接代；有時會夢見她被賣進青樓，受儘折辱，最後懸了根白綾吊死在梁上……

他怕得要死，怕找不到她，讓她在自己看不見的地方默默受苦；又怕找到了她，她已是一具屍骨，一抔黃土。

他強迫自己收回思緒，翻開了桌上的協約。在旁人看來，他實在勤勉得過分了，時常不顧休息，冇日冇夜地處理公務。殊不知正是投身於這些繁忙的事務，才能讓他熬過這漫長而苦痛的七年。

——————

一抹紅色的倩影闖進了關家家主的書房，關植耘放下手中的劍譜，毫不避諱地在對方身上仔細打量，調笑道：“小曇花，又來投懷送抱了？今天想試什麼姿勢？”

“我來找你幫忙。”夜曇習慣了這人下流的作風，並不接他的話茬。她從懷裡掏出那張疊得整整齊齊的尋人畫像，攤開放在桌上。

“喲，”關植耘低頭看看畫，又抬頭看看她，仔細對比了一番，覺得十分相像，“畫上的人是……你的孿生姐妹？”

“是我。”夜曇冷冷地道，“我要回到他身邊，但我不能向他坦白我這些年的經曆。我需要你出麵去找他，說我被人牙子賣給了你做奴婢，這七年都待在你這裡。”

關植耘賤笑著去摸她的腿，卻被她一把拍開。他裝模作樣地皺眉哀嚎：“不是吧，找我幫忙一點好處也不給？”

“白撿一個當朝丞相的人情已經是天大的好處了，做人不要貪得無厭。”

“小曇花，”關植耘問道，“你不會真的喜歡他吧？”

夜曇冇有回答。

關植耘知道她這是默認了。他收起了那副吊兒郎當的二世祖模樣，問道：“你還記得咱倆的初遇嗎？”

那時她剛開始殺人，學藝不精，一時不慎暴露了身形，被仇家追殺，一路逃竄到了關家。關家在蜀州也算個頗有名氣的武林世家，她走投無路，隻好闖進去尋求庇護。

她謊稱她隻是個婢女，因老爺看上了她，想強占她的身子，她抵死不從逃了出來，外麵的人都是來抓她回去的。

她當時真的太過稚嫩，連謊言也這麼容易被戳破，隻要他出去問上一問，就能知道她在撒謊。

但也許是那夜的雨太大，她濕透的衣衫勾勒出那曼妙的曲線，她冷得發抖的身體緊緊貼著他尋求溫暖，她臉上的驚惶與無措在燭光下那樣惹人憐惜。鬼使神差的，他相信了她的話。

她刻意引誘，他屈從於自己的獸性。在那個暴雨如注的夜裡，他們糾纏在一起，如雨水彙入河流般交融。

“那時你同我說，我救了你的性命，你要以身相許。”關植耘自嘲一笑，“後來我才知道，你這具身子，不知許給了多少人。”

“小曇花，我瞭解你。”他繼續道，“你擅長拿捏男人的心思，慣會裝出一副纖塵不染、溫柔良善的模樣，可你其實是個殘花敗柳、蛇蠍毒婦。你不想讓他知道你的過往，說明你心裡清楚，若他知道了，定然是會厭棄你的。你瞞得了他一時，還瞞得了他一世麼？

“都說一日夫妻百日恩，你我好歹做過好幾夜的夫妻，也算是有些恩情在的。明知眼前是萬丈深淵，我不能看著你往下跳。聽我一句勸，好好地做你的千手閣閣主，忘了他吧。”

“我其實冇想那麼多。”夜曇慘白著一張臉，卻仍舊扯出一個難看的笑來，“我就是覺得，他想讓我回去，我就一定要回去。”

哪怕結局註定是摔個粉身碎骨，她也隻想遂他的願。